7、开端 ...
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“好看吗？”他滑着电脑椅坐到我旁边来。我点头，又摇头：“好看，不过没看懂。”
“哪里没看懂？”
我回拖进度条，调到繁殖的那一段让他看了几分钟，问他：“为什么这些蛇，一会儿生蛋，一会儿又直接生小蛇？”
他按了暂停，指着屏幕上墨绿色的蛇说：“这是Checkered Garter Snake，它们没有直接生小蛇，看见小蛇体外透明的膜了吗？”
“看见了，然后呢？”
“这叫egg sack，是退化了的卵壳。大多数蛇都是卵生……”
“什么叫卵生？”
“就是下蛋的意思。”
“小部分生下来是‘挨个塞克’包着的小蛇？”
他点头：“叫做卵胎生。”
“哦……”我明白了。
“不叫‘挨个塞克’，是egg sack，卵膜。”他纠正我的发音。
“这是什么蛇来着？”我没理他，指着那条“卵胎生”的蛇问。
“Checkered Garter Snake。”
“中文是什么？”
“花纹乌梢蛇。”
“蛇是‘死内克’？”
“Snake，重音在‘内’，而不是‘克’。”
“非洲黑眼镜蛇怎么说？”
“African Forest Cobra。”
“为什么眼镜蛇不是Snake？”
“蛇是亚目，眼镜蛇是属，地位不一样，名称自然不同。”
“什……什么哑木薯？”
“动物分类的一种方法，比如我们，就是简鼻亚目人猿总科下的人属……”
“够了！”我大喊一声，被他彻底绕晕了：“你怎么会知道得这么多？”
他狡黠一笑：“因为我学英文。”
那生动的表情像清晨的阳光照耀着我，我深吸一口气，仿佛嗅到了露水的清香。
他还想说下去，办公室门突然被人敲响了。欧阳行喊了一声：“Come in，please！”
夏雪莉抱着一摞小卷子走了过来：“Hi，Shawn。这是今天的作业，我想秦铮在您办公室里，就没有记她的名字，其余人作业都收齐了。”
“我知道了，谢谢。”欧阳行起身，接过她手上的作业。
“还有别的事吗？”
“就这样吧，辛苦你了。”
“不过我有几个问题我想请教一下您。”夏雪莉早有准备，掏了一本绿皮小书出来，欧阳行一笑：“你在看《The Secret Garden》？”
“对，有一种句法我不太理解。”夏雪莉翻开其中一页，叽里咕噜念了一长串话，指着书页问：“为什么前面动词用过去时felt，中间却又成了过去完成时had been，而这个had had又是什么时态呢？”
欧阳行皱眉，目光跟着她的手指来回游走，末了拿过一支铅笔：“我们先来拆分一下整个句子。‘as if’的用法你知道吗？”
“‘好像’的意思？”
“Bingo。As if在这里引导了一个虚拟语气的从句，整个句子的谓语动词是它——felt，过去时。”欧阳行在书上画了一个圈，“而虚拟语气下的动词要退一个时态，谓动词是过去时，那么从句时态就应该是什么？”
“过去完成时。”
“非常正确，所以这里用had been。”
“哦……”夏雪莉恍然大悟，“那这个‘and at any rate she had had something to amuse herself’中两个had是什么意思呢？”
“这是你的理解错误。还记得‘have something to do something’这个短语吗？”
夏雪莉盯着书看了两眼，兴奋地喊起来：“噢——所以这里第一个had是与过去分词连用，构成动词过去完成时，第二个had是have的过去分词！”
欧阳行似乎对她的领悟力非常满意，又问：“Anything else？”
夏雪莉开始翻书，我趁着没人说话赶紧取下耳机站起来问欧阳行：“没我的事了吧？”
他一愣，这才记起我还没走。“哦……没别的事了……”
“那我走了。”
“好，回家注意安全，Bye-bye。”
夏雪莉也用英文给我道别，什么“古德拜，秦铮”。
我才懒得说再见。
通常来说，普通人学习外语最先会的三句话就是“你好”、“再见”、“我爱你”，我笃定自己不是普通人，因我最先学会的竟是“挨个塞克”、“死内克”和“抠不拉”。我在回家的路上反复咀嚼这三个词，觉得甜蜜又苦涩。
从那之后，欧阳行隔三差五地就把我“请”去看电视，他在一旁备课，改卷子，检查作业，我戴着耳机看《探索发现》、《野生动物奇观》、《神秘自然》，如此之类。过往的老师学生少不了讶异，我视而不见，喝茶，吃薯片，跷二郎腿，欧阳行也不管我。
等二十六个字母和四十九个国际音标教完的时候，我已经记得了不少单词的念法：蚂蚁是“安特”，蜜蜂是“毕”，蝴蝶是“巴特福莱”，狮子是“赖恩”，老虎是“泰格儿”，豹子是“勒破的”，猎豹是“奇特儿”……欧阳行平时上课我不怎么听，因而不会基本字母，更谈不上拼写，唯独记得发音。第一次月考，我把机读卡上每道题都涂成了“B”，改错题全部打“√”，作文卷上用拼音写着我记得的所有单词：Ai Ge Sai Ke, Si Nei Ke, Kou Bu La……
所有人都对第一次的成绩期待万分，一个个冰冷的数字象征着尊严、地位、形象、未来。夏雪莉是学习委员，第一个拿到了总成绩单，看了一眼便红了眼睛，双手抚着胸口道：“怎么会这样低？！”
她手上的成绩单病毒一般在人群中流传，待张贴公布时，已被众人揉得稀烂。我出于好奇去看了一眼——她考了全班第一，年级第八，英语和数学都得了满分，只有语文和政治没上九十五。而我，除了生物上了二十分，其余课程分数都在个位数徘徊，选择题最多的英文卷，居然只得了九分。
常江考了倒数第十，地理满分，其余功课全部不及格。他很是想得开，拉着刘越去吃了顿饭，回来就跟我说：“秦铮，我们不要以分数论英雄。”
我点头：“知道，知道。”
“光知道不行，要拿出点实际行动来。”
“什么实际行动？”
“这么说吧。”他仰在椅子上笑着问我，“王壮志，和我，你愿意选谁当同桌？”
王壮志就是班长，这回没考过夏雪莉，屈居第二。
“我跟王壮志不熟。”我恳切道。
“那就是愿意选我呗？”
“嗯。”
“那就好。”他直起身来，被刚进来的刘越从后面猛地一按头：“江哥，一起打球噻！”
“我操/你大爷……”常江张口就骂，又突然噤声，大概意识到我的存在，换了个温和点的说法：“打你大爷的球，下节欧黑脸的课，你敢逃？”
“我操。”刘越也泄了气，“去他妈的欧黑脸，幸亏老子这次考了二十九名，管忒严了！”
我问他：“欧黑脸是谁？”
“不就是欧阳行那龟儿子？给我定个三十名的目标，天天闲得慌，多管毬事！”
我突然无比讨厌起他来，胆小懦弱，只会在背后骂人，没本事当面叫板。他没能像夏雪莉那样门门第一，也比不上常江地理得个满分，更不敢同我这般科科垫底，唯一的本事，大概就是考了个不上不下的二十九名。我看不起这种人。
刘越闷声闷气地上完了英语辅导课，拿着自己七十八分的卷子翻来翻去做笔记，欧阳行一宣布下课，他抱着篮球一溜烟冲了出去。
欧阳行照例走到夏雪莉桌前，把今天的作业递给她，又给她讲了几道题，直起身对我说：“秦铮，拿上你的试卷，到我办公室来。”
他不等我，交代完事情便转身离开。我一面收拾东西，一面对常江说：“不要逃课去和刘越打球。”
他惊讶：“为什么？”
“没有为什么。”
“我的意思是，你自己逃课无数，还反过来劝我？”
我深呼吸，想起语文课上学的一句话：“士别三日，士别三日……”
“当刮目相待。”
“对，就是这句。”
“我知道了，你去吧。”
我端着茶杯朝欧阳行办公室走去。进门时他已经穿上一件薄夹克，黑色的光泽如同非洲黑眼镜蛇的皮肤。他向我伸出手，我把卷子递给他。
“你考了九分？”
“嗯。”
“作文得了几分？”
“零分。”
“你写的中文？”
“写的英文单词的中文拼音。”
“我说看着怎么像密码。”
“你批改我的作文？”
“我是教研组组长。”
“所以呢？”
“我批改所有人的作文。”
“那你怎么能给我打零分？”
他把卷子拿在手里晃了晃：“就这种水平，你还想得多少分？”
我低头，确实一分都不该得。
他不再说话，看着我的作文页，想了一分钟之后拿了纸笔，开始写一串一串的单词。又过了一分钟，他把写好的纸递给我：“你若是能默写这些单词，我给你作文九分。”
“真的吗？”我心下默算，和他讨价还价：“十一分行不行？”
“为什么要十一分？”
“这样我就上二十了。”
他忍不住笑了出来，像美丽的“巴特福莱”。“你若还能默写二十六个字母的大小写，”他开口，“我直接给你打满分。”
“全卷满分？”
“作文满分。”
“成交。”我拿过他手上的纸，投入到冲刺二十分的艰苦战斗中。
作者有话说
第7章 开端
，还差 