《落雨飞云》雪落孤寒

2、舌剑唇锋

　　那一行人说说笑笑，下了山道，穿过牌楼门户。牌楼下六名卫士早已退向两边，让开道路，神色十分恭谨。
　　颜雨兰目注这几人，见景长天左边那人身材枯瘦，蓄着短须，面上始终带着一层笑意，眼珠却偶尔骨碌乱转，透出一抹狡狯。她想了想，记起此人正是界王教副掌教安时朋的侄子安拓圭，自己曾与他有一面之缘。
　　景长天右边是个矮胖商人，年龄五十开外，衣饰豪阔，盛气凌人。再后面是两个年轻人，亦是富家打扮。这三人，颜雨兰却都不识。
　　景长天其实早已看到颜雨兰，却故意装着不知，直到出了牌楼，这才一脸惊讶，赶过来平掌施礼，笑道：“雨兰妹妹，你怎么在这儿？哎呀，若知你要来，我之前便邀你同行，路上也好有人说话解闷。”
　　颜雨兰微笑：“长天兄，你这鲛缎卖得这么贵，也不怕安副掌教对你不满？”
　　景长天笑道：“货好，自然价高……”
　　他一言出口，立即觉得不对劲。颜雨兰早已脸色一沉，怒叱：“果然是你干的好事！”
　　原来颜雨兰暗想，若景长天只是恶意抢生意，必然压价倾销；但为商逐利，乃是本性，若是景长天早已知道她这边货物被劫，无法送到，自然会在安时朋面前借机抬价。因此一言试探，果然探出马脚。
　　她气得指甲都要掐进手掌里，怒道：“景长天，你要抢这条商路，我也拦不住，可你叫人劫我家的货，这种下三滥的行径，岂是世族风范？景伯伯当家时，一向行事磊落，到你这里竟然堕落至此！”
　　景长天一脸疑惑：“雨兰妹妹，你这些话我却不懂了。我确是听说你家货车被劫，担心误了界王教大典，因此赶来帮忙……”
　　颜雨兰冷笑：“货车被劫，我即刻封锁消息，连我家人都不知道，你又怎么听说的？”
　　“我家恰好有信使在附近，因此得知。”景长天摇头：“雨兰妹妹，这劫货的事，我怎能做得出来？你仔细想想，无论如何，你也知道我对你的心意……”
　　“住口！谁要你这种人喜欢！”
　　景长天脸色铁青，一时不知该不该发作。他忽然觉得旁边地上有什么东西蠕蠕而动，扭头一看，却是一个中年乞丐蹲伏在地，正摆弄一个破花盆。他闻到乞丐身上的汗臭味，当即忍不住一脚踹去，叫道：“滚开！”
　　那乞丐惊呼一声，倒向旁边。他蜷缩着爬开，却将那花盆死死护在怀里，似乎那是他的命根子一样。
　　景长天身边，那矮胖商人忽然开口：“这位姑娘，想必你也是世族出身？你说景贤弟没风范，你自己却凭空诬陷，一个姑娘家又如此凶悍，难道这也是世族风范么？”
　　颜雨兰向那矮胖商人看了一眼，转向景长天：“长天兄，这位贵人是你的朋友么？”
　　“哎呀，倒忘了介绍。”景长天压下刚才的火气，笑道：“这位蒲老板，乃是厄烟国东于家族旁支，世代经商，在东边一带的名号是十分响亮的。”又向那矮胖商人道：“蒲叔，这位姑娘出身西海颜氏，与我家同列于汐丽四大世族，世代交好。我与她从小相识，斗个嘴也不算什么大事。”
　　颜雨兰知道东于家是厄烟国第一大世族，东屏山又正处于玱庭、厄烟两国交界，有一半归厄烟管辖。这个蒲老板在本地的势力想必不小；此时自家正逢危机，不可多树敌人。
　　想到这里，她勉力放平心情，微笑道：“蒲老板安好。我汐丽国中，女子向来当得半个家，雨兰性子又急，倒叫蒲老板见笑了。”
　　蒲老板见她有礼有节，便也笑道：“不敢，老夫不知各地民风有异，倒是老夫先失礼了，颜姑娘勿怪，哈哈。”
　　他看了看景长天，又道：“只是，商家以利为先，往往手段过激，颜姑娘应该懂这个道理吧。世族又如何？八国二十九族，逐利争权，世代不休，比劫货更狠的事老夫也见得多了。老夫以为，姑娘该持平常心，不值得动气。”
　　景长天脸色微变，低声道：“蒲叔，你怎么也如此说？我没劫她家货！”
　　颜雨兰当然知道蒲老板说的道理没错，只是一时心意难平。她缓缓吐了口气，目光向对方众人脸上扫过。轮到安拓圭时，却并未停留。
　　安拓圭心下恍然，颜雨兰必然猜到自己在此事中推波助澜，却又碍着安时朋的关系，不好当面翻脸，便装作不认识自己。他之前正担心颜雨兰揪自己出来对质，此时见颜雨兰不认自己，正合心意，便也装着和颜雨兰素不相识。他暗松一口气，一瞥眼间，见到地上那乞丐怀中花盆，目光倏然一顿。
　　颜雨兰心念数转，只觉得今日无论如何也难有结果。眼下最重要的事，当是先想办法解决自己的危机。第二批补来的货，全是靠了高利借贷，期限最短的只有一个月。后面货车马上就到，既然界王教不能再收，必须尽快想办法出手换回钱来，偿填债主，这才是头等大事。
　　她身为女子，年龄又不大，能得掌颜家门户，全凭自己聪明机变，遇事能够冷静果断。此时心中剖明轻重利害，暗叹一口气，向景长天道：“长天兄，我今日本想要你给个说法，但你不肯承认，那便等我回浮都城去拜见景伯伯再说。”
　　景长天摇摇头：“我没做过的事，如何承认？不过，雨兰妹妹，你若有什么困难，尽管开口便是。”
　　颜雨兰“嗯”了一声，退开半步。
　　景长天深知颜雨兰个性好强，抛开劫车的事不提，就只说抢生意一事，争执起来自己必然理亏难敌。见颜雨兰竟然暂时缓手，不禁松了口气：“如此，我先行告辞。”
　　他正要迈步，旁边安拓圭却扯着他的袖子，附到耳边低语。景长天只听了几句，神色立变，难掩激动，转头望向那中年乞丐手中的花盆。
　　颜雨兰身后，车夫霍叔眉头一皱，低声道：“小姐……”
　　话犹未了，景长天已走向那乞丐，俯身看了看，说道：“你这个卖给我怎样？”
　　乞丐一脸茫然，将花盆举向景长天：“这个？”
　　景长天伸手欲接。霍叔见状大急，两步蹿了过来，叫道：“且慢！这花是我家的。”
　　景长天一笑：“这花明明是此人之物。”伸手去拿花盆，却拿了个空，那乞丐早把手缩回，又将花盆紧抱在怀里。
　　霍叔道：“我家小姐早已把这花买下了。这金锭便是证据。”
　　景长天这才看到乞丐身前地上有一枚金锭，不禁皱眉，向乞丐问道：“你当真卖给她了？”
　　乞丐摇摇头：“金子，我不要。”
　　景长天大喜：“那你想要什么？只须说出来，我必想办法给你……这样罢，你把这盆花给我，你跟我们一起走，保管过得舒舒服服，每天好吃好喝，还有美貌女子伺候，此事可好？”
　　乞丐擦擦嘴角口水：“好。”
　　霍叔心中暗急，见那乞丐缓缓起身，却不便阻拦。却见那乞丐走向颜雨兰，将那花盆慢慢放在她脚边。
　　景天长和安拓圭脸色同时一变。景长天沉声道：“你这是什么意思？”
　　乞丐道：“这，我送给她。”
　　安拓圭急道：“这位兄弟，你刚才已答应给我们，怎可反悔？”
　　“答应？”乞丐呆呆地想了一会儿：“我说，吃喝，美女，这些很好。却没说，给你花。”
　　颜雨兰嘴角一抽，险些笑出声来。她之前一直心情沉重愤怒，此刻见到景长天等人表情又是愕然又是恼火，不禁心怀大畅。
　　那边的蒲老板却已站了出来。他刚才见安拓圭与景长天私语，早猜到这盆花必是什么值钱的东西，暗想自己相助，也许能分一杯羹，于是向身后一名年轻人大声道：“仲则，我有一个朋友，府上有盆名花被盗走，我看这花很是相似。你去，把这乞丐连花一起带回去好好审问。”
　　年轻人立即越众上前，就要俯身去拿花盆。霍叔急忙挡住。二人恶狠狠地对视，目光几乎要撞出火花。
　　一时间，场中气氛剑拔弩张。