《云鹤迟歌》清风如陌

30、第三十章 柳絮 站在你面前

　　微风卷动，吹来淡淡花香，如盖树冠遮掩了烈日阳光。叶迟歌伫立在树荫下，默默注视偌大的山庄，平静开口，“把你知道的都告诉我吧。”

　　唐霄寒垂下眼，难得喟叹一声，声音如同绕梁余乐挥之不去，“凌云山庄的事情要从上一代人说起。年轻时，鹤老庄主和鹤二叔兄弟二人喜在江湖游历，少年意气，路见不平便出手相助，由此也得了名号。一次他二人偶遇一位世家小姐，惊为天人。鹤老庄主和鹤二叔都动了心思，不过鹤二叔性情温和追求手段也很晚温吞，比不得鹤老庄主的热烈明快，最后那位小姐被鹤老庄主娶回家，也就是云少的娘。鹤二叔虽心殇却也送上祝愿，只是越发不爱在庄中停留。云少的娘亲自从生下他，身体很孱弱，鹤二叔偶尔回来一两次也是为她送药后又再次离开。”

　　好一会儿，唐霄寒眼露不解，怅然说道，“大概过了三年，鹤老庄主不知何故竟然纳了云少娘的陪嫁丫鬟柳絮为妾，不久鹤展初就呱呱坠地。在之后的这些年，他们一家起码表面上看起来还算和美，直到五六年前，云少的娘过世。从那以后，云少开始接管凌云山庄，而鹤老庄主和柳夫人则纵情山水，只是也不知是不是我多心，总觉得柳夫人不似她外表那般柔弱。”

　　唐霄寒斜飞一眼，“总之，你看见她也许就会明白我说的什么意思了。”

　　“至于鹤展初那小子，算是长在云少的各种光环下，从小就喜欢黏着我们，他们兄友弟恭，感情也算深厚。然而，这几年，他娘为了能让他掌管山庄，背后不知给云少下了多少绊子，即使云少不说，我也能知道一二。而那小子居然像只呆头鹅全不知情，还认为他娘藤蔓一样柔弱的只能依靠他人才能存活。”

　　叶迟歌低敛眉目，眉毛微微蹙起，缓缓道，“那鹤三老爷呢？”

　　“鹤三老爷嘛！”唐霄寒摇摇头，“他比鹤老庄主和鹤二叔小上几岁，家中长辈娇惯也就随了他的性子没让他习武，性格不如他二位兄长开朗，有些阴沉，整日闷在庄里打理山庄事务。在鹤老庄主和鹤二叔游历江湖时，便由他在庄中帮忙料理。后来，鹤老庄主将庄子交给云少时，也是鹤三叔在旁协助。”

　　叶迟歌沉默半响，“他的子嗣？”

　　唐霄寒叹了一声，“说来也奇怪，鹤三叔并未娶正室，只纳了几房妾室，却没有一个怀有身孕，”他突地倾身上前，左瞅又瞧贼兮兮低语，“有人说，鹤三叔那个不行！”

　　叶迟歌一愣，呆呆的表情让唐霄寒低声嗤笑，“瞧你这不解风情的样儿，肯定还是童子之身吧。”

　　叶迟歌一时茫然，有些不解话题怎么说到这里。唐霄寒眼中玩味更浓，笑吟吟地蹭到叶迟歌身侧，撞了撞他的肩膀，挤眉弄眼，“等此事一了，唐二哥带你去领略瘦西湖上的美人，啧啧，那种滋味定叫你蚀骨销魂。”

　　叶迟歌暗暗吸了口气，伸出手臂，稳稳地将唐霄寒推离自己的身边，不着痕迹地撇了一下嘴角，为何看着这张让一众丫鬟眼露痴然的俊逸面孔上联想到猥琐一词？弹开掌心的花瓣，叶迟歌掠了一眼唐霄寒，“这般家事秘辛你怎会知晓？”

　　唐霄寒头一仰，胸膛挺起，颇有一番芝兰玉树的风流姿态，“站在你面前的唐二公子，江湖人送外号‘百晓生’，搜罗武林各家长短，遍知江湖家长里短。”

　　叶迟歌在心底微微叹了口气，将脸扭到别处，不想目睹那张灿若夏花熠熠生辉的脸。

　　唐霄寒仿若察觉到叶迟歌无语的态度，颤着手指仰天长啸，而后义正言辞说道，“你可以怀疑我的品性，但绝不能质疑江湖人送我的雅号，这是攸关术业问题绝不能含糊。”

　　叶迟歌不理会他的疯言疯语，把得来的信息在心中汇总，半响沉声道，“唐二，有件事需要你帮我查一下。”

　　被晾在一边就差无聊得要跳脚的唐二公子一听有事，立刻热情地开口，“行啊，我去。”话音一转，眼睛滴溜溜转个不停，笑得像偷腥的狐狸，“不过，我会收取报酬。”

　　“好。”推测案情发展的叶迟歌未察他的表情，以致错过那个不安好意的笑。

　　“你到城里‘客满楼’查下一个叫老于的厨子的底细，越详细越好，包括他的家人。”

　　唐霄寒看着叶迟歌面若沉水的模样，张了张嘴欲言又止，将疑问埋在腹中，“好，迟歌等我消息吧。”说完，跃过波光粼粼的湖面，洒下一串明亮如珠的笑声。

　　叶迟歌看着他远去的背影怔怔，他怎又变得如此听话？

　　叶迟歌又伫立半刻，才清淡如烟地继续穿行在庄园中。站在影影绰绰的林间，看着几条不知通往何处的小径，他突然有些犯了难。此时，从小径的一头隐约传来若有若无的琴声，曲子幽幽，透着哀怨，让人戚戚然。叶迟歌想一探究竟，踏上小径循声而去。

　　林间树木苍翠，偶有飞鸟掠过，阳光高照，天空如洗，走在木叶纷飞的小径，突生几分“深林人不知，明月来相照”的心境，虽然此时是艳阳高照。穿过小径，面前一片开阔，白色高墙筑起一个独立院落，从院中婀娜垂落在外的花枝蔓延整道外墙，门口娇艳的花瓣迎阳绽放。从门口向内张望，依稀能见水亭雕花水榭假山，淡淡的香气浮动在空中伴着悠悠琴声，惹人遐思。

　　“什么人，鬼鬼祟祟在这里偷听。”

　　一声娇喝从叶迟歌身后响起，院中的琴声戛然而止。

　　叶迟歌回首，一个身穿碧衣丫鬟打扮的女子圆眼瞪得溜圆，手里拎着竹篮不悦地瞅着他。

　　“在下在附近游逛听闻琴声，被琴声所吸驻足此地忘乎所以，是在下唐突了，还请姑娘见谅！”叶迟歌躬身一揖。

　　碧衣丫鬟听他言辞客气有礼，面上怒容稍减，上下打量他一番，迟疑地开口，“你，是庄主的客人？”

　　“我……”叶迟歌正欲否定，院中走出一红衫女子，嘴里嗔道，“碧珠，不得无礼！”

　　那女子对着叶迟歌福了一下身，声音如珠落玉盘般清脆，“碧珠无礼还请公子见谅，我家夫人难得兴起弹琴，公子有幸听闻便是缘分，奴婢红袖奉夫人之命来请公子入内一叙，不知公子？”

　　语至最后，低声询问低不可闻，语气带着江南女子特有的柔糯，好似在撒娇，声声拨动人心弦，让人无法拒绝。

　　叶迟歌随着两个姑娘走进院中，他神情平静，低敛眉目，在庄中能被下人称为夫人的恐怕唯有鹤展初的娘亲柳絮夫人了，没想到这么快就会见到唐霄寒口中所说的不简单之人。三人在一团锦簇丛生的花影前停下，“夫人，那位公子到了。”

　　白玉阶的凉亭里纱幔飘逸，从中传来软腻的嗓音，“嗯，去准备一壶乌梅茶，给公子消暑。”

　　两个婢女又一福身，缓缓告退。微风浮动，亭台只剩叶迟歌与柳夫人。

　　脚步轻起，一只素手伸出纱幔，撩起它别在柱侧，露出一角素衫，“还请公子亭里叙话。”

　　叶迟歌抬眼看去，妇人乌发蝉鬓，娥眉青黛，姿容秀丽，自有一股说不出的娴静气质。虽容貌不及叶氏，但容颜凝润却胜一筹，在她身上完全找不出一丝曾为人丫鬟的影子。

　　“公子请坐，”柳夫人浅浅招呼，“不知如何称呼？”

　　“多谢夫人，在下叶迟歌。”

　　“原来是叶公子，却不曾听闻初儿提起，你们是新识？”柳夫人柔声开口，眼波嫣然轻扫叶迟歌，语气中带着一丝探究。

　　叶迟歌心思一动，口中说道，“夫人，其实在下是为鹤云峥在逃一案前来。”

　　冷不防听到这个名字，柳夫人眉目轻微跳动，即使微不可见，却也被紧盯着她表情的叶迟歌察觉到。

　　似乎察觉到叶迟歌的冷凝，柳夫人婉婉一叹，姣好的面容露出几丝愁容，眼神恍惚迷蒙，仿若喃喃，又好似对人倾说，“峥儿是我从小看着长大，他聪慧刚毅，内敛要强，认准的事情无论花费多少精力都要掌控在手。小姐在世时，峥儿还听她的话。可自从小姐过世，峥儿变得变本加厉，整天阴沉沉的也不与人说话。老爷为了让他忘记丧母之痛就把山庄的事务交给他打理，让他分散精力。峥儿也确实能干，将山庄打理的井井有条。两个月前，我与老爷在外县游船，途径山庄分铺，老爷一时兴起装作普通百姓去采买，却不想被店伙计轰出门外，嘴里嚷着他们少庄主说不做穷人生意，好东西只卖给富贵人家。老爷一听，怒气横生，却也忍着又暗访了几家铺子，全都是如此说法。老爷连连捶胸，说是自己放纵了峥儿，败坏了凌云山庄的名声。回到庄中，他便将峥儿撤换。没想到，峥儿却怀恨在心，为此事竟然会……老爷临死前还念着峥儿的名字，他怎么如此狠心！”

　　串串泪珠垂落，柳夫人显得更加忧伤，她拿着素锦掩面轻擦，强自忍了泪水，“让公子见笑了，只是，想起老爷和小姐，我……我没能照顾好峥儿！”

　　“是在下莽撞，又让夫人忆起丧父之痛。”叶迟歌起身作揖，心下却另有一番计较，如若不是早已结识唐二以及亲眼见到鹤云峥的遭遇，此番举止语言或许能将人瞒骗过去。言谈内容看似处处给人解释，实则却将罪责指向鹤云峥。这位夫人果然像唐二所说，不简单！

　　此时，婢女红袖端着茶盘上前，把茶放好后静静退到一旁。

　　“叶公子，天热暑气难消，尝尝红袖泡的乌龙茶，解渴生津，齿颊留香，回味干鲜。”柳夫人眼圈晕红，愈发显得有几分风姿楚楚。

　　“谢过夫人，那在下就不客气了。”

　　柳夫人端着杯子浅笑，“如何？”

　　叶迟歌微微一笑，“确如夫人所说，齿颊留香，红袖姑娘好手艺。”

　　说话间，院落响起一阵疾步声，不一会儿经过重重花木现在几人面前。来人衙役打扮，看见叶迟歌在凉亭中，明显的松了口气，穿着粗气回禀，“叶公子，可找到您了！云公子派人到处找您，在野外搜寻头颅的捕快回来了，在凤羽山西郊一处灌木丛发现死者的头颅，面容虽有破损，但依稀能看清容貌。”

　　“可有派人辨认？”叶迟歌急声问道。

　　“是，经人辨认，确认死者正是凌云山庄的鹤纲鹤三老爷。”

　　衙役话音刚落，“喀嚓”一声，柳夫人脸色大变，摇摇晃晃站起身，手中的杯子滑落坠地。