《朱阙红楼》谭真邦

4、 张婕妤撺言设家宴 齐王府夜宴隐杀机 第四回

　　第四回　　张婕妤撺言设家宴齐王府夜宴隐杀机

　　平阳昭公主出殡后第五天，李渊感到身体稍为好转，便开始正常上朝。一月来不得上朝，朝中积叠政务繁多，大臣纷纷递来奏章，李渊也不能一下子把每本奏章都祥细看了，只准了魏征为幽州总管李艺、前洪州总管张善安平叛有功一本，升李艺为左翊大将军；圣立皇侄李元轨为燕王、元庆为汉王，敕令陕西刺使陈洪佑筹集治理黄河水患，安置救济两岸饥民。朝毕，留秦王李世民、侍中朗高士廉、刑部尚书萧造，兵部尚书屈突通、吏部尚书长孙无忌、太子殿冼马魏征到偏殿议事。
　　李渊携同李世民及几位大臣转过偏殿，李渊习惯盘膝坐于榻上。李世民及几位大臣垂手立于榻前，也摸不清李渊议何军机大事，静等着李渊喝了盅茶，才听说了话道：“朕这里收到几分密奏，都说秦王在秦州遇刺，是不是有这回事呢！”李渊说话时目光直射李世民，李世民听了不禁一震，心想：自己本想息事宁人，不知谁进奏本了呢。遂答道：“回奏父皇，确有此事。”李渊又道：“奏本说此事与太子、齐王有关，卿等看看如何？”
　　魏征一听，上前奏道：“太子素来不交朋结党，平常与人往来皆与国事无关，太子性宽厚，断不会做出谋刺胞弟之事。况且秦州商客云集，贼盗劫持时有发生，秦王夜宿孤庙，贼盗视为商贾，夜半袭之以劫钱财也未可知。无凭无据，诬陷太子与齐王，实为离间其兄弟，请皇上三思。”屈突通听了奏道：“据回京军士报，刺客武功高强，虽穿夜行衣服，却掩不住大内功夫，由此断定刺客里有大内中人。”
　　长孙无忌等屈突通说完奏道：“屈大人说得是，这件事应清查各宫侍卫，生有来历，死有根由，假如真是太子、齐王的侍卫所为，按兵部所造各宫侍卫花名册一一查实便知，假如不是太子和齐王所为，也还了他们一个清白。”李渊听着，想来有些道理，行刺秦王的刺客也死了十几个人，倘若是太子、齐王派去的侍卫，短缺了的侍卫即使冒名顶替也难免有不露陷的。想着，正想责成刑部调查此案，李世民却奏道：“儿臣以为这事不必这么兴师动众，太子、元吉皆儿臣同胞兄弟，断不会做出这断情绝义之事，儿臣亲历其事，倒不见得那帮刺客有什么大内武功，只听得操的秦地口音，如魏征所言，想是强盗罢了，依儿臣看，责成秦州总管，查实此事，肃清匪患便可。”
　　李渊听李世民之言，心想：世民倒是深明大义之人，但愿他们兄弟关系没有发展到这般田地，可我倒要看看太子、元吉是否真干了这件事呢，想着便道：“朕想，国有国法，家有家规，既然大臣有奏本，就由刑部查个明白。”说着转视刑部尙书萧造道：“萧卿，朕赐你尚方宝剑，你到各宫核查侍卫，要做到一个个过关，不能有所疏漏，谁人敢阻拦，你可先斩后奏。”萧造站一旁应道：“臣遵命。”李渊此刻也感困乏，便摆手让世民和诸位大臣退出。正想躺了榻上休息，却见内侍太监进来报说张娘娘请安来了，李渊便笑了，遂见张婕妤款款进来。那张婕妤见了李渊，先是抿嘴一笑，两个笑靥鲜嫩灿若桃花，款身跪道：“臣妾给皇上请安来了。”李渊便从榻上下来，扶了张婕妤说：“莫这般客套呢。”遂搂了张婕妤吻道：“朕也久不听娘娘弹琴，娘娘便为朕弹一曲如何？”张婕妤满脸春意，李渊便叫宫女备琴焚香。张婕妤在李渊怀里站起，款步走到琴桌前坐着，只见那玉指轻舒，在那紫擅古琴弦上缓缓轻拨，边弹边唱。那清丽琴音伴随那落玉吐珠般歌喉，时缓时急，骤又若平静江流，和风吹皱水面泛起粼粼碧波，骤又若九天飞瀑倾泻而下，汹涌奔腾一泄千里.。听那歌词唱的是：
　　伯牙兮！琴音清，韵高雅，独向松风觅知己。难遇知音兮，心与琴俱化，魂随彩云飞。辛荑翠兮薜荔艳，清风流云转眼逝，人世间几许悲喜恩怨情仇同消长。莫恋那荣华富贵金满仓，莫恋那权倾朝野玉作殿，只向这石罅松荫高山水流长。伯牙兮！琴音清，韵高雅，独向松风觅知己。难遇知音兮，心与琴具化，魂随彩云飞。杜衡香兮芳芷艳，清风流云一瞬间，看人间忙忙碌碌得得失失几时了，莫牽那富贵荣华金满仓，莫恋那金尊美酒醉不让，到头来黄粱枕上只是梦一场。
　　一曲弹罢，张婕妤两腮绯红，回眸一笑，见那李渊仍如醉如痴，便‘咭咭’笑道：“陛下可听着臣妾弹琴呢？”李渊在张婕妤脆玉般笑声中回过神来，说道：“弹得好呢！你弹的是伯牙焚琴煮鹤吧？只可惜弹得悲凉了点。那伯牙叹无知音，朕倒幸得知音。朕一生有两大幸事，一者，晋阳起兵，聚天下英豪一举灭隋而成大唐基业；二者，得娘娘如此美人，体己而知情。娘娘才情横溢，堪称天下第一才貌双全女子。朕得江山也得美人，幸莫大焉！”李渊说着又叹道：“可朕也有一失也！”说至此，脸色骤然暗淡。张婕妤见李渊脸色暗淡，知其所言为谁，遂道：“皇上所忧是几位皇子吧？不忍看他们明争暗斗，剑拔弩张，骨肉相残。今平阳昭公主新逝，皇上皇后都悲痛欲绝，几位皇子也非草木，皆有失亲之痛也。皇上忙于国事，却疏于家事，何不开一家宴，召皇后和三位皇子同聚，叙叙家常，说些昔今合家欢乐之事，或许能让三位皇子眷顾以往骨肉情分，少些争斗呢。”李渊听罢，细想：这倒是个好主意，这些年来，自己当了皇上，一家子确很少开家宴聚在一起的。想了便道：“便按娘娘所说，明晚召他们兄弟几个在他们母后那里开个家宴。张婕妤听了说道：“依我看最好是在齐王那里开家宴，齐王和秦王素来不和，齐王开家宴请秦王，这关系不就亲和了一层呢。”李渊笑道：“娘娘说得有理。”
　　再说李世民抚边回京后，秦王府一反往日的冷清，平阳昭公主丧礼完毕，陆续上秦王府拜访的客人便多起来。李世民抚边去了几个月，刚回了京来，朝野都在议论李世民秦州遇刺之事与太子、元吉有关，皇上正敕令刑部调查，李世民在众将臣心中，那形象更显高大了起来。往日主张废太子的大臣都陆续到秦王府拜访。这天早朝回来，李世民就一直在会客，刚送走兵部和刑部的大臣，家人又报说吏部尚书长孙无忌来拜，李世民从厅里迎到院子来。那时长孙无忌已趋步入了府来。看去这长孙无忌年纪四十开外，长李世民几岁，这长孙无忌是李世民亲舅舅，长孙氏的亲哥哥，原是隋朝旧臣，当年和刘文静等人辅佐李渊在晋阳起兵，既是大唐的开国功臣，又是皇亲国戚，在朝中是首辅重臣。他那时身穿紫色貂领勒腰玉带别蕙一品朝服，头戴镶玉堂冕两耳紫绸冠，足蹬鹿革黑皮长靴。方脸高颧，两耳如轮，目光如电，身材高大，气宇轩昂。李世民出厅来见阔步进了府来的长孙无忌，忙上前执手携入内厅，一边说道：“何劳舅舅来访，该是我携眷到府上请安才是，可近日来客太多，便拖延了。”长孙无忌笑道：“我这走亲戚来的，一要看看我妹妹及外甥，二想跟殿下喝上几杯，你总不会嫌我嘴馋吧！”李世民听了笑道：“说那里话，难得舅舅有此雅兴，我求之不得呢。”李世民说着，心想：这长孙大人是出名的冷面大臣，从来办事丁卯分明，素来不善饮酒，今日何来此雅兴呢？
　　说话间李世民与长孙无忌已相携入了堂中坐定。侍从端上茶来，长孙无忌接过茶杯揭开盖子轻拨茶叶泡沐喝了一口茶，把茶杯放了桌上，目光幽幽盯住李世民，脸色变得阴沉下来，然后那脸色又略显得有点尴尬，似乎想说啥事又不好说，沉默良久。还是说道：“我想殿下莫非看了出来又装作没看了出来呢，你俩位胞弟对你下毒手了啊！”长孙无忌说着话，脸色又尴尬着苦苦笑着。李世民知道长孙无忌是为昨天偏殿所议之事而来，眉头皱作一堆，沉默了许久道：“我看太子、元吉还没有害我之心的，舅舅莫要生这疑心呢。”长孙无忌目光盯着李世民的脸，许久才叹了口气说道：“我说世民呀世民，你不是傻瓜，也莫把我也看成傻瓜，你明明懂得秦州行刺之人是太子和元吉派去的杀手，可你却又偏袒他们，这究竟是何道理？”李世民见长孙无忌把事情捅得那么明白，脸色也尴尬起来，好一会才说道：“依你看太子、元吉两人怎样呢？”他说着话，目光幽幽，盯着长孙无忌。长孙无忌道：“太子与元吉结党，朝野皆知。”李世民听了，脸色变得冷峻起来，眉宇之间透着虎龙之威，正色道：“依长孙大人看，我该如何呢？”长孙无忌心里骤然一震，一下子不知该如何回答。其实他心里明白，只是不便明答，目光直直注视李世民，李世民却又笑了，说道：“还是顺其自然吧。莫谈这些，莫谈这些。”长孙无忌心想，看来李世民并不糊涂呢，遂笑了道：“我这是来来讨酒喝的，看看，我们扯了这些干嘛？”李世民又笑了笑，遂唤家童在堂中设便桌，也让长孙氏携小儿承乾出来与他舅舅见面。这长孙氏长相清丽，脸若芙蓉，目光温善，看上去没有通常美人那种邀宠取媚之态，一头乌黑云发髻，因殿中生着几个暖炉，也只穿一色水红宽袖勒腰曳地长裙，浅浅笑着，牵着承乾，远远便指着堂中坐着的长孙无忌说：“承乾，看看那是谁来呀！”
　　那承乾挣脱长孙氏的手，趑趄着跑了奔长孙无忌怀里直叫舅舅。长孙无忌乐得抱了承乾，在那小脸蛋上胡乱亲了一回，便细细端祥承乾。那承乾生得龙仪凤貌，一双眼睛稚而含威，心想：若世民日后继位，此外甥便是太子无疑。遂说道：“我这个外甥呢，眉眼甚像殿下，鼻子嘴巴倒像我妹妹，长大必也是个文可安邦，武可定国的人物呢。”长孙氏站一旁笑了道：“兄长只会瞎说，看没喝着酒却说了醉话儿了。”李世民只笑而不语，唤家侍摆上酒菜，让长孙氏携承乾也坐下来吃饭，自与长孙无忌斟酒对饮起来。
　　饮酒间长孙无忌忽道：“诸皇子饮宴皆有舞姬助兴，就殿下向不兴歌舞，这倒是为何？”世民笑道：“天下久经战乱，百姓多有流离失所，歌舞作乐罢了，不能充饥。”长孙无忌笑道：“殿下贵为王侯，理应昌明隆盛，诗礼簪缨，食之肥羊鱼鹅，乐之笙歌夜月，何与贫民相类，忡忡忧饥呢？”世民听罢掷筷正色道：“朝廷不知饥民之苦，岂不知富贵膏梁来之于民呢？”长孙无忌见世民骤然变色，忙改口道：“罪臣言语不慎，惹殿下生气了。”李世民忽感自己失态，忙改颜笑道：“长孙大人言重了，我只是想起了抚边一路所见饥民，还偶听有酷吏盘剥之事，想到百姓之苦便有了点愤慨罢了。”长孙无忌说道：“殿下能为百姓想，真天下之幸也！。”长孙氏在一旁听着笑道：“你二人一会儿称舅舅，一会儿又罪臣呀，大人呀，看弄得承乾也胡涂了，往后不知称舅舅为大人呢或称罪臣的好。”说得大家都笑了。
　　笑声刚驻，忽传有传旨太监宣皇上口谕来了，全家人一时惊诧，不知何事，急忙出了大院来跪迎听旨。
　　李世民正不知何事忽然传来皇上的口谕，只听那太监宣旨道：“圣谕，宣秦王即刻觐见。”李世民摸不着头脑，长孙无忌也莫名其妙，长孙氏更是忐忑不安。李世民谢了圣恩站起身来问传口谕的太监道：“皇上宣臣有何事，公公能否明谕呢？”传谕太监笑了轻声说道：“好像是赴齐王府宴，臣也不敢揣摸圣意。”李世民忖道：“齐王设家宴便这般隆重呢。”看着传谕太监离开，长孙无忌也起身告辞道：“我也该走了，只是齐王无端设宴，你也得小心点呢。”李世民点了点头送长孙无忌出了门，看着乘骑去了方转身回来。
　　长孙氏早回寝宫为世民准备着袍褂，李世民回了寝宫来，一边让长孙氏侍候穿着袍褂，一边问道：“你看齐王设宴目的为何呢？”长孙氏给秦王侍弄穿戴，一边说道：“我看不管何事总得提个心眼儿好，你要一刻不离你父皇身边，看他有作贼之心，也没有贼胆。”长孙氏侍弄好李世民穿戴，传家人备了马，送了世民出门上马去了，自个回寝宫里，一颗心便吊了起来。
　　却说李世民乘马出了承乾殿，不走宫道，却先出了皇宫上长安街来。那时冷风一吹让他打了个寒颤，刚才和长孙无忌喝了几盅酒有的那一点朦胧醉意，这回全醒了。抬头望那天际是灰蒙蒙的，这正是隆冬时节，也不下雨也不下雪，仿佛一位呕了一肚子气的老人的脸，终日的阴郁着。倘若下几天几夜雪或几天几夜雨，一下子放晴了，天仍是个艳阳的天。自从平阳公主丧礼完毕，长安城里各条街巷便异常热闹起来，仿佛把前段国丧期间占去的热闹一齐都凑合了来，大街小巷人潮如涌。李世民乘马来到里安巷，朝长安街那头望去，见人头攒动，繁华异常，遂不走里安巷，折道过长安街来。
　　李世民乘马走在长安街上，人拥马挤也行得慢，看得街上摊头店面名目繁多，象东北的皮货店，岭南的珠宝店，江浙的镜画、陶瓷，四川的麻辣饮食……也有杂货、烧炸、泥人古玩、爆竹香纸等等，此外杂耍、唱曲、卜卦之类也满街都是。李世民乘马缓缓前行，想京城之繁华与黄河两岸一带相比真是两个天地，看京都仿佛政通人和百废俱兴了，可黄河一带，年年水患，更有酷吏盘剥，真是越穷的地方鬼越多。一边想着，也就过了长安街，便折过了西四巷进西华门，再穿玄武门，转折广安门下马，步入苑院，走游廊进垂拱殿来。
　　内侍太监通报后，李世民听宣进入寝宫跪下叩头请安。李渊盘坐于榻上，拈一支朱笔批阅奏章。太监给李世民移来檀香木雕龙靠椅让他坐下，看李渊批完那份奏章问道：“父皇传唤臣儿不知有何事？”李渊批完奏章把朱笔一掷，两个胳膊舒伸几下，即从榻上下地，说道：“自晋阳起兵至今，都忙于打仗，都忙于国事，你抚边一去几个月，一家人很少有机会聚到一起，今儿朕心情也好些，咱和你母后、建成一起到元吉那里吃一顿团圆饭去。”说着唤了声：“来人。”那朝甫进来，说：“陛下，外面都备好了，就等皇上发话。”李渊即和李世民出垂拱殿来，早有两乘大轿和上百名护驾军士侯着。李世民看着几位太监把李渊扶上龙头大舆，叫撤了后面的骄子，让太监牵来他的马匹，听一声“起驾”便翻身上马跟在后面。前面五十军士，后面五十军士护驾经广安门，出玄武门，走半里宫场夹护长廊至长安门折转武德殿，在垂花门前停轿下马。太子建成、齐王元吉及家人早出门外跪着侯驾，看李渊由那朝甫扶着下骄，众军士留在门外侯驾。李世民下了马，拌随李渊从垂花门进入武德殿。看得两边超手游廊，中间一座偌大假山、花树雨池的园子，虽是冬日，不合开花时节，却仍葱郁盎然。李渊见此景色笑道：“元吉倒是很懂得享受。”元吉陪着笑脸道：“园中多了榕竹盘景，更兼有两位燕京花木老农护理，便护住了这葱郁之气。”李渊听元吉说，见园中却有众多盘栽景物便步至园中逐株逐株欣赏。那盘栽之物都有巧夺天工之妙处，经人工穿凿，缀些嶙峋山石，有些虬枝弯曲，如出海之蛟龙，有些蓬枝逸出，如娇凤探日，也有在假山石半中斜刺伸出一枝来，仿若迎宾之姿。李渊看着赞不绝口，李元吉则一路笑脸逢迎，点了几盘李渊特喜欢的，说宴后即派人送往垂拱殿御花园。李渊自是高兴，让这家宴便移到园中来，这免不了又收拾一番，元吉家侍又忙碌了半个时辰，家宴才安排妥当。
　　那时建成早把母后窦氏从未央宫接了过来，全家入了宴席。皇上上座，李世民谨记长孙氏嘱咐，在皇上左首位上先坐下了，建成坐母后身旁也显得顺理成章，元吉靠李世民旁边坐下，一家人围一张圆桌吃饭。那时大家吃了一回饭，竟不知乍的，窦氏突然掩面哭了起来，李渊莫名其妙，说道：“大家都高兴着，你乍就哭了。”窦氏掩泪轻泣道：“看一家子团圆吃饭，就缺了玄霸和平阳昭公主，怎不叫人想来悲伤呢。”李渊亦黯然，却强忍了泪道：“今晚一家人团圆就想些开心事吧。”窦氏遂止了泪，一家子又默默吃了一回饭。元吉先举杯敬李渊酒，然后依次敬了窦氏、建成、世民。建成、世民也依此各敬了一轮酒，大家都先后饮了，元吉遂招手叫出歌舞来。一时间乐队也搬出了园子来，摆设停当，音乐声骤起，先出来一队粉青衣霓裳曳带舞女，又出来一队粉绿衣霓裳曳带舞女，最后复出一位舞女穿粉红曳带霓裳。这一群舞女个个长得俏丽夺目，风骚迷人，看那舞时或如长空雁阵，时或穿梭如织，时或如凤舞朝阳，时或如莲花羞开……李渊虽贵为天子,宫中能歌善舞的倩女如云,却没有如此让他赏心悦目。看他兴致极高，时而朗声大笑，时而弹指扣韵，元吉则极尽谗媚，为李渊又是忙着说舞，又是忙着点舞。
　　李世民坐在父皇身边，表面也装着若无其事的看舞，实际上对那群舞女却视而不见，全神贯注于周围的动静。他身经百战，再残酷再惊险的场面也经历过，往往最难防的是这种歌舞升平的时侯，冷不丁从背后射来暗箭，那是防不胜防的。此刻前方及左右两方他看得到，明眼里涌出百几十军士，以他的武功相搏，也奈何不了他，但身后只能靠耳朵听，此时音乐之声却混淆听觉，假如背后真的忽然射来利矢，却是难防。他回头朝背后看了几次，背后正面是武德殿的大厅，左边是元吉寝宫，李世民感到背脊冷飕飕的，仿佛那大殿或寝宫中正藏着千军万马，随时冷不防地向他李世民扑来，尤其是那大殿，在正背后看不见，左边元吉寝宫于侧面斜视可见，假如暗箭从侧面射来，稍为偏身即可防过，假如从背后射来则无法防护了。李世民越想越惊，捏紧的手心沁出冷汗。他忽然站起来，转身朝大殿走去，进那大殿门，抬头朝中堂上首看，上书着父皇赐的“慎斋”二字，这大约是看元吉办事浮躁赐的字。进那殿中看得那雕梁画栋，珠几檀案、陶瓷古玩，一应摆设应有尽有。李世民无心欣赏这些，环顾四周，在左右穿堂绕了一周，未见有异常迹象，提起的心才放了下来。转身回到座上坐下。李渊见李世民回到座上，斜目朝他看了一眼道：“看这舞不错，你跑那里呀。”李世民道：“元吉豪宅京中有名，我只走走看看。”元吉心领神会，脸色骤变阴沉，又很快恢复了常态，他装着不注意父皇与世民说话，朝着舞女抚掌微笑。建成却看了出来，他时而盯住世民的脸，时而又盯元吉脸，他感觉到会有事情要发生了。
　　一会儿，元吉忽然起身朝寝宫走去，建成看不对劲，也起身尾随其后。入了寝宫，见齐王护军副统领宇文宝手执弓箭在榻后垂帘逸出，身后跟着十数名佩刀执弓武士。建成大吃一惊，低声喝道：“你们要干什么？”护军宇文宝等人听太子喝声，吓得“唰”声跪下。元吉劝建成说：“机不可失，射杀世民，兵制父皇，天下便是你我的了。”建成嗔目叱元吉道：“我还不至于如此大逆不道！”说完转声斥宇文宝等军士：“你等有谁敢胡来，我便杀他全家。”说完，拉元吉出寝宫，元吉低声骂道：“真是竖子不足与谋。”李世民见建成、元吉从寝宫出来，那元吉脸有愠色，便笑问道：“兄弟俩个有何事商量不能让父皇、母后与我等知道的？”元吉陪着笑脸，走到席间坐下说道：“我最近买了一歌女，这歌女唱一口上好的陕西民调，我让太子先过目，想把她献给父皇，李渊听了说道：“就让这歌女来唱唱与大家欣赏欣赏。”元吉便让家人把歌女唤了来。家人去了一会，便把一位十六、七岁的少女领了来，只见那女子身穿羊皮夹袄，留一条粗长辫子，抱一琵琶怯生生的出来。那摸样清秀却又十分俏丽。只见她在家侍送上来的凳子上款款坐下，那纤纤小指朝那琵琶弦上轻轻拨动，音乐之音骤然响起。听她唱的是：
　　“山丹丹开花艳艳红，郎哥哥盼着妹妹归，盼着婚期已来到，黄河堤决延了婚期。山丹丹花开艳艳红，黄河水淹到妹屯中，爹娘走散寻不见，妹妹一家子从此各西东。山丹开花艳艳红，郎哥哥从此无音讯，妹妹流浪天涯走，与郎哥哥何日能团圆。”那歌女清丽歌喉与那琵琶声相配合.听起来时或绵长激越，时或急骤如瀑雨，时或又如泣如诉，哀怨凄楚使人听之有断肠之感。
　　那李渊听着，摇了摇头，目光在建成、世民、元吉之间巡回，说道：“你们看这歌女唱得如何？”建成答道：“这歌女歌喉很甜。”元吉答道：“唱得太哀怨了，扫了父皇、母后的兴。”李世民道：“唱得好，把黄河两岸老百姓的疾苦唱出来了。”李渊点了点头，说：“还是世民有体会，听说你宫中没有舞姬，朕看元吉府中歌姬成群，索性便让元吉把这这歌女赠了世民，常听听她的歌便更能体会百姓之苦。”说着转头看元吉问道：“吉儿，你看如何呢？”元吉尴尬笑了道：“既是父皇旨意，那便赠与二哥好了。”
　　元吉遂让那歌女过来拜了世民。一家子又喝了一回酒，李渊感到有了些酒意，也有了些乏意，遂放了筷子道：“朕今晚只是想一家子叙一叙，没有他意，依朕看，咱一家子还是相处得蛮好，你们说是不是？”兄弟三人遂都答了道：“父皇说的是。”李渊又道：“俗话说，兄弟同心，其利断金，这个道理，我看你们都懂，前段时间，朝野都传世民在秦州遇刺与建成、元吉有关，朕让刑部秉公查实。我也倒希望不是你们兄弟间内讧啊！”李渊说到这里，目光凌厉朝兄弟三人又睃视一回，站了起来说：“朕本不胜酒量，喝了点酒，也就见乏了，朕先回宫，你们几个该喝便喝。”说完便有太监扶了李渊。窦氏皇后也起了身，宫女一旁侍侯着。三兄弟都起了身把父皇和母后送着出门去。李渊和三个儿子一路走一路说：“目前国家局势较稳定，战事暂时没有了，但治黄是朕一块心病，民不安，国家怎能安定，黄河水患，百姓流离失所，不安置好灾民，不治理好黄河，民怨积久，终有一日会激反，虽然朕已敕令陕西刺使陈洪佑治河安民，但朝中总得拨库银，也应派一位大臣督促才行，我想，世民抚边较了解灾民情况，过了年，朕就下一道旨，让你作为钦差大臣督治黄河，你看如何呢？”李世民听着，即跪道：“儿臣领旨。”李渊走到轿旁止了步道：“你们兄弟几个朕费心也不少了，你们要和睦相处，团结一心为国为民分忧。太子是太子，齐王是齐王，要是谁有外心，朕决不轻饶。”说完转身上了骄，那朝甫叫一声‘起驾’，众军士与太监前呼后拥着皇上回垂拱殿去，窦氏皇后也上了轿由太监、宫女拥簇着回未央宫去。李世民则带了那歌女辞了太子与元吉，牵马步行回宫。那元吉看着世民离去，怒目视太子道：“听了父皇刚才一番话，太子有何感想呀！”太子细想父皇刚才一番话，遂说道：“父皇还是重世民轻我二人。”元吉道：“你呀你，知不知道今晚失机，千载难逢呀！”太子听着，有些茫然若失。
　　再说长孙氏坐在承乾殿寝宫侧殿檀木排椅上焦急等待李世民回来。她不时站起来，在殿中走来走去，要么走到窗前看看天色，夜倒还不算很深，此时长孙氏站在窗前望着窗外，见那月亮挂在殿宇的翘檐角边，夜空深不可测，隐约见有几颗星星偶而闪烁象鬼样的眼睛，月的光影照到琉璃瓦屋檐、殿前游廊、雕梁画栋及院中假山、竹树等，像撒了银霜般一片惨白，月光照不到的地方却黑黝黝的有点怕人。长孙氏呆呆看着窗外这一切，不禁打了个寒噤。缓过神来却又一切如常，殿中灯火辉煌，小儿承乾挣脱宫女的手，飞也似的跑过来扑在她怀里叫：“娘，父王为什么还不回来？”长孙氏走到靠椅边坐下说道：“你父王到你四皇叔家喝酒，一会儿就会回来的。”
　　这承乾名字起得有些来历，当年自称秦帝的薛举派其子薛仁果进攻宁州，李渊用李世民为元帅征剿薛仁果，起初战事不利，薛仁果有万夫不挡之勇，而且兵强将勇，李世民连败几仗后坚壁不出，诸位将士多次请战，李世民说：“我军新败，将士们士气低落，贼兵却侍胜而骄，必有轻敌之心，应先坚守营地等待时机，渐渐地让敌兵的骄横激起我军振奋的士气，便可以一战击败他们。”于是颁令军中：有谁再敢请战者斩！于是两军相侍六十多日，薛仁果军中粮尽，他的将领梁胡郎又率部来降，李世民知道薛仁果将士离心，便令行军总管梁实在浅水源诱敌，把敌兵调至浅水原又坚守不出，敌兵不仅粮尽而且水也断绝，李世民估计敌兵已疲惫不堪，突然出其不意从浅水源北面全军出击，势如破竹，最后围困薛仁果残部于宁州城中，薛仁果无计可施，只好出城投降。李世民班师回朝，李渊下旨庆功五日，恰逢长孙氏在承乾殿生下了世民的长子，李渊大悦，遂以承乾殿之“承乾”名赐名，取“承乾坤之命运辅理大唐江山”之义，言下之意有继承帝位之含义，当时李渊也正有废太子之意，想不到从那时起便种下了他兄弟三人水火不相容的祸根。
　　长孙氏生下承乾的前夜作了个很奇怪的梦，梦一轮红日冉冉升起，忽又从半空中坠落。长孙氏从梦中惊醒，吓得出了一身冷汗，她心里知道，这是一个不祥之兆，第二天，她生下了承乾，心里非常害怕，故只隐于心中。连世民也瞒住。此刻，端详那承乾，龙眉凤目，仿觉也像帝皇之相，倘如梦中之兆，承乾将来恐能继承帝位，可时间不长，以此推来，世民在兄弟之争中应是胜者。想到这些，长孙氏心里倒觉宽慰了些。
　　此刻李世民牵着马带着那位歌女出了武德殿。武德殿与承乾殿只一池之隔，世民和那歌女绕柳堤慢慢往回走，月光中看那堤岸垂柳在习习夜风中摇曳着柔弱的枝条，池中碧水粼粼，那歌女手抱琵琶有些抖瑟瑟的。世民看她身子纤弱，遂生怜悯之心，便问道：“姑娘叫啥名字？”那歌女道：“俺叫杨芷衡。”李世民道：“这好名字呀，芳芷、杜衡皆香草之名。几岁了。”歌女道：“十六。”李世民道“何处人氏？”歌女道：“陕西河阳。”李世民又道：“说些你们家乡之事如何？”歌女笑道：“我是齐王赠给殿下的下人，只要殿下高兴，问什么我都该说的。”李世民遂笑了道：“我喜欢听你和你家乡的事，你便说说吧。”那歌女听了皱了皱眉头，遂把自个身世并家乡情况慢慢道来。
　　你道这歌女是谁，这歌女却是前朝隋炀帝的的小女儿杨芷环，当日隋都被攻陷，破城之日，杨芷环还是一个不满八岁的小孩子，当日宫中的一个老麽麽带着她逃出京城，却又死于乱军之中，杨芷环和一群乞丐混在一起，后来被一个杂耍戏班的班头收养充作养女。从此杨芷环便一直跟随戏班天南海北走州过省的到处卖艺。养母年轻时也是唱曲的，杨芷环却也天生有一付好歌喉，养母教她弹唱陕西民调，从十三岁开始，歌女便能出场唱曲，想不到去年菜花汛陕西河阳一带黄河突然决堤，杂耍班子正好从外地回乡，却让洪水冲得死的死散的散，这歌女当时在洪水中慌乱抓到一块门板，在水中淹泡了两天两夜，冲到岸边早以精疲力尽，爬上岸来，身上还背着一只琵琶。她独自一人到处流浪，到处都是逃荒的人，一个人也唱曲求些饭钱，可灾荒之年，人们连吃饭都顾不上，谁有心思听曲呢？看看连饭钱都难求，在河南她也跟那些愿买身为仆的人插草标唱曲求个安身之处，正好逢了元吉府副护军统领薛万彻从燕京押运数盘古榕盘景回长安，路过河南见到这插草标唱曲的歌女，看她唱得极动人，便带上她献给齐王。杨芷环既是前朝公主，按理与大唐有深仇大恨，可这些年混在民间，听得她父皇当年如何的暴虐，知隋朝灭亡是必然的事，也便随安天命，把那段宫廷生活忘得一干二净，想不到又被薛万彻带进了唐宫，自是忐忑着心，尽怕自己身世泄露，招来不测之祸。这时候李世民让她说说自己身世，她自然瞒了前段出身，只支支吾吾的说了戏班班头收养以后的事情。
　　李世民听着杨芷衡说了身世，自然也无甚疑心，只说道：“那你还想不想回家呀？”杨芷衡道：“我们家早被黄河水冲得无踪无影了，还回那里去呢!”说着，声颤颤的便有点哽咽。李世民想是问话触了她的伤心之事，便也不再细问，一路再也无话，折转着回了府中，吩咐下人安置了杨芷环寝宿起居之事，不想这歌女日后竟成了李世民后来最恩宠的妃子。后人有诗叹这段缘曰：
　　大唐基定隋宫崩，
　　天下古来一循环。
　　若非炀帝不肖女，
　　恐无三代出女皇。
　　此诗道的是数十年之后，李世民的宠妃杨氏所生之子李恪聪明过人，又极得李世民宠爱，承乾中落之后，若不因杨妃是前朝帝女，有这层血缘关系，李恪便是皇位继承人，该如何也落不到李治接位，演出了唐三代女皇历史的一幕，此是后话，暂不细述。