《一宵露白》周七

6、试剑 （完整）

　　六试剑
　　糟了！
　　苏夫人心中暗道。她转目去看女儿脸色，果然已是惨白没有人色，跟她紧紧倚靠住的那个人一样，神情陡变。苏夫人的一颗心直沉到江底，耳畔犹听得轻嘈水声被规律的划桨激起，更显得江面上异常静谧。众人低沉的喘息被掩盖在远方传来的隆隆闷雷之下，雨却是仍旧未落一滴。
　　除了雷声、桨声，她什么也没有听见。几只小船转向北驶，即便没有浓雾，那个仙山孤岛也早已是视线里眺望不着的所在。苏夫人身子前倾，微微颤了声音轻声问：“怎么了，江南？你……你可是听到了什么？”
　　江南紧抿了双唇，似浑然没有听见这句问话。他的目光燥乱闪烁，神情起伏不定。雪儿一直抓牢他右臂的手转瞬间被他衣衫中透出的热汗浸透了，她低低的声音唤了一声：“南哥。”
　　江南没有回答，过了一刻，雪儿只觉掌心一冷，却是被他的右手握住。他终于低下头来，登舟后第一次把目光落在雪儿面上。那目光决然、坚定，她刹那间明了，眼泪夺眶而出。
　　雪儿扑在江南怀中，抬起脸，盈然泪光里绽开一个极温柔的微笑。“带我一起去！”她一字字道，同样决然、坚定。
　　“不！”
　　两个声音同时回答。江南回望苏夫人一眼，垂首柔声道：“你在这里，等我回来。”
　　雪儿摇头，仓卒盘起的发髻被摇松了，她披散了如漆长发，只是摇头。
　　江南又看苏夫人一眼，陡然站起，雪儿拉住他手臂，“嗤”的一声，衣袖扯落一角，淡青色人影离舟纵跃前趋，江面上几个起落，白雾袅袅，杳然无踪。
　　雪儿张开了嘴巴，以为是要大哭，却没有发出丝毫声音。她的手臂前伸仍是拉人的姿势，那一片衣角还在掌中紧紧捏着。苏夫人俯去将她冰冷颤栗的身子搂住，痛心的着急的低唤道：“雪儿！雪儿！”
　　雪儿眼望白雾弥漫的远处，怔怔的一滴一滴泪珠滚下面庞，喃喃道：“娘，寒姊姊让我拦住他……拦住他啊……”
　　苏夫人落泪道：“你拦不住的，他……他们……”她欲言又止，终于不再说下去，雪儿突然转过脸来看着她母亲，凄然道：“娘，原来你还是疑心。”
　　苏夫人苦涩一笑，道：“傻丫头，他既然狠心丢下你……”却见雪儿轻轻摇了摇头，一抹极美极甜的笑容在爬满泪痕的唇边渐渐扯开，她极轻的声音叹道：“娘，你不明白么？他……他非去不可，却是要我等他……等他……活着回来……”

　　到了。
　　江南的瞳孔里贮满赤红色光芒，那血眸中倒映出的白云燎，极尽光怪陆离之姿，便似一只焚身浴火的庞然山怪，张开血盆一般的大口，等着他作飞蛾一扑。
　　“叶蹇！”江南厉喝道，“你敢伤寒池一根头发，我叫你死在青凌剑下，碎尸万段！”
　　他用内力吐字，说一个字人便近了十丈，一句话说完，淡青色身影从天而降，落足苏家小院。
　　叶蹇等了这许久，早已心烦气燥，看这疾风般身影自投罗网，喜出望外，指窗大笑道：“寒池，你虑无失计，却如何忘算了卫小弟的脾气！”
　　江南越身欺到窗下，急问道：“寒池？你在里面？你……怎样？”
　　忽听“嘎”一声门响，屋外两人都吃一惊，目光寻声而望。屋内一片漆黑，两扇木门已自内拉开，一个淡影的轮廓在黑沉沉门洞里渐渐显了出来。
　　叶蹇后退一步，脸露惊诧莫名之色，手指门洞，道：“寒池，你……你……”
　　江南却是大喜，欢声道：“寒池，你……你没事！”
　　寒池迈步走出，脸微扬，目光流转。那一双眼眸黑白分明，在黑夜中熠熠生华。
　　叶蹇又退后半步——这，这怎会是垂死者的眼睛！
　　寒池却不看他，清冷眸光射在江南脸上，冷冷道：“你上当了。”蓦地抬手挥掌，“啪”一记清响，江南脸颊冰凉之后一阵滚烫，寒池怒道：“鲁莽冲动，害人害己！”举掌又自他右肩劈下。
　　江南一怔之下，仍自懵懂，只觉一阵大力催向肩膊，身子被推掠起，耳旁风声虎虎，不由自主向后疾飞。风声中，一个更清冽的声音在耳畔叱道：“还不快走，等雪儿回来陪你送死么？”他一惊，眼前寒光耀目，只听“啊啊”数声惨呼，脚下火把团围院墙，西南方顿时出现一块黑暗缺角。寒池长臂又舒，在他肩头一碰，两人身子立时分开，一个向西疾飞，一个向东飘落。
　　叶蹇心道一声：不好！他本站在两人丈余外冷眼旁观，四下暮云军警戒，却不成想有此剧变。喝一声：“追！”提气纵起，发足向西。
　　眼见那青影已在二十丈外，叶蹇气急败坏，怒声喝道：“跑了卫江南，暮云军一个都不得活命！”忽然冷风透喉，他应变极快，将头一缩，银芒长剑贴着头皮削过，一缕发丝擦刃而落。
　　银芒再展，半空里划一道光影的圆弧，向叶蹇颈项横扫，“苍啷”一声，百涂骤然出鞘，叶蹇右臂曲肘上挺，剑尖向上，极准亦极快的，对住银芒中的某一点直直刺入。银色光弧霎那消散，那柄细柔长剑犹自震颤不已，剑尖却被当空立起的一面黑铁刃面牢牢钉住，无法向前半寸。
　　两人双剑相交之下，竟不似普通铁器发出金石撞击之响，无声无息中双双凌空跃开一丈，面对面徐徐飘落在地。
　　暮云军得令追敌，两剑对峙之处正是院外村径，众军士鼓勇前扑，突然迎面寒意凛冽，双目如冷风灌入，胸口微闷，气息为之一滞。众人受惊止步，他们前方，一黑一黄两个身形飘然落地，两人各执一剑，黑剑森冷如铁，银剑寒芒四射。众人俱都倒吸一口冷气，被这两柄绝世名剑气息所迫，纷纷离退战圈数丈开外。
　　叶蹇怒喝道：“小子们不要命的么！快追卫江南！”他口中说话，双目一瞬不瞬盯住前方。
　　暮云军众人被统领喝得心中一凛，“跑了卫江南，暮云军一个都不得活命！”叶蹇说到做到，众人互看一眼，拔足西追，忌惮之心仍在，却是绕了大半个圈子从两人身边避道而过。
　　寒池冷笑道：“叶老大，你送这些人去喂青凌剑霜刃么？”
　　叶蹇“嘿嘿”笑道：“他们只需把卫小弟挡上一时半刻，我解决了你自去擒他向少主复命。”
　　寒池道：“叶蹇，你好不狂妄。钺炽、百涂，三年前一战，你我用了几时几刻？”
　　叶蹇笑道：“毕寒池，你还要装到几时？以你重伤之身，又挡得了百涂几招几剑？”
　　寒池淡淡一笑，道：“你一试便知！”
　　语音未绝，长剑一颤，身如疾箭，猝然欺进前攻。叶蹇熟知她招式，早有防备，也不避让退步，稳稳站在原地，双目凝住来势，缓缓伸出左手在胸前一拂，右手上举，利刃斜下直劈，却是去攻敌人左肋。原来钺炽这一剑挟风而来，声势迅疾凌厉，却是虚招。叶蹇既然识破，只用左手护住前胸要害，以攻为守，反刺敌人所必救。
　　寒池唇角微扬，也料到他的接招，双足互踏，凌空旋转，绕到叶蹇身后，反身一剑刺他背心。叶蹇并不回头，听风辨位，微微侧身，动作不大，身法却是妙不可言，轻易便能躲开必中杀招。谁知寒池这一剑看似用了劲力，实则仍是虚招，剑刺到半途陡然转向，上挑敌人侧身而来的面颊，剑尖指向叶蹇左太阳穴。
　　叶蹇笑道：“三年不对招，想不到你剑法精进得倒是最快！”说话间横臂直挥，依旧以攻为守，打向寒池胸口。四人中，以叶蹇内功最强，拳未至，浑雄劲力已到，反比钺炽剑快了半分，寒池回剑带风，身形避开，也只停了一瞬，长剑平递，又去攻他面门。
　　瞬息间两人剑来招往，拆解了十多招。钺炽剑寒光飞贱，时而平刺，时而斜劈，时而身前强攻，时而身后突袭，剑花闪烁，虚虚实实，让人眼花缭乱。叶蹇面带一抹不屑冷笑，身凝若山，十余招后仍站在原地，他出手甚缓，往往等在虚招变实的刹那一剑刺去，后发先至，瞬时便能逼开银剑锋芒。他心中一直都在犹豫，想起秦一泓告诫自己莫要伤害寒池性命，到底应不应该听从？
　　忽然远处一声清啸，隔谷传音，清晰异常。缠斗的两人都是一怔，却听正是江南的声音远远送来：“寒池，你若丧命南府之手，我粉身碎骨，此仇必报！”刀剑相交之声也随语声传至，想来他一面对敌暮云众军，一面用内力传话。
　　叶蹇嗤笑一声，撇眼看向寒池，哼道：“你说我狂妄？卫小弟大言不惭竟以南府为敌，那才叫狂妄哩！”
　　寒池微微一笑，手中剑势顿减，身法竟见凝滞。她比叶蹇不知了解江南多少倍，知道他必是转瞬间便能脱身，才出此言告诫自己。她向西首回顾一眼，默默道：江南，我身中墨梅寒毒，不是死在南府人的手上。
　　她心念微松之际，出手缓了不少，叶蹇见她神色恬淡，不复杀气凛凛，心中不由大奇，忽然省悟江南说话的用意，脸色陡变，身形一偏，跃出数丈。寒光一闪，面前就有一道利刃凌空直指，挡住他的去路。
　　叶蹇怒道：“毕寒池，念你我都是南府手下，适才我已手下留情。少主之令不可违，卫江南是一定要捉回去的！”
　　寒池淡淡道：“是么？你怎知我没有对你手下留情？你要过去捉人，除非断我钺炽！”
　　叶蹇咬牙切齿道：“好！你找死！”一语未毕，突见对方神色大变，他知自然不是自己这句话的缘故，微一凝神，远处细弱的女子呼唤之声便传入耳中。
　　叶蹇大笑道：“好极！好极！自投罗网的人原来不止卫小弟一个！”心中喜极，暮云军二百之众围攻卫江南，他一人一剑尚有可乘之机，此刻却多了一个苏家小姐需要分心照顾，纵是逃走，也跑不快的了！喜上眉梢之际，不妨眼前寒芒暴长，似一匹银色布幔向头顶罩下。
　　钺炽剑精铜所炼，经七七四十九道不同火功煅烧后再以极北玄冰裹刃，寒冰化水剑乃铸成。铸成之剑不复有铜之刚火之阳，而是柔韧若丝，冰寒胜铁。方才二人过招，银剑点点寒芒，似星辰耀目、飞花迷眼，而此刻，那一柄长剑哪里还能分辨点在何处，便似一道银色瀑布，飞流直下，待敌人怯退，又如一股旋风卷地，将他团团围住。
　　叶蹇又退一步，却是气定神闲，朗朗笑道：“你还想拖住我么？”剑交左手，右掌推出，银芒一敛，寒池后退三步。叶蹇十分得意，知道自己片刻间便能取胜。他性子一向急暴，方才沉招慢攻，一是犹豫是否要伤她性命，另一也是畏惧钺炽招险，又不知她究竟伤势如何，不敢贸然轻敌。一番交手后，心中明了，她剑快招险，却是虚多实少，两人数十招后剑刃竟无一次相击，可想而知毕寒池内力丧尽，只是一味缠斗，目的为了拖延时间，给卫江南制造逃走机会。
　　他既已想通此节，出手便不似先前畏首畏尾，招招挟风雷之势，将银色包围逼退身周数尺开外。但那银浪虽被迫后退，气势不衰，始终在他周身丈内翻滚。且时快时慢，时强时弱，他掌风在前，便罩其背心八处大穴，待他回身反攻，却去直逼胸口六所要害。
　　叶蹇连连冷笑，道：“我已仁至义尽，你既执迷不悟，不要怪我下手狠辣！”右手抄过百涂，凝身止步，呼的一剑，刺向寒池心口。寒池闪身不及，挺剑来迎，叶蹇要得正是两剑相交，他劲贯右臂，算准这一剑必能让她骨折筋断，钺炽脱手。
　　“叮”一声利响，两剑刹那相击，百涂岳停渊峙稳在半空，钺炽却如一张弓般弯起优美弧线。叶蹇虎口发麻，心下大骇。
　　寒池轻笑道：“早告诉你知道，我亦是手下留情。”
　　叶蹇撤剑退步，一双铜眼炯炯望在她的面上，目光带七分惊诧三分疑惑之色。寒池笑声中带着喘息，面色雪白。
　　叶蹇点了点头，沉声道：“你拼死一战，我奉陪到底。”
　　寒池微笑道：“原该如此。”
　　长剑平送，仍旧先发快攻。叶蹇这一次不等她人到面前，抢步前窜，挺剑下刺。两剑狭路相交，又发“叮”一声轰响，寒池身子晃了两晃，手亦微颤。叶蹇心道：以实打实，你果然求死心切。一念未完，却见两剑相交处，一道寒芒陡然窜出，便如灵蛇出洞，斜刺里扑噬自己咽喉。
　　叶蹇一惊之下，变招也快，滴溜溜合身打转，右耳擦着剑刃堪堪避过。
　　好险！
　　他心惊肉跳，顿时省悟，钺炽确已变招，变虚为实，却不是蛮力硬拼。那一柄细剑本柔韧无匹，此时在她内力催动下，恰似一条软鞭，灵动跳脱，无踪幻影，能在看似最不可能之处之时发剑出招，奇袭杀敌。
　　叶蹇直到此刻方真正收起轻敌速战之心，暗凝心神，运气催功。掌上百涂被他内力激荡，黑黝黝的暗沉刃面刹那流光溢彩，黑芒中隐隐青光浮动流转，透出噬血肃杀之气。
　　叶蹇挺身直上，百涂钺炽连连相交互撞，锐利金石之声轰然刺耳，骆绎不绝。
　　南府四剑虽同门学武，但脾性迥异，所练剑法便各有千秋。总体分来，有二刚二柔。叶蹇和卫江南性直易躁，走得都是刚猛一路的剑法。叶蹇内功精深，全力一剑天下罕有敌手。江南狂放气盛，去势锐不可当，往往剑招未到，敌胆已破。那二柔中，秦一泓剑奇，毕寒池剑快。秦一泓为人深沉，阴狠多计，他不以力拼，要看准对方破绽，奇招取胜。而毕寒池的快剑天下知名。虚实莫辨，柔剑无形。是以少冶城一战，以那三个少林高僧武功内力之强，却也应变不及，让她出其不意快招杀了主将。
　　现在百涂战钺炽，正是至刚对至柔之战。
　　百涂剑天下名器，古有一剑百涂之誉。那便是说无论何等坚固之物，遇到百涂都只有土崩碎裂的下场。叶蹇的内力加诸如此利器之上，那一柄黑色长剑哪里还是宽不盈寸的铁刃，简直就是一面剑墙，所扫之处飞石走沙，雷霆万钧，所向披靡。
　　这般霸道无俦之势击在柔细钺炽之上，银剑弯曲如柳，仿似就要折断。但正因这弯曲之形，便卸去百涂七八成劲力。银剑绕指棉柔，在黑色狂风乱潮猛袭之下，飘忽绕转，激起一片又一片半圈圆弧，每一剑都似一条长鞭卷向百涂刃面，一鞭鞭卷来，慢慢有如丝棉裹身，捆缠住用剑者的手脚，十分劲力倒有八分如江河如海，被丝棉吸入殆尽。
　　叶蹇大喝一声，双手握剑，急速转了一圈，百涂跟他身子旋转，一路锐势横扫，“叮叮啪啪嗤嗤”十数声脆响之后，钺炽剑招全部化解，那一团柔韧丝棉应声而裂！
　　叶蹇喝道：“寒池，认输吧！”举剑刺来。
　　寒池心中一凛，双足同时点地，身子腾空飞起。她人在半空，手压剑面，又腾升数尺，忽然拧身一扭，顿时头下脚上。钺炽剑尖下指，与她修长身形顿成一线，一人一剑，直扑而下。
　　陡然间，“轰隆隆”一声巨响，近在咫尺的青天之上劈下雷霆。电闪白光划破黑夜。
　　叶蹇浑身乍冷，便似暴雨兜头倾盆浇下，抬首来，却是银芒万点，剑光如雨。白亮闪光中，一张清冷眉目微微含笑。
　　叶蹇知这是她最后一击，强弩之末，却竟有如此惊人气势。他不敢丝毫怠慢，提气厉喝一声，拔地纵起。右手挥处，百涂冲天直上，浑厚内力自剑尖激射，仿若火山喷薄而出，炽热气焰灼人双目。
　　这一对招，两人都用平生所学巅峰之力，势同水火，不死不休！
　　眼看双剑相交之处，就是两败俱伤之局。便在此即交未交之一瞬，一上一下的两人都觉大风扑面，下压上挺之势不曾片刻停滞，只听“铮铮”两声轻响，似用指尖敲击金石。叶蹇手掌一震，百涂撞上什么无比坚固之物，以刚克刚，百涂竟不能敌，刚猛之势锐减。寒池直身下坠，手中却是一滑，钺炽似刺入一片深不见底的池水之中，柔力化尽。
　　两人心中都是大骇。又听“砰砰”两响，叶蹇合身上挺，突然横飞出去，寒池全力下冲，却被人伸手轻轻一带，甩抛在地。两人落地之后双双扑倒，手中长剑俱都脱手而出。
　　——少主！
　　叶蹇寒池心中同时发一声惊呼。叶蹇以手撑地，回头去看，寒池咬紧下唇，却是一动不动——哪里用得着去看，普天之下，能以一招化解百涂钺炽交锋者，除了楚天，更有谁人？
　　叶蹇看清那副身形，翻身而起。他摔地之势颇为沉重，虽未受厉害内伤，浑身骨骼剧痛，起身拜倒时忍不住闷哼一声，那句“属下拜见少主”之语一时便说不出口来。他余光瞥见那一摔之力已把自己震飞八丈之外，百涂脱手后却是钉入在方才恶斗之处的泥土地中，另有银剑斜插入土，兀自震颤不已，而毕寒池横身躺在银剑之畔。
　　叶蹇心念一动，低头暗想：难怪秦一泓让我莫要与寒池动武，原来少主偏袒，对她出手如此之轻。一念未毕，忽觉劲风压顶，一惊抬头，百涂横空飞至，来势凶猛，离他一尺之处陡然收势，轻飘飘落在膝前，便仿佛是用双手轻轻放在地上一样。
　　只听楚天淡漠的语声道：“起来。”
　　叶蹇应声“是。”忙执剑立起，抬头上望，楚天冷眸瞥他一眼，目光虽不凌厉，但责备不满之意甚是明显。叶蹇自知办事不力，顿感羞惭难当，将头低垂，呼吸亦艰涩起来。
　　楚天并不出言斥责，只道：“去把人带过来吧。”
　　叶蹇一愣，随即大喜，原来少主早已到来，且把人拿住。他满面羞愧之色更甚，虽知自己不用因跑了逃犯而“提头来见”，但终究没有完成使命，不敢再看楚天脸色，应声“遵命”，疾步自村径而去。
　　楚天缓步跟在其后，路过钺炽剑时，并不向地下瞧上一眼。寒池见他双足踏过，钺炽便如风中芦苇，斜斜偏倒，勉力伸手去将剑柄接在手中。方才力斗叶蹇，全凭一股誓死戾气不散，现时全身力气尽泻，只觉四肢百骸、五脏六腑，无一处不生生剧痛，浑身战栗，墨梅寒毒似一股冰流，所到之处血肉寸寸冻结。
　　不远处那总听不出波澜喜怒的声音问道：“你还有什么话说？”
　　静了一刻，有人答道：“属下无话可说。”
　　正是江南的声音，一贯激昂挥洒的语气竟也变得低沉，似在迫人压力下垂首而发，失了往常的狂傲不羁之态。
　　寒池口中发苦，最后一线希望已然破灭。她微微抬首，村径尽头，火把烧亮一片天空，暮云军围一半圆簇拥少主，人群最前面，几人双手倒剪，俯首跪地——不仅江南、雪儿，苏夫人、方子孝、袁大婶等人竟也全部乘船返回了。
　　楚天微微颔首，淡淡道：“好。”
　　寒池心上重重一击，火光将他身影斜映地上，那影中人微微抬起右手。寒池咬唇，忍不住闭上双目。
　　却听前方一阵骚乱，一个女子的声音呼道：“不要！”那声音本无比娇柔，此时撕声竭力，却是刺耳凄厉。
　　苏雪儿扑身而出。押她的侍卫看她柔弱无骨、娇美欲滴，一时心软便未真正用力捆缚她，不想她危机关头竟忽生极大勇力，挣扎而出扑在江南面前横身一拦。楚天一掌何等迅猛，当头劈下，转瞬两人都要头盖骨破裂而亡。掌风激起雪儿一头乌黑长发，翻腾飞舞，缭乱众人双目。突然，风声倏忽而止，发丝犹半空飘飞旋舞一阵，方才纷纷飘落，垂在肩头。
　　寒池正在此时张目，一颗心提在喉头，近处叶蹇和暮云军众人却看得目瞪口呆，方才掌力何等迅疾凶猛，却霎那止歇，只要有一成未能及时收起，眼前这个女子哪里还有命在？如此收发自如的掌法，当真是众人梦寐以求的武功臻境！
　　苏雪儿却不知自己已在鬼门关走了一遭，紧紧抱住面前人的身体，泪流满面。她出身侯门，从来温婉娴雅，到了此时此刻，体内一股勇敢刚烈之气被激发出来，她忽然回身，双手兀自拦在江南身前，大声喊道：“这不关他的事！他全是为了我，你要杀，就杀了我吧！”
　　她仰起面孔，双目含泪，却蓄满一腔愤怒与仇恨，仰望直视，脸上没有丝毫畏惧之色。
　　楚天缓缓放落右手，目光在她面上流转一刻，人也微微一怔。
　　——天下竟有如此绝色。
　　他微转眸，瞥江南一眼，目中浸透笑意。只不过他高高在上，从属避他凌厉眼色犹恐不及，自然无人得见这抹奇异浅笑。
　　苏雪儿却看见了。她满面是泪，方才厉声而呼，自生一股凌厉无畏之气，看到这年轻男子的一张面孔时，整个人却是一怔，慢慢的竟将头垂了下来。
　　她心中暗想，世间原来真有这样的人物。久闻南王楚天之名，今日方才真正看清此人面貌。面前这个男子不过二十上下年纪，跟江南、寒池等人一般，也是素色长衫，免冠束发。他的衣饰不见如何华美，但神容华瞻，不可仰视，那清贵高华之气，纵是南府四剑之光芒亦黯然失色。
　　雪儿腰间一紧，被人从背后搂住：“雪儿……”她回过头来，江南方才因要护她双臂都受了剑伤，伤深见骨，血如泉涌，他脸色惨白，显然极痛，却是用这双手臂把她自身前拉开，断续道：“走开……这……不……不关你事……”
　　雪儿抓住他手掌，泣道：“南哥，你还想撇下我么？我……我……”她忽惨然一笑，柔声道：“我跟你死在一起，不是也很好么？”
　　江南喘息道：“不……”他奋力推她远离，却被牢牢抓住双手，伤处剧痛，再也无法用力。他抬起头来，望向楚天，目光竟带恳求之色，艰难道：“少主，江南错了。求你网开一面，放了……放了……”语声渐低，被那俯视眸光所逼，不自禁低下头去。
　　楚天嗤笑一声，悠悠道：“你现在才来认错，不嫌太迟了么？”懒懒举起右手，自右向左缓缓拂去。掌中不见生风，拂在苏雪儿面前一尺之处，她身子微颤，慢慢软倒在地。江南惨然一笑，闭目等死。那柔掌拂来，他胸口气血翻腾，俯首喷出一口鲜血，倏然仰面倒地。
　　“少主手下留情！”
　　寒池这一声却喊得迟了，她看他手掌微抬，不知哪里来的一股力气，一跃而起之后飞扑入人群。她到之时，两人已经伏地，寒池心中透冷，却不肯死心似的俯身去看。二人脸色在火光下苍白如纸，口鼻却有气息进出，她大喜过望，原来两人只是被击晕厥，并无性命之忧。
　　寒池心中一松，转过脸来。楚天正自转身要走，此时便回首斜睨她一眼，唇角微曲，笑道：“原来你还认得我？这是要挺钺炽来报仇了？”
　　寒池一惊，原来自己扑身来救，长剑持握在手，此时便是横在楚天与江南雪儿二人之间。她右手驻剑于地，单膝一跪，道：“寒池不敢！”
　　楚天大笑道：“不敢？天下竟也有你不敢做的事么？”
　　周围叶蹇与暮云军众人听他大笑之声，脸上都已变色。寒池满背冷汗，另一膝跪倒，双手触地，沉声道：“寒池誓约忠诚，追随御前，不违御令，生人死鬼都是南府麾下。”
　　这四句誓言正是当年六人下了冰山，臣服于少主之后所做的终身承诺。她此刻说来，字字铿锵，楚天笑声亦为之戛然而止。
　　楚天轻轻哼了一声，手微扬，袖中飞出一面薄薄三角小旗，“啪”一声落在寒池膝前。
　　楚天冷冷道：“你违我御令，强攻少冶城，又将府军令旗交付他人，竟仍有颜面再诵当年誓约？”
　　寒池脸微扬起，抗声道：“少主，少冶城既破，寒池并未辱命！”
　　“并未辱命？”楚天直逼她双眸，“我看你是不要命。”
　　寒池微微一笑，垂眼避开那迫人目光，低了声音道：“少主既然知道，何必苦苦相逼？”语声微颤，她以手扣紧胸口，喘息一阵，慢慢抬起头来，迎上楚天摄人双目，一字字道：“我六岁入府，十五岁技成。此后三年八个月中，为南府斩杀成名高手四十三人，敌军大将一百五十九人，破城三十余座。”说到此处语声愈发颤抖，便是一顿。
　　众人看她冷汗涔涔，咬着牙支撑，说的却是以往战绩，都觉诧异，一时屏息静声，目光一齐凝在她冷白如雪的面庞之上。只有楚天已明其意，哼了一声，转面负手而立，不再去看她一眼。
　　寒池身子簌簌颤抖，却向身后望了望，眼光扫过，只见除了江南、雪儿昏迷不醒，其余方子孝、苏夫人、袁大婶和她最大的孩子，一共有六人返回，都是苏家一条船上的，想来苏侯病重，不能再行颠簸劫难之苦，而苏家母女岂能撑舟，袁大婶方子孝等人仗义相送。此时诸人都在府军严押之下，头不能抬，口中塞物，已是刀俎鱼肉，任人宰割。
　　寒池回首对着楚天背影拜倒于地，颤声道：“少主，敌人的二百来条人命，再加上我自己的这一条，寒池叩问少主，能否抵偿这里六人性命？”
　　她一语既毕，便有“呜呜嗬嗬”之声从身后人群中传来。原来苏夫人等虽然眼看不见，耳中却能听到，听她说完，心中都是大惊，方子孝更想出言阻止，但苦于口不能言，发出挣扎闷响。押住他的侍卫见他挣扎似要站起，抬手一掌打在背心，闷响之声骤断，方子孝萎颓在地。
　　一时四下众人绝声。一立一跪两人之间空气仿似凝滞，只有那女统领重浊喘息之声，便似随时都会断绝，却仍在苦苦挣扎等待一句回答。众人听她呼吸一声，便感自己一颗心脏抽紧一分，都不忍再看，有人偷偷抬眼，去觑漠然而立的少主脸色，不知他要如何发落。
　　天空中，轰轰雷鸣自远及近，在头顶炸响，起了风，便有丝丝寒凉气息扑在脸颊，忽一个霹雳，紧接“哗”一声大响，酝酿已久的这场暴雨终于瓢泼而下了。

　　(第六章完)