《和玉传（耻情卷）》稀饭就咸菜

21、第二十一回 刁奴欺主暗藏险心 公子会舅雪中送炭 且说常宅遭

　　且说常宅遭此一劫，亦日封氏检点家中细软物件，已所剩无己，偏那日只顾着吵闹，也辩不清是谁偷拿了府中之物，再者也拉不下脸给众亲眷难堪，只得打折了胳膊袖里藏，好生将亲戚们送出京城罢了。为节省府内开支，封氏只得硬着头皮将些家养奴才转卖，自己身边只留了一个大丫环芍药，否庸、否碌屋中通共留了一个婆子、二个丫环服侍，蓉嬉尚小，就跟在太太屋中，和珅兄弟屋中，李嬷嬷是第一个发誓不去的，其余丫环婆子，也不好多裁的，便去至多半，其余府中一应粗杂使役，也教这屋里婆子、丫环们分担些，刘武家的仗着祖上情分，也发誓不去，便将他们娘儿们留作使唤用，倒把他家里的丫头翠儿，指给否庸，只待着来年开脸。这翠儿原是刘武在世之时，在集市上买来的，小时也曾被拐子转卖多处地方，故父母也不知，家乡也不认，倒难为她生的一副灵巧活泼的样儿。如今一翻身作了半个主人，也是意想不到的福分，便把和珅义赠香珠串的奇缘收起，只管安生讨封氏的喜欢，渐次也不大往外围处走了。这否庸何曾看中这一个粗野丫头，无奈母命难违，只得应允，背地里却多有怨言，说：“太太要赏个丫头也罢了，怎的把个下人家的丫头指了过来，把咱们这堂堂满洲上三旗的旗人身份都失了！就说咱们败了，也不致于干这等没头脑的事。这事若要吹个一星半点到咱们学里，咱们明天还活不活了？”因此对翠儿总没个好脸色，屋里众丫头也瞧她不上，凡事俱排挤她，翠儿满腹委屈，只得一心扑在服侍封氏上，好在娘儿俩倒合了缘，倒也衬了心。
　　闲话表过。如今开学在即，和珅却着实的为一家生计、学费银子犯愁，那刘全见小主子日日烦的无心饮食，倒也不是个法儿，他自己便抓耳挠腮，想了一计，笑道：“这事其实也不劳主子费心，想那傅府里四爷，何其的阔绰，这几年下来说好说歹，相帮的银子都够置一所房宅了，今儿学费银子的差使，何不再求他一遭儿去？”和珅听罢，迎面啐道：“我还当是什么好主意！往年是我们家穷，偏偏外头的架子省不得，再老爷在外面放外任，也是傅老爷保的官，也算一个世交，四爷看在傅老爷的面上，倒可相帮一些。如今咱们家败了，往后用钱的地方更多着呢，难道也要一一的去求四爷不成？你趁早儿收了这份心思，我是再不去的。”说到“老爷”两个字上，不免又红了眼眶，只别过头去。刘全心只当和珅又犯了清高的故病，便也不说破，陪着掉了一回泪，忽然说道：“前儿大姨太太谋不去的那十五亩田庄，原系咱们家祖上置下的产业，因地处荒僻，便思选一人代为看管，不过每年交些田租、野味等物，当年选了赖大一家的，如今这庄上当家的正是赖大之儿赖有成，咱们何不偷偷的出城找他去借些银两？”和珅只管低头不语。刘全见他心思已有几分活动，便劝道：“大丈夫能屈能伸，今日也是无可奈何之下，才行此一着，再者说了，赖有成也算自家人，这自家人跟自家人，还有什么不好开口的？”和珅思虑了半晌，遂咬牙道：“我也不是没想到这一着，只是赖有成再好，毕竟也是咱们家的奴才，哪有主子找奴才借钱的理儿！”刘全忙道：“瞧主子这话说的，咱们家不过拮据些，找赖有成提前拿份租子罢了，这原不过他份内的事儿，怎的就成了我们求他？”和珅听着有理，便听由刘全偷偷的走出后门，雇了一辆小板车，主仆二人悄无声息的奔出城外，直往赖有成庄上而去。
　　再说这赖有成，自落草以来，便得了这十五亩薄田的差事，不过逢年过节的给城中的主子请一回安，余者不必事事回明，都可自己斟酌着办，处处便宜，好不乐哉，今本家老爷一去，想着主子必得召问，指不定就没了这吃饭的营生，便恭恭敬敬，率合家老小奔赴城中，名为吊丧，实为打探消息。因见府内老的老，少的少，没个正经拿主意的府主，他把个悬着的心倒放了下来，吊唁过后，仍大摇大摆的回至庄上，自不必言说。这日赖有成用过午饭，忽下人进来禀报，称：“本家的大少爷来了。”心内先搜求了搜求，一时还记不起究竟系何人，便踱至书房，但见一清秀少年，背手立于书案之旁，生的削肩蜂腰，肌若凝霜，头戴一顶素色瓜皮小帽，也不插穗儿，辫子乌黑发亮，一丝不乱，用素白发带结住，身穿一袭立领点碎花苏杭白绸长袍，嵌着鎏金琉璃兽形小钮扣，外罩一件靛蓝团花对襟百扣短夹袄，腰系豆绿宫绦，佩挂描黑边水灰色椭圆荷包，用赭石、骆驼黄、水红等色描了一枝最精致的牡丹花儿，垂金、黑两线打了个象眼方胜结，脚蹬漆黑白底小朝靴，端的是气宇不凡，便不敢小觑，慌忙打着千儿前来，主仆二人相让了一番，和珅占了面南的座位，赖有成磕过头，垂手侍立一旁，和珅指与了一个大杌子，命他坐，他才敢侧着身坐下。因叙了一回闲话，先说起了祖辈主仆情份，猛的夸奖了一通当年赖大如何如何的忠心不二，精明能干，又说到了父辈，赞了一回赖有成诚实可靠，因言语间提起常保，少不得低头拭泪，赖有成慌忙站起劝解了一番，笑道：“奴才何曾比的祖辈，不过一个守成之仆罢了。哥儿是没见过那些庄稼上的人，一个个粗陋不堪、蛮不讲理，旧年上下了些霜，把庄稼无故糟蹋了许多，奴才本想派人通知城里，减免些租子，但想着城里遭逢了一桩大变故，正是用钱的时机，这些庄稼人领城里的恩典，也领的够了，哪有不尽心的理儿？因此自己上门，一户一户的好生说派，谁料这些大老粗竟不认帐，只说庄稼打没了，人也活不下去了，拿什么来孝敬！更有甚者，拿着扫帚来赶奴才，几乎都打起来了。奴才能有什么办法，只好自己勒紧裤带，东拼西凑，才把租子凑起了几分。那外头的人看着奴才管着这十五亩田的差事，好像捡了什么了不得的便宜，其实这庄稼上的事，全指着老天爷吃饭，这几年收成不好，又碰上那些庄稼汉愣眼儿鸡似的，究竟何曾赚的几个铜板，自己倒赔进了不少！”和珅低头吃茶，微笑着听他说这一大篇言语，笑道：“这事儿我们城里的原不知道。我原想着这庄上的佃农们，都系祖辈在这里吃饭，太爷爷、老爷手里，也没听过作过反，赖大哥哥又系极靠的住的一个人，便不大管，谁知这天长老日的，竟纵的这些个佃农胆大包天起来了！咱们国有国法，家有家规，赖大哥哥也不可一味碍着旧日的脸面，该管的要管起来才是。”赖有成听了这一番话，心内暗伏，已鞠了几个躬，又听和珅说：“赖大哥哥家都安在这里，成日介要跟一干贱民打交道，也实在难为了你这么个人才。”等语，忙笑道：“奴才为主子们尽点心，办点事，不过是尽了本份，原该的。”和珅点了点头，道：“不瞒你说，原先刘武一蹬脚去了，府里正缺个管家，我看你是个人才，不如……”话说到一半，又不说了，只斜眼瞟着赖有成，看他怎样。赖有成听了这个话，心里猛的一突，忙忙儿的磕了几个头，笑道：“这是主子瞧的起奴才，奴才哪有不欢喜的理儿！只是庄上事务繁杂，奴才一时也走不开，管家是何等重要的职务！奴才于帐务进出通统不懂，只恐做错了事，丢脸倒还在其次，可要是误了主子的事儿，那就真真儿的该死了！”说毕，磕头不绝。和珅见他这样着急火撩的推辞，心里颇有些瞧他不起，一笑收住，道：“照我说，老爷今既一去，这府里的规矩也该立起来，今年的租子，切不可像往年一般！”赖有成忙应了几个是，见天色又晚，和珅与刘全儿主仆二个，多有不便，便留下和珅吃饭，把那山珍海味，满满的摆了一桌，又引自己的妻儿出来拜见本家少爷，和珅见赖有成家中这行事，倒也十分齐整，忍不住赞叹了两声，向刘全儿说道：“你看赖大哥哥这作派，才有个执事奴才的样子！你可要看仔细了，将来也学着点儿！虽说你老子犯了事，前边太太不大待见，然贴身奴才，还是家养的好，似你打小儿在我眼跟前长起来，我知根知底，也放的下心。你可要小心谨慎，莫使我白疼你的好！”刘全不待和珅说完，已爬在地下磕了几个响头，笑道：“哥儿待我是怎样，刘全看在眼里，只待将来好报主子恩典的。我刘全岂能作那天打雷劈的事，让主子寒心！”一旁赖有成见这个架势，脸上的笑容一僵，相帮道：“我看这刘全虽然年幼，但透着一股精干，又是一处大起来，哥儿尽可放心。”和珅转头面向赖有成道：“赖大哥哥忠心为主，又住在这偏远庄上，自然是不知道我们那城里一股刁民习气。如今世道变了，老奴才们仗着一张老脸，比新一辈的主子们更横行霸道，真要裁夺起来，又牵扯了许多人的脸面，骂来骂去，还是不了了之，可传了出去呢，那平头百姓哪懂的大户宅院中的许多隐衷，自然把这错处一股脑儿归咎在主子们身上，只说是主子调教的不好，哪知这主子也是窝了一肚子的委屈无处诉呢！”又命刘全给赖有成磕头，说是要让赖有成给调教调教。赖有成心中已是不悦，无奈只得扯上好脸皮，忙笑着推让。彼此说笑了一回，亲送了和珅主仆出门，命小厮套上马车，又亲自扶着和珅上了马车，刘全在一旁跟着，一道回了城。
　　亦日起来，还是为银子发愁，思来想去，忽忆起一人来。看官！你道这人是谁？即是当年马佳氏娘家所遗一个兄弟，即和珅亲母舅，大号隽成，绰号隽二爷的，自妹妹出嫁后，自思与其守着一份残破祖业，不如尽悉变卖，另寻出路，便托了老友旧亲，好不容易在西直门内作一个小小的肉铺生意，现今开有三间店面，雇了一个小伙计，生意也做的颇有声色，初时逢年过节还上门来拜一拜，自马佳氏去世之后，两家便没了来往，今既败了下来，有看他人脸色的，不如求自己人去，还好说话一些儿。和珅打定了主意，稍稍梳洗一番，与刘全儿直奔西直门而去。
　　主仆二人去至集市上，但见路边倚着柳树一溜儿木板平房三间，上悬“隽记肉铺”四个大字招牌，案前放着新鲜的猪肉，有一个伙计带着一个未留头的小子忙碌着切肉，隽二自己则翘着二郎腿坐在店内，嘴里叼个小茶壶，眼开眼闭的，看着伙计干活。忽远远的见刘全引着和珅前来，心下狐疑，不紧不慢的起身，命伙计们请了进来，转进后面一间小屋内，又命看茶上点心，彼此阔叙了一回久别舅甥之情，并分宾主坐下，和珅因是晚辈，实不敢坐，让之再三，方在下首侧坐，刘全垂着手侍立一旁。只这坐下的一会子功夫，那隽二已觑着眼，将和珅上下打量了个遍，但见他虽身着一袭素服，但头面饰物，一件不少，反比那穿金戴银的，更显光彩。因思：“我这外甥几年不上来，我还当他眼里没了我这老舅，今日忽然走上门来，没头没脑，也没个事故，未知他要作什么机密。若是认真走亲戚来的呢，我且留他打个秋风；若是谋夺我的财物来的，我就操把菜刀把他赶回去！”主意打定，反气定神闲，兀自喝起茶来。忽见和珅不时以手抚拭腰间的一件饰物，不免起了好奇之心，便问了一声，和珅便把衣襟揭起，指着悬在腰间的八件一体的血玉坠子笑道：“这是旧年傅府里四爷顽笑时相赠的物件，今因我父仙逝，久不去他傅府拜访，彼此相悬挂念之心，那日里他还托两个相熟的朋友传托消息，问长问短，好不心焦！我且把这挂坠佩上，聊表悬挂之意。”隽二笑道：“我是一个俗人，不明白你们这些读书人诗和往来的文雅事，不过看这坠子红艳光彩，倒挺难得。”和珅道：“谁知道他忽然从哪个箱底里翻出来的！且不说这价值几何吧，单就他这个心，也是极其难得的。”说着，又把傅家的景致、家俗人情拣无甚紧要的说了一遍，听的隽二不住咂舌赞叹，不知不觉间已日沉西山，毕恭毕敬送了和珅主仆出来，又恐闹市不安稳，亲自送至府中，点头哈腰，笑咪咪的自去了。