3、入选 一道宫墙， ...
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嫁妆风波，让三房母女有所收敛，知道掌权人的逆鳞触不得。没人常常在身边提醒，苏惠乔觉得，自己开始忘记那张明朗鲜活的脸。从她十三岁起，母亲兄长都透着看好楚铭城的要撮合他们两人的意思，那是乔乔想：反正要嫁人，能嫁个熟悉的人，是她的福分。而多一份青梅竹马的情分，还是比较有利的，自己又不傻，悉心经营一份感情和一个家，她还是有把握的。
世事难料,就连乔乔祖父，都没有料到淳帝会让苏家的女儿入宫。而乔乔也没有料到，楚铭城会那么深情！在一份触手可及的心腹面前，尽管她不断的对自己说：“才见过几面，能有多爱。”可晚上睡不着的时候，她都会不由得想：如果早点定下亲事，会不会就得到了一份完整的爱，一个只属于她的丈夫和家……无论如何，那个容易让人心动大的优秀男人和她的那个奢望，遥不可及了。
楚铭城和苏惠敏的婚期在六月，那时想必乔乔也进宫了，看不到他牵着她的妹妹三朝回门，楚铭城就是这么打算的，所以十九岁的少年郎，对待婚事的态度就两个字：不急。
三月的建安还透着春寒，今天就是选秀的日子。楚铭城骑马去兵部，他看着微微发红的东方，火红的朝霞似乎映红了他的眼睛。他心爱的女人也会经过这条路，像他一样穿过玄德门，不过他向左转，去兵部英武殿，而他心里装的女人，还要穿过德麟门，去西六宫的严华殿，然后……那本是他的妻子，却要为别的男人梳妆打扮，让别的男人相看，想到这，他的心就一阵阵的疼。楚铭城面上不显，压下心里的各种滋味，向办公的地方走去。
从此，一道宫墙，隔住一辈子。
浅浅坐自家马车过玄德门，在麟德门前换两人抬得软轿，去严华殿。
梳妆礼仪的考校由尚宫局的尚宫主持，大刀阔斧几个姑娘就不明所以的让淘汰了。
验身由萱德宫的嬷嬷主持，老太太板着脸，一边巡视一边不停嘱咐：“各位小姐都是大家闺秀，金贵着呢，你们都注意着点。”
看着有个特别活泛的小姐，老嬷嬷不由皱眉轻咳一声。那姑娘眼里含笑，给嬷嬷行礼：“给嬷嬷请安。”
那态度说不上恭敬，老嬷嬷看了心里冷笑，瞧她母仪天下不可一世的样子，还当自己什么东西，懒得搭理她。
那姑娘显然没料到会这样，不由换上假笑：“我是惠州总督家的女儿。”
嬷嬷挑眉，都没拿正眼看她，轻飘飘的一句：“哦？前面那位是苏阁老嫡亲的孙女。”随后轻蔑一笑走了。
那位小姐像被扇了一耳光，有些呆愣的看着苏惠乔。她是三品外官家的小姐，和苏惠乔一比自然不如，但在这宫里，就是个奴才，也不把她放在眼里。
考校才艺的是淳帝身边的大太监高福海，几位文渊阁的太常博士做副考。
高公公在入场小姐身边转悠，不太注意这些小姐们的才艺。
两位博士坐在案几前，就各位小姐的才艺进行评价。刚出去的是刘太后家的女儿，他们都有些琢磨不定上面的意思，所以一位试探开口：“刘小姐书画双绝，这草书写的行云流水，其中气晕，难得一见，皇上真是好福气，能得这样的奇女子。”
是吗？那位有没福气入宫还两说呢。高公公瞄着那副字，淡淡的开口：“苏家女儿就是以书法出众，再来一个，怕是重复了，弃了吧。”刘家有庶出女儿在宫里就够了，这嫡出的进宫，位份都不好安排，淳帝就是弃了意思，他在这只不过是个筛子罢了，有时候筛孔大点，把淳帝不要的，都漏掉。
其他人明白了，刘小姐的牌子随意的丢在一边，再没有人多一句废话。
过五关终于可以面圣了，这些名门之后们是即渴望，又害怕，憧憬或者担忧，难以言喻。
交泰殿里，秀女们行礼如仪，跪倒参拜，温婉静妍，虽然不是个个风华绝代，可绝对都有中上之姿。瞧着，那谁偷偷看了一眼年轻的君王，那谁小女儿的心肝如小鹿般瞎撞，又有那谁掉了芳心盼君垂怜……奈何，现实是残酷滴，帝王心思是难猜滴，这场选修注定是走过场滴，谁家女儿要进宫，完全是内定好滴。
亲爱的个偶们，这里认的是家世派系，管你是个天仙，不过落得不是时候，没有背景的请速度绕道，站错了队的要以观后效，根正苗红的，父兄朝堂给力的孩子们，这舞台就是为你们而设的，表有压力，洗洗干净等进宫吧。
身形伟岸的淳帝坐主位，兴趣缺缺，太后坐左手边，重点考察这些闺秀们的生养潜力，皇后收着下巴，貌似在说，“请当我是空气，一切听皇上您的意思。”心底却冷哼，你选小老婆好会在乎我的意见？不过在淳帝感兴趣的小姐前，看情况还是要见缝插针进进谗言的，中间或新兴势力家的忽略，不安分的政敌家的坚决打压。
鱼贯而入交泰殿，女孩们依序被召见。当苏惠乔跪在大殿中央时，听到淳帝“恩”了一声，语气中有点微妙的意外，苏惠乔心头一颤，但身形仍然稳稳的，面色平静，无有波澜，只听得淳帝说：“抬起头来。”
苏惠乔微微抬起头，长睫颤抖，不敢直视淳帝双眼，眸子略略低垂，将焦距定在地砖的雕刻上，惠乔想，大紫明宫的文化底蕴真深厚，那地砖的雕刻，都这么精美！
不过，就算她心理素质过硬，这么让人盯着审视，还真有些不是滋味，见过狗市上挑只小猫吗，她有变成那些小动物的感觉，惠乔在心里苦笑。
兜兜转转，想她苏惠乔这辈子的皮囊并不差，而数年锦衣玉食，真金白银堆出来的气质神韵也是没得挑剔。苏家的女儿本来就是板上定钉的入宫人选之一，不过看是哪一个罢了。而她要做的，就是尽力给诸上位一个好印象，万一不幸中选，也能争取在入宫的时候得到一个较高的位份，这可是决定她日后是哭是笑的关键因素之一。
这时，皇后谦和赞道：“苏家的女儿果然不同，文雅淡薄，聪慧可人，不愧出自凤阳苏氏。”
哦，皇后这真是对她家世的极大肯定，以及对她未来后宫生活的期许？苏惠乔心中不由思量。这是警告她以后认清形势，不要争宠弄权？管它呢，入选与否还要看另外两尊神呢。
刘太后也附和：“皇后说的是，一看就是个机灵人。”
淳帝看太后也露出了一丝笑意，便点头道：“留下吧。”
……
终于还是走到了这一步，苏惠乔的心也算落在了实处，可看不清前路的感觉，更浓了。眉眼间带上了二分喜悦和八分恭敬，福身行礼，惠乔恭声谢恩。
苏惠乔谢恩告退，在她退下之际，淳帝不经意地看到了那仍然恭敬的面容，面若芙蓉，或许就是这样吧，淳帝不由想。
当皇帝就是好，政治联姻这样无趣的手段里，都能处处有惊喜。而后，淳帝心里这点小感慨，很快就淹没在太监的另一次唱名中。
斑驳的影子洒在墙面上，像一个个迟暮佳人逝去的芳魂。
刘太后回宫就有些乏了，贴身的李尚宫服侍她躺下，陪她闲话：“今天瞧着，娘娘可有中意的？”
刘太后笑：“将来又不是服侍伺候我，全是澄钧的意思。”全是儿子的意思，所以她没有看到娘家送来的女儿，对于兄长父亲，她觉得愧疚。
李尚宫哪有不明白的：“服侍皇上是没错，可也要来伺候服侍您啊，总得让您看着顺眼，有那么几个合您心意的。”
刘太后何尝不明白，可这局势，儿子的艰难她那里不知道，总想着让儿子不要那么累，在这些事上，只有对不起父兄了。她叹一口气：“澄钧孝顺，我就是说一局，他自然肯，可而是娘的心头肉啊，你看他瘦的，我这心……”
李尚宫也明白太后的为难，只能默默的听太后絮絮叨叨的说，那些不痛快，人前都得收起来，权势无二的太后又如何，烦心的事照样多。
王皇后回宫，照样有忧心重重的心腹等着。
看自己奶娘着急却又不敢问得样子王皇后觉得心里暖和，想后宫中，最不缺的就是貌美如花的女子了，谁能拦得住。
王皇后主动安慰奶娘韩尚宫：“女人多了是非自然就多，在这宫里想活的好，就斗吧。看她们意思我活，我们怕什么？”
韩尚宫显然觉得形势没有王皇后讲的那么乐观，讷讷开口：“可听这次有苏家的女儿进宫，这身份，于你是大大的不利啊。”
王皇后捡了颗葡萄，细心剥皮：“貌美而家世显赫的女子，多少有些麻烦，如果是个聪明的，就是大麻烦。不过慢慢看着吧，这宫里，多她一个不多，皇上现在要用苏家，光这入宫的由头，就差了许多。”皇后微微放松挺直的脊背，顶着宝气逼人的后冠，穿着凤袍华美端庄，颔首当空气也是很累的。
韩尚宫懂了，有些看重，无关情爱，所以就不是威胁。
作者有话说
第3章 入选
