《咫尺不相思》梧桐树下的精灵

9、阴差阳错

　　却说方家自董老夫妇过世，方夫人神志不清，哩哩啦啦的拖了月余，方瑶又一病不起，幸好持重年幼，还不大懂人情世故，方雅心宽，虽也伤心，但一向开朗惯的了，没几日也就疏散开了心结，只是母亲姐姐病着，再没兴头在外玩闹，大门不出二门不迈，终日里帮着福伯料理家事，迎来送往的，很是得体，方大人看二女儿如此乖巧，也老来欣慰，又想到岳父母不幸仙逝，妻子大女儿身上又不大好，忍不住叹气连连。

　　再说二王子蒙乾年已十七，商未娶亲，这一日，薛贵妃着人传了父亲进宫商议，薛太尉进了宫，见了娘娘，磕了头问安，薛贵妃叫了起，才向下人摆了摆手：“没我的吩咐，谁都不许进来。”

　　宫女告了诺，鱼贯而出，薛贵妃这才拉了父亲的手坐下：“爹爹辛苦了，家里可好？”“家里都好，只是苦了女儿你了，日日在这宫里熬着，也不知何时才有出头之日。”

　　“一切都是命数，幸好乾儿这孩子孝顺，又很得大王喜欢，女儿就是再委屈也是值得的，今日叫爹爹来，也是因着乾儿的婚事想和爹爹商量。”

　　薛太尉知大王之所以迟迟不立世子，终究是举棋不定，大公子早婚，孩儿也已三岁，再拖下去，局势只会对蒙乾不利，须得娶了亲，收了性子，让大王安心才好，当下道：“为父也想着这事呢，不想女儿先说了，不知女儿看中谁家的孩子，大王对此事意下如何？”

　　“我看婉儿那孩子出落的越发好，又是自家孩子，过了年十五，和乾儿正合适，爹爹以为如何？”却说薛贵妃知父亲的心意，故先说将出落。

　　“婉儿这孩子好是好，只是像极了你从前的性子，受不得半点委屈的。”

　　“女孩儿家心气高些才好，若是泥塑的性儿，嫁与帝王家，只不过白白可惜了性命，婉儿嫁进来，好好调教也就是了。”父女俩商量着，私下也就把这事儿定了下来。

　　薛贵妃问准了父亲的意，送了父亲，换了身绣着水仙的湖水绿缎裙，衬了自己的年纪，又显得清雅气质，这才施施然去见大王。

　　却说惠王见了，显得很是高兴：“本王正念着你，你就来了。”

　　薛贵妃心知这只是客套，纵然岁月不曾在自己身上留下半点痕迹，彼此的心早已老了，脸上也挂着笑：“大王惯会取笑人家的。”

　　落了座，陪大王闲话几句，才道：“乾儿过了年就十八了，臣妾想着，早些娶了亲，多个人管着，收了心，才能更好得替大王分忧。”

　　惠王听了却也高兴，这二公子什么都好，就是性子不定，成了家，有了孩子，历练历练，多一份担当，做父母的才安心：“却不知道爱妃看中了谁家的？”惠王问道。

　　“这孩子大王原也见过的，家兄的小女儿婉儿，过了年就十五了，模样儿出落的愈发好，乾儿也喜欢，今个儿来央了我，难得这孩子心思动了愿意娶亲了，却不知大王以为如何？”

　　要知自古帝王最在意的还是自己的王位，父子之情，君臣之义不过是过眼浮云，薛重山贵为侯爵，又至太尉，位列三公，，其子薛次仁也官至长史，薛柏延又在军中效力，薛氏一门，重权在握，惠王很是忌惮，现眼下爱儿若再娶薛氏女子，尾大不掉，恐蒙氏一族将来都要落入薛氏手中，眼下薛妃既定了主意要问自己意思，心中不悦，却也不能当面拂了她的意思，只得道：“爱妃既如此说，本王岂会不允，也难得乾儿自己愿意娶亲，你看着办就是，只是眼下年节既近，总也得年后好好操办才是，不能失了体面。”

　　薛贵妃看惠王允了，心下高兴，又陪着大王说了会子话，才谢了恩而去，却不想身后惠王的脸色越发难看。

　　薛重山回到家中，向合家众人宣告了此消息，薛婉儿虽有不满，自己还未成年就商议嫁人，往后没了自由，但碍于祖父威严，不敢做声，其父甚是喜悦，只有薛柏青想脚底抹油开溜，却被薛次仁看见，单独叫了屋去：“如今你妹妹也即将嫁人，为父从前由得你胡闹，只是长幼有序，年前你再不娶亲，为父就是找人替你拜堂也得娶个媳妇回家。”

　　薛柏青素知父亲和祖父的脾气，真如此说，自己再不娶亲，年前必有个自己素未谋面的世家小姐等着自己成亲，认真道：“儿子有情投意合之人，只是她家外祖父母新丧，实不宜婚嫁。”

　　薛次仁听了，却也不在意：“你只说是谁家的小姐，一切有为父的做主。”
　　“方宰辅家的小姐。”
　　薛次仁原看薛柏青瞒着，以为是小户人家的女儿，听得如此，却也高兴，和其父商量去了。

　　薛次仁和其父商议，两家门当户对，只是彼此脾气不投，不得以，找了太卜令张文灿前去提亲，这张文灿虽官位卑微，但进士及第，和方文周共过事，算是旧相识了。得了信，急急朝方家赶去。

　　到得门前，递了帖子，进了大门，对在堂前迎接的方文周抱拳道：“方大人，恭喜恭喜啊。”方文周纳罕，自家正值多事之秋，何来喜事，一面将张大人迎了进去，彼此见了礼，落了座命丫鬟上茶，一面道：“却不知道张大人此话从何说起，老夫何喜之有啊？”

　　“下官此来，是受人所托，向令爱提亲来的。”

　　“咦，有这等事，却不知张大人所指是谁家的公子。”

　　“此人大人也是熟知的，薛太尉的孙子，薛侍郎的二公子焕薛柏青的即是，年纪虽轻，文采学识见解俱是上乘，家世又好，前途不可限量啊。”

　　原来是他，方大人心里犯了嘀咕，若说薛柏青此人，是极好的，只是公侯之家，规矩既多，薛氏父子在朝野一向跋扈惯了的，自家的女儿打小娇生惯养，没受一丁点委屈，若嫁去那样人家，往后必要事事上心，不能有一丝差池，纵有享不尽的荣华富贵，却难保内心欢愉平和，只是此事棘手，万不能开罪薛氏一门，当下道：“此事事关小女终身幸福，再则岳父母新丧，老夫须得和内子商议之后才好给张大人答复。”

　　张大人也知此事急不得，但上峰有命，不敢不从，少不得两头跑，把这事给圆过去。看方大人模棱两可，不知其意，于是道：“那是应该的，既是如此，下官改日再登门拜访。”方文周也不挽留，径让福伯送出门去。

　　却说自打方雅帮着料理家事，事事上心，今见得薛家前来提亲，父亲一口回绝，心里着急，急忙忙的去求母亲，见了方夫人，‘扑通’一下跪倒在母亲床前，哀声道：“求娘亲为女儿做主。”

　　方夫人虽较早前大好，还须静养，若非重大事项，女儿也万不会如此，着急道：“我的儿，你这是怎么了，赶紧起来说话。”

　　方雅只跪着道：“娘亲答应了女儿才敢起来。”方夫人愈发奇怪，这二女儿自小倔强，平日素有要求，也只是撒娇而已，万不会如此这般：“你且说来就是。”

　　方雅于是就是把今日发生之事细细告诉了方夫人，末了道：“女儿早已发誓，此生非薛公子不嫁。”

　　“我的儿，你可知道一入侯门深似海，你爹爹是不想让你们姐妹受苦，再则你上面还有姐姐，你若先嫁，让你姐姐何堪啊。”

　　“女儿自小见爹爹娘亲恩爱有加，女儿便想，这一辈子也须得嫁于这样的男子，方不辜负一生，薛公子人品好，见识也好，女儿信他是可托付终身的人，女儿不怕辛苦。姐姐虽名义上是我姐姐，可和女儿同日出生，任何事女儿皆可不计较，可此事事关女儿的终身幸福，还请娘亲成全。”说完就在地上叩头不已。

　　方夫人看着女儿，活像年轻时的自己，恍如昨天，那时自己第一眼看到方文周，就认定了此生非他不嫁，无论爹娘如何逼迫，终究是遂了自己心愿，这么些年，夫妻和睦，儿女双全，连梦里都是笑的，有夫如此,妇复何求，心一软，柔声道：“我的儿，你起来，我和你爹爹商议就是，只是他家门第显赫，又是皇亲国戚，你嫁过去少不得委曲求全，娘总是不放心。”

　　方雅起了身，握着母亲的手，挂着泪珠儿道：“女儿不怕。”

　　到了晚上，夫妻二人商议，方文周道：“薛家那少年好是好，只是他家赫赫，咱们的女儿自小就没受拘束。”“老爷，我嫁给你时还不是也什么都不懂，女人啊，只要成了亲，有是孩子，自然什么都懂了。”“也是，只是咱家最近不大好，就怕委屈了夫人你。”方夫人想到父母新逝，忍不住落泪连连，只是事关女儿幸福，不得不含泪道：“我知你的好，只是若真要守孝三年，一则无礼可依，再则三年后女儿们都大了，岂不是白白耽误了，这事我想过了，少不得从权，请高僧做足七七四十九天消业大法事，求父母在天之灵谅解。”方文周极敬重妻子，听得爱妻同意，薛柏青那少年也着实让人喜欢，人的家世是一出生就决定了的，只要人善良，上进，便比什么都好，也就同意了，只是大女儿病着，俩人本是双生子，先嫁二女儿也无不可。

　　第二日，下了早朝，张文灿就急急往方府赶，事关前途，岂能不急。却不想方文周态度和昨日大不同，一口答应，喜的张文灿是眉开眼笑，得了信，又急急赶往薛家：“恭喜大人，贺喜大人，下官幸不辱命。”“来来来，喝茶，张大人辛苦了。”“不辛苦不辛苦，原是应该的。”又絮絮叨扰了几句，方说：“因方大人泰山新丧，大小姐至孝，此事许亲的是二小姐，本和大小姐是一对双生子，德容俱佳，心胸脾气，更是百里挑一的。”

　　薛次仁本不拘长幼，只得方家女儿便可，听得如此，却也高兴：“此事一切仰仗张大人了，薛某须得好好谢谢张大人的大媒才是。 ”“不敢当，不敢当。”二人客套着。