《开阳传奇》碧海明月心

4、妖兽 狭路相逢

　　玉婆罗听着远处隐隐传来的声音，害怕得浑身紧绷，却还是努力克制住打颤的牙齿，轻声安慰已经簌簌发抖的雨燕：“没事的，苦槐大哥很厉害，什么都不用害怕，没事的。”
　　她长那么大，还从没像今天这么恐惧过，也曾经见过族人们猎杀回来的猛兽，那血腥狰狞的样子却只让她感到恶心和不舒服，绝没有现在这种心揪到一处好像要裂开的感觉，随着时间的推移，似乎连整个身体都要崩裂开来。
　　等待是漫长的，心怀忐忑的等待更是如此。就在几个年轻小伙子的呼吸也越来越粗重的时候，苦槐和七叶的身影终于出现在眼前。
　　众人看到他们模样都大吃一惊，七叶面色苍白，长弓早已不见，一手一个扶着几乎走不动路的樱桃和蕙兰，苦槐嘴角淌血，步履踉跄，哑声低叫：“快走！有妖兽！！”
　　狼牙等人连忙上前扶住他们，还没等问什么话，林中已经走出一只兽来。
　　它看上去像只健壮的豹子，通体赤红，背上布满黑色的斑点，一身油光水滑的皮毛像华贵的绸缎，一双金黄大眼，额间生有一只犀牛样的短角，臀后五条长尾，尾尖各有一簇火红长毛，随着尾巴在空中摇摆，如同五团火焰在纷飞舞动。它停下优雅的步子，漫不经心地扫视众人，明明高度只及人的胸腹，可每个人都感到被它俯视。
　　这是妖兽？
　　据说三百年前，天妖来袭，妖族驱使妖兽进攻乌昙，造成了极为严重的破坏，族人在妖兽利爪下死伤无数。
　　可是眼前的这只兽如此美丽，如此威仪，实在跟众人想象中狰狞可怕丑陋凶恶的妖兽大相径庭。
　　见同伴们都在愣神，苦槐急忙叫道：“不要被它迷惑！它是妖兽！”
　　那妖兽似乎也很配合，它张开大嘴呲了呲尖利的獠牙，口中竟发出了轰隆隆如巨石碰撞的声音，震得所有人都是脑袋嗡嗡作响。
　　狼牙和白杨白桦早已是族中成熟猎手，当下强忍难受，纷纷举起武器向妖兽冲去，鹈鹕和鹞子也急忙将几个女子向远处拖去。
　　七叶急忙大叫：“当心它的妖术！”
　　只见那妖兽略略低头，将额上的尖角对准狼牙等人，角尖上蓦然凝聚了一个青色光团，那光团从角上弹出，轻飘飘地飞到狼牙等人面前，却猛地炸响，将三人炸到半空又重重跌在地上。
　　鹈鹕和鹞子狂叫一声，放下几个女子也冲了上去，却被苦槐紧紧抓住肩膀：“快走！回去告诉族人！”将他们二人向后一推，苦槐双手泛起淡淡光华，立掌如刀攻向又发出光团的妖兽，那光团碰到他的手刀一样会炸裂，却不能撼动他分毫。
　　那妖兽站在原地丝毫未动，一边连着向苦槐发出几个青色光团，一边抖动着蓦然伸长数倍迅如灵蛇般的五条尾巴拦住了所有人。
　　鹈鹕和鹞子被苦槐推得几乎跌倒，刚站稳就被妖兽的尾巴扫个正着，两人极力躲闪，依然在闷哼声中衣衫碎裂，砰然倒地。鹈鹕仰面朝天，手捂胸口剧烈咳嗽，鹞子右臂痛苦地痉挛，整个上臂已经高高肿起。
　　七叶奋力推开刚起身的狼牙，自己被抽中的瞬间趁机一把抓住了妖兽尾巴上的长毛。她刚想用力攥紧，就感觉像是握住了一块烧红的火炭，痛得她立刻放手，眼见手掌变得一片焦黑。
　　其他人更是被抽成了滚地葫芦，哀叫声不绝于耳。
　　玉婆罗脑中一片空白，耳中听不到任何声音，只觉得整个世界就只剩下那条向自己扫过来的尾巴。她看着它划过优美的曲线缓缓地接近自己，慢慢的，慢慢的，只要自己退后一步就可以躲开，可是她动不了，浑身都好像裹在一个厚厚的茧壳里，使劲挣扎也不能动弹分毫。越来越近了，那火红燃烧的火焰带着美丽的危险温柔地贴向自己的胸口，心脏感受到了巨大的威胁，收缩到了极致，似乎就要爆炸了。
　　不行！这样下去会死的！我要动一动！一定要动一动！脚动不了就动别的地方！
　　玉婆罗动了。
　　她的脚牢牢扎在地上，整个上半身猛地后仰又立刻挺直，如同一张被拉弯又弹回的弓，将将让过妖兽的尾巴，只被尾尖的长毛扫中了锁骨，带来一股火炙般的烧灼感。
　　还没等这透皮入骨的炽热感惊醒玉婆罗混沌的神智，又一条尾巴扫了过来，那疼痛顿时被扔到九霄云外去了。这次的目标是玉婆罗的右肩，她在尾巴临近的那一霎那收肩塌腰又一次躲过去了。
　　原本一直懒洋洋的妖兽挑起了嘴角，竟然露出一个人性化的感兴趣的笑容来。它先用一条尾巴反复抽打玉婆罗，未曾击中后就加了一条，然后又加一条，最后五条尾巴一起都击向玉婆罗。
　　躲得万分辛苦终于可以喘息一下的众人目瞪口呆地看着眼前的情景：隔着中间依然辛苦抵挡青色光团的苦槐，妖兽舞动着五条长长的尾巴不断拨弄着玉婆罗。对，就是拨弄，就像是林中顽皮的松鼠用爪子拨弄松果一样。而玉婆罗目光呆滞，动作僵硬，就像是被人操纵的木偶一样抬手、拧肩、提脚、扭腰，每次都险险躲过。
　　玉婆罗感觉自己这只蚕宝宝终于从茧壳里出来了，可是变成的飞蛾又陷入到一张厚重粘腻的蜘蛛网里。她艰难地移动着身体的各个部位，努力地躲闪着满世界带着赤红火焰的长蛇。左、右、前、后，横扫、斜劈、上挑、直刺，不去想为什么身后的攻击也可以“看到”，只是根据直觉或者本能机械做出应对。
　　妖兽像是得到了心爱的玩具，兴致勃勃不断变换角度攻击玉婆罗，光团这边就放松了一些些。
　　苦槐抓住机会，猛地击爆几个光团，一鼓作气冲到了妖兽面前，一掌劈向它的脖颈。苦槐有信心，只要被他劈中，就算是普通的岩石都会裂开。碰的一声，苦槐感到自己的手重重斩在了厚厚的花岗岩上，就在手骨疼痛欲裂时，他对上了妖兽那双泛着冰冷怒意的金黄大眼，随即左肩一股剧痛传来。
　　妖兽一爪将苦槐摁在地上，锋利的爪尖深深陷入他的肌肉里，甚至抓断了他几根骨头。随后妖兽大吼了一声，再次甩起尾巴。如果把刚才的攻击比作是穿花拂柳的和风，那么现在就是飞沙走石的暴风，一片残影掠过，除苦槐外的其他人都飞上了天，在惨叫声和血花四溅中，又纷纷落到了地上，或是撞在树上又落下来。
　　玉婆罗被妖兽那山崩地裂般的吼声唤醒了神智，还没来得及回想刚才的经历，转瞬间就被重重抽上了天，腰背上传来的疼痛几乎让她以为自己要就此断成两截。哪成想一眼看见左近就是惊骇得晕厥了的雨燕，玉婆罗急忙强忍剧痛在空中调整姿势，一把抓住了她的手。谁知两人的位置与其他人不同，落下来直接就跌进了镜河里，激起大片水花后转眼间就消失不见了。
　　河岸边的岩石上，周围的草木上，到处都洒满了鲜红的血迹，众人倒在地上抽搐着，呻吟着，死亡的气息正一步步临近。
　　就在所有人都以为在劫难逃之际，妖兽忽然动了动耳朵，似乎听到了什么声音，然后它又恢复了最初的平静，不屑地瞅瞅众人，嫌恶般一爪子将苦槐挥得老远，高昂着头颅，舞动着已经变短的尾巴，踩着优雅的步子轻巧而迅速地踱进了密林里。
　　众人呆住了，不知道这妖兽是就这么走了还是准备储备他们当晚餐。不知所措之后，还是七叶先反应了过来，管它什么原因，先逃命再说。
　　“快！快走！”她马上强撑着身体站起来，一个个将众人硬拉起来，并指挥大家相互搀扶。鹈鹕背起樱桃，鹞子靠着蕙兰，白杨白桦合力搀着昏迷不醒的苦槐，七叶和狼牙相互扶持，每个人都拼尽全力，心中只想着：一定要尽快逃离这里！

　　*****

　　树林里不知何时竟陷入一片死寂之中，没有鸟儿的清脆歌声，没有风和树叶的轻柔低语，连空气都变得沉闷而凝重。
　　一行人深一脚浅一脚跌跌撞撞地走在树林里，耳边只能听到自己和同伴的粗重喘息，鼻间只能闻到弥漫身周的血腥气味。每个人都大脑麻木，机械挪动两脚，不去想这大半天的恐怖经历，不去想已消失不见的伙伴，不去想还在重伤疼痛的身体，只是一门心思要赶快回到族里，告知大家妖兽再现的重大消息。
　　他们刚踏上了山中的小路，迎面就碰到了寻来的族人。
　　原来在山脚下工作的药农连着听到山里传来轰隆爆裂的声音，以为有山体塌陷，怕进山的孩子们有危险，急忙通知了族里，并跟着附近一队护卫一起寻上山来，不想竟见到他们人数不齐，个个伤痕累累面目青肿的凄惨模样。
　　终于见到了亲人，所有人都松懈了下来，几乎全瘫倒在地上，一片呜咽，却是连放声大哭的力气都没有了。
　　七叶努力压抑夺眶而出的眼泪，哑声嘶吼：“快！通知族里，有妖兽！山上有妖兽！！”
　　迎来的护卫们脸色剧变，领头的队长一把扶住七叶，厉声问道：“什么？你再说一遍！有什么？”
　　“是妖兽……真的是妖兽……”旁边传来苦槐微弱的声音。
　　苦槐是族中护卫首领雪鸮的爱徒，他的话让队长不得不相信。于是，队长马上命一名护卫火速赶回族中报告此事，自己率其他人带着伤者随后赶到。
　　这时，人群中传来一声嘶声裂肺的号哭：“樱桃啊……你睁开眼啊……我的樱桃啊……啊啊啊啊……”
　　是一同赶来的药农中樱桃的父亲，他满脸绝望，涕泪横流，怀中的樱桃却一片死寂，毫无反应，悲凉的声音让人为之恻然。
　　队长跪在他面前，用力摇晃他的肩膀：“别哭了！快送回族里的医馆，说不定还有救！你再这样她就死定了！别哭了！”
　　樱桃父亲似乎有些反应不过来，哭声却戛然而止，队长已经一把将樱桃抄在怀里，招呼护卫们带着伤者急速奔下山去。
　　同行的药农扶起樱桃父亲，安慰着他，也一起往山下赶去。

　　*****

　　一级警戒的钟声响彻乌巢上空。武者护卫全数集结，各处田园作坊的人员全部撤回聚居地。
　　一个人影突兀出现在长老会的门前，门口护卫刚要疾声呵斥，随即双眼放光，惊喜地大叫：“那迦长老！您回来啦！”