《牡丹令》九泽横照

4、（四）

　　一只浑圆的小猪。算不上多么精致，倒也可爱喜人。正好可以给丫头一个惊喜。
　　苏儿。放下木雕，我习惯性地唤了一句。随即想起今晨这丫头出谷去了。
　　我思量着洗个手。院子里养了几只小母芦花鸡和一群嫩黄喙儿的小鸭，正在李子树下捉虫戏水，看见我进来，纷纷啪嗒啪嗒地小步跑开。
　　我的左手已经痊愈许久。吃力地转动轴木，一桶清亮的井水很快被拉了上来。水桶放在青砖地上，我用葫芦瓢舀了些水，草草洗了手。
　　弯腰之时，一绺纯白的发从肩上落下，柔柔垂在胸前。
　　虽然在镜子里已经看过很多遍，我还是难以移目地怔住了。
　　我的白发。
　　解开牡丹令的代价就是费去所有的功力，白了这一头青丝，以及，卧床一年。
　　只怕和景自己都不知道，牡丹令原来可以破。
　　哎哟喂，又在看什么呢。
　　前院里摇曳生姿地走来一个人，蓝衫白面书生的样子，披了件水亮亮的银鼠袄子，手里吊儿郎当地提着一条新鲜的花鲢和一包乱糟糟的草药。口气活像个过了气的优伶。
　　这个人，叫赵霁菱，字客香。是个没多大名声，但是医术出奇好的神医。
　　三年前我从馥庭出来后，牡丹令的隐□□性彻底爆发。手臂上的血色牡丹长出形容曼妙的藤蔓，逐步向全身蔓延，而且吐血的症状更加严重。自己当年学的医术也再压不住了。如果没有赵霁菱，恐怕现在我的坟头上都长草了。
　　当时看见我在病床上一副朝不保夕、苟延残喘的样子，赵霁菱叹了口气，像个洞破红尘的老鸨，抑扬顿挫地，说，够好运的，啊，雪玉牡丹的千年母魁现在正好开了，我手里还好巧不巧正有一朵。
　　现在赵霁菱是我的邻居。如今靠卖草药度日。每天也跑来把后续的草药给我。
　　我病刚好那会儿，还整天惴惴不安，想着报恩，说话就是一阵感激。
　　赵霁菱被我瘆得慌，说别一天到晚提报恩报恩，你又不是狐仙。
　　我思虑一番，倒也觉得在理，便听他的，没再多说。
　　然后他就开始一天到晚缠着我，要我感激涕零，干这干那，美其名曰，报恩。
　　生平第一次遇上这样的人。比我当初赖着雾川骗他帮我洗衣服还强些许。可我没想到的是，他带坏了我家的丫头。
　　但毕竟厮杀半辈子，从没想过还能交上这样的朋友。常常觉得命好，也算是熬过来了。
　　你那头发黑不了啦。快来做饭。
　　赵霁菱摇摇摆摆地把鱼提到柴房，又去摸了一把干爽的柴火，继而摇摇摆摆地走到灶台前，摸索一会儿，麻溜地生起火。
　　我已经把从前从师时烧大锅饭的手艺温故回来了，还甚是精益了一番。
　　鱼汤烧到中间的时候，苏儿被谷外的樵大爷送回来了。
　　雪遥哥哥！
　　一个浑圆的丫头片子滚了过来，一把抱住我的老腰。
　　我眼疾手快，一把抓住这丫头的手。
　　一手冰糖葫芦的渣子和肉包子的油腻，还有葱油味的鸡蛋饼屑末。指甲缝里也没落下。
　　怀里孵出一张圆溜溜的小脸蛋，毛茸茸的大眼睛扑闪。
　　已经教导了很多次，让丫头叫我叔，或者唤我先生。我自认为，一个白了头的站在四十岁这个沧桑的门槛上的男人，被个十岁的嫩毛丫头片子叫成哥哥，是极不恰当的。
　　但有句话叫做吃了秤砣铁了心。
　　每每我严肃地教导时，丫头正襟危坐，顶着两个端端正正的包子，说，雪遥哥哥你多漂亮——
　　我打断。漂亮不能用于形容男子。
　　可是——
　　我瞟了丫头一眼。
　　她顿了一下，嗯，多英俊，韩秃子那样。她用包子似的肉手在头顶上比划，滴溜溜地画了个圈。才能叫做是先生。
　　韩秃子是我给她报的私塾里的先生。
　　他的濯濯童山曾一度被传为美谈。
　　我摸着她头上的俩包子，叹了口气。然后看见赵霁菱倚着门，在那里笑得摇曳生姿。
　　就知道是他带的。
　　去洗了手，等着吃鱼。乖。我说。
　　吃完饭后，送了樵大爷，赵霁菱蹲在小灶前，一副颇为嫌弃的表情，兰指轻翘，扇着蒲扇，煎着药。
　　要说我当年江湖飘摇时喝过的药也不少，但没一个能比得上赵霁菱的药难吃。苦得恨不得割了舌头。
　　赵霁菱说那是因为有他的独家秘方。
　　诚然，诚然话是这么说，我从没见他喝过自己的药。
　　现如今已经到了冬季，也快过年了。
　　腊月二十四这日一大早，我做了一盘小兔模样的年糕，捻了两颗赤豆做红大眼，给刚从床上摸下来的丫头送去，把她赶到后院玩去了。随后转身去了隔壁，招呼赵霁菱来打下手。
　　浑浑噩噩地忙碌一天，我把窗纱褪下，细细黏上了密厚的窗纸。又是清洗器具，又是拆洗被褥。接着，把丫头从后院赶到前院，顺带拉上赵霁菱去洒扫院子，掸拂尘垢蛛网。
　　赵霁菱被我支使得跟陀螺似的，一面利索地干着活，一面声称自己身娇力弱，偶或停下娇喘几下。最后还是用一碗鸡蛋面打发了他。
　　第二天，我对镜绾起白发戴上头纱，叫上赵霁菱帮忙看地看鸡看鸭看猪看家，然后牵了丫头，背上布袋出了谷，准备采些年货。
　　就像话本里说的，每个山谷里都住了个高人。三年前我来到白首谷时，谷里只有赵霁菱这么个名不见经传的高人。
　　病好之后，我便索性捻了句“遥知不是雪”，编了假名雪遥，在他的小茅庐边造了个小居，安顿下来。因为白发的缘故，我难得出谷。唯一一次出来，就是两年前的冬至，正好捡到了丫头。

　　那时丫头蜷缩地躺在雪地里，小拳头握得紧紧的，身上单薄的衣裳沾满血渍，像个被风吹着的小汤包一样，抖得一缩一缩的。我把她抱起来。丫头竟还有些微精力，勉勉强强地眯开眼，把我的白发攥得生疼，迷迷糊糊地问，你是仙人吗？当然问完后，就昏得不省人事了。
　　我抱着丫头回了雪遥居。
　　其时，正在我那里蹭饭喝桂花酿的赵霁菱坐炕上见了，咂咂嘴，眯了细长的眼，道。
　　哟，你闺女啊。
　　嗯。
　　见我应了，正要去煮参汤的赵霁菱嘴巴大得能塞下个鸡蛋。
　　在丫头松开的小拳头里，我看见了一块血红的玉。正面镌刻一个小小的篆体的“雾”字，反面用金漆描了一朵精美的莲花。
　　“雾”是九州雾氏的家徽，红莲是从前师门的掌门印记。
　　天下雾氏只有一家。丫头是师兄的女儿。
　　便也是我的女儿。
　　赵霁菱不知这其中曲折，哼哼唧唧地，也当我父性泛滥，白捡个便宜女儿。
　　等丫头醒了，窝在狐皮衾子里，攥了红玉，乖乖得像个刚出炉的馒头。
　　我给她喂参汤，问她父母。
　　丫头呆了呆。也没答上来。
　　赵霁菱后来诊断说，小娃儿年纪小，容易把畏惧的事忘了。
　　然后我又道，我是你父亲的弟弟，即是你叔父。你以后便跟我，如何？
　　丫头脑子还是有些乱。大眼一眨不眨。
　　我名为雪遥，你根骨奇佳，日后我便教你武功，如何？
　　丫头憋了半天，终于嗡嗡地吐了句。
　　雪遥哥哥。
　　我给她取名曰，雾苏。
　　苏，是谓死而复生。

　　丫头身上有很重的内伤和相当刁钻的毒，前一年就是浸在药里面度过的。她遗传了雾氏的家族体质，顽强得似有胜过师兄的兆头，是个天生的练武苗子。我虽功力已废，底子还是可以交代交代的。
　　后来，不知是天生的，还是赵霁菱给带的，丫头被养得极聒噪，且缺心眼缺得颇严重。
　　就如现在，我给她买了个糖人塞在小包子似的手里，这丫头终于消停了些。
　　买了些面粉、芝麻、杏蓉、肉馅，还有买给丫头的糕点、果糖，又添了些用来写春联、剪窗花的红纸，当然还有除夕的炮仗。塞得布袋满满当当的，沉沉地挂在我的肩上。
　　丫头乖乖地含着糖人张飞的脑袋，口水流了一下巴，粉红色的小手扒拉着我的食指，忽然站住就不动了。
　　我顺着她的目光望过去。
　　是皮影戏。
　　这皮影做得甚是精致，和着热闹喜庆的管弦奏鸣和年轻人的清脆唱腔，吸引了不少观众。有含着手指头戴虎头帽的娃娃，也有拄着拐杖的老人，简陋的戏台前聚集了一小片。
　　正好是牛郎织女里面鹊桥相会一折。七月七日，千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，促成了隔河相望的牛郎织女相会。
　　有趣的是，这戏竟将结局给改了，成了个有情人终成眷属的大团圆。
　　想来，大抵是因为在年内，弄个团团圆圆的结局更讨喜。
　　熬到戏终，又开始演大闹天宫，丫头终于恋恋不舍地挪步了。
　　刚出谷的时候，天空就已经在飘雪，纷纷扬扬，鹅毛一般。半日不到，已堆积了有两指厚。而且似乎越落越大。
　　走到集市出口的地方，丫头终于啃完了糖人。一脸糖水混着口水的餍足样子。
　　我蹲下身，用巾子狠狠擦净了她桃儿似的粉嫩脸蛋。然后给她解开软软的头发，拂去上面的雪花，好容易套上了一个新买的虎头帽。
　　雪遥哥哥。
　　丫头奶声奶气地叫着。
　　我一把抓住她正要伸向我的头纱的小爪子，对着一手黏腻的糖糊，又是一番狠擦。
　　目光瞥见丫头的胸前，忽然反应过来，苏儿，你的玉呢？
　　丫头佯装迟钝地低下头，望向胸前，嘀咕了一声。
　　啊偶。
　　我忙提了丫头抱在怀里，顺着原路就回去找。
　　皮影戏之前我还看到，怎么之后就不见了？是掉了？还是被人扯了去？不可能，为了防止掉落，我重新搓了段细密地缠了金丝的红绳，断然没有被扯了的可能。
　　等到了皮影戏的地儿，这里早就收摊没了人影,换成了插满风车的铺子。五颜六色的风车，在风雪里飞快地转动着。
　　四周人潮涌动，男女老少，新装旧袄，嬉笑麻木，一片又一片，走走停停，裹挟着我们前进。
　　小贩的叫卖，路人的询问，买家的讨价，主客的争执，行人的耳语，牛铃驴蹄。很多很多声音杂糅着，流动着。
　　我抱着丫头站在人海中，突然觉得，很久没有这么茫然不知所措过了。
　　一番寻下来，已是将近黄昏。集市渐散，大雪纷飞，城门将闭。可是丫头的玉还是没有着落。丫头害怕山路黑，我于是决定先回去，想着和赵霁菱商量商量，明日再来寻不迟。
　　到了城门口时，我心不在焉地抱着丫头，过了城门正要离开，一声清脆的询问从后面传来。
　　公子可是遗失了什么物件？
　　我循声回头，透过面纱，只见城门外的枯树下，一个梳着童髻的清秀小童向我行了个礼。
　　他身后停着一辆挂了秋香色锦缎面子棉芯帘幕的高大马车，还有一个小厮立在一侧，低头垂着首，昏暗的灯光下看不清容貌。
　　马车里传来一声动听低沉的喉音，在黑暗中流泻开来。
　　公子丢失的，可是一块鲜红的美玉？