53、第三十六回 次日，乾隆 ...
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次日，乾隆便发现和珅不大上马了。
这是自他去年升迁以来，第二次以重臣身份随行木兰。去岁秋天，他也在木兰秋狝，当时王公大臣射猎，他虽未拔头筹，但骑射俱佳，收获也不错。今天乃是秋狝首日，他例行参加过大典后，只在御前随侍，精神虽好，但说不上来总有点倦色。乾隆虽喜他在旁陪着，却也有些疑惑，因叫过他来，道：“怎么今天不下场了，难道是等着他们都猎过了，你去收尾？”
和珅笑道：“奴才怎敢，今年桂中堂并诸位将军都在，奴才雕虫小技，不敢献丑。这会儿养精蓄锐，还是等着皇上射猎时候，再陪着罢。”
他这话一出，旁人便不免侧目，阿桂只淡淡朝这边瞥了一眼，没说什么，目光仍移向场下。但见明黄华盖之下，帝王高台之前，不远处的开阔山坡上，八旗官兵并蒙古精锐尽列队集聚于此，一人策马佩刀，伫立在众人前方。若论装束，他也和其他各旗都统无甚差别，唯深色行服下一点深绛色衣袍，衬着佩刀柄上镌刻的金麒麟，金红相映，格外悦目。
管围大臣向前启奏乾隆毕，回身示意行围开始，一声令下，霎时见千骑竞驰马蹄飒沓，一径调转马头进山去了。
和珅下意识向前走了一步，看那抹绛红也策马转身消失在人海中，手腕上仿佛还残留着被他昨日握住的触感——他意识到自己脸颊滚烫，胡乱找个借口从高台上下来，到盥洗处掬了两把清水泼在脸上，怔怔看着摇曳水波中的那张脸——那种惊慌的风情，连他自己也并未见过——无声地闭上了眼睛。
福康安照例是带着亲兵一马当先入了山中，身后却是他堂兄明亮和奎林，各领着自己的亲随。他们皆随乾隆木兰行围多年，并不在意射猎多少，这会儿见福康安驰骋远去了，不觉有些失笑。明亮因道：“老三在金川一天天也没个笑影儿，回来倒看见活泛多了，劲头足的，跟他小时候一样。”
奎林素来不像他兄长般有话直说，此刻也并不多言。兄弟俩边策马徐行，边说些家常。奎林一时想起一事，便向他兄长道：“秋狝之后，皇上的意思，是仍让哥回四川么？”
明亮闻言点头，脸上却有些阴霾——他在金川征战多年，好容易战胜回朝，但照乾隆的意思，仍叫他回四川料理军务。这是天家旨意，他们同为富察家子弟，唯有遵从，但一想起家中妻子儿女，如何舍得。他与福晋感情甚笃，此刻心下不忍，道：“好好地说这些干什么，皇上让回去，回去就是了——前方有只狍子，快射！”
福康安此刻已轻骑进入深林中，秋日明亮日光穿过头顶茂密树丛洒落，并未有多少暖意，反而增加了几缕清寒。身后亲兵随行，福康安叫他们不要声张，慢慢散开各自巡猎。自己只在林间空地驻马，听得耳边鸟鸣虫嘶，无边寂静中，一道轻巧的黑影忽然从眼前草丛中掠过——不防不远处的他早已搭弓满上，一箭射出，那畜生竟是一丝挣扎也无，立刻就没命了！
他纵马过去，下马捡起，原来是只雄麝。他方才其实就见到了它，不知为何，只想把它猎中。此刻闻到它芳香的麝香气息，突然有什么记忆电光石火般冲破了重重往事，呼啸着向他拍了过来。
那是十二年前的雪夜。
千里月明万里雪晴的康西草原上，他曾向一个人递出过一只麝，说：“给你。”
而那个人，那张少年的脸，那个容色清澄似女孩儿一般的神情，他听见自己的声音——“你不像是满人，这江南夜雪，倒是很衬你。”
他愕然转身，隔着层层密林遥望高台方向。
怎么会是他。
上午的合围至午方归，乾隆遥立高台，看八旗官兵并蒙古精锐，自山间逐步向围场开阔平坦处赶着猎物合围，预备天子亲自登马射猎。不消说人驰马嘶——被驱赶的猎物惊慌失措，纵跃奔突，也着实地撼山摇。他再回眸，看身边已恢复了平静温和神色的和珅，微微笑了笑，道：“此情此景，你不下去也罢了，还是与朕作诗。上次限过的韵，你今儿再作两首出来，若好，朕回来有赏的。”
和珅笑着应了，自去苦心思索。他却没看见，就在那万人之中，有个人牢牢盯住了他的身影，须臾也没有放开过。
乾隆御马亲射，可喜射中一只马鹿，由是大悦。吩咐排宴，君臣咸欢。宴毕乾隆仍归大帐，午休后再行秋狝其他安排。众臣也各自回了自己营帐，都要趁着皇帝休息赶紧打个盹儿。和珅告诉亲随无事不必入内，刚进来自己营帐，正要解开外面行袍，忽然被人从身后一把勒在怀里——他一惊之下差点叫出声来。却被那人往前几步抵在了帐壁上，这种如入无人之境的行事作风和威压力度，他如何不知道是福康安。下意识抓住他的手，道：“这是御帐，你又疯什么！”
他被人转过来，没等再多说一个字，就被他盖住了眼睛吻住了。
此刻午后，外面天光丰盛，诸臣营帐中为省检花费，白日若无政务，均不点火烛。他被福康安压在暗影里，眼前又看不见东西，心下着实气他不管不顾，比昨日在山间红枫林里还胆大包天。正要支吾着说点什么，他却先离开了自己的唇，在耳边轻声道：“和大人，我今天猎到了一只麝。”
和珅不由得僵住。听他继续道：“十二年前，我在康西草原也猎到过一只，但那时还有个人跟我一起，当时我并不认得他。但今天，我想起来他是谁了——”
他放开覆着和珅眼睛的手，和珅看着他在阴暗营帐中依然极其英俊的轮廓，以及他眼里那点光。那不是现在的他冷若刀锋的眼神，而是十二年前，那个只有十一岁的小孩子眼里那点火亮的光芒。他从少年时代就应对不了这种火一样的眼光，而现在，即使二十六岁的他，也一样应付不了。
福康安没有说下去，他只是沉默地看着他，仿佛被什么极美又极致命的东西迷惑到一样，微微皱起了眉。下一刻，他轻轻松开了和珅，还帮他整理了下方才弄乱的行袍。在他们呆在营帐的时间长到让人起疑之前，转身出去了。
和珅一直在帐中待到乾隆遣人来叫他，说过一番政务后，却是他主动向乾隆笑道：“皇上叫奴才做的诗，奴才均已做出来了。好不好，先呈上来，只等皇上圣心评价罢。”
秋狝时光飞逝，眨眼即到御驾回銮前日——这日却是宴别蒙古诸王公，彰显大清皇帝恩赏的大日子，和珅带内务府诸人早打起全副精神，连日校对各种仪轨，力臻完满。可喜诸事顺利，至晚大宴，从乾隆起，至诸王公大臣，均开怀痛饮。和珅因惦记着手头事务，只陪了几杯，仍在旁料理。乾隆一时与旁人说笑毕，看见他还是谨慎周全的样子，不觉有些笑意，唤他过来，道：“你连日辛苦，朕看见了，索性要叫你乐一日。回去坐着罢，这里不用你侍候了。”
他只得谢了恩回来，一到席上，早有人连番等着敬酒——若是同僚倒也罢了，然而此次连蒙古诸部见他蒙文精通，为人随和，也都有结交之意。他本不胜酒力，如何比得了他们海量，酒过三巡便有些支撑不住——眼下又有人过来，正想说实在不能喝了，一抬眼，却是惠龄。
惠龄也看出他多半是高了，只擎了小杯笑道：“和大人，当日说要请你，终究没有成行。秋狝之后，我就去西宁了，来日再聚，也不知是何时，今儿这一杯，就算是作别罢。”
和珅也知他外放了西宁，回京便要出发的。他下意识在人群中去找福康安的身影——也许对方也正好看到惠龄来敬他，似乎沉吟一下，便起身过来。惠龄正与和珅碰杯，不防何时他竟站到自己身边，因笑道：“瑶林，你这一向在户部，与和大人配合得不错，连皇上都在说。怎么，你们两个不喝一杯？”
福康安闻言看向和珅，见他酒意上涌，已是面拂绯霞，连看着自己的眼神都有点不清明。由是笑向惠龄道：“椿亭，和大人不善饮，别扰他了，还是过去我那边，我有事跟你说。”
惠龄跟着他去了，一时福康安回身，就发现和珅已不在席上了。
作者有话说
第53章 第三十六回
