《承平遗事》竹下寺中一老翁

92、第六章：物是人非事事休

　　岁岁重阳，今又重阳。
　　昔年重阳秦佩曾有幸与诸王登高，彼时正是兄弟怡怡，棠棣生辉，哪里能料到不过两年，人事却已翻覆到如斯地步。
　　洛王续弦娶了个母老虎，再不敢日日流连宝刹名山，只待在府中逗弄娇儿，讨好娇妻。
　　同王愈发地不问世事，除去金石字画、诗词曲赋，于梨园教坊一道更为痴迷，竟公然在王府内豢养了几个伶人戏子。
　　雍王美人在怀，又喜得贵子，林贵妃不日也将由大报恩寺回宫，据闻极有可能再掌凤印，正是春风得意时候，逢人便笑得和气。
　　太子大病初愈，却依旧勤勉，大朝一次未缀，日日还雷打不动地去中书省与宰执们相商国事，哪里得闲登高望远？
　　反观秦佩，既不关心朝野中那明争暗斗，又无家眷后宅之事烦心，简直是天字第一号逍遥之人，可这种逍遥中又显出几分空荡寂寞，让人不知所措起来。
　　重阳那日，秦佩本想再游玉台山，可想起前缘因果，难料后事，哪里还有心情独自游冶？反复思量下，还是带着小厮木桐，又去东市买了些时令瓜果，向城北安义坊而去。
　　“大人这是去……”木桐欲言又止，须知因了身世，秦佩向来相熟的不是王孙公子，便是高官达吏，住在安义坊的均是市井平民，重阳佳节秦佩来此处做什么？
　　秦佩左右张望，最终顿足于一小门小户之外，轻叩门扉。
　　过了会，便有个稚龄童子应门，见秦佩虽着了件普通的天青常服，气度却很是不凡，也不敢怠慢，恭敬道，“不知大人造访，有何贵干？”
　　这童子一身重孝，稚嫩眉宇间已有几分沧桑味道。
　　秦佩干涩道：“是陈小公子罢？我是你父亲在刑部的同僚。”
　　小童愣了愣，缓缓道，“是秦公吧,先父在时常提起你。”
　　说罢，他侧身礼让，请秦佩入府，边道，“小子陈充，见过秦大人。”
　　秦佩随他进去，他早知陈忓出身寒门，却未想到竟清贫如此——府邸狭窄，不过两间厢房，一处院落，许是正办着丧事，无人打理，院中花草尽数凋零，配上铺天盖地的惨白粗麻，更平添几分萧瑟。
　　秦佩看着陈充身上的斩衰之服，多日来尽量避免自己想起的事实再次浮上心头，陈忓，那个憨厚老实、勤勉上进，日日俯首案牍、誊抄公文的同僚；那个目睹自己与番人来往，却还能说出一句“信你”的同科；那个在最后的关头推开自己，以血肉之躯为自己谋来一线生机的挚友……
　　真的不在了。
　　陈充静静看着面前这个哽咽失声、几不能语的青年，轻声道，“原先我也很难过的，可后来祖母对我说，‘求仁得仁’，父亲为朝廷而死，为天下而死，虽然伤心，但我们更该感到光耀，而不是因悲痛而丧气。只有更加奋进，这样才配做父亲的儿子。”
　　秦佩一怔，抬眼看向眼前这个垂髫童子，仿佛朦胧泪眼间陈充与陈忓相仿的面孔渐渐重合到一处，一般的平易温和，可世人只观其表，又哪里晓得那平庸无奇下隐藏的风骨？
　　秦佩深吸一口气，肃然道，“说的不错，有你这样的儿子，九泉之下，令尊必会告慰。”
　　陈充浅浅一笑，秦佩命木桐将准备的礼物奉上，又叮嘱了些读书做人的道理，直至天色暗沉才准备告辞。
　　陈充送他至门口，忍不住道，“秦大人……”
　　秦佩回头，见陈充面上难以掩饰的凄然彷徨，猛然想起十余年前那个同样孤苦无依的自己。
　　“我将远游，或许要好些年才能回来，”秦佩微微俯身，柔声道，“不过，临行前我会将事情都安排妥当。若你不嫌弃，我府中还有几个不成器的下人，到时候连同他们的卖身契一同给了你。”
　　陈充像是一愣，随即一张小脸憋得通红，“秦公，这如何使得？先父虽是微末小吏，可也小有资财，更何况无功不受禄……”
　　秦佩摸摸他头，“我欠你父亲的，怎么还都还不完，哪怕是我这条命。”
　　陈充到底是个不谙世事的童子，正被他不祥之语惊得六神无主，又听他道，“只是我这条命，如今还算是有些用处，怕是不能立时还他。”
　　秦佩站直身子，对陈充笑笑，“功名利禄不过浮云过眼，唯有荣名寿金石，他日你定能长成个如你父一般顶天立地的男儿。”

　　“公子……”恨狐跟随秦佩回府，路上时时欲言又止。
　　秦佩看也未看他，身上的疏离如同冰碴，让人望而却步。
　　“此事风险极大，公子确定不要与殿下相商么？”
　　秦佩讥诮地看他，“你我都清楚，若当真告知殿下，那这事怕也就做不成了。”
　　“那……公子毕竟势单力孤，除去喻老，当真不打算求助旁人了么？或许能有更好的法子，譬如赵相那边。”恨狐满脸恳切。
　　秦佩摇头：“此事牵扯甚重，恩师乃是国之柱石，身系天下安危，日后殿下士庶合流的大业还需他老人家扶持，此刻哪里容得一点闪失？更何况，当年秘事，恩师亦是知情，更是不能牵连进去。”
　　恨狐见他坚决，又晓得他那不撞南墙不回头的秉性，便也不再相劝，只苍白道，“可公子可曾想过，殿下对你一片赤诚，此事之后他该是如何伤心？”
　　秦佩垂眸，敛了眼中孤寒，低声道，“我与殿下名为君臣，分属挚友，甚至年少轻狂时还有过八拜之交，我是懂他的。大局为重，他定不会为无关紧要之人挂碍。”
　　何况，他如今对自己的身份最多也不过略有猜疑，待到大白于天下那日，自己又该如何自处？还不如先下手为强，或许还能留几分体面。
　　秦泱或许是左贤王部的王子，是金顿可汗钦点的下任汗王，是天启朝的叛臣奸细，是阿史那乌木。
　　可他却只是秦佩。