《遗忘的存在》鹤唳桥

4、第四章

　　在拜访凌子羽之前，我去萧霖那儿了解一些凌子羽的情况。我非常诧异，他居然对这个女人如此了解，当他谈到凌子羽离婚的事儿，眼睛里还闪烁着亮晶晶的液体。
　　“她太在乎社会舆论了，真不知道她为什么还要维持名存实亡的婚姻。”萧霖侃侃而谈道：“你想想，现在还有多少女人把婚姻当回事儿，特别是那些有钱的女人，少不了要红杏出墙，把制造绯闻当成了人生乐事，何况是她这般年龄的女人。”
　　“既然她有这些烦恼事，我就不去打扰她了。”我大失所望。
　　“不，你一定要去，你不知道她多喜欢你的作品。”他拍拍我的肩膀。“兄弟，这可是难得的机遇，千万不要错失良机，你要知道，现在还有多少画家想接近她呢，而你却比他们幸运得多。”
　　“我总觉得这样有点儿别扭。”我犹豫不决说。
　　“她是一个讨人喜爱的女人，或许她现在就等着你去拜访她呢。”萧霖眨眨两瓣肥厚的眼皮，怪怪地笑起来。
　　“怎么可能呢？”
　　“放心，她一定会接待你。”萧霖把我送到门口，又叮嘱道：“你最好下午去她那儿，一般情况下她不会在上午接待客人。”
　　我接受了萧霖的建议，第二天下午带上一幅《雪原》的作品，按他提供的地址找到凌子羽在楠林小区的住地。我在门亭处做了登记，进到小区里面才大吃一惊，这儿宛如一处私家园林，一幢幢小别墅掩映在郁郁葱葱的楠树林中，还有别致的小湖泊、假山，以及精心修剪的园艺，都让人赏心悦目。这不得不让人相信那句老话：每一座城市都是由两座城市构成的，一座是富人的城市，一座是贫民的城市。而我正是从贫民的城市一下走进了富人的城市，真有点儿不知所措。
　　我按门卫的提示找到A区3号楼。这是一幢独立的小别墅。从铁花门栏往里望去，静悄悄的。我惴惴不安，在门口徘徊一阵，才鼓足勇气撞响门上的铁环。
　　马上，一个扎着围裙的中年女人走出来。
　　她瞧瞧我，问我有什么事。
　　我告诉她我是来拜访凌女士的。
　　“你是第一次来这儿吧，以前我可没有见过你。‘
　　“对，是第一次。”我说。
　　“真不凑巧，凌女士已经出门啦。”佣工模样的女人又把我从头到脚打量一番，神情冷漠道：“如果你有事找凌女士，最好能提前跟她约一约时间。”
　　她的目光伤害了我的自尊心。
　　我正要转身离去，忽然，屋子里传来一个女人慵懒的问话声：
　　‘吴姐，是谁呀？‘
　　‘是来拜访你的客人。‘叫吴姐的女佣没好气说。
　　‘让他进来吧。‘屋子里的女人仍然用懒洋洋的声音说。
　　吴姐开了门，我跟在她身后进到客厅里。
　　客厅很宽敞，油红色的大理石地面光亮如镜。我感到浑身一阵路潮热。吴姐让我把大衣脱掉。这时，我才发现自己寒碜的衣着和这间富丽堂皇的屋子是多么格格不入。我脱下大衣，局促不安地坐在沙发上。过了十来分钟，仍然不见女主人的影子，我开始注意起屋子里的摆设：两尊直径约70公分的青花三足鱼盆晶莹剔透，鱼盆旁边栽着几株时兴的热带作物。茶几上摆放一对白瓷瓶，插着几束名贵的干花。我很纳闷，如此堂皇的客厅里居然没有一幅字画，这与我想象的景况大相径庭。
　　吴姐给我沏了一杯茶。我瞧瞧茶几上那只精致的小烟缸，里面还有几个烟头。于是，我掏出一支香烟，刚点上，楼梯上就响起一阵轻盈的脚步声。
　　我迎声望去，一个身材不高却体态丰腴的女人从楼上缓缓下来。她扶着锃亮的栏杆，睡意朦胧的脸上带着疏懒的微笑。尽管萧霖事先向我介绍过凌子羽的情况，但还是大大出乎我的预料：她已经36岁，这完全是徐娘半老的年龄，却还保持着少妇一般的风韵，容颜光洁细腻，神态恬静，只是眼袋稍稍发黑，一双精致的小脚像行走在堆砌的棉絮上。
　　她笑吟吟地朝我点点头，坐在我对面的沙发上，把浓厚的秀发拨到脑后，用甜润的嗓音问道：
　　“你就是谢云桥先生吧？”
　　“是。”
　　我尽量做出矜恃的样子，但仍然没有勇气去面对那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
　　“我在萧霖那儿见过你的作品。”她平静地说。
　　“哦。他是我的朋友。”
　　“你知道吗，他老早就向我推荐你。”
　　“哦。”我又应了一声。
　　“这是你带来的？”她瞧瞧搁在茶几上的画卷，做出惊喜的表情。“我很喜欢你的作品，我能看看吗？”
　　我把画卷展开，在短短一分钟里，她的脸上呈现出异常震惊的表情，更出乎我预料的是，她对这幅画的评价远远超越了我的期望指数。
　　“真是一幅少见的作品，很少有人能用唐卡的手法如此娴熟地创作作品。”她啧啧称叹道。
　　“如果你喜欢，那就留给你。”
　　“谢谢。”她叫来吴姐。“你把这幅画放到收藏室，我还要好好欣赏呢。对了，我听萧霖讲你还是一位美术教师，为什么要放弃安稳的生活来省城呢，你不觉得这很冒险吗？”
　　“这就是我最错误的决定。”
　　我向她谈起乡下生活时的情景，是那么质朴单纯，难免对目前的生活境况充满失望。她听得格外入神，把掉到地板上的睡袍揽起来，把光洁的小腿搭在另一只膝盖上。她的小腿匀称健壮，细小的脉络像蒙在质地透明的纱巾下面。这让我想起第一次素描的情景：模特尔是个二十来岁的姑娘，体态丰满，侧躺在简易折叠床上，曲着一条匀称的细腿，在不十分透明的灯光下，那条弯曲的小腿上呈现着迷人的青筋。后来，我在一幅人体画中，还对女人小腿上的青筋作了细致描绘。
　　当然，模特儿要比我面前的女人年轻好多，不过，像她这般年龄的女人还保持着如此光洁的肌肤，这本身就值得惊叹，何况，很少有人能把她的气质和姿容同她的实际年龄联系起来，特别是她与众不同的气质，让她光芒四射。
　　要不了半个小时，我们仿佛就成了无话不谈的好朋友。
　　“听说你每年都要为蝼蛄协会的画家们举办画展，是吗？”我试探着问。
　　“萧霖没有告诉你？”她偏着脑袋看着我。
　　“我就是从他那儿打听到的消息。”
　　“这是我最热衷的事业。”她迅速打量我一眼，仍然用甜润的嗓音说：“我很欣赏你的才华。说实话，这个时代需要的是艺术家，是他们掌握着这个时代的思想，而不是那些口若悬河的政客和教授，更不是那些对社会毫无责任心的资本家。”
　　她兴致勃勃，跟我谈起那些在她帮助下取得成功的画家。
　　‘他们都非常出色，但他们跟你不一样，至少他们不会掩饰对成功的欲望，而你却不是这样。”
　　这层微妙的关系一经捅穿，我难堪得无地自容，如同虚伪的掩饰被人揭穿后变得狼狈不堪。
　　‘其实这有什么关系呢。”凌子羽嫣然一笑。“就像我，别人不可能因为我是一个有钱的女人才记住我，他们记住我的原因是我帮助了好些年轻人，我也从他们身上得到自己应该拥有的东西，这叫互惠互利，有什么不好呢。”
　　‘这就是你举办画展的原因？‘我对她的坦率很诧异。
　　‘大概就是如此吧。”她闪烁着聪睿的目光。“但情况也不尽如此，你是艺术家，我是商人，一个懂得艺术的商人，因此我不会掩饰自己的目的，至少我知道现在还有好多人持有这样的观点。”
　　“什么观点？”
　　“生活才是目的。你要知道，艺术不是生活，生活却是一门艺术。每个人都有自己的信仰，连傻瓜都会为快心的事情哈哈大笑，不是吗？当然，如果你愿意，我也会帮助你，一个艺术家能够在生前赢得尊严和荣誉，这是再好不过的事儿，我想没有几个画家愿意像八大山人那样，过着纵情山水的生活。‘
　　当她如此直截了当向我伸出援助之手时，我倒踌躇起来，不明白她为什么要急切地帮助我，在我看来，无偿的帮助如同施舍。或许，这个自以为是的女人一开始就把我当成接受施舍的对象，而她就喜欢把对别人帮助当成愉快的施舍。我感到耻辱，也许我在她眼里就是一个与世俗格格不入的傻瓜，她以为拈一片饼干都会让我高兴得在地上打滚。
　　我没有吭声。
　　沉默——
　　为打破僵持的气氛，凌子羽巧妙地把话题转移到她小时候在乡下生活过的一段情景上，由于父母离异，她从小寄养在外婆家，那是一个僻远的山村，村子里的教书先生每天放学归来，就在祠堂前面的洗衣板上画画。那时她只有五六岁，特别喜欢看这位先生画画，其实他的画非常蹩脚。后来，这位先生死了，人们在清理他的遗物时，发现箱子里存放着几百幅画，由于这些画根本不可能得到别人赏识，因此，只好跟他一起化为灰烬了。
　　谈起这桩往事，凌子羽的情绪还非常激动，光洁的脸上滚下两串泪珠。
　　“这个印象太深刻了。”她用肥短的指头扳着锃亮的戒指，说：“从此我就暗自发誓，如果一天我富有了，我一定要帮助那些贫困的画家，让他们走向成功，赢得荣誉和尊严。”
　　说实话，能够赢得荣誉和尊严的画家毕竟太少了，我对她表现出来的感情不禁产生了几分质疑。
　　幸好，电话铃声打破了凝重的沉默。
　　吴姐走过来，惶恐地告诉她：
　　“律师的电话，他要求过来和你面谈。‘
　　“我不是已经告诉过你，在他们没有答应我的条件之前，我不会同他们面谈。”凌子羽脸色绯红，勃然大怒道。
　　“他一定要见你，他说有重要的事情要和你商量。”
　　“那就叫他再等两个小时过来吧，我现在还有客人呢。‘
　　吴姐回电话去了。
　　凌子羽脸上还带着几分恼恨。
　　我忐忑不安地站起来，准备告辞。
　　“你等等，律师不会马上过来。”她转怒为喜，向我解释道。“这是我的私事，萧霖还没有把我的事儿告诉你？”
　　“我知道一点儿。”
　　“即使是一点儿都让人受不了。”她咂咂丰润的嘴唇，把肥嘟嘟的拳头攥得紧紧的。她说：“我被离婚的事儿弄得焦头烂额，不知道该怎么处理。”
　　“究竟是什么原因啊？”我唐突地问道。
　　“刚才来电话的就是我丈夫的律师，他希望我和丈夫达成协议离婚，这是他们早就设计好的阴谋，我是不会让他们的阴谋得逞，至少不会让他们过得比我舒心。”
　　我很震惊，这个外表沉静的女人居然表现出如此强烈的报复心，看来，不幸的婚姻给她造成了极大的感情伤害。
　　我不知道该如何安慰这个身处困境的女人。
　　“你结婚了吗？”她冷不丁问道。
　　“没有。”
　　“那你根本不明白离婚是怎么回事。婚姻不过是一张契约，当甲方向另乙方履行了责任，而乙方却什么也没有做，如果再让甲方去承担责任，未免过于荒唐了，因为所有的契约都变成了一张废纸。‘
　　她居然把婚姻视为可以交换的契约，真是不可理喻。
　　后来我才知道，凌子羽的丈夫陷入了情妇的圈套，那是一个聪明透顶的女人，手里掌握着非常秘密非常厉害证据，甚至可能让她的丈夫破产。正是如此，那个女人才不满足于充当姘妇的角色，才逼迫凌子羽和她丈夫离婚。我得申明一点，我无意打听别人的隐私，只是从萧霖那儿了解到一些零碎的内幕：凌子羽的丈夫是个60来岁的老头儿，是省城赫赫有名的房地产开发商，他离了两次婚，娶过三个老婆，而凌子羽就是他的第三任妻子。
　　因此，当凌子羽向我提及她和丈夫一起生活过的幸福时光时，我真不明白她所谓的幸福是什么，难道仅仅是她眼前苦苦支撑的婚姻吗？我拿同情的眼光看着悲愤交集的女人，不由得对她产生一丝怜悯。
　　唉，她生活得如此富丽堂皇，为什么还要苦恼呢？特别是她丰富的感情，有时细腻得让人吃惊。
　　我再没有理由拿自己的不幸去搅乱人家的心情。
　　我告辞出来。
　　冬日的残阳暖烘烘的。
　　我回头看看那幢漂亮的小楼，怅然叹息一声。

　　（待续）