《春的夜初帆》红白之间

1、第 1 章

　　结束一切仪式，回到常御殿的时候，伯蔟全身都被汗水湿透了。
　　虽然五月刚过了一点点，但天气热得像是盛夏。
　　穿着白色的礼服，头戴垂缨冠的伯蔟，纵然身体上下都泛着湿气，从轿子走下来时，看起来还是端庄而雅致。
　　五官细致到如同偶人一样。
　　细长柔和的眼眉，带笑的嘴角，予人一种十分温柔多情的感觉。
　　同样细长柔和的眼眉，带笑的嘴角，却又让人仿佛看到了不属于这个尘世的空寂和淡漠。

　　是个将矛盾的气质融合成一种独特风姿的少年。
　　神情严肃，似乎还沉浸在仪式的情绪中。

　　“犬冉不见了？”
　　还没来得及感受一下回到家的心情，便听士长报告了这个消息。

　　女官西之苑过来帮他把头上的垂缨冠拿下收好。
　　两名侍女上来把沉重的礼服一层层脱下，为他拭擦了汗，又换上单层的卫襟。

　　站在廊下的士长也擦拭着额头上的汗，
　　“刚才两名武士来向我报告，说在白藏神社附近失去了犬冉大人的踪迹……”

　　事情是这样子的。
　　今天早上，犬冉一大早起来练习刀法。
　　自从伯蔟一月中旬出海之后，三个多月以来，犬冉每天都天未亮就起床。
　　“要练刀，要练刀”地说着，让侍人提早一个时辰唤醒他。

　　他所练习的刀法是伯蔟临走之前，教给他的。
　　犬冉几年前便在伯蔟的指导下开始练习握刀、拔刀、刺击等基本。
　　弟弟天赋极好，伯蔟便有心让他早早开始进一步学习高深的刀法，一直寻思着要教一些什么才好。

　　他们白狐一脉祖传的，最精妙无双的，自然是白狐太刀。
　　但是照例要行了冠礼之后，才开始修习。
　　而犬冉比他小了五岁，今年年底才会举行冠礼。

　　白狐太刀不合适，伯蔟对普通武士的刀法又看不上眼，觉得弟弟没有必要学这种次级的东西。
　　结果，伯蔟花了十几天时间，把白狐太刀中较为简单的几招抽出，自行改编成不需心法便可练习的入门版本，一招一招教给了犬冉。
　　纵使伯蔟武学天分极高，白狐国上下人皆称是百年难遇的奇才，要制作这个有助于日后学习、威力适中、又不会阻碍孩子身体发展的入门刀法，仍旧费尽心思。
　　比自己修习白狐太刀时，要辛苦得多。

　　“那个家伙，有这么努力吗？”
　　虽然也有将改编的刀法作为临别的礼物，让弟弟在这个期间好好练习的意思，
　　但是犬冉从来没有在他面前表现出十分欢喜重视的样子。

　　“真的很努力。”
　　士长老老实实地点头，苦笑着。
　　“现在我可能已经打不过他了呢……”

　　虽然每一天都起得很早，但犬冉今天仿佛比平时还要再早一点。
　　而且并不像往常专心一意。

　　有时停下来，咬着嘴唇看天色。
　　有时又会似乎有些烦躁地走来走去。

　　“士长，我要出去一下。”
　　这样吩咐着，犬冉收拾好木刀。
　　那个时候，刚刚升起不久的金红色的太阳，还在地平线的附近。

　　由于是未成年的殿下，所以士长便按照规矩派了两名武士跟着他。
　　“要去哪里呢？犬冉大人。”
　　对着这样询问的士长，犬冉迟疑了一下，
　　“……只是出去散散步而已。”
　　这样回答着。

　　可是一直不见他回来。
　　中午，参内殿那边的侍人过来通传，说海边守卫已经看到先行船打出的旗帜，船队应该不久便会靠岸，让常御殿准备迎接君储大人。
　　犬冉仍然没有回来。

　　直到伯蔟率领船队登岸、又随同父王到白藏神社完成了祭典，一整天的盛事都终于结束了。
　　君储大人也回到家阔别三个月的常御殿。
　　已经是傍晚了。

　　早上陪犬冉出门的两名武士，却慌慌张张地跑了过来，
　　“不好了，犬冉大人不见了。”
　　这样向士长报告。
　　“在白藏神社，失去了犬冉大人的踪迹……”
　　“请……请禀报君储大人……”

　　“怎么回事？”
　　对士长的询问，两名武士只是神色慌张地说道，
　　“发生奇怪的事情……”
　　“不知道怎么说……”
　　“请您禀告君储大人……”

　　“就是这样，具体我也不是很清楚。”
　　似乎被他们的情绪传染，士长意识到有些不对劲，便来找伯蔟。
　　“君储大人，可以让他们上来讲话吗？”

　　“让他们上来吧。”
　　伯蔟吩咐着。

　　女官西之苑把茶和点心放下，略有些忧虑地看着君储大人。
　　经历了三个多月海风，少年的脸庞略显得有些干燥憔悴。
　　西之苑低声说道：
　　“伯蔟大人，我想……犬冉大人早上是想去海边迎接你呢。”
　　常御殿的下人都尊称“君储大人”，但从小看着伯蔟长大的西之苑还是和小时候一样，用名字称呼他。

　　“伯蔟大人不在的时候，那孩子应该是十分寂寞的吧。”
　　西之苑虽然已经将近五十，但仪行端方，体态风雅，看起来还十分的年轻。

　　“啊呀，失礼了。”
　　不好意思地转过头，西之苑用袖子遮住下巴。
　　“犬冉大人这几个月，日日早起苦练，一天都没有缺过呢。想来一定是为了让伯蔟大人回来，能够为之欣喜一番吧。”

　　伯蔟抬头看看天色，橘色的晚霞在西边铺成一层层的美丽景象。
　　随着太阳的位置缓缓降低，天气也逐渐凉爽起来。

　　其实，他大致也能猜到犬冉早上出门，应该是打算去海边吧。

　　这一次的海上演练，伯蔟第一次以君储的身份，担任监军。
　　一月中旬出海到现在，已经三个多月没有回过家了。
　　并不是第一次出海。
　　几乎已经成为白狐国族民本能一般的近海出行自然不用说，一个月以上的航行，白狐国的男孩子，多从14、5岁开始，便被家里的大人带上大船，学习如何长期在海上生活。
　　1月至4月的远航是年中最重要、最盛大的海上活动。军船和渔船加起来共有三百多艘，渔船捕鱼，而军船护航，兼做各式战事演练。
　　其中的调度，便是主船上监军的责任了。

　　伯蔟在14岁那年，跟随父王登上主船。
　　作为领主，他们一家自然地位尊贵，但相对平日而言，在这样的海上生活中他们唯一的特权，只是拥有一个单人的仓位，而无需像普通水手一般数十人挤在一个通铺上。
　　在一寸空间都不应该浪费的船上，已经是最大的尊荣了吧。

　　那次出海伯蔟表现得很好。
　　正如在一切方面的表现一样，伯蔟天资聪颖，学习速度惊人。如航行掌舵，这一并不需要领主亲自来做、但如不通却无以服众这一项工作来说，伯蔟已能如同行家一般眼观四方耳听八面，舵头倾囊而授，已经没有东西可以教他，所欠缺的只是风雨中累年迭加的岁月和经验。
　　而作为领导者，更重要的在于统领调度各个部门，排配人手，遇事决断等方面。
　　伯蔟并不多言，只是静静地在一旁，倾听父王与大将们的讨论。
　　这个孩子，从来没有让父王和族人失望过。
　　就这样，三年过去了。在第四个年头，父王把春季航期的监军这一重任，交到他手上。

　　而每一年从海上回来时，都能远远地看到海岸边弟弟等待的身影。