71、春约 正月十八， ...
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正月十八，年味还未散尽，东宫的帖子就到了。
这回不是洒金请柬，而是一封手书，太子亲笔，措辞比年前更热络几分：“开春在即，江南之行可否成行？盼与浠侍郎一晤，共商行程。”
我把信递给杨显风。他正对着窗外的残雪发呆，手里还捏着半个没吃完的橘子。
“太子急了。”他扫了一眼，把信还给我。
“急什么？”
“急你跑了。”他把最后几瓣橘子塞进嘴里，含糊道，“你在京城，他好拿捏。你去了江南，天高皇帝远，他想见你一面都难。”
我笑了：“那你怎么看？”
“让他去。”他擦擦手，“但得让咱们安排。他想看什么，咱们让他看什么。他不想看的，也顺便看一眼。”
“比如？”
“比如——”他眨眨眼，“让他看看女子学堂里那些姑娘是怎么算账的，看看传习所那些老师傅是怎么教徒弟的，看看商税司那些账册是怎么记的。让他知道，江南这块地方，你来过之后，已经不一样了。”
我点点头，研墨铺纸，开始给太子回信。
信写得很简单：三月春暖，正是下江南的好时候。臣已在杭州安排妥当，只待殿下启程。
写完，我忽然想起一件事：“对了，你什么时候南下？”
“过几日就走。”他道，“得提前去布置。太子这一趟，明着是看江南，暗着是看咱们。我得让他看见该看见的，看不见不该看见的。”
“那我在京城……”
“你在京城应付那些来探口风的。”他起身，走到我身边，“太子一走，朝中那些人肯定坐不住。你什么都不用多说，就一句话——‘殿下此行，臣已尽力安排，余事不知’。”
我失笑：“你这是教我说谎？”
“这叫说话的艺术。”他一本正经，“跟我学的。”
正月二十二，杨显风启程南下。
我送他到城门口。积雪已经化尽，官道上泥泞未干，马蹄踏过，溅起点点泥水。
“到了记得来信。”我道。
“每天一封。”他翻身上马，低头看我，“你在京城也小心。太子那边，有什么事就让周掌柜传信。”
我点头。
他策马走了几步，又勒住缰绳回头：“对了，那盆水仙，记得搬进屋。外头冷。”
我站在城门口，看着他的身影越来越小，最后消失在官道尽头。
阿笑在旁边小声嘀咕：“老爷走了，夫人是不是想哭？”
“哭什么？”我瞥她一眼，“他过两个月就回来了。”
“那夫人现在在想什么？”
我想了想：“在想晚上吃什么。”
正月二十五，太子过府。
这是太子第一次登门。杨浠府上下忙了一上午，备茶备点，打扫庭除。我换了身家常衣裳，没穿官服——既然是私下会面，就不必太正式。
太子在花厅落座，环顾四周：“这府邸倒是雅致。”
“殿下过奖。”我亲自斟茶，“粗茶淡饭，招待不周。”
他端起茶盏，抿了一口，忽然笑了：“浠侍郎，你我之间，不必这么客套。”
我抬眼看他。
他放下茶盏：“孤知道你心里在想什么。孤邀你下江南，你应了，但应得有限度。你不让孤插手行程安排，孤也知道。”
我沉默片刻：“殿下既知，为何还来？”
“因为孤想让你知道——”他看着我，“孤不是父皇，不会猜忌你。孤想亲眼看看江南，看看你办的那些学堂、那些丝行。看完了，该怎么做，孤心里有数。”
这话说得敞亮。
我给他续茶：“殿下敞亮，臣也不藏着。江南之行，臣已安排妥当。殿下想看什么，只管看。想问什么，只管问。臣只有一个请求——”
“说。”
“殿下看完了，问完了，若觉得臣做得对，便请殿下在朝中替臣说句话。若觉得臣做得不对……”我顿了顿，“臣自当领罪。”
他怔了怔，随即大笑：“好！好一个‘自当领罪’！”
笑罢，他正色道：“浠侍郎，你这人，有意思。孤记下了。”
送走太子，我站在门口发了会儿呆。
阿笑凑过来：“夫人，太子是不是生气了？”
“没有。”我道，“他笑了。”
“笑了是好事还是坏事？”
我想了想：“不知道。但至少，没翻脸。”
二月初一，杨显风第一封信到。
信很短，只有几行字：
“平安抵达杭州。薛婆婆问你怎么没来，我说你在京城对付太子。她说‘那丫头胆子大，对付太子也不怕’。赵三师傅已经带着徒弟把传习所收拾好了，等着给太子露一手。林秀儿听说太子要来，紧张得一夜没睡，今天织坏了三匹绸。我让她别紧张，她说‘能不紧张吗？那是太子！’——你看，你不在，我都成安慰人的了。”
信末附一行小字：“水仙进屋了吗？别让它冻着。”
我握着信，忍不住笑了。
阿笑好奇：“夫人笑什么？”
“笑他。”我把信折好，“一个大男人，整天惦记一盆水仙。”
二月初十，太子启程下江南。
我送到城门口。太子今日换了身便装，看着像个富家公子，全然没有储君的架子。
“浠侍郎，孤走了。”他拱手，“等孤回来，给你带杭州的定胜糕。”
我失笑：“殿下还知道定胜糕？”
“当然知道。”他一本正经，“杨显风信里说的，杭州二十三家馆子的招牌菜，他列了单子给孤。孤这一趟，要替他尝一遍。”
我怔了怔，随即明白——杨显风这是在帮我铺路。让太子吃好、玩好、看好，自然就不会找麻烦。
马车启动，太子掀帘朝我挥了挥手。
我站在城门口，看着车队越来越远。
阿笑问：“夫人，太子走了，咱们是不是可以歇歇了？”
“歇？”我瞥她一眼，“接下来才是硬仗。”
“什么硬仗？”
“那些来探口风的。”我转身往回走，“太子一走，他们该坐不住了。”
二月十五，第一拨探子上门。
来的是礼部的一个郎中，姓钱，跟我有过几面之缘。他打着“请教江南商事”的幌子，在我这儿坐了一个时辰，东拉西扯，最后才绕到正题——
“太子这一趟江南，侍郎觉得……”
“觉得什么？”我看着他。
他讪讪地笑：“下官就是好奇，太子怎么忽然想起去江南了？”
我端起茶盏，慢悠悠道：“太子的事，我一个臣子怎么知道？钱郎中若真好奇，不如去问太子本人。”
他被噎住，讪讪告辞。
阿笑送走他，回来学给我听：“那钱郎中出门的时候，脸都绿了。”
“绿了好。”我翻着账本，“绿了才知道，有些话不该问。”
接下来半个月，类似的“访客”来了七八拨。有问太子的，有问江南的，有问杨显风的。我一律用那句话打发——“余事不知”。
渐渐地，来的人少了。
三月初一，杨显风第二封信到。
这回信厚了不少，足足三页纸：
“太子到了。第一天去了女子学堂，林秀儿给他演示织绸，手抖得跟筛子似的，差点把梭子掉地上。太子倒没在意，还夸她织得好。林秀儿激动得哭了三天。”
“第二天去了传习所。赵三师傅给他演示调织机，一边调一边念叨‘这机子脾气大，得像哄媳妇一样哄’。太子听得直乐，说‘这话我得记下来’。”
“第三天去了商税司。太子翻了半个时辰的账册，最后说了一句话：‘这账，比户部那些还清楚’。陈月茹在旁边，差点没绷住。”
“第四天去了私织区，见了薛婆婆。薛婆婆给他演示双梭织法，太子看呆了，说‘这是神仙手艺’。薛婆婆说‘神仙不敢当，老婆子织了六十年’。太子走的时候，薛婆婆送了他一匹绸，说是‘给殿下留个念想’。”
“太子这趟，看得很细，问得也细。但看完之后，什么都没说。临走前，他对我说了一句话：‘杨显风，你娶了个好夫人。孤记下了。’”
信末，附了一行小字：“水仙还好吗？京城还冷，别搬出去。”
我把信看了两遍，收好。
阿笑问：“太子没找麻烦？”
“没有。”我望向窗外，“不但没找，还记下了。”
“记下什么？”
我想了想：“记下我们不是好惹的。”
窗外，积雪已尽，柳枝上冒出了嫩绿的芽。
春天，真的来了。
