《被抛弃的弓箭手》环城公交

6、后遗症（6）

　　昨天半夜里下了一阵小雨，一点寒意还没完全散去。阿诺一出门就打了个喷嚏，也许是因为昨晚得了感冒。
　　破晓城的昼夜温差大，但只要是晴天，穿着件袍子也足够了。虽然下雨的时候也一样，巫师不会让他多穿些什么，也不会带他去哪里避雨，即使生病了也没什么大不了的。除了这件袍子之外，他当然也有其他的衣服，大多是之前从杀死的强盗和卫兵身上扒下来的。那些衣服是更加结实一些，但巫师嫌弃他穿着沉甸甸的，实在不适合到处跑的人。
　　当他经过后院，迎面而来的就是泥土的腥气和青草的味道。帕里利尔正在给菜地松土，听见脚步声，便朝他望过来，嘴巴张了张，最后还是什么也没说。阿诺朝他挥挥手，就走出已经被打开的栅栏门。
　　时间还早，这时候旅店里几乎没什么人，倒是广场边的临时驻扎处，可能有还没出发的佣兵队，能让他打探些消息，找点挣钱的活干。然而走出家门没几步，阿诺就被挂上了一个小尾巴，缠在他身后跟了几条街。每次阿诺将步子跨得稍大一点想甩开他，对方就紧跟着小跑赶上，气喘吁吁的。
　　阿诺只跟踪过别人，还从没被别人跟一路过。他突然停下脚步，身后的小个子就一下子撞在了他的背上，正是那个常常找他玩耍的小男孩。
　　阿诺盯着对方累得快趴下的小短腿，问道：“今天玩什么？”
　　小男孩伸出从刚才起就一直藏在背后的小手，亮出他珍藏的宝物，玻璃球似的眼珠子带着几分小骄傲，压下睫毛偷看阿诺的反应。那是一柄崭新的短剑，镶满生怕别人瞧不见的绿宝石，亮晶晶的。当然不是要送给阿诺的东西，因为样式小小的，只适合被那双小肉手捏在掌心。
　　阿诺陪小男孩玩了小半天的勇者斗恶龙救公主的游戏，他既扮演恶龙，又当公主，也兼任勇者身边的小伙伴，总算比之前一直堆沙子有趣了一些。
　　决定分别时，阿诺照常向他要糖。
　　“糖？今天，没，没有糖了……”
　　阿诺皱了皱眉。
　　“我没有……没有骗你。”小孩的声音变得比平时还要沙哑。
　　注视着垂下去的小脑袋，阿诺没有说话。
　　这次阿诺没蹲下身，小男孩也不肯往后退，只能又抬起头仰视他，“是真的！”他眼角带着泪珠，半张脸下红色的伤疤露出大半，被泪水还是汗水浸湿，显得更为狰狞。
　　见阿诺还是不为所动，他的声音又渐渐低下去，已经带上了点哭腔，“哥哥，最近一直，一直没回家，就，没有买……”
　　“等等……”阿诺想拉住他掩住脸的手臂。
　　似乎是不敢再听见阿诺的回答，他打断阿诺，“下次，下次我一定带给你，很多，很多很多糖，好不好？”
　　断断续续地抛下这句话，小男孩突然转身跑了。
　　阿诺失望地收回手。他还想仔细问他几个问题，比如他那个向来宠爱弟弟的哥哥为什么最近没回家，还有他家的蜂蜜糖究竟是在哪儿买的？要知道，小男孩之前即使是在玩闹的时候，话也不多，而今天本应该是个搭话的好时机啊。
　　当他走到广场边的时候，大部分队伍已经离开，挪出一大片空地，剩下为数不多大小不一的帐篷错落有致地分布在沙地上。帐篷外站着几个人，有一搭没一搭地说着闲话，有瞥了阿诺一眼就收回目光的。只有角落里几个流浪汉向他投来并不友善的视线，唯恐自己又多了一个竞争对手。
　　阿诺四下望望，挑了个最近的大帐篷，掀开帘子，习惯性地放轻脚步，旁若无人地走了进去。
　　帐篷内仿佛还是夜晚的样子，只有一盏油灯在中间点着，好让人看清展开在地上的地图，七八个佣兵围坐着，根本没有注意贸然进来的阿诺，依旧不停地用手比划地图，低声讨论着什么。
　　“我看去不成了吧，”其中一名壮汉指指地图中的一处，“我从猎风那边的兄弟手上早拿到了消息，崖上的木桥前几天就断了。”
　　“你说不去就不去了？我和头儿可是为了这筹划了几个月，还猎风的兄弟，瞎说的吧，你哪能攀得上人家？”
　　“就是，没准还是故意骗我们的，他们之前怎么过去的我们也跟着走呗。”
　　阿诺走近了一些，盯着那张有些眼熟的地图看了一小会儿，虽然图纸在昏暗的灯光下有点模糊不清，但图上的标志符号画得简单明了，易于辨识。他很快就认出来，他们所谈论的位置，是自己去过的磷光峡谷。原来在峡谷的山崖两端间确实连着一架木桥，是唯一的通道，据说是由早已经灭亡的尤萨帝国派工匠精心建造的。每次当人经过时，整个桥身都晃晃悠悠的，有时一不小心还会踩空脚下腐朽的木板，虽然年代久远，但日日夜夜地经历日晒雨淋和谷中暴风的摧残，多年来竟也一直好好地待着。突然听到桥断了的消息，他也有些不可思议。
　　刚才被多次反驳的那人有些不服气，涨红着脸又说道：“不信我是吧？怎么不去问问旁边镇子的人？你们去看看就知道了，我可不陪你们跟傻子似的白走一趟。”
　　其余有几个人刚想呛声回去，坐着中央位置的男人缓缓呼了口气，曲起中指，敲了敲他的烟斗，那几个冒头的就只好半路歇了火。
　　所有人的目光又沉沉地望着地图上那个猩红的一点，一时没有人说话。
　　“在崖底，”阿诺学着他们说话的方式，压低嗓音，回忆着什么轻轻开口，“西北方向有个山洞，是连通对面的。”
　　想了想，他又补充道：“崖壁上有藤蔓，我知道有个地方有勉强能踩脚的石阶，可以攀着藤蔓到崖底。”
　　其他人马上纷纷夸他，“可以啊兄弟！”
　　阿诺反射性地点点头，又反应过来没人在看着他，就说“所以能带上我吗？”
　　顿时，所有脑袋一同抬起头，七八道目光齐齐射向他。
　　“你们认识？”有人问。
　　没有回应的。
　　然后阿诺被揪着后衣领撵出了帐篷，并被暴力相威胁，不准将听见的谈话内容说出去。
　　真是比巫师还要没有耐心，阿诺想，还没来得及告诉他们——藤蔓上有毒刺，被扎到会流血不止，需要山谷里一种不起眼的草药才能解毒止血，以及山洞虽然是两面连通的，但是细长狭窄，其中还有瘴气弥漫，如果不做好事前准备工作，可能会被永远留在洞中。
　　阿诺没有气馁，把剩下几个大帐篷也走了个遍，结果基本雷同。
　　带着意外收获的一身青肿，阿诺拖着步子慢慢挪回家。
　　虽然随身携带的包裹里已经没什么东西了，但他想起来因为自身负重有限，之前曾把许多路上捡到的财物塞进了家中的木箱里。这次回去，正好可以收拾出一些，卖给杂货摊上的商人赚点小钱。
　　走到家门口，才发现院子的栅栏门又被锁上了。
　　阿诺远远地就望见了帕里利尔的身影，他还在干着农活。
　　帕里利尔套着一件泛黄的麻布短衫，没有穿着他日常的靴子，赤脚踩在泥泞的田地里，裤腿被卷起，露出线条流畅的肌肉，只是上面沾满了泥巴和汗渍。
　　记忆中的帕里利尔不是这样的。虽然不像吟游诗人那样爱打扮自己，但他一直是佣兵团里最整洁的一个，他永远都会把头发打理得一丝不苟，披着干净利落的轻甲，背着一天要擦拭好几遍的弓箭。那时他大概还没被晒黑，看上去又身材挺拔，往边上一站，那种目中无人的姿态跟出来游历的贵族少爷也没太大区别。同样是团里的两名主力弓箭手，即使比阿诺还要少言寡语，他总是更受女孩子们的欢迎。
　　对了，弓箭，阿诺好像再也没有见过帕里利尔拿起过弓箭了。
　　阿诺迟迟没有开口喊人，沉浸在那把弓长什么样的回忆中，帕里利尔就注意到了他，走过来帮他把栅栏门开了。
　　帕里利尔侧身让阿诺进来，眼角扫过阿诺脸上新添的伤口，停顿了几秒，突然问道：“吃饭了吗？”
　　阿诺一愣，又摇摇头。
　　现在时间已经是下午了。老实说，他从没有规律的一日三餐的习惯，只有饿到受不了才会吃点东西，无论是巫师还在的时候，还是现在，他也不太想在这方面有多大的改变。当然，偶尔吃点蜂蜜糖是被排除在这之外的。