《[综名著]贝克街的伯爵小姐》林陌桑

21、Chapter021.凛冬将至 “这得花不

　　安霓对自己的精神状态估计有误。当晚，她睡得并不好。

　　朦胧的意识中，她看见一间光线昏暗的大厅。身着素色衣袍的人们面目模糊，躬身低头侍立在一侧，几乎与高大的廊柱阴影融为一体。

　　一个小女孩站在大厅正中，与其他小孩一样，穿着白色的裙袍，正在听老师模样的年长女性说话。厚重的大门被推开，女孩转身望过来，五官有些眼熟。

　　戴着兜帽和斗篷的男人站在门口，逆光而立的轮廓高大而瘦削。

　　“孩子，过来这里。”他招手。

　　下一个画面是女孩跟着他，在冗长繁复的哥特式回廊下停步。

　　男人放下兜帽，在她身前蹲下，摸摸她的头。他的五官从阴影里浮现，大约三四十岁年纪，脸颊饱经风霜，一双眼睛疲惫而机警。

　　“你好吗？孩子。”他温和地问。

　　小女孩怯怯地看着他，轻轻点头。

　　“这是我给你带的礼物。”他从口袋里取出一只小木盒，“你看看，喜欢吗？”

　　盒中是一条银质的链子，挂着一枚宝蓝色的椭圆石头，看上去很漂亮。石头不大，但颜色很深，像是从最深的海沟里凝出的一泓眼泪。

　　安霓渐渐反应过来。

　　这是修道院时期的幼年安妮小姐，来看她的男人正是基督山伯爵，埃德蒙·唐泰斯。

　　“好好保管它，别弄丢。”伯爵殷切地吩咐她，“或许有一天你会用得上。”

　　小女孩懵懂地低头，看向脖子上的吊坠，慢慢伸手，指腹摸着石头的表面。

　　“为什么它是凹凸不平的？”她疑惑地问，“我看修女姐姐们的项链都很光滑。”

　　伯爵露出微笑：“你的观察力果然很强。不过你现在不用了解，以后有机会知道的。”

　　有什么声音从修道院的高墙外隐隐传来，像某种奇怪的鸟鸣，男人脸色微变，匆匆起身。

　　“我该走了，”他短促地告别，“照顾好自己，安妮。”

　　伯爵头也不回地转身离去，只剩下小女孩呆呆地站在原地，手指无意识地抚摸着吊坠的表面。像纹路，又像划痕，有凸起有凹陷，弯弯绕绕，如同冬天时冻伤皲裂的皮肤。

　　安霓猛地睁开眼睛，意识从混沌中慢慢剥离。

　　映入眼帘的是饰有花叶浮雕的天花板吊顶，边缘蜷曲重叠。指尖似乎还留有梦里的模糊触感，安霓慢慢抬起手，在眼前的空气中描绘线条。

　　她惊讶地发现，只要划出第一笔，接下来的图形毫无阻碍，好像早就印刻在她的脑海里。

　　几条弯曲的线，完全不规则的交点，像一个神秘的家族徽记，又好像只是跟天花板上一样的植物纹样。

　　安霓猛地爬起身，顺手取过床头柜上那本伏尼契手稿的仿制品。

　　翻开扉页，她精准地找到与刚才如出一辙的线和点。

　　是同一个图案！

　　安霓的心脏砰砰狂跳，取来纸笔，描出脑海里的轮廓，再覆上扉页。

　　基本重合。

　　没错，扉页上的插图是一枚硕大而纠缠的图案，像植物根须又好像人体血管。而留在她记忆里的是简化版，更像是某种植物的写意简笔画。

　　只是刻在吊坠上的纹路太小，又不是很深，才会被安霓以为是随机的划痕。

　　但原身安妮小姐从十岁起就戴着吊坠，每天睡前醒来都会无意识地抚摸。纹路早就写进她的肌肉记忆，只是脑海里的记忆被安霓继承后，有残缺损失，直到她再次看到相似的图案时，才被潜意识触发想起。

　　可问题是，伯爵留在蓝宝石吊坠上的纹路，为什么会跟伏尼契手稿扉页上的图案高度相似？

　　根据梦中所见，吊坠只有拇指指甲盖的两倍大小。在这么小的尺寸上刻下图案，不是普通的匠人能做到的，如果不是出于什么特别的原因，伯爵不需要大费周章。

　　它一定有特殊意义。

　　而当初马车坠崖时，对方将她的财物弃之不理，独独拿走这枚不起眼的蓝宝石吊坠，大概也是知道图案的秘密。

　　安霓再也睡不着，换衣服起床。

　　玛丽娜听到动静，才敲门进来：“你终于起来啦？”

　　“怎么？”安霓抬眼一看，才发现墙上的挂钟显示，已经是十点过。

　　她很少起这么晚。看来是最近实在太累，加上梦境纷繁杂乱，扰得人心里不安。

　　“你脸色不太好。”玛丽娜双手抱胸看着她，“睡得不踏实吗？”

　　安霓漫不经心地回答：“喝酒有点头晕。”

　　“下次还是不要凑热闹啦，” 玛丽娜促狭地说，“丽莉一早就跑出去卖花，说要好好当你的眼睛和耳朵呢。”

　　安霓看一眼窗外，窗棂上还有未融的霜：“天气越来越冷，这段时间别再让她去。我看那些人未必还会再出现。”

　　“我早就说过，她不愿意，”玛丽娜笑着说，“这小孩年纪不大，想得很多呢。”

　　安霓心不在焉地哦一声。

　　下楼之后，她也没像往常一样在餐厅坐下，而是顺手叼走两片面包，捧着煮好的咖啡又坐在办公桌后。

　　玛丽娜觉得有些奇怪，跟过去看，见她在研究一个奇怪的图案。

　　“噢！玛丽娜，”安霓叼着面包含糊地说，“你看这个眼熟吗？”

　　玛丽娜皱眉，疑惑地反问：“我？”

　　“我能看出什么来？”

　　“你看看再说。”安霓将她画下的草稿推过去。

　　“唔……”玛丽娜努力研究，但还是一无所获，“我看就是一些杂乱无章的纹路？”

　　“那就对啦，”安霓笑道，“像不像失踪的那件蓝宝石吊坠上的划痕？”

　　“哦！”玛丽娜如梦初醒，“确实像！我一直在想，怎么有点眼熟呢！”

　　“这是从哪里得来的？”她又问，“吊坠不是当时被人拿走了吗？”

　　“意外从其他渠道得到的。”安霓苦笑，“我目前还没想清楚它们之间的联系。”

　　玛丽娜一筹莫展，叹口气说：“伯爵的去世太过仓促，什么也没留下……如果我们能有更多信息，也不用这么提心吊胆地过日子。”

　　安霓却没有答话，只是翻来覆去地看着那张草稿。

　　“也许不是什么都没有留下，”她突然喃喃道，“他留给我那件蓝宝石吊坠，不是吗？”

　　“什么意思？”玛丽娜跟不上她的思路，“吊坠不是已经……”

　　“图案应该不是关键，否则没有必要专门在吊坠上刻下纹路，随便用一张纸更简单，”安霓露出神秘的笑容，“你现在拿上钱，去找一位擅长制作宝石的匠人，按照我给的图纸和尺寸，让他重新定做一枚蓝宝石吊坠，并复刻上面的图案。”

　　“可是……”玛丽娜咬紧嘴唇，“这得花不少钱，安妮。”

　　“应该不用，”安霓笑道，“你还记得我们提到过，吊坠的品相比较一般，复制应该不算很难。而且我们现在有钱，不是吗？”

　　玛丽娜无奈，只好拖长声音，甚至有几分宠溺：“是……谨遵您的吩咐，亲爱的安妮小姐。”

　　安霓作势要打她，两人笑作一团。

　　趁着记忆还没有模糊，安霓提笔在纸上画出吊坠的大概形状，标出尺寸。

　　“是你记忆中的模样吗？”她不确定地问。

　　“放心吧，几乎一样！”

　　玛丽娜起身要走，到门口时想起什么，又回头来：“安妮，过段时间是你的生日，你有什么想要的吗？我可以顺便在考文垂花园集市那些地方逛逛。”

　　安霓一愣。

　　生日……吗？安妮小姐的生日？

　　“我的生日是哪天？”她茫然地问，“我忘啦。”

　　玛丽娜露出见鬼的表情，狐疑地盯着安霓看半天：“你怎么会忘记自己的生日？小时候，你可是最喜欢过生日的孩子呢。”

　　安霓不好意思地挠挠头：“之前跳下马车的时候摔到头，确实有点记不清。”

　　她偏过头，向玛丽娜展示后脑勺还留有痕迹的伤口。曾经安妮小姐的致命伤。

　　玛丽娜走近几步，细细地拨开头发，虬结的疤痕撞入眼帘，甚至还有几分可怖。

　　“还疼吗？”她心痛地说，“你当时怎么没告诉我？还只顾着给我包扎！福尔摩斯先生要给你找医生，你应该听他的话才对呀！”

　　“没关系的，不碍事，”安霓宽慰地笑，“早就不疼啦，只是有点记性不好，慢慢会恢复的。”

　　她心底却在庆幸，还好当时没找医生，倘若让医生看到那么严重的致命伤人却还活着，非报警说是巫术不可。

　　“你有不舒服一定要告诉我，不能再总是硬撑，”玛丽娜心有余悸地抚着胸口，但知道自己也劝不动她，“我们现在可没有修女姐姐照顾。”

　　她面带微笑回忆道：“说起来，伯爵大人每年到那前后都会去修道院看你，给你带礼物和好吃的，过完圣诞节才会离开，所以你一到12月就开始掰着手指数日子。”

　　修道院的记忆对她来说似乎是快乐的，却已经遥远得像上辈子。每天只需要按部就班地上课听经，服侍幼年的小姐，宁静平和，没有墙外的纷扰和威胁。

　　“听起来你很怀念。”安霓说。

　　“比起被伯爵大人买下之前的日子，在修道院确实无忧无虑。”玛丽娜长叹一声。

　　安霓知道她出身穷苦，便刻意岔开话题：“你还没告诉我呢，我的生日到底是哪天？”

　　“伯爵大人曾经提过，你出生的日期很特殊，不容易忘记才对，”玛丽娜复又笑道，“那是圣托马斯日，传说中一年白昼最短、黑夜最长的那天。”

　　是冬至。12月21日。

　　安霓不知道维多利亚时代的欧洲人是否有冬至的概念，圣托马斯日……听上去更像是个宗教纪念日。

　　“我……我没有什么想要的。”虽然玛丽娜还在等待她的答案，但安霓只能给出扫兴的回答。

　　她又拍拍前者的手：“不过我现在有你们，也很足够。父亲送的原版被抢走，重新做的吊坠就当做是你送给我的礼物吧。”

　　“伯爵送给你的一定有特殊意义，我可不敢，”玛丽娜促狭地笑道，“放心吧，我一定事无巨细地吩咐匠人，让他给你做出一模一样的。”

　　她细致地检查壁炉，才披上围巾戴好帽子，关门离去，门上的铜铃清脆地轻响一声。寒风短暂地肆虐而入，又被重新狠狠拦在门外。

　　进入12月后，伦敦的天气一天比一天冷，贝克街上的行人都缩着脖子，手窝在兜里匆匆赶路，恨不得立刻回到温暖的室内。

　　今天恐怕不会有委托人来。