8、第八章 ...
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第八章
这一日，慕容家的早饭是山药粥，中饭是山药炒百合，排骨炖山药汤，晚饭是蒸山药，吃得慕容沉看见白茫茫的一片就来气，吃了这么多的山药，谁受得了啊？
他斜眸递了个哀怨的眼神过去，又伸脚轻踹他那榆木疙瘩小娘子，“娘子，山药吃完了，怎么办？”
“山药不能吃凉拌的。”古芷颇为严肃地告诉他，“有毒。”
“古芷，你又装傻！”慕容沉愤怒了，“我晚上要回屋睡觉，你要是敢不让我进门，我就离家出走。”
沉爷很生气，后果很严重。
还没等夜黑风高，慕容沉便抱着一床锦被闯进自己曾经的房间，堂而皇之地往床榻上一躺，“不和娘子洞房的夫君，不是好夫君。沉爷我决定当一个绝世好夫君。”
话音落了半晌，屋内一片寂静，只听到窗外树叶沙沙作响，还有隔壁余家娘子尖细的嗓音断断续续地传过来。
“慕容沉，你快给我滚出来。”
慕容沉一听，坏事了！余家娘子大声嚷嚷准没好事。莫不是余润之又借着他的名号出去鬼混？
他忙迎了出去，嬉皮笑脸地拘礼，“嫂子，不知深夜造访，找小生何事呀？”
“慕容沉，少跟老娘油嘴滑舌的。把你家公狗都交出来!”余润之的娘子娘家姓石，闺名唤葵，街坊四邻都唤她葵娘子。葵娘子性情彪悍，驭夫之术远近闻名。仁寿街上只要听到她的声音，左邻右舍无不紧闭家门，生怕与余润之有瓜葛而成为殃及的池鱼。
可慕容沉却不惧她。俗话说，悍妇怕无赖。要说这仁寿街上的无赖，非慕容沉莫属。
“争书，把咱家的公狗公猪公猫公羊公鸡全都拉出来，看嫂子想找哪个就给哪个。”慕容沉桃花眼微眯，倚着廊柱上下打量她，“嫂子唉，余兄还满足不了你，你大半夜的找公的干嘛呀？”
“流氓！”石葵从背后抽出一把菜刀，刀锋锐利，闪着寒光，“我要阉了你家公狗，把我家锦儿的肚子搞大，拍拍屁股就走人，世上哪有如此便宜的事情。”
原来如此！
慕容沉常常感慨，连狗都有自己的□□生活，只有他憋着。太不人道了！
“嫂子，这也是两情相悦之事，你何苦拆散一对有情狗呢？”慕容沉心下凄凄，面露哀色，“要不这样，你把锦儿送我吧。”
“怎么，你要替你家公狗负责啊？”石葵一张利嘴不饶人，“锦儿可是我的陪嫁，多少人家求着和她配种，我都不肯。怎么能让你家的狗抢先，这口气你叫我如何咽得下去？”
慕容沉深感头痛。□□一事讲求你情我愿，竟然已经配对成功，珠胎暗结，又何必追究是谁家的狗？
“那些狗也是我的陪嫁，不知余家嫂子寻的是哪只狗？”古芷背着竹篓从门外进来，裙裾沾了未融的积雪，额前薄汗微渗，显然是深夜上山采药归来。
“就它。”石葵指着争书牵出来一众公畜牲中的一只浑身黑油油的公狗，“就是它强上我家锦儿。真是有什么样的主人就有什么样的狗，一样的来历不明不知所谓。门不当户不对的，我家锦儿可是血统纯正的巴哥犬，哪里是这小土狗能随便上的。”
古芷放下竹篓，牵了那只公狗走到石葵跟前，“不知余家嫂子要如何处置？”
石葵正在气头上，手中举着明晃晃的菜刀，“阉了它。要是不阉了它，我们老余家和你们慕容家老死不相往来。”
“阉了？”古芷摩娑黑狗的头顶，“阉了之后，嫂子就不会再与它为难？”
“那是自然。”
古芷走到井边净手，声音清冷，“妙儿，拿我的药箱来。”
石葵惊见黑狗被打了麻药，瘫在地上任人宰割，再大的火也烟消云散。正想开口化解此事，不曾想古芷的刀太快，快得她只看到寒光苍茫一闪而过，几滴鲜红的血喷薄在地上。
手起刀落，那只肇事的黑狗就这样被阉割，睁着无辜的眸子一动不动地躺在地上。
慕容沉不知该如何形容当下的感受，那只黑狗不过是做了一件再正常不过的事情，他看上了隔壁的母狗，与她燕好以致珠胎暗结，又何罪之有。可偏偏为了这莫须有的罪名，平白被割了蛋蛋，再也不能人道。
可是它的主人，却云淡风轻地收起刀，仔细地在棉布上擦拭，素净的眉眼似清霜初染，寒意逼人。
“古芷妹妹，你这是……”石葵愧意难当，“我就是无理取闹，你又何必非遂了我的愿，不过就是气话……”
古芷愣了半晌，从地上抱起被下了麻药的小黑狗，语气生硬：“小黑是我带到慕容家，不能因为它而坏了慕容家和余家的交情。不过就是一只狗，嫂子别气坏身子，日后两家常来常往，别伤了和气。”
石葵话到嘴边却一句也说不出口，目光落在同样沉默不语的慕容沉身上，终是抿了抿嘴，拍拍古芷的肩膀，“妹子，好手段。”
她怎么没想出这样的驭夫之术呢？
是夜，乍暖还寒，一夜北风忽至，雪落无痕，红梅在枝头盛放，枯了一地落叶。
慕容沉在屋内左等右等不见古芷，问了冉妙才知她在后院照看小黑。他急急寻去，只见后院青石台阶上，一身素衣的古芷抱着缩成一团的小黑狗坐在寒风中一动也不动。
她的神情漠然，不见悲喜。素白的手指在黑狗的头上轻轻摩娑，目光落在远方，雪落在她的发间，染了斑驳雪白。
这样的画面如此熟悉。他记得，年幼时的石媛媛也是这样傻傻地坐在阶前苦等，傻得叫得心疼。可他终究失去了揽她入怀的资格，眼前这个丫头已是他无法推卸的责任。
虽然她口口声声要阉了小白，可她却为小□□心准备了一只伪母老虎供它发泄之用，任由它弄得满屋都是，却只是抱怨几句，仍就送上鲜美的食物供小白享用。
这个傻丫头，石葵不过是在气头上，哪里会真的阉了小黑。为了息事宁人，她不惜阉了与她相伴多年的小黑，让石葵再也不能为此闹事，坏了两家的和气。
他和余润之是八拜之交，又怎会为了一只狗而坏了交情。
“芷儿，天冷了，回屋吧。”他走上前，半蹲在她身侧，脱了狐裘披在她身上。
她摇头，“我要陪小黑，我怕它夜里发烧。”
“那就抱它进屋。”慕容沉伸手去抱小黑，却被她侧身避开。
“没事的，要不是它管不住自己，也不会惹下祸端。还好发现得早，要是慕容家因为它而与余家闹翻，那我岂不是难辞其咎。”
慕容沉轻叹，“你傻啊，不过是只狗。”
“嗯，不过是只狗。”她艰涩地抿了抿唇，“他只是一只没有人要的流浪狗，没爹疼没娘爱，却看上隔壁家血统尊贵的巴哥犬，自不量力地上了人家，以为生米煮成熟饭就奈何不了它，可终究还是被嫌弃。”
“芷儿，你别听嫂子胡言乱语，她在气头上。”说者无心，听者有意。
“那你是不是也这样认为？我只是一个浪迹天涯的医女，却看上富甲一方的你。本就门不当户不对，还自不量力地造就一段非凡的传奇与你匹配。可终究还是不配。”她摇头，拥紧怀中的小狗，在寒风中相互取暖。
他的心似被利刃滚过，血肉模糊的疼痛向他袭来，胸口的酸涩压得他喘不过气来。她那般无助地蜷缩着，神情疏离，像是一只害怕被遗弃的狗，用她最乖巧的姿态搏取主人的怜悯。就像她怀里的小黑，被割了两刀却不哭不闹，乖乖地蜷在她怀中。她不是闯祸的小黑，却比小黑还要害怕被嫌弃。
他急急否认，“不，不是这样的。我慕容沉不愿意做的事情，没有人可以逼我。”
是的。他需要这样一个安静的妻子，来掩饰他这十年来的隐忍。他从没有承认过，这桩婚事是他心甘情愿的，因为她的安静，因为她澄澈无杂的双眸，因为她和年幼时的石媛媛何其相似。在严府重遇她的那一刻，他心动过。可是还没等他出手，她就自动送上门来。
她缓缓转过头，目光躲闪，小心翼翼地在他清俊的脸上逗留，逃开，最终望向雪地里一片翻滚的枯叶。
她终究是操之过急，可她一旦表明身份，他二人之间的缘份也就尽了……
她不能说，什么也不能说，她甚至不敢开口问他，是否记得青梅树下固执守候的小女孩，是否记得他曾许下的诺言。
“等我长大了，要种上满园的青梅向你求亲，你一定要等着我，不许嫁给别人。”
*
一夜雪飘，满城镐素。
天刚蒙蒙亮，一纸皇榜贴满皇城内外，白中一点黄，煞是惹眼。
边关战事又起，急需大量粮草辎重，朝廷欲以高价向百姓广征粮食，以安天下。
皇榜一出，人人自危。因连年灾荒，百姓颗粒无收，温饱尚且没有着落，哪还有余粮可征。几大产粮区仅蜀地和楚地两处有粮可征，魏地乃京师所在，所产粮食仅够维持皇宫日常所需。仅剩近年风调雨顺的燕地却已被鲜卑人占为己有。京城的米价一直居高不下，百姓家中所存之粮，均是高价购得，即便是朝廷出再高的价钱，也无法填补百姓羞涩的荷包。是以，朝廷此举与抢又有何异。
而最吃亏的，当初京中各大米铺，被强行征粮不说，还被赊了账。
不仅如此，有些根基不深的商号因拒绝纳粮，而被砸店伤人，有苦难言。
汴梁城中，首富严知回成为众矢之地，可严家百年基业，岂是一纸皇榜能奈何得了的，且眼下皇上不肯把槿初郡主嫁予严知回为妻，他又怎肯凭白送上粮草，吃力不讨好。
若要问严家和慕容家谁家的存粮多，却没有人能答得上来。严家富可敌国，人尽皆知。然，慕容家以十载之力造就大弈第一米商，其家底不容小觑。从慕容家在汴梁开设第一间米铺起，至今不过十年载，根基不比严家在朝中盘根错节的势力。
是以，大弈第一米商慕容家便成为征粮的另一大目标。
深知势微的慕容大娘当机立断，双手奉上三万担大米。民不与官斗，留得青山在，不怕没柴烧。
然而，三万担的大米不足以满足朝廷久旷的粮仓，在严知回身上一再的受挫，让朝廷再一次把目光聚集在慕容家。
向来只求家宅平安的慕容大娘，又怎敢私下囤粮。可任谁也不会相信，一次性纳三万担粮的第一米商会没有余粮。
当趾高气昂的户部征粮主事，带着一群衙役闯进慕容家时，把能砸的东西都砸了，甚至还打伤了慕容大娘。
“娘，为何我们要一忍再忍，就让女儿出去跟他们拼了。”慕容浅急得跳脚，从床底取了佩剑欲冲出去。
慕容大娘拉住她，“你若是这样出去，这十年的隐忍就白费了。在这宅子的四周，有多少北燕的眼线，你只要一出手，咱们娘仨活不过今日日落。”
“娘……都这么久了，他们还不肯相信哥哥根本就不在乎那个皇位吗？”慕容浅泣不成声，紧咬下唇为母亲拭去额角的血，“娘，你不觉得这十年对哥哥来说，太不公平了吗？他终日人前一套，人后一套，还要娶一个他并不爱的女子为妻。”
作者有话说第8章 第八章
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