《且乐生前之周路》老蹭

6、第五回 山上的时光

　　山上的时光静静地流淌，我们平安无事的，又度过了三年。这一年，无觉圣人终于结束修行，唤我到他的百尺园谈话，那是我第一次见到他。
　　我进园的时候，他就坐在园子西侧的一棵紫荆树下，阳春三月，遍地都是紫荆花的花瓣。他和他门下所有的弟子一样，穿着一身素净的白衣，却没有任何一个人能比他更适合这一身白衣。他的头发依旧乌黑，皮肤也光洁、紧绷，我以为他至多不过三十岁，可当他开口和我说话的时候，他的声音远比我想象的要苍老得多。
　　他问我：“我入关前已交代过，你不必等我，随时都可以下山，可是你为什么还在这里？”
　　我想了想，便跪下来，回道：“弟子不才，未能得师父真传。”
　　他神色淡然，道：“经楼的钥匙一直由你保管着。”
　　我愣了，原来师父他老人家早就知道我会将秘籍取走。
　　他见我不说话，又道：“你若能学得那上头的功夫，足以抵御强敌。”
　　“是。”我连忙向他磕头，连磕了三个响头。
　　这当儿，他已起身，背负着双手，向房内走去：“你这几天就准备着，下山去吧，把那个孩子也带上。”

　　我在山上住了这么多年，突然要我下山去，我只觉得天大地大，未必有我容身的地方，那时我唯一想到的就是——乌白雪。
　　两天后，我和周睿打包起衣服和盘缠，与众位弟子告别，再到百尺园拜别了师父，下山往都城走。因为携带的银两充足，我和周睿便在山下的小镇上买了两匹马，又配了两副马笼头和雕鞍。
　　我爬上马背，回头往天驹的方向看了看，那些迤逦不绝的翠峰就好像我的马背一样，我不觉叹了口气，也不知道这一别何时还能再回来？
　　周睿照样爬上了马背，拉紧缰绳，这会儿，他已打马先行：“我们干嘛非要去都城不可？我倒更想去惠陵，那儿靠海，四季如春，绝对比都城更适合久居。”
　　我跟上来，道：“我们在惠陵又没有熟人，何况我还有事……”
　　他冷冷地打断我的话：“你上都城不就是为了去找乌白雪吗？”
　　我赔笑道：“他还欠我一个解释，等我把事情问清楚了，我们再到别的地方去，可好？”
　　他看也不看我一眼：“随你。”

　　周睿本是很不乐意到都城来的，然而到了都城瑞安之后，他却被这里的热闹、繁华吸引住，非但不催着我办事，而且还打算在客栈久住，直到把瑞安玩遍为止。
　　我们落脚的景顺客栈离皇城不远，据说是瑞安城里的老字号，条件不错，位置也好，房钱自然就不便宜。开房那天，我在柜台付了押金，顺便向客栈老板打听乌白雪的下落。
　　客栈老板犹豫着道：“乌大人？就是那个年纪轻轻做了大内侍卫，后来又升官做了禁军统领的乌白雪，乌大人？”
　　“是。”我连连点头。
　　“他们乌府就在城西河街。”他停了一下，又道：“你找他做什么？”
　　我看他脸上的表情有种说不出的怪异，便瞎掰道：“我是他的远房亲戚，因家乡闹了水灾，特地来投靠他的。”
　　“你来晚了，他人已经不在了。”他把手一摆，重新算起账来。
　　“难道他已经搬走了？”
　　“他死了，三年前死的，你在大街上随便逮个人问问，也知道的。”
　　我怔忡半晌，追问道：“你知道他是怎么死的吗？”
　　他头也不抬地道：“你该去问官府的人。”

　　我默默地走上楼，推开五号客房的门。周睿已在房里，开着临街一侧的窗户，趴在窗台上，看楼下来往的行人和各式各样的商铺。
　　他听见我开门的声音，立马转过头来，欢喜道：“我刚才问过伙计了，他说瑞安最有名的酒楼是城东的百鼎楼，最有名的茶馆是城南的普语店，最……”
　　我丝毫也没有心情听他讲完，勉强笑了笑，打岔道：“好，我都陪你去。”
　　他见我心事重重，便走过来拉着我的手，关切地道：“你怎么愁眉苦脸的？是因为没有打听到乌白雪的下落吗？”
　　我摇了摇头，叹惜道：“我没想到他已经死了，死了有三年了。”
　　周睿瞪大眼睛，显得也很意外：“他那么容易就死了？他……他是怎么死的？”
　　我忽然冷笑起来，学着客栈老板的神气，道：“你该去问官府的人。”
　　他却很快镇定了下来，思索道：“我想他的死和你背上那块刺青不无关联，因此我们断不能惊动官府的人，以免把事情闹大。”
　　我寻思片刻，道：“我们既然都到瑞安来了，还是去乌府看看？”
　　他微笑道：“我没有意见，不过现在人很多，我们晚些再去。”

　　暮色四合，我们在客栈吃了晚饭，慢慢地走到城西的河街来。河街本是城西最繁盛的一条街道，乌白雪的宅邸就建在这条街道的尽头，我们抵达时，只见乌府那高大的黑漆金钉大门紧闭，门庭冷落，似乎已成了一个被人遗忘的角落。
　　我和周睿走到门前，叩响了门上的铜环，过了好一会儿，并不见有人来应门。
　　“这儿没准是座空宅。”周睿回头看看乌府斜对面的一家米铺，“我们要不要过去问问？”
　　“抓贼啊！”
　　就在这时，寂静的府内陡然响起一声叫喊，乌府左侧的角门紧跟着被人打开，一个人影从门里窜了出来，向对面街角的深巷逃去。我和周睿就站在乌府门口，正好目击到这一幕，周睿立马和我交换了个眼色，腾空而起，飞身落在那人身前，用剑鞘抵住了他的咽喉。
　　我笑嘻嘻地跟了过去：“今天遇见我们，算你倒霉，说吧，你是哪儿来的毛贼？”
　　正说之间，一个拄拐的老人从巷子里追了出来，赶得上气不接下气：“快……快抓住他……”
　　周睿听了，便点了黑衣毛贼的穴道，抓起他，直接扔到那老人跟前去。
　　我走上前向那老人作揖，道：“鄙人周信弘，是乌大人的旧识，不知老人家，您如何称呼？”
　　老人回礼道：“老汉姓李，是乌大人府上的管家，自从大人去世后，府上的仆役都散了，只剩下老汉一个了。”他叹了口气，看看地上的贼人，“周少侠你好人做到底，可否帮老汉把这贼人押送到官府去？”
　　我正想点头答应，周睿却拦着我，道：“我去就好，你送这位老管家回府吧。”他一面说，一面将贼人背上的包袱解下来，扔给我，又向那老人打听了去官府的路，便只身押着贼人离开了。

　　我扶着老人从角门进入乌府，走到唯一的一间亮着灯火的房间门前，老人道：“周少侠且等一等，老汉进去拿个烛台。”
　　我点点头，停在门边等他。
　　不多时，老人手拿烛台走出来，向我颔首道：“周少侠，请随老汉来。”
　　我便紧随他身后，走过一条曲折的长廊，到一间书房门前，老人先进去，把灯点上，再招手叫我进来。
　　老人叹息道：“那贼人包袱里的东西就是从这间书房偷出来的。”
　　我环视四周，见书房里空落落的，两个大书架子上零零散散地放着几本书，书架旁边的桌案上该有的笔、墨、纸、砚也统统不见了，再看三面墙上，只稀稀拉拉地挂着几幅画作。
　　我又低头看看自己手上的包袱，继而走到桌案前，把包袱皮打开，里面的卷轴便掉了出来。
　　老汉看着那几副画卷，又深深地叹了口气，道：“这三年来，府里值钱的东西一件一件被他们盗走，只剩下这些画卷，那些贼人也不放过！老汉老了，也不知能守这宅子多久……”
　　我拉开其中的一幅卷轴，见是幅淡漠山水画，画中的山峰迤逦不绝，好似马背，俨然就是天驹。我再打开另一幅卷轴，是幅人物画，画中日头高照，两个少年光着脚丫子站在溪水中捉蝌蚪，身上的白衣被溪水和汗水湿透，他们欢快地笑着，似在享受这样一个闲适的午后。
　　老人见我盯着画卷出神，忽然道：“周少侠可认得画中的景致？”
　　我愣了一下，回道：“是天驹。”
　　老人笑了笑：道：“少侠可否再帮老汉一个忙？”
　　我默默点头。
　　老人接着道：“这些画卷是乌大人生前最爱惜的，与其再被贼人偷去，不如交由懂得它的人来保管。”
　　“我很乐意代为保管它们。”
　　我想了一想，又道：“只是，我尚有一事不明白。”
　　“少侠请说。”
　　“乌大人究竟是怎么死的？”
　　老人愣了半晌，长长地叹出一口气，道：“我家大人是毒发而死……”