《青梅已远》有子非鱼

3、锦鲤 那日清言觑

　　那日清言觑着父亲神色，不免比平日多留了些时刻。父女二人闲闹着，一日的时光竟也打发得飞快。晚饭时，清言特意让厨房多做了些父亲爱吃的菜。又着人征求过凌秋白，还为父亲开了酒荤。这场饭吃得极慢，自父亲大病以来，已是很久没有如此用餐了。一时之间，两人都是万分感慨。
　　苏朗望着正忙着吃虾仁的女儿，已是出落得亭亭玉立了。自从自己病后，她持家治下，也是一副精明能干的模样。可他心底清楚，那不过是没了屏障强撑起的，自己的女儿依旧是个没有机心的小姑娘。
　　“言儿，你觉得凌大夫这个人怎么样？”
　　“凌大夫？”吃完了虾仁又在捡核桃的苏清言懵然地看着父亲，不知道父亲怎么突发奇想问起了这些。待看得父亲神色不是玩笑，便放下筷子，佯思了一阵。那些心底的答案便脱口而出：“仁心圣手、风骨清雅、年少有为、温润如玉、谦谦君子……”
　　“喔？原来清儿这般看重凌大夫，竟是这般锦绣文章。”看到父亲眼中的戏谑之意，清言知道又上当了，不由得又气又羞。她本就穿了桃色衣衫，如此这般小儿女情态，不胜娇羞。苏朗不由一阵恍惚：“若是你娘…”，复又喝了口酒道：“果然是‘女大不中留’啊！看来爹是要给你找户好人家了。我看这凌大夫就很好，你也这么喜欢。不如明日爹便问了他的生辰八字、家室婚配如何？”
　　“爹爹，莫要说笑。”苏清言又羞又急。“凌大夫人好，我自然要夸他。他少年成名，却难得矜持有度。人俊俏，性格也好，我定然喜欢他。这就好比看到好看的花，人人都心生欢喜。爹爹莫要多事，扰人清净。”
　　“丫头，你对着自己亲爹还要撒谎不成？上午你那些小动作，可躲不过我。”苏朗不由叹气：“我知道你在等周家那小子来提亲。可你周叔叔在相州任上遭人暗害，举家被屠。只是必光的尸首没了下落。爹知道你是‘活要见人，死要见尸’，相信他没死。可他若没死，怎么不回来找我这个岳丈庇佑？这都四年了！连个沾边的人都没有。必光是个好孩子，可……”看着清言面色不好，苏朗也不好再说下去了。他的女儿随他，死心眼。
　　“说起来，这凌大夫眉眼间倒有几分像必光那小子。你对他也有几分情意。逝者已矣，你又何必呢？”
　　“爹，你喝多了。早些歇下吧！”苏清言知道父亲是为她好，可她的心已经不能更乱了。草草吃完饭，待父亲歇息后，已是月上柳梢了。她心中烦闷，径自往“涟漪亭”去了。那里养着一池锦鲤，曾经有人说了要陪她一起看，可她等了这么久都只是一个人。
　　那一年周叔叔因为弹劾秦太尉，被贬至相州。那一阵她只纳闷大人们怎么那么不高兴。转身仍旧去黏着他，却见着他也是时常锁着眉头。她以为他是恼了自己，巴巴地拿了最心爱的东西跑到他面前献宝。小扇子、香囊、玉吊坠、玉锦酥……一样样竟摆满了书桌。她一时也有些不好意思，只好讪讪地一样样指给他，最后一股脑儿地让他收着。却不想他眉目之间更添愁绪，对着自己说：“清妹妹，我要跟着我爹去相州了。”
　　相州，她听爹爹提过，是个很远的地方，且崇山峻岭，地形险要。想到他要去那么远的地方，要很久见不到，甚至再也见不到了，她更加闹着不让他走。一群人只对她无可奈何。他对着她，眼中愈亦不舍，更多宠溺。
　　当他跟着周叔叔来提亲时，爹爹问她是不是愿意嫁给必光哥哥。她听到时只是一个劲地点头，她从小就想嫁给必光哥哥。从小到大，什么好吃的好玩的，他都统统送到她面前，护着她守着她，唯恐委屈了她。两家订了亲，约好及笄来取。可是想着要两年见不到他，她还是高兴不起来。
　　那一日他着人送来一缸锦鲤，对她说让她好好养着，等着这鱼儿长大他便来娶她。他还说那是她的嫁妆，他要验收的。她满心不舍地送他离开，便日日看着这锦鲤，满心欢喜地盼着他回来。她一日日地盼着及笄之日，可等来的却是周叔叔被人暗杀，满门被灭的消息。可那群尸骨中没有他。她身着孝衣为周叔叔出殡、送葬，却不为他立牌位。他们都说他死了，她不相信。生不见人，死不见尸，要她如何相信。她依旧好好养着锦鲤，等着他回来收她的嫁妆。由缸变池，就连这锦鲤也早经过了淘换不再是当初那些，可他还是没有回来。她等了两年又两年，已经不知道是不是要继续等下去了。
　　她承认她对凌秋白很是喜欢，喜欢到她以为他就是她的必光哥哥，是回来娶她的。见到凌秋白的第一眼她便觉得熟悉，他们的眉眼确是有几分相似，笑起来都是让人心里暖暖的。她以为他是，可他是凌秋白。连日来的接触，她愈发分不清。两个人的影像重叠，一忽儿是周必光的“清妹妹”，一会儿是凌秋白的“苏姑娘”。她脑子里乱作一团，不由闭了眼睛。却不曾想连日来劳累着，日间又耗费心神大哭了一场，竟倚着围栏睡了。
　　苏清言做了个梦。梦中，她在睡觉。有人轻轻抚着她的眉，温柔极了，极是爱怜。她整个人蜷做了一团，听到那个人在耳边轻叹。只一声她便觉得心中酸酸楚楚的，难受极了。眼角不由滑下泪来。她极力想看清那个人的样子，却只是一团模糊不清的影子。
　　“小姐，小姐……”却是小环唤她醒来。抬头看天，只剩了满天星星，原来已经那么晚了。伸手触去，脸上竟是湿湿的，果真哭了。这梦做得太过真实，她都不知身在何处了。一阵风吹来，空气里似乎有些药草味。爹爹这一病，整个府上都是药味了。
　　此时虽已春光烂漫，但寒气未消。夜间苏清言便发起高烧来。朦胧中有双手探上她的额头，清凉温润。睁开眼却是周必光立在她面前。她抓了那人的手，道：“必光哥哥，你回来了！”眼泪早流了下来，“你可不能再走了！你说两年后回来娶我，我等了两年又两年！你可不能再走了。”那人抚着她说：“不走了，不走了，再也不走了！”
　　“你可不能说谎，说谎是小狗！”
　　“我不说谎，我就在这守着你。你先好好睡觉！”
　　“不能走啊！”
　　“嗯，不走。”
　　得了允诺，她终于安心睡去。