5、5 ...
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谢晓琼觉得今天的六姨分外不同。
不同在哪里，小小的她也说不上来。也许不同在她的笑容？她的红嫁裳？她的红盖头？
“六姨，你今天好漂亮。”新娘闺房里陪伴在侧的姐妹们叽叽喳喳，谢晓琼鼓舞了勇气，才在大人们谈话的间隙插了话。
平时很大方的六姨却没有回她的话，只抿嘴笑了。
那些她叫姨或者姑的大姑娘们却“哄”一下笑开，“你个小不点也懂啥叫漂亮啊？”
也有人逗趣她，“等阿琼嫁人那一天，也一样漂亮！”
谢晓琼想说：“嫁人就是去做别人家的人，我才不要呢！”但她又本能的知道这会儿不适合说这样的话。所以她只是抿着嘴，不说话了。
很快新郎和迎亲队伍到了，谢晓琼随着送亲的队伍去到徐青青的婆家。因为路远，男方还请了车，最前头两辆分别拉着新娘和她的嫁妆，后头几辆则载了男女方迎亲送亲的队伍。
谢晓琼头一回出这么远的门，一开始很新鲜，后来被车颠得头晕，就扯了她娘的衣角小声问：“娘，好远哦，啥时候才到？”
徐春梅轻轻打一下她的手背：“小孩子乖乖的，别乱说话！”
谢晓琼惊怕了一下，坐正了，没敢再开口。
他们送嫁到了男方家，依然是坐到席上吃酒。席间有眯眯笑的婆婆走过来给席上的小孩子分派红包。谢晓琼第一次遇到这种阵仗，踌躇地想着一会娘亲不知给不给她收下，后来悄悄观察了席上不管大人小孩，都是笑眯眯的样子，顿时放心把婆婆递给她的红包收下了，还响亮地道了谢：“谢谢婆婆！”
她娘摸了摸她的头。她知道这是赞许的意思，心里顿时很快活。
吃完饭，大人们还有事情忙活，谢晓琼就随几个小伙伴在姨丈家附近乱走。这个村庄跟谢家村不太一样，似乎田地更广阔，在茫茫的春雾里，一畦畦的菜地上有新发的菜苗，苗上水珠渐次滴落。
晚上谢春山问起徐青青婚礼的情形。谢晓琼听她娘皱着眉头答：“她嫁的这户人家不太好。”
谢春山吃惊，忙问：“我见过她男人，长得是一表人才。而且不是说家里老人还给起了新房子成亲吗？如何不好了？”
徐春梅点头，又摇头，“我这个妹夫是长得不错，人高马大，五官周正，穿上长衫扮起来，妥妥的像个差人。他们家为了这个亲事特意建了房子不错，只是正经也不过三房一厅，头上爹娘和两个妹妹各占一间，他们小两口占一间。”
“这不是挺好的吗？”谢春山不解。
“你不懂，他家里还有一个老爷爷，孤单住在老房子里。你看他是家里的独苗苗，以后三个老的要他一个人养吧？还有他两个妹妹出嫁，他做哥哥的要不要赔嫁妆？反正我是听说，他们家为了建这个新房子，把家底都掏空了的。”徐春梅细细地解释，“他们那地块，水田少，旱地多。旱地你晓得吧？种不了水稻，只能种甘蔗、玉米还有红薯，我六妹嫁过去，一年到头就得在地里忙活掰蔗衣、挖红薯。他们家虽然境况不顶好，可她哪里当真受过这样日出作、日落息，天天面朝黄土背朝天的苦？要我说，这个还不如先前来提亲的那个刘小飞好，家里是镇上人家不说，他做一个水果摊的生意，吃喝尽够了，时不时还能给婆娘孩子添置一两套衣裳。”
“……你们女人真是现实。”
徐春梅“嗤”一声笑，“从前我现实吗？我要现实我能嫁给你？这女人都是嫁了人生了娃，真正懂得生活的苦，才看得清楚明白。你等着看吧，现在我婶满意我妹欢喜，以后保不准有他们后悔的一日。”
谢春山见火莫名其妙烧到自己身上，顿时后悔开了这个话头，不过他经验丰富，知道当女人用了“当初……现在……”来造句，一定不能沉默以对，最好是哄，于是他当机立断把手伸进媳妇的衣裳里，轻揉慢捻，笑问她：“你呢？嫁给我后不后悔？我够好不？”
“不后悔。”徐春梅伸手到他脑后摩挲，两个人额头抵额头，她低低地说道：“我心里看着你好。”
谢晓琼听着爹娘模模糊糊的交谈，还有她所不能理解的口水交换的啧啧声传来，就逐渐沉入睡梦中了。睡前她努力回忆了一下那个“卖果子的刘叔叔”，想起对方爱笑的眉眼，从前她被大人牵去街上玩，他总爱拿果子逗她：“叫我姨丈，就给你吃果。”后来这个刘叔叔，是何时退出六姨和她的生活，她是不记得了。
只是有一回，她去姥姥家，遇到六姨在七姨跟前哭，说：“他来提亲，我娘把他提来的礼物都扔出去了，还叫他不要妄想……他一个男人受这种侮辱……从此他再也没正眼看过我……我听旁人说，昨儿他成亲了……”
长大以后谢晓琼才知道这段公案的来龙去脉。农家的女子要挽袖子挽裤脚下地干活，当然没有大家小姐活得那样讲究，也不在乎抛头露面。徐青青家贫，除了农时跟哥哥耕种家里的农田，闲时兄妹俩就去贩点果子卖。做得久了，旁边一同摆摊的刘小飞就钟意上了这个温柔敦厚的女子。徐青青看他也是个肯担当的人，一来二去，对他就也有了两分意思。
但是谢晓琼的三姥姥，也就是徐青青的娘不同意。她觉得刘小飞幼年丧父，家里只有一个寡母，家底薄，聘礼肯定给不了多少。她苦口婆心地劝女儿：“青啊，你爹也去得早，家里没有主事男人，日子过得有多苦难道你不知道？那个刘小飞就是千好万好，单只就他父母不双全，老子没有给他留家业，他只能独个挣吃食这一条就不好。你听娘的，娘是过来人，哪里会害自己闺女，啊？”
徐青青满心的苦楚，想争辩：“他自己就能当得起主事！我也能跟他一起挣生活！”可是她素来听寡母的话，抗争不过，最后只能沉默地承受下来。
若干年后，黑瘦憔悴的徐青青回娘家，悄悄地同徐春梅诉了一声苦：“姐，我这些年……有时确实后悔。”
彼时的少女谢晓琼正是读了一些书，以为天下道理自己读明白了六七分的时候，就以为自己看明白了女人的爱情和人生。
又过了许多年，她真正有了成了家生了孩子，明白一个人在人生的岔路口做了选择后，总会时不时假设如果当初是做别的选择，人生又会是何种模样。她想着六姨的后悔，也许也不是真的后悔，就淡淡地笑了。
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徐青青的亲事过后，徐谢两家的日子又恢复了平静平常，主要是谢晓琼的日子恢复了平常。再也没有咯嘣香的花生米吃，春卷扣肉春笋木耳也吃不到了。她惆怅着回忆了一阵，因为人小心小，记忆变淡也就丢开了。
日常爹娘仍然是出门开铺头做生意。她则是早起了，自己从饭锅里挖出上一夜的剩饭，在大锅里放水煮沸了熬成稀饭，然后叫醒两个弟弟，勒令他们洗脸漱口，把粥端上桌让他们吃了。
等日头稍高一点的时候，姥姥从地里挑着两只尿桶从地里浇菜回来，就会过来照看他们。她手上做着活，口里给孩子们讲一些山里有山精会吃人的故事，把孩子们吓得一惊一乍的，然后半天过去，她从腌酸瓮子里挑两个辣椒或者刀豆，滴两滴酱油和花生油，让孩子们伴着吃完了中午的粥。到了傍晚，她还要再下地去浇一轮菜。她会先把女婿家前一夜的尿桶提了出来，用扁担挑着下地了。
她这样帮着女儿女婿打理家务，村里说闲话的人不是没有。可是年轻人出门去挣钱，家里孩子小，家务事可不得老人帮做？女儿没有婆母缘，她做亲娘的，心疼自己闺女，又住得近，连睁只眼闭只眼假装看不见都做不到。所幸她这辈子是不会有自己的亲孙子亲孙女了，每当三个外孙子女围在自己身边叽叽喳喳，她的心都油然升起疼爱。如此，谁还管得了旁人说什么？左右不会当她的面说就是了。
不过最近春播要到了，蒋氏忙着秤谷种泡到池塘里，忙着去整秧地，一天里出了早晚来看两眼外孙，别的时候没有空闲管他们了，因此就叮嘱谢晓琼好好带着弟弟，三个小人儿尽可跟伙伴们去玩，但是小心不要掉池塘里淹水了。
谢晓琼当然答应。除了饭食，她就领着弟弟去村祠那里找伙伴们玩。男孩子们通常是斗弹珠，斗陀螺。女孩子们就是跳格子，打石子。大人们看着虽然无聊无趣，可是孩子们乐在其中，自有他们的乐趣。
谢晓琼早就忘了早几天她被徐家玲刺了几句的事，凑在小姐妹们旁边，兴致勃勃想一起玩打石子。
一开始人家倒是带着她玩，可是两三轮下来，她因为手掌小，总抓不起小石头，跟她同一队的人被牵连得老输，就不乐意了，嚷着要把她换下去。
谢晓琼忍住眼泪。她小小的人，哪里知道怎么处理被人排斥呢？何况手掌小她也无可奈何，她是几个人中最小的一个不提，她天生骨架纤小一点，就算长大了，手掌也还是比旁人小。
李青松跟伙伴们斗陀螺斗得正欢畅，见她愣愣地杵在一旁没人理，就招招手让她过来，“阿琼，我教你玩陀螺。”
“嗯！”谢晓琼破涕为笑。
玩了没一会，又有人叫她：“阿琼。”
小女孩抬头，看到一个青年带笑地看她，不由撇掉手指的陀螺绳，奔过去抱住来人的腿，“阿庆叔！”
作者有话说
第5章 5
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