《奇缘——孟丽君新传（GL）》aicc88

8、第八回 昆明湖水葬节烈女 金銮殿薄惩无义人

　　谁倚妆台，淡把娥眉扫。理云鬓，纤手摇，朱唇一点，再来轻红描。百态千姿，偏是玉色未带笑，深愁心头系，暗里苦煎熬。是情郎，音信杳？化作烛泪，暂将思情表，待明朝，再梦里仙境逍遥。
　　调寄《千秋岁》

　　世间之事，当真玄奇，非到最后关头，难定吉凶祸福，本是丽君凤冠霞帔，却由映雪李代桃僵，个中经历，令人唏嘘。只听窗外奏乐翻天，炮竹连响，刘府花轿已候门庭。披了红盖，遮住那月貌花容，上堂拜了亲娘，别了孟府老爷夫人，扶上喜轿，从东门进城，转出南门，一路惊天动地抬往了虎口狼穴。

　　刘奎壁虽是俗人，也有点细致心思，洞房花烛设在昆明池小春庭院，只为知晓新娘好文，特选这清幽雅静之地，平日闲时可湖面泛舟，吟诗作对可凉亭品茶，当真周到又齐全。而国丈纳媳，拍马奉承之辈自是络绎不绝，连当今天子也赠了匾额，左臣相祁盛德亲临不止，更备了厚礼。一人之下，万人之上，在今日更体现得淋漓尽致了。

　　忍辱负重拜了天地，映雪被送至小春庭正院新房。媒婆婢女恭喜一阵，喧笑闭门远去，映雪这才揭了盖头，缓口怨气。四下打量，好个金玉其外！悄然启窗开缝，朝下一望，水声潺潺，碧波倒影，比那庸俗新房美了不知几倍。“幸好正好，万一失手，推窗跳湖，随波逐流，断不留一点痕迹在刘家辱了清白名声。”映雪寻思已定，再回床畔坐下，静候刘奎壁。

　　映雪所料不差，二更敲过，刘奎壁才迷迷糊糊被家仆搀来。七分醉意三分醒，遣开众仆，闭紧房中，刘奎壁踉跄过去，淫声笑道：“累娘子久候了，待为夫好生安慰。”

　　到底是弱质女儿，面对豺狼虎豹，先前想的再是周全，临时也未免胆战心惊，由盖头缝隙垂望，见那双足晃荡接近，映雪只觉后脊生寒，额际泛汗，握定袖中尖刃的纤手也在微颤。双脚又近几步，映雪再忍不住，盖头猛掀，冲身站起，怒目逼视：“刘贼！你这市井之徒，哪堪与我孟丽君匹配，休再妄想！”

　　昏昏神智半醒，刘奎壁不怒反笑：“娘子果然天姿，气怒神色，更常人美上十分。”说完一步抢前，就要抱住。映雪大惊，惶然闪避，欲抬手相刺，又苦怕不中，寻思之时，刘奎壁却似又清醒了三分，哈哈笑道：“何必再躲，终归是我的。想那皇甫少华一样精明，也逃不出我手掌，只道上回烧不死他，是有天助，哪知天是助我，他烧番营我谋利，不但建了奇功，还得了你这美娇娥，哈哈哈哈……”

　　“好个卑鄙无耻！害我夫君，毁我声名，今日我孟丽君就与你同归于尽！”再见不得刘奎壁狂嚣之态，映雪手起刀落，直刺刘奎壁胸膛！虽酒色伤身，兵马大元帅亦非空壳，但见银光一闪之际，刘奎壁已然急避，只几分醉意乱了步伐，要害未中，倒划伤手臂。低头一看，血流如注，刘奎壁勃然大怒，五爪一张，扬手就抓！万幸映雪一见不中，即慌忙抽身，刘奎壁一掌落空，映雪已开窗棂，傲然凛立：“刘贼！我今朝作了孤魂野鬼，来日必找你勾魂索命！”言毕纵身一跃，飘飘坠坠，直落昆明池！

　　“哎呀！”刘奎壁一声惊呼，忙扑前即抓，却哪里来得及，待上去往下一看，一阵水花四溅，再无人影。失了美人，刘奎壁自然可惜，那惊慌之容，却因尚书千金死在刘家而起，若孟士元执意追究，算他个谋命灭尸，金殿告状，可就百口莫辩了。想到此，忙出门外，急呼家仆：“少夫人失足落湖，你等速寻船只湖底打捞，捞得尸身者，赏银百两！”闻听重赏，众仆忙各自散去，领命行事。怎知一阵轰乱，引来刘捷夫妻与其妹刘燕玉，喜事变丧事，只气得刘捷忍无可忍，大骂儿子不才，刘夫人也来责怪，却见爱子臂伤，又吓得料理不迭，哪顾得湖中人命。只刘燕玉怜惜万分，早识兄长行径，就疑心好端端一个女子，怎会无故失足？再看兄长臂伤，定是新娘谋刺不遂，自尽而亡，忙走去湖面观望，只有白浪滔滔，况风向不稳，如何打捞尸身。“可惜好个节烈女子，如今葬身鱼腹。”刘燕玉暗泣悲叹。

　　忙活一宿，一无所获，刘捷也不再勉强，只把爱子叫来问明始末，父亲面前，刘奎壁慨不隐瞒，刘捷听完，即令家将备上大轿，亲自携子前往尚书府登门赔罪，一路叮嘱刘奎壁咬定失足落水的话，决不可提及行刺之事，搪塞过去，既无凭证，大事化小，如今权势，谅他尚书府也不敢多生事端。

　　哪知孟士元一听，当场面色铁青，一语不发，倒出刘捷父子意料之外，静候一阵，也无反应，便颇感无趣，匆匆告辞。前脚一去，孟士元直冲后堂，一封匿名书信递予妻儿传阅，却是密报洞房花烛新娘谋刺坠湖诸事，刘捷父子万没料到，会是女儿刘燕玉不顾亲疏，竟先他一步，把原委说了个明明白白。韩氏只气得全身抖颤，欲哭无力，只当自己亲手害死映雪，定要孟士元冒灭顶之罪，也要为映雪讨个公道。孟士元早看书信时刻，就有决定，一面让韩氏亲往幽香阁，好生安抚苏大娘，一面亲拟御状，与孟嘉龄飞马进京，直奔朝堂。

　　中途歇过一夜，恰逢此日早朝，孟士元执状上呈，成宗铁木耳接过状纸，观后大怒：“好个刘奎壁！竟敢冒奏谎报，令朕错牵姻缘。来人，传刘奎父子即刻上朝！”

　　黄昏，刘奎父子赶来，如此速度，实是朝中亲信早去密报。铁木耳一见父子二人。劈头就骂：“你父子果然张狂！刘奎壁，待朕问你，当日比箭，果真是你先中三箭？”

　　刘奎壁冷汗淋淋，伏首回道：“回皇上，微臣确是先中两箭，只怪色迷心窍，第三箭失了准头。微臣岂敢欺瞒皇上，确是一片真心爱惜孟家小姐，见青春守节，于心何忍，才不得不出此下策，还望皇上见谅体恤，恕臣欺瞒之罪。”

　　铁木耳一声怒哼，再问道：“那孟丽君可是失足落水？”

　　刘奎壁果非庸才，不待身旁老父暗示，已察孟士元定有凭据方敢告上朝堂，眼珠一转，诡辩道：“孟小姐乃行刺微臣不遂，投湖自尽，臣父也与孟尚书说得明白。”

　　“皇上……”孟士元气愤正要禀奏，又被刘奎壁夺过话头：“微臣实在不知孟小姐如此节烈，如若早说，微臣万不敢有非份之想，请皇上明断，恕臣无知之罪。”

　　铁木耳面色稍缓，再问：“自知有罪，那你说朕该如何惩治？”

　　刘捷一旁磕头不止：“臣子自是有罪，万望皇上网开一面，臣子受此教训，已悔一生，如今抚恤亡者事大，臣子有命，方能将功赎罪啊，皇上。”

　　铁木耳沉吟片刻，说道：“话是不错，朕就准你父子将功赎罪。刘奎壁，朕本待削你兵马大元帅之职，可叹朝中鲜有名将，此番就暂减你父子俸禄三千，俸米五十，刘奎壁即赴边关镇守，不得宣诏，不许回朝。”

　　“是，是，是，谨遵御旨。”刘捷父子叩头谢恩，心中暗喜不已。

　　孟嘉龄怎么肯干，忙奏道：“皇上明鉴，刘奎壁分名贪色起异，活生生断我妹子性命，如此轻裁，微臣不服！”

　　孟士元亦加附和，老泪纵横道：“皇上，可怜老臣忠君为国，从无半点懈怠，如今爱女这般下场，老臣无力挽救，以后有何面目黄泉相见，不如现下就随了女儿去。”

　　“孟卿家！”铁木耳放下尊严，离座抚慰：“逝者已矣，生者好生善后即可，你无须急躁，听朕一宣。”

　　坐回龙椅，铁木耳正色宣道：“今孟家女儿亮节风高，朕特许差官带诏，云南巡抚给出库银，在昆明县城速建节义牌坊，以表孟家女儿节烈，并诏告天下。”兴建牌坊，诏告天下，何等殊荣，再有异议，便是不识好歹了，当即叩谢皇恩，不用再提。

　　只可怜苏映雪之名，几人尽知？虽也算偿了她一点心愿，终是可惜可叹！不过，映雪姿容，当真是美红颜命更薄？非也，生死关头，命运转换，更好更歹，以后自有交待，此章暂且不表。