《瞒相伴》一半心事

2、零二

　　花惊帆让白涟进屋坐了，斟上一杯花茶，见他面色稍缓，便缓声询问道：“你适才言狐妖，可有所依据？”
　　白涟捧着茶盅，眼直直盯着旋转的茶叶，却是不言不语。
　　花惊帆叹口气道：“这花满楼辖地，是有地灵护着的，你不必怕。”坐于他对面，挂上一个温煦的笑容，瞧着他：“无妨说与我听，看我能帮上什么忙？”语气愈发平缓，心中却有些不耐。蛰伏十年了，如今瑶池封冰尽碎，花惊帆已是按捺不住。
　　似是被花惊帆言语所动，白涟低低开口：“我上京赶秋闱，途经兰州城歇脚。今个儿本是在尚居客栈小憩，有一白衣人自窗外闪入，我梦惊正欲呼喊，喉咙却是怎么也发不出声来，身子也定在原地。那人只说他思慕花惊帆已久，久候不得见。我本想开解他一二，突然他背后生出尾巴来，瞳仁的颜色也变了，神色也凶煞起来，说花魁爱才子书生，定是他画的这幅皮相不好，他便要剥了我的皮囊去赢得美人心。”
　　花惊帆听的面色凝重，看来昨日那白衣人便是了，想到那狐妖对自己生出兴致，一时半会倒是不会离开兰州城，心下稍稍定些，复道：“他现了妖形要害你，你又是如何逃脱的？”
　　白涟摩挲着茶盅，声音更低：“他张开五指向我抓来，我既无法呼救亦无法挣扎，本是等死，忽同路的书生叩门寻我散心，那妖开门拖他进来，将我两人定在床上细细端详，终是挑中了那书生。”
　　白涟说到这里，瘦削的身子微微抖起来，眸子里才聚起来的神采又渐渐趋于涣散，茶盅从手中滑落，砸在地上摔得粉碎。
　　花惊帆忙柔声安慰道：“但说无妨。花满楼地灵盘踞此地已久，那狐妖定不敢寻来要你性命。”扬手轻拍两下，便有一个小厮打扮的人进来将地上碎片收了，又给白涟斟上新茶，才弯腰退出去。
　　白涟将茶盅握在手里，感受着杯壁传来的滚烫的温度，稍稍平复情绪，复道：“那妖凑近那书生，与他嘴唇相贴，吸吮片刻，我只见得那书生身子迅速干瘪下去，最终竟被那妖吸干了，仅留一张人皮。我怖惧异常，见那妖已将五指插入脑后，似要剥下自己的皮，身子一弹，竟已经能动弹，便夺路狂奔至此。那妖忙于换皮无暇顾及我，才未追上来。”
　　花惊帆笑道：“如此说来，你倒是有几分胆量。换了那群只知寻欢作乐的膏粱子弟们，怕是早已吓的两腿发软，两眼一翻白，晕倒了事。”
　　白涟闻言，心中早已轻松不少，见花惊帆听闻如此骇人之事还能自如调笑，不禁附和一笑，黄昏时癫狂恐惧的神色褪去，他面目中的儒雅温润便舒展开来。此时他温和一笑，云淡风轻，儒生的温文尔雅跃然笑中，虽是一身小厮装扮，深蓝布衣掩不住他浓浓的书卷墨香气质。花惊帆轻轻一瞟，竟有些呆了。
　　十年了，花惊帆以青楼女子身份屈居于此，已十年了。
　　十年来阅人无数，也有无数才子千里寻来只为和他吟诗作对，附庸风雅之人不少，有真才实学的倒也有几人，他们以文豪自诩，性子狂放不羁，肆意挥洒，在他面前收敛几分，可文人相轻，暗地里仍是互相瞧不起，更瞧不上花惊帆一个风尘地里打滚的人。花惊帆本是男子，却凭这等惊人忍力甘扮作女子蛰伏十年，自然是不屑锋芒毕露去与这帮子娇生惯养的文人争高低，心中对前来寻欢的嫖客们，不论是文人骚客亦或是达官贵人，江湖豪杰，都存着几分抵触之心，天下之人似乎都无法入他清冷疏淡的眼。
　　眼前这人，黄昏时分还神情涣散，了无神采，尽失其态，丝毫无半分值得花惊帆欣赏。可现下他手捧热茶，眉头舒展，惊惧遂去，清秀眉目似含天山寒云皑皑而生，隐于悠悠升起的热气之后，恍惚间花惊帆竟错认他非肉骨凡胎，而是天仙下凡。
　　仿若全然不觉花惊帆失神，白涟忽忧虑道：“花姑娘被妖孽瞧上，恐怕日后再无安宁之日。不知那地灵能抵得住妖孽几时，若有日地灵覆灭，怕是花满楼姑娘们都有性命之虞。”
　　花惊帆闻言回神，扑哧又是一笑：“适才还吓的魂儿都丢了，如今又担忧其咱姑娘的性命。食色性也食色性也，世间男子皆如此，读书人也不例外呵。”
　　白涟面色微红，低头抿一小口茶，半晌才低低道：“我娘教过我，要怜香惜玉。”
　　这书生，似迂腐又不若迂腐之人，花惊帆失笑，眼瞧着这狐妖之事了解地七七八八，外头觥筹交错之声渐歇，管弦笙歌莺歌燕舞似也不复喧哗，姑娘们嫣然娇笑声被屋外秋风扫落叶飒飒之声掩盖，时辰已不早，花惊帆便遣白涟下楼：“姑娘们似都歇了，你回去睡罢，只要不出花满楼的门，那狐妖即便寻入楼来也是不敢现形施妖术害人的，你不必怕。”
　　白涟起身作揖，郑重道：“多谢花姑娘收留。”又躬身一揖，才转身退了出去。

　　枝头只闻得鸟鸣婉转，一声比一声脆，一声比一声扬，惊起城中人酣睡的美梦。只有花满楼经了一夜笙歌，仍是沉寂不闻梳洗声。
　　花惊帆穿戴整齐，却未着红衣，素衣裹身，银簪绾发，面纱拂面，尽遮绝世容颜。立于镜前自赏，镜中人气质卓然，仪态端庄，虽衣着朴素，作一般少女打扮，仍大方温婉。他轻轻颔首，满意于这身乔装，便足间轻点，倒掠上房顶，施轻功奔出几幢楼屋，再落入一阴暗小巷中，千转百转，转回大街上。
　　街上渐渐熙攘，花惊帆转悠一会便至尚居客栈前，思忖一会儿，却转身行至客栈对面一处早点摊前坐下来。
　　“这位姑娘，吃点什么？”方坐定，摊主便来招呼。
　　“来碗清汤面即可。”
　　“好咧。”
　　花惊帆指节轻叩桌面，扭头见摊主回锅炉前忙碌，状作不经意问道：“我初来兰州，一路听闻兰州城中竟有狐妖，不知是真是假？”
　　摊主闻言放下手中活计，看向花惊帆，神色有些惊慌：“不知姑娘从何耳闻？”
　　花惊帆眼珠转了转，似在回想：“昨日见尚居客栈一书生张皇奔出，高呼狐妖狐妖，我甚是好奇，便打听了一二，可惜人人都说的含含糊糊，不知所云。摊主可知此事？”
　　摊主紧张地四处张望，确认无人旁听，才低低道：“昨日尚居客栈一书生在客房内大呼小叫的，慌慌张张的跑出来，像是逃命一样，竟奔着花满楼去了。那嬷嬷平时好生厉害，昨日却收了那书生作小厮。你说奇不奇，一个斯斯文文的读书人，不知道瞧见什么骇人的东西了，吓的秋闱也不去了，甘心窝在那烟花是非地里干下人干的活。人人都说他逢着狐妖了，狐妖媚气，怕那青楼女子媚气反噬狐媚，那书生才去花满楼寻庇护。”
　　花惊帆暗笑，这坊间传言是愈发奇异了，青楼克妖这般离奇的说法也深得人心，果真是三人成虎事多有。面上却疑窦道：“此事不足挂齿，如何逼得满城风雨？”
　　摊主道：“姑娘有所不知。十年前瑶池冰封，瑶池池畔天山雪莲尽枯，有算命先生道是有狐妖食了天山雪莲王，被天君封于瑶池底。可近日有江湖人寻到天山上，内力深厚，竟震裂了瑶池冰面。短短几日，瑶池冰封尽碎，昨日又出了那书生一事，这才惹的城里惊惶不定。”
　　花惊帆心念一转，一丝恨意转瞬即逝，又道：“江湖人？”
　　摊主道：“据说是魔教个中高手。江湖传言魔教与堕入魔道之妖为伍，兰州城平日除天山派的江湖人，极少有江湖人来往，我也所知甚少。”
　　花惊帆又道：“既然那魔教与妖魔为伴，应当颇为人所惧，缘何我见你说起魔教竟毫无惧色？”
　　摊主道：“只是传言，并未曾有魔教以妖术伤人之事。况且江湖人都乘逢江湖事江湖了，平白无故不会欺上咱们老百姓。”
　　花惊帆转而道：“摊主可曾知晓那书生在客房内所见何物？”
　　摊主摇摇头，重新操起手中活计来，道：“这倒不知。小二去客房中寻了，当时只见隔壁房的书生在屋内。小二问他发生何事，他说适才和那位书生正谈些读书之事，忽见他神色有异，指着窗外哆嗦个不停，再转而就奔出门去了。”
　　花惊帆略一思忖，复开口道：“隔壁房的书生如今何在？”
　　摊主道：“应当还在城内，姑娘去尚居客栈一问便知。”
　　花惊帆笑道：“多谢摊主。”正欲推说清汤面不要了，话到嘴边又改口道：“清汤面为我包了，我带回客栈去。”

　　尚居客栈里坐二三人正用早膳。昨日狐妖一事人心惶惶，不少人都匆匆退房而走。
　　花惊帆踱入客栈内，直行至柜台前。掌柜正在拨着算盘算账，见有人上前，忙抬头扯出一个疲惫的笑容，道：“姑娘，打尖儿还是住店？”
　　花惊帆道：“我想打听些事。”
　　掌柜笑脸顿收，一脸戒备，不耐道：“这里是客栈，姑娘，不住店还请移步。”
　　花惊帆捋捋头发，拨弄着脑后的银簪，状若闲散，隐于面纱后的眼却紧紧盯着掌柜：“其实我是来寻人的。”
　　掌柜头也不抬，遣客之意溢于言表。
　　花惊帆悠悠然道：“如今我相公投身青楼，我也无颜回乡面见公婆，若是掌柜执意赶客，我便只好一头撞死在柜台上。”话音未落，便传来一声咚的巨响。
　　掌柜大惊失色，猛然抬头，却看着花惊帆好整以暇地站着，却是身后的小二将收拾碗碟的木桶砸在了地上。掌柜气急，当即是骂道：“蠢东西，还嫌咱们这不够霉吗！”再看花惊帆仍站在柜台前，无奈道：“姑娘想问何快问吧。我这客栈眼见着是要关门大吉了，也无妨多说几句。”
　　花惊帆道：“昨日在那书生屋中的人何在？”
　　掌柜道：“如今客栈中留宿之人俱在此，那人怕是逃了。”
　　花惊帆回头一望，用膳之人打扮样貌皆不若读书人，便谢过掌柜告辞出门。
　　他脚力极快，几步便要拐入先前的小巷，却听得身后有人气喘吁吁追来：“姑娘！姑娘！”回头看去，原来是先前店中的小二。
　　那小二跑到跟前已是上气不接下气，缓了好一会儿才道：“姑娘是武林中人？”
　　花惊帆语气疏淡，已无在客栈中那般和缓：“是又如何，不是亦如何？”
　　小二听闻他不复先前逸闲，有些发怵，仍道：“姑娘好生厉害的内力，先前只一掠小的手便麻了，倒不若会委身于书生之人。”
　　花惊帆不语，只静默待他接着说下去。
　　“小的不谙江湖事，只知江湖人个个本领高强，小指头就能碾死小的。如今这狐妖作祟，咱们客栈首当其冲，关门之日计日可待。姑娘若是……若是……”他嗫嚅着说不下去，花惊帆却已明了。
　　“你想求我捉妖？”花惊帆淡漠道。
　　“小的不敢妄求。”那小二声音渐低，最后渐不可闻。
　　“我不能答应你。”花惊帆语调平平，看着小二闻言后失望的脸庞，“但自会有人来捉妖。你可叫你家掌柜安心。”
　　见小二又重新燃起希望，心中恻隐之心大动，从怀中掏出一锭银子来，放于他手：“这是答谢你家掌柜如实相告之恩。”见他欢天喜地奔回客栈去，花惊帆轻轻勾起一个苍凉的笑容。

　　提着清汤面回到花满楼，小厮们早已起床清扫，难得在楼中少了几分奢糜，多了几分清净。只闻得扫帚委地沙沙声，花惊帆自屋顶跃回屋内，褪去一身素衣，又换回醴红华裳。轻拍两下手，便有小厮进来。花惊帆指指桌上的清汤面，道：“温温的给热了，送给昨天那个新来的吃。”
　　小厮喏应一声端着面出去，花惊帆捧着脸坐在窗边坐了一会儿，忽而生出几分焦躁来，提气纵身，几个起落便落到小厮们歇息的平房顶上。
　　花惊帆掀起一片瓦，向下瞧去，白涟拿着抹布擦拭着桌子，一下一下，分外小心。他手指修长白皙，不似做过粗活之人，可这擦桌子的动作，在他做来，虽生疏的很，倒也不显违和。他神色专注，一丝不苟，直把那桌子擦拭地纤尘不染。花惊帆静静望着，竟有些痴了。
　　先前那小厮端着热面进来，道：“花魁赏你的。”
　　白涟手上微顿，又继续擦拭已如镜光亮的桌：“多谢花魁。”
　　那小厮将面放在他手边，又道：“花魁待你真好。我来花满楼几年，从未见花魁心念过碧儿姑娘以外的人。你倒是第一个。”
　　白涟微笑不语，只听得那小厮又说下去：“你趁热吃了吧，花魁特地嘱咐我温过的。”
　　白涟放下抹布，拍拍衣服道：“有劳你了。我洗完手便来。”
　　见那小厮退出去，白涟将抹布轻轻掼在盆里，端着脏水到后院去倒了，用洁净的井水清洗了手和脸颊，才回到屋来。这一来一去一耽搁，清汤面早已凉透，白涟手执筷子，慢条斯理地吃，直至碗中只剩清汤。
　　花惊帆望着他斯文的吃相，叹他呆木，四周无人，一碗凉面倒掉便是，却硬要巴巴儿的吃完。见他已在收拾碗筷，花惊帆复看他一会儿，才纵身跃去。