《朱阙红楼》谭真邦

5、第五回 曹家巷恶僧杀两命 五华山头陀穷伏诛 转眼间便是

　　转眼间便是阳春三月，陕西刺史陈洪佑，在桃花迅期到来之前，已开始一边赈济灾民，一边修筑河堤。去冬今春以来，下了几场大雪，黄河上游，高山积雪很厚，天气稍为暖和，高山积雪和上游封冰逐渐融化，黄河水量猛增，上游封冰成块随河水流下，至陕西境内正逢倒春寒，冰块冻结阻塞着河道，站在河阳河堤朝河面望去，从上游下来的浮冰横冲直撞，河水如咆哮的猛兽奔腾而下，却待冰块聚到一处，很快便冻结成一大整块，严如铁板般封住河面，上游奔腾而下的迅流掀起巨浪，拍击着封冰和河面不见流动，水位却在逐渐抬高。
　　陕西河阳城是治河要地，陕西西安、太原等地全力组织治河物资，日夜不断的往这边运。饥民看着河阳这边赈灾放粥，都往这边涌过来。
　　陕西刺史陈洪佑，昨天刚到河阳，他要亲自坐镇河阳，亲自指挥赈灾，亲自调度河工筑堤，务必保障今年河阳不再决堤。陈洪佑来到河阳，身边就带两个人，一位是他的钱粮总管刘公亮，一位是他的军政事参军周穆。他们三人各乘一匹马进了河阳城，见得城里城外饥民拥塞，城墙边屋檐下到处挤着躺倒的、打坐的、抱儿挈女的饥民。那些饥民流浪时间长了，多都蓬头垢面，衣服褴褛，一望见放粥即蜂拥前涌，挤得水泄不通。陈洪佑见如此情景心里着实不安，粗略计算，这些饥民不下二、三十万，单是赈灾放粥，一天也得花近万两银子。他城里城外转了一圈，又到河堤上巡视一番，见得迅水茫茫，那筑堤的速度也太缓慢，便叫来督河帮带。这帮带叫裴三枚，是个头上只生一圈毛，盖着后脑和耳轮，像个头陀的肥胖矮子。那裴三枚见了陈洪佑只拱手以礼，也不下跪，说：“不知陈大人驾到，有失远迎。”陈洪佑心想道：“这厮竟这等无礼。”遂问道：“你这一天上河工的有多少人？”裴之枚道：“回大人，每天不足五万人。”陈洪佑问：“按这样人数筑堤，速度能抵得上迅水上涨的速度吗？何况还有菜花迅期，比这桃花迅要凶猛得多，真是混帐东西。”裴之枚听骂，忙分辨道：“回大人，上河工多少人，这是上司的事，其它小人是不知的。”陈洪佑意识到骂错了人，也就不再说话，又走巡了一段河堤，才回到河阳县衙下榻。
　　陈洪佑赴了河阳县令源雄接风宴，喝了一点酒，回到下榻处，洗涑完毕，便叫来钱粮总管刘公亮和参军周穆。陈洪佑问：“你们对今天的见闻有啥看法呀？”刘公亮是个留着山羊胡子的儒公，拈了一会山羊胡子，说道：“朝庭拨下一百万两银子赈灾治河，河阳一处占五十万两，其它几处都没河阳的大，共占五十万两，按理五十万两银子是不够的，像河阳这一处河堤至少要花一百万两银子，朝庭三令五申，田地不满十倾者不捐河银，田地超十倾者，每超一倾捐河银一两，河阳县超十倾田地的有五万户，该捐河银田地三十万倾，按这项可征收河银三十万两，但仍差二十万两无从措集。”陈洪佑听了说道：“依你这么算来，今年治河仍是半拉子工程，最多躲得过桃花讯，菜花讯仍难保障？”刘公亮说：“大人初到此地，情况不大了解，小人倒是听说此地河工多是没捐河银的佃户，佃户不捐河银便出河工，这些出河工的佃户没有报酬，从中实际便节约了许多银两，河阳这么大的县，四、五万佃户人头是有的，今天堤上所见筑堤河工也不过四、五万人，如此看来，河阳县是暗中节省了银子。”
　　陈洪佑听着，点了点头，心想：这河阳县令，原是齐王手下的人，也真是手黑，变着法儿揩朝庭的油水，变着法儿盘剥百姓，这去年督治河阳堤的刺使，没能把河阳治好，看来就是这个原因。正想着，参军周穆忽然说道：“我倒有一计，保准一月之内加固修好河阳河堤。”陈洪佑急忙催问道：“你说说。”周穆朝陈洪佑一哂道：“明天刺史大人先召集河阳官吏豪绅集中商议，从后天开始，全县食皇粮的官吏，以及不上河工的豪绅家庭，都抽出一人到河堤上管赈饥民放粥，并贴出告示，全部饥民均可自愿加入河工筑堤，并发工牌，无论是饥民或河工，按上工牌放粥，外加每十工日一两银子，有孩子的饥民可携带孩子免牌吃粥，城中不再设点放粥，这么一来，饥民便自愿涌上河堤，加入河工行列，几十万饥民，只消半月便可保大堤无虞。”陈洪佑一听，“嘿”的一声拍了大腿道：“好办法！看来我倒没枉养了你这参军。”第二天，陈洪佑召集河阳县全部官绅及守军头目，以州府刺史名义，下了三道饬令：一、河阳官吏豪绅，由河阳县令统一安排，三人一组上堤放粥，并发放工银；二、河阳护军负责监护河堤河工安全，严防寻衅滋事；三、官吏、豪绅、护军有账目不明济私贪脏之事，必依律重责不饶。并于当日全县张贴告示，说明堤上放粥并发放工银之事。第三天果然饥民大量涌上河堤，陈洪佑和周穆、刘公亮兴致勃勃地到河堤上巡视了一番，陈洪佑勒马高坡，指着人山人海的护堤饥民和河工，说道：“给百姓以利益，能收众人之心，则大事可成矣！”
　　陈洪佑又察查了几处官吏熬粥，检查了银户帐务及分发布置，看不出有啥问题，才从大堤下了来。
　　走在河阳城中街道上，三人都显得踌躇满志，陈洪佑满面红光，心想：皇上早下诏，朝庭下钦差督察河务及赈灾情况，如依周穆之计已经两全其美，钦差大臣见到这般情形，也定会大加褒奖的。想了这些，不禁心底骤生洋洋喜意。正当陈洪佑志得意满的时候，忽见街道旁，斜刺冲出一个蓬头垢面的白发老人，在马前“扑”一声跪下，额头捣葱般的点着地面喊道：
　　“冤啊----冤啊!”
　　喊声惨冽。陈洪佑大吃一惊，驻马细看时，见那是一位老妇。只听周穆大声喝道：“大胆刁民，何故拦刺史马喊冤？”
　　陈洪佑朝周穆摆摆手，自翻身下马，扶起老妇人道：“阿婆婆，有什么事喊冤呀？”
　　老妇人只一味又跪下，又捣葱般叩头道：“俺告那张素杀我儿子，告那源雄拐我儿媳妇，大人，冤呀……”
　　街上人见这般情景都来围观，听围观者三言两语道：这老婆婆都告了一年了，张素是河阳县的守军头领，有谁敢理会这案子呢？陈洪佑听得这般说话，心想这案定有蹊跷，但眼下难得问分晓，遂留下刘公亮问个究竟，自己和周穆先回衙门去。
　　陈洪佑和周穆回到衙门下榻处，一边喝茶一边等着刘公亮，等了半个时辰，才见刘公亮回来。陈洪佑放下茶杯问道：“这老妇有何冤情吗？”刘公亮接过侍者送来的茶杯，放了桌上道：“这老婆婆姓王，丈夫姓曹，原是河阳城丝绸商，膝下只有一子，唤曹忠。这原是个大户人家，家中佣人使唤四、五十人，五年前，曹大商人得怪疾亡过，曹家家道中落，生意也渐渐做不成了，可曹大商人仍给儿子留下万贯家财。曹家遣散上下佣人，母子俩守着这分家业亦可顺心过活。去年，曹忠正娶媳妇过门，当日还没入洞房，即被河阳守军先征了河银，后又强押曹忠到河堤上做河工。不几日，却说曹忠聚众闹事，执利刃欲杀护河军士，被打死在河堤上。老婆婆不信儿子会聚众闹事，更不信儿子会执刃杀人，故到县衙告状。县衙审理此案，出示曹忠所执凶器，便判说军士为防护而除凶暴，实属正常，便了结了此案。几天后，即由曹忠堂叔曹阿鼠，撺说着曹忠新婚妻子素娥，说县令源雄可与其伸冤，遂带了素娥去找县令源雄。可自那天后，素娥却一去不复返，老婆婆问其堂叔，堂叔说素娥已与曹忠断婚，嫁了县令作妾了。老婆婆不服，四处求告，却无人理会她的案子。
　　陈洪佑想道：此案看来眉目也清楚，却是难审。便问周穆道：“你看如何呢？”周穆神色阴沉，说道：“此案涉嫌河阳两大头目，一把政，一把军，杀人竟如此明目张胆，掳人之妻却如此强理渎法，只因源雄、张素一为齐王旧属，一为张娘娘堂叔，河阳县无人敢问津此案，自也在情理之中，恐怕连刺史大人，也未必审理得此案，除非督河的钦差是一位为民除害的能臣，要么……”
　　刘公亮听道：“我已经叫那老婆婆，明天到县衙击鼓递状纸，案是不审不行，此案要审得下，关健是找到曹妻当堂作证，否则也查无实据。要让曹妻当堂作证，一开始便动到县太爷……”刘公亮目光幽幽，望着陈洪佑道。三人相对无语，却都心知肚明：此案难审！

　　其实，李世民作为督办河务和赈灾的钦差大臣，早已来到了河阳，但他只带十多名卫士和秦府护军副统李世勋随行，来到河阳便简装住到客店，没有惊动河阳县令及陕西刺史。这几天，李世民和李世勋，皆微服于茶楼酒肆暗察民情，得知陕西刺史饬令河阳县令河堤放粥、发放工银、调动饥民共筑河堤之事，心里大加赞赏此举。这天又来到茶肆，暗察是否有民怨。
　　这茶肆唤陶然茶馆，是河阳城中生意最好，也是最大的一家。茶馆设堂座和雅座，分楼上楼下，东院和西院茶座，看着来喝茶的人，分身分高底、贵贱，分类叫座。茶馆中有唱班，任客人选包，也有唱小曲的，在茶座间穿错。李世民和李世勋进了茶馆，店小伙见这二人，只乡绅打扮，可细观一人龙威凤仪，面目温和，一人虎势鹰鸷之态，便猜不知是何等人物，只笑着脸说道：“客官，是上楼还是东院？楼上是雅座，东院则可点折看戏。”李世民朝楼下堂中环顾一周，见多是布衣之士饮茶，便笑道：“随便就这堂中选个座吧。”店小二即看了西面，临窗角落空着一桌，遂引李世民和李世勋落座，便唱着端了点心并菜谱上来。李世民让李世勋随便点了几样菜，自个只消闲般听着那堂中邻座茶客，说街谈巷议检来的闲话。只听得邻桌一位长得胖乎乎的茶客说道：“这刺史大人也算有些手段儿，往年征集河工都是强拉硬逼的上去，去的人多是出人不出力，堤筑得稀稀拉拉，所以往年年年缺堤。可今年却不同，一下子，这几十万饥民都自愿上了堤，这么多人筑堤，你叫筑多高便有多高，筑多结实便有多结实。看来今年断不会再决堤，也算刺史大人这一招灵验。”另一瘦条茶客却说：“刺史大人倒是有些本事，可要审理曹婆婆一案，就未必灵得起来。”胖子茶客瞪了瘦条茶客一眼说道：“这事情，衙门自有衙门的章程，你平头百姓，评啥头品啥足呢。”
　　李世民听瘦条茶客那番话，正想问个究竟，忽见一头陀手执仆刀，目光无人的踱进茶馆来。茶客见这头陀进来，皆屏息低首装作喝茶，没人敢出声。独见那店小伙小心地过来，陪着笑说：“大人，楼上请，楼上请。”李世民看着，感到好生奇怪，心想，这是何等人物？朝旁桌茶客欲问个究竟，哪些茶客只摇头，避开不敢回答。李世民心里更感纳闷，回了客店来，与李世勋商量道：“听那些茶客说，曹婆婆的案子定有蹊跷，那头陀究竟是何人？”李世勋道：“我先细察个究竟，再回秉主子。”那李世勋说了，系一柄软剑于腰间，只身朝外去了。李世民看李世勋出了客房，步至窗前凭拦眺望，直望李世勋身影出了客店，消失在街市的人海中。
　　却说这李世勋出了客店，朝街市走去，见得许多闲人朝县衙涌去，李世勋问了个究竟，知是刺史审理曹婆婆一案，也跟了人流到了县衙，看审起案来。那时李世勋站在人群中，从那衙门口往里看，见那陈洪佑击那惊堂木，堂前跪着两个人，一位看来是那曹婆婆，一位是尖嘴猴腮、耸肩精瘦、目光惊惶、左顾右盼的中年男人。李世勋细听陈洪佑审问的案情，却又听不清楚，直在那人群中挤了半个时辰，案子好象没有什么着落，便稀稀拉拉的退了堂了。李世勋在那衙门斜对面的街口，等着那曹婆婆和那精瘦中年男人，看得出了衙门，那曹婆婆直指那中年男人骂道：“你这杀千刀的，没良心啊！明明是你把我儿媳妇引了出来，这回你却不认了，你这没良心的，你不得好死，死也要天打五雷轰……”曹婆婆一路骂着，李世勋却一路尾随其后，到了曹家巷。
　　却说那曹忠之妻柳素娥，自丈夫死于河堤，便终日以泪洗面，婆媳二人正上告无门，一日，曹婆婆的家叔曹阿鼠高高兴兴的上门说，县令源雄大人，看他们婆媳可怜，愿为她们伸冤，但要录了人证供语，要柳素娥亲到衙门，让县令审前录供，再开堂重审此案。那家叔本是个游手好闲的无赖，暗里早得了县令大人的银子，也不计平日，素娥婆婆周济之恩，竟昧了良心来拐骗自己的侄媳来。那素娥也不知是计，自然跟那曹阿鼠到了县衙来。这素娥虽是新婚媳妇，却还是十六、七岁的豆蔻年华，生得貌若天仙，是河阳这一带少有的美人，姝不知此案的缘由，正因她的这张脸而起。那源雄着张素差人有意寻衅，杀了曹忠，便丢了二、三十两银子，让曹阿鼠如此这般做了，那曹阿鼠一为得了财昧心，二是畏源雄、张素权势，自然依计骗了侄媳到县衙来。
　　那柳素娥来到县衙，便被带进一间厢房反锁起来，柳素娥不知是啥主意，推门不开，叫人不应，倒是一日三餐有人好好侍候。她揣摩这县令，安的是啥心眼，囚禁她又好生待她，是啥意思。丈夫被害，她已满腔仇狠，她要看看这源雄，安的啥心眼，要摸清杀害丈夫的凶手是谁，就是拼了命了，也要报了这个仇。
　　素娥道：“你身为一县父母官，把我骗来是何居心？”那源雄回过神来，笑着说道：“姑娘息怒，本官公务繁忙，委曲了姑娘几天，但姑娘相托之事，本官定依法办理，”柳素娥道：“只是什么？”源雄道：“本官慕姑娘天生丽质，倘若姑娘肯依本官一件事，本官则帮姑娘，伸了亡夫之冤。”柳素娥心想，原来骗我到县衙，录取证言是假，打我的主意是真，这该如何是好呢？假如硬着不从，亡夫之冤，断不能伸，假如从了，又苦煞了妾身，罢罢罢！若能报亡夫之仇，妾死不足惜，又何惜其身呢！想了遂道：“你说话果当真？”源雄道：“当真。”柳素娥又道：“你若骗了我，我将拼死以报！”源雄道：“绝不骗你，本官不单能为你伸冤，还让你享不尽富贵荣华。”柳素娥再不说话，暗想待报了夫仇，便一死以随夫君。
　　素娥这么一想，便随源雄操作。源雄自得了素娥应允，本以为得完那风流艳梦，可不知，这柳素娥是个烈性子，说不为她亡夫伸冤，死也不从。这源雄软也不行，硬也不行。本来那源雄差人寻事杀了她丈夫，是因见她姿色十分，有了垂涎之念的。这里柳素娥不知底里，一味催他伸冤，他自然找不出凶手来，却只眼巴巴看着这出水芙蓉，干流着口水。不想这刺史陈洪佑来到河阳，那曹婆婆拦马喊冤，眼看此案要兜出底里，源雄先是用银子，封了那曹阿鼠的嘴，再想想，留这柳素娥在府中也是祸害，遂半夜里差人用麻袋一捆，乘骄子送了五华山头陀哪儿去。
　　再说李世勋尾随那曹婆婆和曹阿鼠，走了几条街道，转了几个胡同，直望俩人进了曹家巷，都各进了家门。此时天色已晚，他悄悄来到曹婆婆家墙根，聚一运气，“嗖”一声窜上了房顶，却悄无声息。这李世勋功夫极了得，提起丹田之气，运那上乘轻功，走在那屋脊上竟毫无声响。只见他窜上房顶那瞬间，轻扭身形，一个燕子翻身，便落在曹婆婆家的院中。看这曹家大院，亦是雕梁碧瓦，院中假山花树，想是个大户人家，却冷落得不见一个人影，心里正是纳闷。忽听房顶轻轻“蟋嗦”之声，随微凤飘掠耳际。像李世勋这样久经沙场，经历无数险境，而且武功高深之人，就凭这一点声响，便知道又来了一位轻功相当了得的武林高手。李世勋忽闪身于假山背后，朝那房檐望去，只见一个黑影，飘然而下。直待落了院中，站稳了脚跟，便轻轻跃过那花拦，上了那游廊，猫一般朝东面亮着灯火的厢房去。李世勋轻轻尾随其后，只见那蒙面黑影，来到了那亮灯的厢房前，戳穿窗纸，朝里看了一下，正待掏出暗器来。李世大吼一声：“何处毛贼，休得害人。”吼声未了，早窜到那人身边，正待擒拿，那人也身手了得，一个鹞鹰翻身，轻轻一掠，早跃出几丈以外，落于院中。与此同时，“嗖嗖”两声，两支飞剽，直取李世勋心窝。那李世勋听得声响，偏头躲过一支，左手中食指亦夹住一支。再看那院中，在月光中，站立一人，其身形仿若眼熟，却一时无法分辨。
　　那蒙面之人站在院中“哈哈”大笑道：“看你的身手不错，我倒想和你比试比试。”李世勋暗想道：竟有这等胆大贼人，能逃却不逃，竟要与我比试。我想此人也非等闲之辈，只不知为何，要暗害这老太婆。遂“嗖”一声掣出腰中软剑，轻着脚尖一点，飘落院中，在那蒙面之人跟前站定，说：“你是何处狂人，本将剑下向来不斩无名之辈。”蒙面人笑道：“俗话说，作贼不留名，你明知我作贼，又何必多问，快送命来。”语音未了，早“噌”一声凌空跃起，手中仆刀直朝李世勋呈梅花形削来。李世勋心里一惊，未及还手，只腾挪、躲闪，先躲过这“夺命梅花十八刃”，暗里喝采道：“好家伙，是个非等闲高手，能用这夺命梅花刀，真是非等闲高手。”遂也腾空跃起，放出软剑，如一条柳软游蛇，直缠住那蒙面人的仆刀。
　　两人一来一往，一会儿凌空如双鹰搏食，一会儿又如饿虎相扑。斗了十数回合。李世勋正直青年，血气方刚，越战越勇，那蒙面人也算是一等高手，步路刀法看也炉火纯青，看看也难胜过李世勋，遂不再恋战，买个破绽，跃出几丈外，双手抱拳朝李世道：“壮士好功夫，我去也，后会有期。”遂飘然越了房顶而去。
　　李世勋不再追那毛贼，转身回那曹婆婆住的厢房来，敲了半天门，那曹婆婆才抖瑟瑟的来开了门道：“你莫非强盗吧？”李世勋笑道：“强盗被我杀跑了。”遂问那曹婆婆缘由，曹婆婆遂把儿子如何被杀，儿媳如何被拐骗，县令源雄又如何判案，一五一十的哭诉给李世勋。李世勋这才忽地想起了曹阿鼠，遂辞了曹婆婆，出了院子，朝瓦顶上几个轻纵，便到了曹阿鼠家。
　　这曹阿鼠却是个破落户，一间破屋里没个像样的地方，也不见鸡鸣狗叫，更无一个人影。却原来这曹阿鼠是光棍一条，这回却连他也不见了，黑胡胡的四下不见灯影。李世勋叫了两声，不见有人应，便走进厢房，忽感横卧着一件东西，绊了他一脚，俯下身摸时，粘乎乎的一片湿润，李世勋抬脚踢了一下，却是一个人，寻了火苗来看，原来是曹阿鼠。那李世勋心里骤然一惊，断定是刚才那蒙面人杀了曹阿鼠，遂想到那曹婆婆，便速跃身上房，几窜落了曹家大院，看四下也黑糊糊的灭了灯火。遂赶到那曹婆婆厢房，照见那曹婆婆也倒在了血泊中。李世勋狠狠骂了自己一声：“真糊涂，中了那蒙面人调虎离山计了。”遂想这案子仍有一个证人，便飞一般掠出曹家，朝那县令衙府去。
　　却说那蒙面人杀了曹阿鼠和曹婆婆，飞身出了小巷，却直朝县衙来。入了县衙，那蒙面人脱了夜行服，摘掉那蒙面罩，露出了真面目来。原来这人正是五华山那头陀。头陀见了那源雄，遂将遇上李世勋，并与之搏斗，又如何杀了曹阿鼠及曹婆婆之事说了。源雄道：“你速回五华山，把那贱人也结果了，免得留下后患。”头陀不敢久留，转身便回了五华山去。
　　就在头陀走了半个时辰，李世勋来到了县衙。他像只燕子般，飘飘掠过房顶，轻轻飘落县衙大院中。看四下无人，便躲到一座假山后面，却辨不清源雄去处。待了半个时辰，却见两个小厮，提着灯笼，送一位穿着官服的人从游廊朝这边走来。看那两位小厮走近，李世勋纵身一跃，早落在游廊。与此同时，只瞬间工夫，便点了那两小厮哑穴，提着灯笼站着，不能动弹。那穿官服的人不待出声，也让李世勋那软刀架住脖子，不得动弹。
　　“你老实点，那源雄在何处？”那人早已抖作一团，吓得好一回才缓过气来说：“在——在——”手只指着东面亮灯的厢房，李世勋听了再问：“你是何人？那柳素娥何在？”那人颤颤赫赫道：“小人是管家，那素娥与小人不相干，都是县令的主意，今夜已送了五华山刘总兵那里了。李世勋听了，心想这事再不能拖延，遂在那管家‘缺盘’穴上点了一下，看他呆若木人，遂微笑道：“先委屈一点，过两个时辰便好了。”说完又运了轻功，一跃出了衙门朝五华山奔去。
　　那头陀名唤刘智僧，是驻守河阳的总兵，原也是齐王的部下，打过几次硬仗，听齐王调遣，到河阳当总兵，便想过逍遥日子，索性让副总兵张素揽了日常军务，自己占了五华山安逸去。平日里暗与张素沆瀣一气，横行霸道，做了不少敲诈勒索，淫人妻女的恶事。如今看陕西刺史陈洪佑又重审曹婆婆一案，怕事情败露，遂与源雄、张素密商，便杀了曹婆婆和曹阿鼠灭口。却不想遇了李世勋这般难敌高手，知此案已有能人插手，遂将情况告诉了源雄，两人计议，索性灭了全部口实，连那美人柳素娥也杀了。头陀回了山来，看着锁在厢房的柳素娥，那么娇嫩可爱，却一时不忍得下手。想着这么嫩朵的可人儿，不享受享受，让她死去多可惜。这么想了，遂把仆刀放了台上，狰狞着笑脸朝那柳素娥一步步逼去，一边道：“本来源老爷叫我也结果了你这口实，一同随你婆婆去了，可你这般水灵，我怎么舍得呢？让你陪我高兴了，恐怕还留得你一条活命。”那柳素娥看这头陀朝她逼来，吓得脸色煞白，惊惶的用手护着身子，抖瑟瑟的往后退。待退到墙根，那头陀“哈哈”一笑，柳凤素娥怪叫一声，只双手死死护住身子。那头陀又“哈哈”一阵狂笑，笑得那屋梁上的尘埃震落下来，弯身搂起那吓得软若泥鳅的柳素娥。
　　却猛听一喝声：“大胆头陀，休得害人！”头陀猛吃一惊，放下素娥，抄起桌上仆刀，转身看时，这断喝之人正是李世勋。遂冷笑道：“又是你。”说声未了，已连续几个狂风搅雪的狠招，向李世勋逼来，那李世勋轻易用软剑拆了头陀的招，轻一掂脚，跳到床前，用身子护住那昏死未醒的柳素娥，使那柄软剑逼那头陀破窗出了厢房外，遂拉来绣被盖住昏死未醒的柳素娥，追出门外，寻那头陀去。
　　李世勋出了厢房，不见了那头陀踪影。李世勋忖道：“以武林中人本性，未分胜负，那头陀断不会逃之夭夭。”遂在那山庙大院中小心翼翼的寻找，看得四面皆无藏身之处，独院场旁那株古榕，高大参天，枝叶繁茂，一轮弯月正挂在树稍，却看得阴森惨秘。李世勋断定那头陀就在这古榕上了，遂绕那棵古榕仔细察看。冷不防只感脑后一丝凉风，李世勋忽一闪身，就地打了个滚，滚出两丈以外。那头陀已凌空而下，看偷袭李世勋不成，遂“哈哈”笑了道：“真好功夫，我算遇到高手了。”李世勋也喝道：“还不快束手就擒？本将可饶你一命。”口里虽这般说了，心里却道：“这般人可曾留得！”那头陀亦冷笑道：“要擒我倒要看看你身手如何。”李世勋遂飞身一纵，使了盘龙二十四剑招，直取那头陀，那头陀亦不是孬种，一套梅花刀法，亦使得神出鬼没。只见那李世勋手中之剑，招招如出海蛟龙，其势迅猛如排山倒海，其疾速如闪电，只听见风声，看得见剑影，却不见人形；那头陀手中仆刀，亦如狂花飞撒，一下子有十八个身形，十八道寒光刀影，分不清那个是真，那个是假。两人在庙院中一来一往，一进一退，斗了几十个回合，不分胜负。却是那头陀感到有些力竭，遂纵身一跃，跳上房顶想逃，那李世勋哪里肯放过这头陀，也只纵身一跃上了房顶，抖那软剑直缠住那头陀。忽然那头陀买个怪招，滚雪球般直朝李世勋底路杀来。那李世勋身经百战，却未曾见过这般杀法，往后一跃二丈，仔细看清，原来那头陀用的是箭猪功，这种功夫看似笨拙，但若不善避开则两败俱伤。李世勋“嘻嘻”轻蔑一笑，凌空一跃，如鸷鸟从空中直扑而下，取那头陀。那头陀看其势迅猛，无法抵挡，就势几个翻滚，蹿了庙墙外夺路逃走。李世勋也从房顶跃下，望着那头陀朝山上走去，即尾追不舍，那头陀毕竟比不得李世勋身轻，李世勋几个腾挪箭纵，已抢在头陀前面，逼得那头陀与李世勋挺刀相搏，战了十数个回合，那头陀又买了个破绽朝塔林那边逃去。李世勋紧紧尾追，到了塔林却不见人影，知那头陀又是躲了暗处，遂格外留心四下观察。
　　这片塔林，原是五华山静安寺历代方丈及寺院有功僧人圆寂后下葬的墓地，方圆四、五十亩，塔群中古榕参天，在这夜幕中透一股阴森森惨气。李世勋小心翼翼背靠墓塔，一个挨一个的寻找那头陀踪影。他知道那头陀又要故伎重演，遂竖起儿朵，静听四面八方的声息。那四野却是万籁无声，仅听见那拉锯般的夜虫长长的嘶鸣，这更衬了这夜寂静得出奇。皓空的弯月，撒下微弱的光影，更给塔林罩上一层影影绰绰的阴森感。山风轻轻的拂面而过，有一股透心的凉意，李世勋对眼前脑后，上上下下，乃至来自四面八方的声息、形影都分辩得清清楚楚，武林中高手对高手，那怕一丁点的微若虫蚁咀嚼的声息动响，都瞒不了对方，这种凭着高深内功，逼聚感官形成的特异功能，也只有武功高深莫测的人才能领悟。李世勋旋寻一遭，仍未见头陀踪影，正闪身于一株古榕之下，忽然一道刀光，从半空闪电般朝李世勋脖子削下，只听“哎哟”一声惨叫，凌空一条粗壮大脚跌落地下，又见一个黑影凌空飞起，“嗖嗖”两道剑影，一个人物已身首异处跌落地下。细看时，那跌地之人正是头陀，李世勋遂轻蔑的笑了笑。原来他刚才也用了一招太柔功中最险的“金蝉脱壳”，待那头陀仆刀凌空而下，就要抹到脖子那瞬间，便沿刀锋闪开脖子，却反手凌空一剑，劈落头陀一条大脚，就势凌空跃起，“嗖嗖”两剑，结果了那头陀的性命。李世勋抹了软剑上的血污，往腰间系好，遂朝寺中找那柳素娥去。
　　那柳素娥躺在床上许久才缓过气来。她吓昏死那阵子，见那头陀凶神恶煞般朝她扑来，她又踢又喊，却挣不脱那头陀的魔爪，眼见那头陀一件件的撕破自己的衣裳，她却又丝毫动弹不得，喊也喊不出来，只咬了嘴唇汩汩的流着眼泪，见那厢房也旋转起来，那头陀像只怪兽一样狰狞的朝着她笑，那笑是哪样的可恶怕人，直笑得她周身起了鸡皮疙瘩。一会儿，那头陀张开血盘巨口，朝素娥扑来，柳素娥感觉自己快要死了，闭上眼睛凭着那游魂飘飘悠悠，往那地狱悠游而去，却见奈何桥两名守桥鬼魂断喝道：“你可是柳素娥？”素娥答道：“我便是。”鬼魂道：“此阴间地府不是你来的地方，俺鬼门关判官说你尘缘未断，正有一壮士救你性命，此人与你前世有缘，你还速速回去？”说着，朝柳素娥猛推一把，柳素娥惊得一声尖叫，跌入奈何桥下深渊，骤从梦中惊醒过来，却出了一身冷汗。那时柳素娥看看自己赤身裸体，遂以为被那头陀玷污了身子，一下便有了要死的念头。遂找来撕烂的衣裳穿了，又撕了那绣被挂了梁上，披头散发着正伸了脖子往布条里套。那时李世勋正杀了头陀，寻回厢房来，见那光景，急忙用软剑割了布条，把柳素娥救了下来。那柳素娥哭道：“那头陀坏了奴家身子，也坏了奴家名节，奴家何不如死了，活着还有什么面目呢。”李世勋笑道：“我倒见那头陀未曾害得你的。”柳素娥想：“倒未见有啥异样。”也信了李世勋的话，看那李世勋果是个英雄人物，遂羞涩着跟了李世勋下山去。