《棘奴》倦*

3、第二章

　　石闵年纪还小，并不太懂外面的事务，此时听得园中三人谈话，言语中竟然连皇帝也不放在眼里，不免暗暗咂舌，心里嘀咕着，这些人究竟是何身份，不可一世到了这样的地步？

　　假山外骤然沉默。

　　那做大哥的显然没料到弟弟会直接捅破窗户纸，任凭他再如何狂妄的性子也不免生出几分尴尬。幸好这会儿四周没有“外人”，心事被戳穿，也没什么好矫情的：“只可恨朝里那些老狗，一个个的都不站出来说话，皇帝老儿以此为借口，正好将这奏章压下再不提起。到嘴边的鸭子也能飞出去，实在叫人不甘心呐！”说罢故作遗憾地摇摇头，斜睨身旁二人，眼中尽是贪婪。

　　果然，拥有一头赤红头发的老三到底年轻些，性格也冲动。他看不惯做大哥的分明贪婪权势却偏偏故作洒脱的模样，嘲讽道：“大哥你这是站着说话不腰疼。这些老匹夫又不是傻子，怎么敢跳出来说话？若附议就是结党营私，在皇帝跟前落不到好不说，名声也臭了。若是反对，父亲的刀就悬在脑袋上，稍不留神就做了枉命鬼。到时候人都死光了，大哥你就算如愿以偿坐上那个位置，也是孤家寡人一个！哈哈哈哈……”

　　老大气得浑身发抖，指着老三怒喝起来：“你！”

　　一霎那，横贯在两人之间的紧张气氛达到了顶点。

　　石闵缩在角落，吓得呼吸都快停了，捂着嘴生怕外面这两个人会打起来，却没想到一只手斜插进两人中间，安抚得拍在老三的肩膀上。

　　老大怒气未消，瞪着眼睛盯着那只手，咬牙道：“老二你给我闪开。这时候不用你来多事扮和事佬!”

　　黑衣男子神色平静，气定神闲劝道：“兄弟之间，何必因为几句话就伤了和气。难道你们还真以为得了这魏王爵位就是好事不成？”

　　老三挠头，咦道：“难道不是？整整十三个郡县成为属地。眼下时局混乱，以后仗只会越打越多，父亲养兵蓄锐多年，为的不就是为日后起兵造反做准备，到时候与其四处征粮，不如我们自己有粮… …”

　　黑衣男子没搭腔。他原本想说当然不是。你们还真以为这爵位是什么好东西？百多年前的那个魏王是什么人？皇帝就不怕再养出一个曹操来？这哪里是恩赏，分明就是警告。只怕这上奏章的人，也是皇帝授意，故意要敲打父亲的。可话到嘴边，在注意到对面大哥探究的眼神后，却又忽然咽了回去。这是种近乎本能的反应，出于骨子里的骄傲与谨慎，并不打算据实相告，脱口而出的就成了完全相反的内容：“魏王王爵也好，十三邑属地也罢，给不给全在皇帝一念之间，届时不管是出于真心亦或试探，既是送上门的东西，自然来者不拒。”

　　他说这话时语气仍是一如既往的沉稳。使得原本心有芥蒂的其余二人，不由齐齐愣住，随即又大大都松了一口气，就连藏在暗处听得云里雾里的石闵，也不禁点头认同道：“是啊，如果是别人眼巴巴送上门的东西，当然没有拒绝的理由。”

　　瞬息间，一场无形的硝烟消散殆尽。

　　假山外的弟兄三人相视一笑，后面的话题骤然轻松很多，大半都是风花雪月的男女情事，再没有一点先前明枪暗箭的影子，倒是兄友弟恭，言谈甚欢了。

　　******

　　可怜石闵，蹲得手脚发麻，依然找不到可以逃出去的机会。

　　他也不是傻子，终于隐隐猜到院子里三名高谈阔者的身份，除却府中几个少主还会有谁？

　　只是他有些奇怪。不管是以凶狠残暴著称身为嫡长子的石邃，还是以沉稳著称子以母贵的老二石宣，甚至是战绩斐然却行事容易冲动误事的石鉴……他们全都是王府继承人中最有力的竞争者，为什么平日里看似井水不犯河水的几个人会聚在一起？

　　心中泛起不好的预感。面对眼前发生的一切，他不知道躲在一旁偷听的自己能否独善其身。异常敏锐的直觉告诉他千万不能大意。于是他紧紧闭上嘴，两旁牙关紧咬，直到腮帮子都咬疼了，生怕发出一点声响来惊动了园中的煞星。

　　可惜天不从人愿。就在石闵暗中求神拜佛，祈求这些人赶紧离去时，一道细细的的童声在耳边犹如惊雷般炸响：“你是谁？居然敢躲在这里偷听！”

　　石闵猝然一惊，吓得全身汗毛都竖了起来。他急忙转过头去，傻愣愣地看着身后。这时不知道从哪里冒出来的一个大约七八岁的孩童，也钻进了假山里。石闵至始至终都将全副精力放在园中三人身上，完全没有发现身后这个孩子的存在。

　　这孩子对着石闵面露微笑，深凹的眼睛里，闪着琉璃色的光。只听他突然发声喊道：“大哥、二哥、三哥快来！这里奸细！这个有个小鬼居然敢偷听你们说话！”

　　石闵的脸色唰得一下血色尽退，恨不得立刻能找到一个地缝钻进去。他手脚并用地朝假山外爬去，却不想刚爬出几步，身子还未挺直，便被人一把拽住衣领重重地摔到地上，膝盖、手肘顿时蹭去一大块皮，火辣辣得痛。

　　他如同一只负伤的小兽捂了伤口挣扎着抬起头来，望向眼前这些眼不眨就能要了他命的人。

　　离他最近的，便是曾经背对着他，打扮时尚的赤发少年。看模样大约十五、六岁年纪的少年，高鼻，深目，瞳孔里闪烁着炙人的光。这少年离得极近，近到两个人的鼻尖几乎贴在一起的程度。待看清了石闵的模样，不由轻咦一声，眯着双眼，牢牢地盯着石闵的小脸，再也移不开了。

　　石闵的双眼犹如有一双黑宝石般，就像是幽深的夜空，带着深邃而绝望的惧意，仿佛要将他的灵魂也吸引进去。

　　赤发少年突然起了兴致，上上下下又将石闵仔细打量了一番，嘿嘿笑道：“嘿，你们快来看，这个孩子应该就是传说中的那个‘棘奴’。要不是小十一机灵，我们都还不知道他竟藏在这里偷听。”
　　石闵听到“棘奴”两个字，似是触到了内心最深处的那处隐痛，他下意识地握紧了双拳，瞪大眼睛看着眼前的众人，双手的指甲深陷进掌心里，几乎掐出血来。

　　他侧过头去，骤然见到在赤发少年的身后走出来一个更为年长的年轻人。那人长着胡羯人特有的宽额头和暴戾之徒的下颚，看起来似乎很有凶残的天赋——不管这种天赋是用在了好的方面还是坏的方面，比如战争或者日常——他那下垂的充满讥诮的眉梢，冷酷无情的浅色眼珠，凶恶的让人联想到猛兽的唇形和那咄咄逼人的气势，都充分地向石闵展现出最明显的危险信号。

　　被唤作小十一的孩子名唤石祗，带着戏谑的表情指着来人向石闵介绍道：“嘿，棘奴小贼你听好了——这位就是石邃，中山王府征虏将军石虎的长公子，我的嫡亲大哥。以前常跟在父亲身边南征北战，是天底下最最勇猛的战士。”

　　说完他突然意识到身旁还站了另外两位哥哥，吐吐舌头，悻悻地朝他们看去一眼，不好意思地补充道：“当然了，旁边站着的我二哥、三哥也是非常厉害的！哈哈。”

　　羯人尚武。对于小十一近乎盲目的崇拜和事后画蛇添足的补充，令原本就不是好脾气的石鉴气得连翻白眼，忍不住拿手指去戳石宣。

　　石宣不以为然地笑笑，劝道：“童言无忌。你这么大的人了，还和小孩子怄气？”石鉴低头恨恨皱眉：“老子就是咽不下这口气。”石宣无奈，不好再劝。侧过身朝石邃的方向一指，摆了摆手示意现在不是较真的时候。

　　石鉴扰扰后脑勺的头发，这是他烦躁时的习惯动作，皱眉望过去，正好见到大哥阴沉着脸，用一种令人绝望的表情慢慢走到棘奴跟前，眼中充满了鄙夷和痛恨。

　　“老子就奇了怪了，”石邃说：“这个世界上永远有那么多不该活着的东西。”他说这话时语气阴沉，恨不得把对方撕咬生吞了般残忍。

　　石闵吓得不轻，浑身僵直的模样就像被毒蛇锁住视线的青蛙，不知该向谁求救。

　　场面一时静默，四周有种空旷的寂静被无限放大。

　　石闵几乎能听见咝咝的吸气声——那是人在面对恐惧时，屏住呼吸发出的轻微震动。不一会儿，他开始发抖，不由自主地颤抖。他就像个神志不清的人，因为预知到潜意识里早就察觉到的危险，目不转睛地盯着石邃，生怕漏过对方一个动作。

　　然后，石邃动了。他用布满厚茧的大手滑过石闵的颈项，然后停顿下来，五指骤然收紧，强烈的窒息伴随着寒入骨髓的恐惧感立刻袭来，一阵阴寒、恶毒的气息拂过石闵的身体。这气息使得院落里假山前的那口水井，波澜不惊的水面泛起点点粼光，四周的野草亦随之晃动。

　　石闵知道这都不是幻觉，它们是受到了石邃身上张扬四溢的杀气影响。他用尽全身力气挣扎，徒劳地想要摆脱那只带来死亡气息的右手……

　　死亡，来得太快。

　　缺氧造成的眩晕感使石闵对周边的一切都模糊起来，在被完全的黑暗包围之前，只来得及隐约听到最后的声音，是来自那只手的主人，用这个世界上最难听的粗哑嗓子说道：“棘奴？”他不停地咒怨道：“你这汉家的野狗，怎么敢出现在我面前!”

　　说完将石闵扔在地上，就像是甩开一张满是污秽的破旧废布。

　　石闵奄奄一息地滚到石宣脚边。

　　对待眼前发生的一切，惯于谨慎的石宣，至始至终未都没有说话。他面无表情地看着，一双波澜不惊的眼睛和紧抿的嘴唇使他看上去，就像他的兄弟一样冰冷。

　　可事实真是如此吗？