《四国志之一（南朱国记）》sheia

10、最终章

　　第七章

　　“什么？死了！”我与太傅惊闻这个突如其来的消息，彼此仿佛闻到了一股硝烟味儿。齐家的动作好快！

　　“怎么死的？”我问。

　　“现在的问题不在于死因，而是我们应当如何应对。今日早朝时，齐晖那只老狐狸极力推荐他的人出任这个位子，除了崔、汪二人，满朝文武竟无一人反对！”皇帝气急地摔了一本奏折，恐怕就是齐晖的折子。

　　据我所知，锦城的防卫分为城卫、锦城守备和御林军三个系统。城卫把守四个城门，兵力最少，只得五千，御林军足有两万，驻扎在宫城外围。而刚死掉长官的锦城守备，有一万五千人，职能介于现代的宪兵和警察之间，平日维持锦城内外治安。

　　这一万五千人说多不多，论少也不算少，本来杨智这个人还说得上尽忠职守，可如今他这一翘辫子，把锦城微妙的平衡打破了。如若事发，守备军刚好可以牵制住御林军手脚。这个守备都督的位置实在关键得很。

　　“可恨！朝廷上下，朕竟不敢多相信一人。近几年新进的官员，势单力孤成不了气候。那些官场上打滚了多年的老油条，一个个又是墙头草，伸长了脖子望风。齐党上下一气，现在竟然逼到了朕的头上！”

　　看太傅紧皱眉头一言不发，皇帝咬牙切齿一脸阴狠，我发觉凭我的脑袋，实在也想不出什么好办法，真是头疼啊。

　　“先把凶手抓住，严加拷问，找出幕后主使，不就可以趁机向齐家问罪吗？”

　　“殿下，哪有那么容易。”太傅解释，“很明显，景王的使者刚走不久，杨大人就出事了，恐怕真正的凶手已经混在里头离开，等我们找到时，一定已被杀人灭口了。”

　　“父皇把兵符赐给景王了？”
　　“放心，它只能调动军队攻打西白，不可能反戈攻向锦城。就不知他又有什么诡计。唉，目前这种局势，我们难免太过被动。”

　　看来只能用一个“拖”字诀，以不变应万变了。

　　这几日，皇后一直缠绵病榻，久不见好。太医每次都说什么“秉赋不足,久病耗伤,积虚成损,肺气不足,腠理不密所致,治宜补益肺气”，开了一帖生脉散，用以益气养阴，敛汗生脉。

　　皇帝阴沉的脸上更是不见了笑容，就像一个低气压中心，时不时就一阵狂风暴雨。几个内侍都不敢跟太紧，总躲得远远的，皇帝一旦唤人过去，那张脸就苦得跟个苦瓜一样。

　　可是皇帝看到爱妻日渐憔悴，把太医院的那些老头子挨着打了板子。其实那些太医还是有真才实学的，不过中医西医各有所长，我想皇后的病若是用现代的医学仪器肯定能检查出来，光靠望、闻、问、切是不够的。

　　皇后的病拖了一个月，还是没有起色，甚至开始恶化。挨了板子的太医们看着皇帝开始震怒的脸，冷汗直流地老实说道：“此乃肺气衰绝之症。医经中道，气为血帅,血为气母,血以载气。若失血亡津,气随血、津而脱,则见喘促气短,呼吸微弱,汗出如珠,甚则呼吸间断,气息不至。皇后娘娘的病，微臣实在找不出应症之方。求皇上恕罪。”

　　“不管多少灵丹妙药，都给朕拿来试一试。皇后若有事，你们都要陪葬！”

　　如此到了六月，西面传来了战事。

　　没想到，一向强健的皇帝却在这种时候跟着病倒了。强撑着病体，皇帝勉强在偏殿召见群臣，处理政事，不太紧急的事务都由汪、崔二位大人代为处理。

　　三日后，传来了首战告捷的战报，大安民心。自百年以前，南朱国与西白国的战事就一直处于下风，屡战屡败，未尝胜绩，骁勇善战的西白军队是南朱国人的噩梦。若不是靠着西关坚固的防线，南朱国的军队很难抵挡得住西白国沙漠骑兵的铁蹄。

　　不到半月，就听到了景王大胜的消息。经此一役，西白国损兵折将，五年内已无举兵东进之力，一时间，景王的英武威名如日中天，民间对他的景仰之意甚是高涨。

　　“景王如今民望之高，趁此时机齐家大肆收买人心。”太傅担心地说：“没想到他竟然能打败西白国的骑兵，唉，文治武功皆是当世之材，这该是南朱国之幸，还是南朱国之祸呢？”

　　“听说皇上召景王回京，要亲自犒赏三军，景王推说有重伤在身，一直拒不接旨。不怕皇上治他抗旨不遵之罪吗？”

　　私下里晓月问我。

　　“景王若真到了锦城，恐怕就永远回不了西关了。”

　　“皇上要杀了景王？”

　　“那倒不会，只是从此软禁罢了。现在景王新胜，军心所向，西关又是他的地盘，天高皇帝远的，若不在京城皇帝也拿他没办法。如果现在就降旨杀了他，恐怕民心不稳，反倒给了景王造反的借口。”

　　“唉，当年他还是六皇子时，我就害怕看到他。”晓月感慨地说。

　　“你见过景王？”我好奇。我倒是一直没有机会见到他，三岁时他就去了西关，对景王这个人从来都是听别人说起。

　　“那年我刚进宫，殿下也才三岁。六皇子要出发到西关前，进宫向皇上道别。只是看了一眼，我就忘不了，明明只是一个九岁的孩子，那双凌厉的眼睛却能冻得人浑身发冷。”

　　“嗯，听起来好像很恐怖呢。晓月，不要怕，以后有我来保护你。”我趁机扑进晓月怀里。

　　七月，皇后薨。

　　我不知道究竟是怎么回事，那个温柔美丽的人就这样永远离开了我。

　　在晓月怀里哭了三天三夜，泪水却还是像流不完似的。

　　但是，最伤心的人还不是我。

　　“皇上思虑过度，伤及心脾，则阴血亏虚，心失所养，神不守舍，而成不寐。劳倦思虑太过者，必致血液耗亡，神魂无主；悲则心系急,肺布叶举,而上焦不通,荣卫不散,热气在中,故气消矣。”太医不知所云的唠叨了半天，最后得出了一个我听得懂的结论：“医经上说，怒伤肝,喜伤心,思伤脾,忧伤肺,恐伤肾,皇上的病若无恚嗔之心，无思想之患，以恬愉为务，再辅以药石，以自得为功。”

　　换句话说，那就是心病必须心药医。

　　可是心若是死了，那就是神仙也难救了。

　　皇帝准备孤注一掷，不顾太傅的劝阻，安排了刺客到军中，打算杀掉景王。

　　三日后，景王遇刺的消息传到京城，可惜的是，刺客只伤了景王身边的护卫，然后自杀而亡。

　　刺杀失败后，景王身边更是严加防范，锦城里形势紧张。

　　不知不觉，炎夏已尽，八月的阳光虽有余热，却散不去深宫里的阴冷气氛。皇帝一病不起，在一天夜里突然驾崩，谥号神武仁孝圣德皇帝。

　　仿佛是意料中事，我早知道他必定会随着她而去的，可是却想不到会是这么快。
　　抛下了年幼的儿子和国家社稷，留下了一个乱七八糟的烂摊子，好一个不负责任的痴情皇帝。

　　我看到了闻讯而来的太傅无奈地暗自摇头长叹，不用想也知道了皇帝突然去世让局势恶化到什么程度。比起父母先后离世的痛苦，对于时局的不安更让我害怕。

　　瞒是瞒不住的，现在我身边只有太傅，除了崔旬和汪韩，那些大臣们对我这个年幼的太子的忠诚恐怕比不上威望正隆的景王。

　　不管怎样，必须趁着景王率领大军前来奔丧前继位。

　　日子定在三日后，景王就算从接到丧报就立刻启程，也是五日才到，那时恐怕皇位已经易主。

　　一切事务皆有太傅为我操持，我只是等在守卫严密的东宫里学习登基大典的礼仪。

　　就在登基大典的前一夜，景王竟然出现在锦城。

　　这一夜，注定是个流血的夜晚。

　　当时发生的很多事，我都是后来才听说。住满了权贵的朱雀大街上，有不少大臣的宅第被破坏，听说是锦城内有名的□□做的。景王的兵马守住了四个城门，高喊着要捉拿犯事的逆党，挨家挨户的搜查，西关检校使带着两万人直冲禁宫，说是受景王之命保护太子。

　　真是快得让人措手不及。我还没有当上皇帝，就已经成为俘努，被软禁在东宫。

　　这个检校使吕大人，我倒是见过，三个月前他来过锦城，大摇大摆到处访友拉交情，原来还是个谍中谍，明里为皇帝办事，暗里却是景王的人。

　　我知道自己的命运已经不由自己控制了，是死是活全看景王高兴。在看到皇帝与皇后生死相许的爱情后，忽然觉得，功名利禄如过眼云烟，反正对权位就没有什么野心，现在只求能当个庶民，平平安安的过自在逍遥的日子。

　　第二日，登基大典如期举行，可是主角却临时换人，景王殿下，不对，现在是皇帝陛下了。

　　接着，我接到了新皇召见的圣旨。

　　还是这个无比熟悉的偏殿，记得半个月前，父皇也曾在偏殿的病榻上召见过我，可是才没过多久，就已经物是人非。

　　周围站满了孔武有力的侍卫。新皇竟然躺在远处的床塌上，眼睛裹着一圈白布。

　　“赐座。”这声音听起来干涩刺耳。

　　怕我突然刺杀吗？他叫人隔得远远的放一把椅子，我不客气地坐了上去。

　　“朕现在这个样子，”他自顾自地说起来：“太子一定觉得奇怪吧。以前面对西白国的千军万马，朕也未曾伤到一丝一毫，可惜明枪易躲，暗箭难防，竟会被刺客所伤。”

　　“成大事自然要不择手段，趁机撒毒卑鄙是卑鄙了一点，不过，若为了皇位杀人放火都很合理。虽能伤了朕的眼睛，可是，朕才是天命所归之人，一切都在朕的掌控之中。”

　　“成王败寇，今日是朕胜了，太子败了，所以朕若是杀了你，太子也不会觉得冤枉吧。”

　　难道要斩草除根？听到这句话，我竟然一下子说不出话来了。

　　“怎么？太子吓得不敢说话了吗？”他低声笑了几下，继续说：“放心，你我至少有叔侄之情，朕念在你是皇兄唯一的骨血，不会太为难你的。”

　　说完这番话，我被人带走。而他说的不会太为难我的意思，我也立刻明白了。

　　“太子殿下，皇上派微臣来送您上路。” 前检校使大人现在是新朝的吏部尚书吕归尘，带着一队人马把我和身边的几个侍女一同押上了一辆马车。

　　“殿下，难道他们真的要把我们送到西白国去？”哭得满脸泪痕的宝儿抽泣着问我。

　　“宝儿，我也希望不是真的，可是刚刚那位吕大人把圣旨念得清楚明白，两国为了缔结和约，我们恐怕必须去金州作人质了。”

　　“殿下！”晓月一脸担忧地抱着我。

　　一直像母亲一样的晓月，总是关心我爱护我的晓月，我最喜欢的晓月，对不起，连累了你们。一头扑进她的怀里，泪水终于倾泻而出。

　　“还只是个孩子啊，景王好狠的心！”在晓月温暖的怀里，我暂时放下了对未来的迷茫不安，只是专心得哭着，仿佛借以发泄连日来的压力。

　　我们被送上一艘船。日后将会顺着洎河直达西关，再从那里转陆路，穿过沙漠中的西河走廊，面对西白国未知的一切。
　　…………………………

　　半个月后……
　　南朱国皇宫。

　　皇帝的御座上，一个身形挺拔的男子正在批阅奏折。

　　“皇上，昨日齐骏齐大人在闹市纵仆行凶，伤了御史大夫刘静霆。”

　　“是吗，吕爱卿，可知为了何事？”

　　吕归尘面无表情的说：“皇上，您舅父事微臣恐怕无权过问。”

　　“呵呵，爱卿的意思朕明白了，不错，这些年外公和舅舅也为朕的事操劳甚多，应该享点清福了。这样，朕给你一道酌情从事的圣旨，该怎么做，爱卿自己看着办吧。”

　　吕归尘领命离去后，皇帝丢开手里的公文，一个人站在了窗边。

　　一个高大的侍卫走过来，端了一碗乌黑的药汁。

　　“皇上，该喝药了。”

　　皇帝的脸色明显变黑，厌恶地说：“端走，朕的眼睛已经好了，这种东西不要再让朕看见！”

　　那个侍卫却不为所动的答道：“皇上，这是太后亲自叫太医开的方子，太后吩咐一定要皇上喝完。”

　　皇帝一把抢过，顺手就把碗里的东西倒在地上，道：“好了，知夏，你可以回禀太后朕喝完她的药了。”

　　侍卫拿着碗准备回安平宫复命。

　　“慢着！”皇帝突然问道：“昨天是不是抓到了几个东青国的人？什么身份？”

　　“皇上，为首的那人自称是东青国祁家世子。”

　　“祁世子？”皇帝一脸恍然道：“听说祁世子与前太子是幼年好友，恐怕这次偷偷闯进宫是冲着太子来的。”

　　“皇上认为应该怎么处置？”

　　“不是什么大不了的事，把他送回东青国，交给四皇子管教。传言东青国君最近要立太子，这种时候四皇子不会再让他胡来。”

　　侍卫正要离开，皇帝再次叫住他，问道：“算算行程，太子应该出了西关了吧。”

　　“是，皇上。派出的杀手也差不多该出手了。他们不可能活着抵达金州。只要出了南朱国境，绝对不留一个活口。”

　　“好了，你下去吧。”皇帝终于让侍卫离开。

　　没多久，皇帝等待的另一个人匆匆进来。

　　“知秋，查到了吗？”皇帝的语气里多了一丝急切。

　　“启禀皇上，臣等秘密查访了锦城方圆百里，没有一户人家认识一位姓宁的小姐。”

　　“知秋，她不一定真的姓宁，或许是其他名字呢？”

　　那人却肯定地摇头道：“皇上，臣把锦城里年岁相当的姑娘都看过了一遍，没有一个符合皇上说的条件。”

　　皇帝一脸失望，喃喃道：“三妹，茫茫人海，我们何日才能再见？朕已经得到了江山，是南朱国最有权势的人，难道还查不出你的消息吗？”

　　~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

　　剧情就此打住，相信看到这里，大家对后面将要发生的事都能猜到一点了。

　　哈哈，那个皇帝怎么会翘得那么突然呢？

　　那个太子究竟会不会被杀手干掉呢？

　　还有那个景王朱理什么时候才能知道太子的另外一个身份呢？

　　诸多疑问，都会在西白篇里一一为大家揭开。

　　各位, 现在是广告时间：

　　在下一篇里，大难不死的朱汐莛来到金州（主角当然是不会死的啦，比小强还强，死了我还写什么？），他与西白国的少年君主一见如故，但是西白国被景王打败后，国势衰弱，朝政被摄政大臣王秀把持，两人又会有些什么惊人的作为振兴西白国呢？

　　朱理知道太子没死，又会想出怎样的毒计斩草除根呢？