《扬眉》西陵十二月

2、第二章 林家公子

　　知觉慢慢回归到四肢百骸，刚勉力睁开眼，就被一阵剧痛清醒了神智。小乞丐一声闷哼，咬牙吞回了冲到喉头的呻吟。

　　陌生的天花板映入眼帘，鼻端嗅到淡淡的药香。他不禁一阵恍惚，之前发生的事情走马灯一般慢慢在脑海中浮现。游离的意识也渐渐从半空回归了身体，带来令人心下稍安的踏实感。

　　"吱呀--"一声，门被推开，一位年轻的公子端着药碗走到床边坐下，你醒了？正好，来吃药。"

　　"这里是……"

　　"这里是我家，小生姓林，名悦，小哥直接称呼我姓名就好。敢问阁下尊姓大名？"

　　这名叫林悦的酸腐书生的笑容具有很强的亲和力，一双温润的眼睛更显人畜无害，但能将自己从余大人那样的官手里救下的人，哪里会是书生这样简单的身份？不知对方底细，身处陌生环境的小乞丐心中始终存着一份警惕。犹豫半晌，才听见他那略微沙哑的声音淡淡答道："木子然。"

　　"哦，原来是木兄。小弟这厢有礼了。"林悦笑了笑道，"小弟一见木兄便觉着投缘。之所以安排木兄小住寒舍，便是想待木兄身体无碍，能有机会和木兄好好畅谈一番。只是眼前这药还是趁热喝的好。木兄身子不方便，且让小弟先服侍木兄用药。不知木兄意下如何？"

　　木子然沉默依然，看着林悦伸过来的药匙，也不说话，周身的气场带着一种默然的抗拒。

　　"唉……木兄何必如此紧张。怎么说小弟也是费了点气力救了木兄一命。我此时若要害你，彼时又何必费苦心救你？木兄就算可怜可怜小弟，小弟一介书生，这药匙举久了胳膊酸痛得很。若是这药凉了，小弟又要重新熬过……"

　　"为什么救我？"不知林悦的话他听进去没有，但是，也许是感念对方恩情，木子然明显变得比较容易亲近起来。打断林悦的话，木子然问了一个与之前对话不大相关的问题。

　　林悦收回药匙，眼中闪过一道光，颇有些玩味地答道："太子殿下大婚将近，若是地方上因为给太子送礼了死了人伤了殿下声名，岂不是晦气？身为东宁子民，为太子殿下分忧本就是理所当然的事情啊。"

　　木子然笑了，忽然觉得这林悦有点意思："没想到这民间如此爱拿太子殿下当托词。"

　　"哦？木兄不信小弟的说法？"心喜于木子然那一笑，林悦也有了和他开玩笑的心思。

　　木子然看着他，问："你自己信吗？"

　　"……好吧。若我说，救人一命胜造七级浮屠。如此呢？木兄可信了？"

　　"虽然这个答案听起来好像更不靠谱，但我觉得尚可接受。"

　　“明知原因不止如此，木兄还愿意去相信这样的解释。情系苍生，心怀天下。”林悦双眼一眯，"木兄非凡人也。小弟却不信木兄只是一介乞丐。"

　　不承认也不否认，木子然挑眉一笑，学他几分文绉绉的口气："那难道林兄会真真只是一介书生？"

　　短暂的沉默对视后，两人同时露出心照不宣的笑容。萍水相逢的两人，至此刻，多了几分惺惺相惜。

　　"木兄，喝药吧。"

　　"嗯，有劳了。叫子然就好。"

　　"小弟冒昧，敢问子然兄这等人物，为何流落街头呢？"

　　"你还非跟我文绉绉的？不觉得累么？"木子然忍不住打趣道。

　　"咳，这个嘛，习惯了。子然兄……子然，可不要顾左右而言他呀。"

　　"告诉你也无妨……不过是觉得自己拥有太多本不该属于自己的东西，更被一些他人艳羡的东西绊住了手脚。我想试试放下一切，看能不能找到真正的自己。再者，想看看这个世界到底是怎么样吧。少年意气，总是忍不住出去闯荡的念头。"

　　"……嗯？"林悦丝毫不掩藏吃惊之色，"我先前只以为子然你真人不露相。没想到，你这真人的层次却比我以为的还要高上几个级别啊。"

　　"你这马屁拍得可真是……呵呵。"听他如此说，木子然顿觉啼笑皆非。

　　"非也非也，我可是很认真的。"

　　"哦？此话怎讲？说不出我可是要罚你。"

　　"那子然你可就要失望了。"

　　看不得他一脸得色，木子然笑道："那你且说来听听。"

　　"说就说。虽然……当今天家在位，然而，观天下局势，却是乱世之象。不知子然以为？"

　　"……嗯。"

　　"当此乱世，枭雄辈出，人人都怀着雄心壮志想要一展抱负。东宁物华天宝，处处都是诱惑。但凡有能力的人，无不想一饱私欲，渴求权力和利益。在这样的世道下，子然这份觉悟，倒是高得令我有些羞愧了。我平素自以为一心为天下，仔细想来，却还是有些私心，有太多东西放不下。"林悦的神情有些幽微难明，也不知道短短几句话里他思绪转了多少弯想了多少事——又是个有故事的人啊。木子然如是想到。

　　"抱歉，这几日俗事太多，我心里又有一些问题始终没有解决。子然你重伤在身，我本不该和你说这些事情的。"

　　"没事，何必这么客气？"

　　"呵呵，也是。"林悦被木子然一双温和的眼睛看着，烦闷散了大半。明明是意外相识，到现在也不过一昼夜，但是，很奇怪，好像认识了很多年一样。这种心里放松的感觉，他已经很久没有了。

　　"只是，你也没必要把我说得这么高尚。也许，我只是在逃避那些不想面对的命运呢？"

　　"那也无妨，放下从来就比拿起更难。"

　　林悦对木子然很有信心，然而这份信心却让木子然觉得心里有些惭愧。其实对他而言，拿起才是更难的选择吧。只是有些事，即使是对着他觉得很投缘的林悦，也是不能说的。这是只能属于他自己的心事。解铃还须系铃人，这些心事，也只有等在以后的某一天，由他亲自解开。

　　"那，子然你以后有什么打算？"

　　"打算？没有吧。其实这段流浪的生活，我还是挺喜欢的。接触到的都是最平凡的东西，却恰恰是我很少看到的东西。再多一点的话，我感觉，自由的感觉真的很好。"木子然转过头去看窗子外的天空。昨夜下了一整晚雨，这时候正是碧空如洗，看起来格外高远。

　　"照这样说，子然真是世间一等懂得享受的人物。说得我都有些羡慕。"这话倒真不假。世上身不由己者何其多。意识到自己身不由己者本就不多，不愿屈从于这些身不由己的事物者更少，敢破釜沉舟放弃一切的人，只怕百个里也挑不出一个。林悦是真的很佩服木子然的见识和胆气的。

　　"林悦你家世不凡，羡慕我做什么。我虽然心里快活了，却过着朝不保夕的日子。有命总比没命好。个人有个人的造化，你应该看到自己拥有的，看到自己想要的。一味随心所欲，不一定就是最快乐的。"木子然这话说得真诚，不过也不尽然是他自己的心里话。这只是作为朋友的木子然的心里话。

　　也不知林悦听出他话里的玄机没有，他笑了笑道："既然现在的生活条件让子然不开心，那，想必子然也猜到了，我家里经商，还算有些家产，私以为养活子然应该问题不大。子然不若就跟我混吧。香车宝马美味美人，怎样，心动没有？"

　　"唉唉唉，你这话要是提前一两天说我还能考虑一下，现在，经过了昨天的事情，你觉得我还会对商人有什么好印象么？无商不奸啊，上贼船易下贼船难，我不去，不去！"木子然颇有些孩子气地闹将起来，倒教有意诱拐的林悦碰了个软钉子。

　　林悦苦笑，真是拿他没有办法："子然此言差矣。你总不能蛮不讲理，一棍子将这天下商人全打翻了。很多时候，官商勾结，商人只是实在没有别的选择。世道如此，想要独善其身，这几乎是不可能的。"

　　“林悦你这可就是在骂官了，骂的还是全天下的官。而这天下最大的官，可不就是天家，你啊你，这等大不敬的话都说得出。我倒是不难揣度你对官家的不满情绪了。”

　　“子然你可真是给我戴了好大一顶高帽。”林悦苦笑：“饭能乱吃话不能乱说。亏得是在我家，若是在外面，让那些个有心的人听了去，还不知要引起多大的麻烦。”

　　“律令明言，不因言获罪，林悦何必紧张。我自是，咳，小小地挑明了你话中隐藏的情绪罢了。”虽是这么说，木子然还是自觉失言，声音不由得弱了下来。

　　“唉，你也知道，但凡有点心思的，哪个是把律令放在眼里的？至于对天家，我倒真没什么不满的情绪。”

　　“嗯？世道乱成这样，你不觉得是天家失德么？”

　　妄议天子，子然胆子未免也太大。难道……林悦侧目看了他一眼：“子然，你莫不是因为昨日的事而对太子殿下有了什么成见吧。”

　　木子然一愣，随即忍不住笑了：“是又如何？”

　　听他这么说，林悦莫名地松了一口气，耐心地替太子殿下辩解起来：“太子大婚，普天同庆，泽被天下。万民来贺这一招，其实是颇有深意的。一来，前去恭贺的大多是一方大贾，太子特意邀请这些人并且好生招待，天下人看在眼里，或多或少的，商人的社会地位将会有所提高；二来，地方坐大国库空虚，此时收些彩礼，也是将地方上的膏腴集中到朝廷，真正用到有用的地方；三来，京中格局相对稳定，太子殿下能够招揽的势力并不多，所以此时急需外部势力打破京中的平衡。大婚过后，天气说不定就要变了。”

　　木子然沉吟着，没怎么说话。只听林悦继续说道：“造成东宁如今这种情况的，是皇室这些年来对自身权力的削弱。天家和先王体恤万民，却不料给了各个行省可趁之机。天下之害在地方豪强，而不在天家。子然以为呢？”

　　“嗯……”木子然心不在焉地应了一声，心思不知道飘到了哪里。林悦见他如此，只当他是累了。想起他重伤未愈，自己就和他谈了这么多劳心的话题，心下不免有些自责起来。弯下腰替他掖了掖被子，叮嘱他好好休息。

　　第二天一早，林悦给木子然留了些银子，交代他按时喝药，身体状况允许时可以四处走走，说是有事出门，隔一天回来。

　　木子然没怎么放在心上，林悦的实力让他觉得在柳州地盘上，林悦的安危应该没什么可担心的。大家都是成年人，他虽然伤着，却不至于一天到晚要人陪。

　　难得一个人闲下来，木子然终于有了时间去想想这些天发生的事。他虽然离家出走，但家里的事时时刻刻都能传到他耳边。本以为远离一切就可以悠然自在，没想到竟是更累了。只有逃离囚笼所获得的自由感，才能偶尔给他一些安慰。光是这一点，就让他觉得一切的牺牲都值了回票价。

　　林悦不在家，没有人可以说话，窗框勾出来的一小块外景很快也不能满足他。木子然腻味了躺在床上的感觉。索性拿了林悦留的银子，出门往醉香楼去。

　　醉香楼生意依旧火爆，楼前车水马龙。洗去了身上的泥垢，换了一身新衣服，木子然和醉香楼有了一次新的开始。

　　他本是长得极俊俏的，此番露出他本来的模样，去了身上的伪装，天生的贵气便再也无法掩饰，引得醉香楼的掌柜都心下讶然，将他好生招待起来。

　　拎着从醉香楼打包好的饭菜，又买了伤药，木子然绕到不远处的熟悉的小巷子里——他和老乞丐的根据地。

　　老乞丐前日受了惊吓，这两天怕也是没怎么吃东西，身体越发虚弱起来。

　　看见木子然安然前来，老乞丐喜悦非常，顿时容光焕发。两人虽然相识不久，但是木子然对他却非常照。自古锦上添花者多，雪中送炭者少，遑论是对着一个年迈体弱的乞丐。贫穷卑微的人往往有一颗简单朴实的心，除了虔心地感恩，老乞丐无以为报。而对木子然而言，这份温暖善良的感情，就足够成为他帮助老乞丐的理由了。

　　喂老乞丐吃完了饭，给他上了药，留了些银子，确认这个他在乎的人安好后，木子然慢慢踱回了林悦家。不似自小到大的敬畏奉承，也不似前些日子的鄙夷疏远，路人投来的平常的目光反而让他有些别样的感觉。至于不知哪家小姐娇羞的欣赏的目光，他自觉无力应对，只好装作浑然不觉。明明只是在大街上随意走走，心情却莫名轻松起来。阳光大好，照在这些平凡的生民身上，反射到他的眼中，成为一抹绚丽柔和的色彩。

　　回到林悦家，木子然不大费劲地找到了这小巧精致的别馆的书房，挑了几本感兴趣的书回房，点上蜡烛，一边看一边等着夜幕的降临。

　　人生难得几回闲，像这般抛却三千烦恼地从容度日的机会，真是不可多得啊。

　　窗外红霞满天，夜幕将至，清风吹得树影摇。