《清深不寿--皇后之路》一碧清秋

7、伍先生3

　　只见坠儿笑盈盈的捧着一只食盒，身后跟着伺候伍先生的两个小厮听松和观雨，一个端着只砂锅，一个抱着只大食篮，均是面红耳赤一副甚为吃力的样子，我看着也不由吞声一笑，对坠儿说：“快拿进来吧，若是凉了便不好吃了。”
　　坠儿轻轻巧巧捧着食盒快步迈进门，边走还边说：“姑娘快看看这两个软脚虾，平时吃饭从不下三四碗，可一干起活儿来，那点子力气也只好去跟猫猫狗狗比。姑娘您瞧，就这么点子东西，奴婢从小厨房一路走过来也没觉得咋的，他两个倒好，还没出厨房的门就喊累，走道儿只好去跟老龟比慢，好容易三步一歇的挪到了地儿，还没进门就哭天喊地的说累。哼，要是指望他们两个啊，先生今天可要挨饿了。”
　　我笑着说：“你这丫头，什么时候也学得这样牙尖嘴利的。”一时把砂锅端上桌来，我也不用坠儿动手，自伸手从食盒里拿出两只小碗摆在桌上，分别是一黄一红香气扑鼻的两种酱料，又往食篮里一只只端出食碟，大多为肚片，香菇，笋丝，冻豆腐等等节令食物，另还有羊肉，腊肉，肉丸，鹌鹑蛋什么的十好几样荤腥菜品，皆是拿整套的蛋白石碟子盛着，莹白圆润的石碟陈着菜肴的红绿颜色，看着便叫人心喜。
　　先生站在一旁也是看得眼花，笑着说道：“芳儿这是想摆火锅吗？”
　　我摇头“先生再猜。”
　　“是鱼头砂锅？”
　　“再猜一次。”
　　“这……大概是羊肉煲？”
　　我笑着摇头：“先生见多识广，今天可是被芳儿难到了一回。”边说边揭开砂锅盖儿，只见锅中满满盛着奶白色的汤汁，面儿上浮着金灿灿的一层油皮，却不见热气四溢，香味儿也不是很足的模样。
　　先生看着不得要领，我和坠儿暗自偷乐。见先生拿起汤勺想舀，我连忙阻拦：“这可不是当汤喝的，若舀破了油皮，这西洋景儿就演不成了。”使个眼色给坠儿，坠儿忙拿起一碟藕片，也不用筷子，一股脑尽数倒进砂锅里面，接着又拿起一碟笋丝，依葫芦画瓢也一概倒下。
　　先生背手含笑瞧着新奇，听松观雨一旁伸头探脑的更是瞧着稀罕，我诚心要卖个关子，于是也笑着自不言语，只是依次拿起各色菜蔬，专心倒进汤里。
　　一时碟子里的菜肴都倒空了，坠儿又向食盒里拿出一只大盘，有意捧在手里顿了顿，待众人都瞧清楚了，正也要依样儿丢进汤里去，听涛在一旁终是耐不住，不由叫嚷起来：“面条子也是好放的吗，这不全糊了！”
　　坠儿瞪他一眼，边操作边说：“这天下的好东西你就吃过饽饽，这样的稀罕物儿也不怪你不认得。”
　　待丢净盘里的东西，坠儿重又合上砂锅盖子，我拉着先生坐下，一边摆上手巾碗筷，一边轻笑着说道：“这汤得有一会儿才能尝，请先生先尝尝芳儿新学来的两道小菜。”坠儿会意，忙又端出两只小碟，只见一只碧绿，盛的是切碎的雪里蕻，一碟金黄，乃是剥净了皮的蒜瓣。先生提著说道：“上次吃的糟鹅掌很好，今儿的必是更好的。”说着话便夹起只蒜瓣细细咀嚼，只见眉头微微扭起，“酸甜味儿的。”又夹雪里蕻，“哎，是鲜甜味儿的。”我一旁看着，笑说道：“先生可觉着还好？这两道小菜是我跟小厨伙的福建厨子学的，虽入不得厅堂，却有酸味生津，甜味儿开胃的妙用，一会儿准保能叫先生多吃几碗。”先生笑着点头：“芳儿心细，小菜也做得与众不同。”
　　大约过了一柱香的时光景，我见时辰差不多了，吩咐坠儿揭开盖子。待刚一揭开，鲜香之味登时溢满整间屋子，坠儿取汤勺一搅，这锅肉汤的香气更是浓郁扑鼻，闻之已令人食指大动，我先捡素菜装了一碗，先生接过问：“这食材可是熟了？”我一笑，回道：“请先生试试，若不好吃，芳儿甘愿受罚。”先生略迟疑下，见拗不过我，终还是提著夹了块香菇，刚放进嘴里嚼了下，脸色立刻舒展起来，惊道：“这香菇借了汤的肉香，滑软鲜美，倒有了鲍鱼的味道。”又尝起藕片，豆腐，我见先生吃的香甜，忙又盛了一碗荤菜，先生吃着腊肉直说可口，坠儿在一旁看着也高兴，只苦了两个小厮，眼睁睁看着先生又吃又赞，闻着味儿不停的干咽唾沫，浑身象有小虫抓挠一样馋得不行。
　　我见菜吃得差不多了，另拿只大碗捞出“面条”，对先生说：“您瞧，这什物才是这汤的正主，先前吃得都是个味儿，吃了这个才算凑了全套呢。”先生接过，夹起一根端详了下，又含了一根品了品，自言道：“这不是面条呀，更有咬劲儿，也扎实的多，觉着不象是面做的，那这又会是……”坠儿嘴快，一个“扑哧”笑出声来，说道：“可不是让先生说着了，这真真是米做的‘面条’。是把米捣烂了，晾干拧成的。”我边舀起一勺汤浇在先生碗里，边说道：“先生您瞧，这什物叫‘米线’，是从云南带回来的。据说当地有道名点叫“过桥米线”，做法别致，是把肉汤烧的滚开，凝成油皮铺在面上保温，外面看上去冰凉，实则滚烫，素菜投下去登时就熟了，把肉片切薄些也能烫得透熟，跟咱们的火锅有异曲同工之妙，只是更有一番滋味在其中。先生也常常用汤泡这米线的滋味，比咱们的面条更爽滑精溜呢。”
　　我又是劝又是让，又是说又是笑，坠儿一边帮腔，两个小厮急的抓耳挠腮，眼看着先生把一锅菜肉吃了大半方才罢休。一时我也吃了，坠儿自去撵着两个小厮收拾家伙，我扶先生往躺椅上坐下，从小罐子里取茶叶浓浓泡了杯，先生捧在手里不急着喝，微微笑道：“好久没吃的这么舒坦了，难为我们芳儿辛苦张罗。”我坐在一旁的绣墩上，看先生略带青黄的脸色泛出红晕，嘴唇也微微见着油光，心里着实欢喜。这两年来先生一直失眠，总要借酒才能入睡，每每自斟自饮到酩酊大醉，眼看着人就虚弱了下去。我心里着急，寻思着给先生换换口味，若是家常炒菜，先生一定又要喝酒，也吃不下饭食去。若吃锅子，又总是些野鸡羊肉什么上火的东西，晚间更是睡不好，鱼头豆腐汤又吃的太频繁，碳炉烤肉怕是脏，思来想去惟有米线是个主意，有汤有菜又有主食，吃多了也不会积食，趁热乎吃下去全身都暖和。去年秋天在二婶那里吃了一次，觉着好，遂讨要了一些放在小厨房。昨晚想起要用，特意拿小排骨和鸡架子小火熬了一夜的骨汤，加了鲍鱼海参墨鱼之类海产调味，又试着放了些甘草桂圆党参枸杞，再拿鸡茸和肉馅儿挤成丸子下再里面，终是把这米线派上了用场。
　　先生见我一旁傻笑，也乐了，拿手指刮了下我的鼻子，问：“丫头想什么呢？”我笑得更狠：“芳儿高兴嘛。”先生含笑，拿手按着肚子说：“老苏当日一肚皮的不合时宜，今日我这大肚皮盛的是什么，芳儿可愿猜猜？”我想了想：“可是一肚皮的受用？”先生摇头，我又想想：“可是一肚皮的满意？”先生笑着摇头，我也笑着说道：“只怕先生是撑了一肚皮的后悔，悔不该一时贪鲜，喝了那些个汤水，现在胀的坐也不是，站也不是了。”先生大笑，轻轻拍着扶手：“还是芳儿知我心意。”我也跟着笑，只掩着口不愿放声而已。
　　先生自椅上站起身来，沿方砖踱步，我起身立在书桌旁，听先生边走边说：“记得当年我还在扬州随父亲读书时，家里请的教书先生最是老夫子，念起书来兀自摇头晃脑句读不清，打起手扳来虎虎生风毫不留情，对饭食更是挑拣，这也不行那也不行的别扭。我和大哥开始是怕，后来是烦，两个人想着法子整治先生。一次中午吃鱼，先生一个人吃了整条，只留鱼头鱼尾给我们，还正经八百的教训我们做事要有头有尾，不可暴殄天物。大哥于是吃了几颗蓖麻子，抱着肚子疼的满地打滚，我趁机说中午吃的鱼是剧毒河豚，吃的越多毒发的越快。先生听了登时脸色发青，强撑说我是无稽之谈，背手慢悠悠的踱步回后堂，其实一个人偷偷溜到厕所，自己舀了粪汤强挣着灌下，翻江倒海的上吐下泻，怕是连黄胆水都出来了，还是怕死，又提了井水抱着桶狂饮了一番，足足折腾得三天没下来床。我和大哥拔墙头看着笑得喘不过气，后来给我们老爷子知道了这事儿，拖过来拿藤条臭揍了一通，逼着我俩去给先生道歉。等亲眼见着先生那副模样，老爷子自己却也掌不住噗嗤一乐，更把先生气的个天昏地暗，当时就口吐白沫辞师不做了，临走时还愤愤瞪着我和大哥说‘竖子不可教也’。”
　　先生边说边乐的出声，手捻着胡须笑着眯缝起眼。我在先生身边七年，见惯了他泰山崩于前而气色不变，今日这般的欢喜模样也绝少看见，心里略松了些，接言道：“芳儿还以为天下没有比我们先生更正人君子的正人君子了，没想到这君子小时候也这样顽劣，真真是画龙画虎难画骨，知人知面不知心了。”先生也不看我，自言道：“一晃也有十多年了，斗转星移早已改换了人间了。好多事儿还以为早忘了，今天想起来，却还如历历在目一般。”说着缓缓放慢了脚步，负手微微叹息，眉间似有不堪回首之伤痛，抬头远望着那幅“归去来兮”竟渐渐凝住了眼神，神思恍惚如魇住一般。