3、困惑 ...
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惊醒后发现自己在床上。
带有生活感的房间空无一人。不着寸缕的身体围着被压得歪歪扭扭的长风衣，没有套上袖子、反穿在身上，向身后摸去后发现从颈后到大腿的每一个纽扣都被扣好了。一片狼藉中，漫然地仅存了某种细致的遗留。
她站起来，捋了捋这件临时用衣的下摆，发现它一直垂到了自己的小腿。
呼吸非常轻快。
眼球多少还带有被海水浸没过所留有的疼痛，却已经无伤大雅，除此之外再没有别的不适。那时确实在施救者的面前死了。
但是，他是否有意识到这一点呢……？超过一分钟的停止呼吸，会被当做一时的濒死状态而被视为幸运吗？如果发现了呢？没发现又怎么样？
“请把我藏起来”，走投无路的绝望中，对至少试图尝试救溺水者一命的男人请求道。而现在，她确实不在医院。
为了从恐惧中脱身，强迫自己观察四周。
深色的单人床。床对侧有一扇双拉窗。窗帘被拉上了，但还是微微地透出了光。她透过布的缝隙窥看外侧，是普通的居民区风景。林立的公寓楼与商店更远处能隐约看到高级写字楼剪影中极际突出、漆黑的五座高楼。天黯淡地发亮，恐怕是清晨。不知道过去了多久。
她仔细地合上窗帘，陌生……毫无印象的风景消失了。
房间的门关着。
在再普通不过的木门前站了一会，才小心地拧动门把手。随着门的开启，其深处的某种气息也一同飘至。
从客厅深处冒出了人影，是那个红发的男人：“你醒了吗。”
她点了点头。
现在能够清楚地观察这个人的长相了。
虽然发色予人的印象深刻，没有显露明确表情的面孔却难以令人揣测男人现在的想法。明显比她年长许多，也比千鹤子高得多，若是接近她又摆出可怕表情的话，想来会有强烈的压迫感。
“既然醒了，要不要吃点什么？”
男人突然语气平平地道。
她花了几秒才理解这句话的内容：“……我？”说完就暗骂起来：蠢问题。只可能是自己。
但这句突然得让人落胆的话，就是让人忍不住想再确认一次。对于狼狈的、裹着沾满沙的他的外套又身份不明的年轻女孩说的第一句话，怎么也想不到会是这个。虽然，这也不算是真正的第一句话。
“是啊。”他淡然地继续，“虽然不是什么丰盛的东西。”
“……但是，我身上很脏。”
她轻声说。
男人表情未变，只是视线掠过千鹤子的形容：“不要在意。你一直穿着我的衣服也不舒服吧，抱歉。现在先忍耐一下吧。”
“啊……嗯？”
“能喝咖啡吗。”
“……谢谢。”在说什么？“谢谢”到底是要还是不要？
不过男人似乎把它解读为了确定。
所以把两人份的餐盘放到桌上后，又在桌上放了两个杯子。
似乎对千鹤子站在桌边感到困惑，他坐下后看了她一眼：“不坐下吗？很快就冷了。”
她茫然地遵照他的意思坐下了。那件饱受折磨的宽大外套随之垂坠，干燥的沙砾从隙间滑落。想也变成沙子被一把扫掉算了。
身前的椅子刚好在他对面，坐下之后有些后悔，只好低头去看餐盘。
是烤过的面包和培根炒蛋，用叉子插起面包片咬下去。咀嚼时似乎涂抹过黄油的焦黄表面发出清脆的细响。陌生的感觉。
好像已经很久没有这么吃过饭了，虽然想到此事，但没有产生感伤和其他情绪，这感叹也流于表面、很快冷漠地消失。
谁都没有说话，在沉默中结束了进食。
吃完后捧起纸杯，把它凑到嘴边。没加任何东西的黑咖啡味道苦涩，对于餐后来说刚刚好。
“我的名字是织田作之助。”
餐后，话题再度被开启了。男人这样说道。
名字和知道的某名旧时代作家一样，有点意外。虽然不愿意，但不报上名字也不行了。隐瞒姓氏的话，姑且还算是普通的名字吧。
“……千鹤子。”她说完补充了一句，“「千只鹤」的千鹤子。”
“千羽鹤？……哦。”他有些迟钝地反应过来，“鸟的那个吗，知道了。……可以叫你千鹤子吧。”
点了点头。毕竟，她只告诉了他名字。
织田也点了点头，然后说：“我接下来要出门一趟，大概要晚上八点以后才能回来。冰箱里有吃的，加热一下就可以了。按理来说不会有客人，把门锁上就可以了。就算有人敲门也不需要开。如果有事的话就用座机打我的电话。”
他说着在她面前放下一张便签。有些卷起的黄色薄纸上用黑色的墨水潦草地写了一串数字。
“不介意的话，这里有些很久以前的旧衣服。先去洗个澡也可以。一直穿着那个也不好吧。”
指了指茶几。快速地抬头看了一眼，确实有堆叠起来的衣服。总之先点了头。
在听到要出门这句话的时候还一下子感到恐慌，但突然被疾风骤雨般交代了一大堆注意事项后，似乎又不那么觉得了：“……就这样吗？”
“还有什么问题吗？”
那可真是太多了！但没有选择把真心话说出来，她再一次用力摇了摇头。总是重复这个动作，感觉脑浆都要被晃混了。
“哦。”他说，“那我先走了。”
“啊……”
在来得及说什么之前，他就离开了。
千鹤子呆呆地看着他出了门。
现在冲到窗边，应该能来得及看见他离开的样子吧。忽然又变得不安了。在餐桌边原地乱转，最终还是没有去看，因为害怕。
总之从内侧锁上了门，虽然不知道有没有用。
接着把碟子和杯子全洗了，晾在沥水架上。沙发上铺有薄毯，证明了昨晚有人躺在这里过。她回忆了一下男人的身高，在这张沙发上躺着对他而言绝对是件局促的事情。
“……奇怪的人。”
自言自语。或许只是不说出来就无法判断。用这个词形容他已经是第二次了。
想起他说的话，去打开冰箱：里面有冻起来的炖菜。她又关上冰箱门。
留下的衣服是男式的，尺寸比自己略微宽大一点，男人说是旧衣服。可是展开之后觉得尺寸和他的相比要小很多，有一股衣料保存剂的味道。
虽然不安，但也真的无法忍受全是沙子和海水腥味的头发了，把厨房里有的刀也带进浴室之后快速地洗了个澡。头发太长了，可以的话想找机会剪掉。
把湿漉漉的头发卷成一团，搭在胸前，湿哒哒的。这下也没法坐在沙发上了，打开浴室的抽风机，之后无事可做，也不欲翻看他的东西，只好回到餐桌前，抱着那把剔骨刀坐在原位。
就连这个瞬间都在不停想着从这里走出去的画面，又努力把它挥消了。就算现在离开也什么都办不到。
……
男人和出门前说的一样，在夜晚八点左右回来了。进来之前敲了门，说“是我”。
在那之前都只是维持着和此前一致的姿势坐着。只从画面看，自己还比较像可疑人物。
不过，那把厨用刀也只能说得上一种心理安慰。就算真的发生什么，以自己的体格也很快就会被抢下吧。在他开门之前，先跑进厨房把它放回刀架上。
“给你。”
进门的织田作之助，把手里的白色纸袋递向千鹤子。
接过之后在眼神示意下打开了，看到内容物之后有些困惑：“……衣服？”
“女孩子总不能一直穿我的旧衣服吧。不过我没有经验，所以是让店员挑的。”
“……谢谢……”
在不失礼的范围内小心地确认了一下。
简单的常服和睡衣，都是普通的上下式。内衣也买了。心情有点微妙。总之道谢了。
织田在沙发上坐下了，站在一边等待他似乎要说的话，结果他把手伸向了自己的外套中，拿出了什么——
——放到了桌上。
咦、那个是。
没有看错。眼睛也没有出问题。款式和她见过的不太一样，但毫无疑问是枪。真的。
开始发抖了。
坏的预感要成真了，不应该留下的，应该逃跑才对。笨蛋。到底都干了什么。
在恐慌中努力做出平静的样子看着男人，后退了一步，背后不远就是阳台。希望如果被枪击了也来得及翻下去。
他好像在说什么……？
话语声漂入耳中。
“因为你迟早会发现，所以我觉得最好趁现在先和你说明。我是黑手党。”
声音确实这么说了。
“会带着这个工作的那种人。”男人思考了一下，之后继续说道，“确实是份不够能摆在台面的职业。不过也不是什么了不起或者穷凶极恶的对象，只是个小人物，所以你不必害怕。……唔，就算这么说也有难度吧。抱歉。”
“……”
哈？什么情况。这个人到底是什么情况。
他刚刚说了什么？
黑手党？不要害怕？真的吗？在说什么？
“抱歉，一定吓到你了吧。”还是那副平然的表情，这家伙是不是不会有其他表情了，“不过，就是这么回事。如果让你感到不信任，我还是为你联系其他能信赖的机关，政府应该也有对像你这样遇到困难的年轻女性提供的服务……”
“不、不要！……不用。”
下意识地大声拒绝了。之后感到自己的反应显得不太正常，又开始后悔。
“……没关系吗？”这次他沉吟了一会才说。好像是一种困惑。
千鹤子的心跳得很快。
也许是黑手党反而比较好。不，或许也不好。但是是这种职业的话就意味着和政府无关了吧。但是，不不不，日本的黑手党应该也会做那方面的事吧。人体买卖？但是也听说新千年之后随着排暴法，几乎已经是完全不景气的行业了。做不了这种事。
“关于你的事……”
紧张地抬头看向再次开口的男人。
“如果你不愿意说的话，我就不会问。想在我这里待到何时都没关系。不过，如果你面临什么危险的话，告诉我或许能帮上什么忙。”
没有人能帮上忙。
真的想要帮忙的话，就找艘船把她流放到新几内亚的小岛之类的地方，让她告别人类社会吧。
深呼吸了好几下。
这个决定一定会决定今后的人生，但是也没有选择。总是找不到其他好像能够敢做出的选择。
假如他是恶人的话……自己会遭到怎样的对待？
说不定会把她交到奇怪的地方。又或者那几个追杀自己的大汉会破门而入，再次把她掳走。还有很多其他的，想象怎样糟糕的事都可以。说不定比过去还要凄惨。脏器买卖。实验。暴行。要多少有多少。
“……”
每件都糟糕透了。
不过至少现在还活着，还没有被杀掉。在外界。
还什么都没有发生。
对……姑且先过了今晚……看看情况好了。
“……可以暂时让我待在这里吗？我什么都会做的。”
不如说，已经抱有了一定的觉悟。这种状况的话感觉就算被要求什么也没有办法了。
他愣了一下。
“……不，你什么都不需要做。”之后，织田说，“什么都不做也没关系。”
千鹤子不知道作出什么表情好，最后恐怕只是面露困惑地望着他。
如果他不是个无药可救的大善人，就肯定是个深藏不露的大□□吧。因为是黑手党，所以宁愿选择相信是后者。说到底，世界上怎么可能有这种恰到好处的丰沛善心。
……为什么事情会变成这样……
如是，新的生活开始了。
……
“那个啊，织田作。”
听完叙述的太宰露出欲言又止，有点困扰的表情。
“？”
“突然就掏出枪，然后对女孩子说自己是黑手党什么的，普通来说会把人吓死的啦。”
“感觉做了不好的事啊。”
她确实也肉眼可见地变得恐慌了，那时候就在暗暗反省好像应该找别的机会再说。幸好最后有顺利解释。
——大概就是这么回事。
在黯淡的吧台前作下总结。安吾在话刚开始时就接到电话，匆忙离开了。现在桌边只有自己和太宰在。
“不过结果顺利大概就没关系吧，被你这么对待都没有落荒而逃，真是位勇悍的小姐。”太宰转着杯子，好像在思考什么，“不过，原来如此。你这次好像捡了有点不得了的东西回来呢。”他笑了。
“你想到什么了吗？”
“这个嘛，也不是没有头绪。”
“真的吗。”
“真的真的。……总而言之，”
——可以让我见一见她吗？
太宰说。他的语气就像在说「要不要再喝一杯」一样。
“不行。”织田作之助拒绝了。
“诶，为什么！好冷淡。啊，该不会是嫉”“你是有什么想做的事情吗？”
他抬起头看了看织田的表情，收起了笑容：“可以这么说吧，有想确认的事。”
“那就不行。抱歉，她现在还很不安。像你我这样的人再贸然进行接触的话会造成她的混乱吧。”
“……这样吧。”
太宰说着从怀中掏出了三张照片，从桌上将它滑向织田作之助的方向：“回去把这个交给她，然后由她来决定要不要和我见面吧。”
织田接过照片看了一眼，都是面色不善的男人。应当是盗摄的，焦距有些模糊，不过足以认清面孔了。他把它收到怀里。
“不担心我其实有所意图地在这里等着你，准备对她做不好的事吗？”太宰开玩笑似的说。他依然很无聊似的重复旋转酒杯的动作。
杯底的阴影被玻璃不规则的切面分割成许多块，在他的指尖下变化和碎裂。
“你不会做那种事吧。”
“织田作这话说的，就像我是什么善人一样了！”
当然不是那样，织田作之助也并不是认为面前的少年如此才这么说的，只是觉得没有说出来的必要。太宰显然不会对织田关心的人出手。
确认了一下时间。
“要走了吗？现在还很早呢。”
“不，该回去了。今天说的话会告诉她的。”织田站了起来，“再见。”
太宰随意地挥挥手。
尽管表现和以往相比没有不同，但今晚他看起来情绪不高。也或许是只是多心了。
作者有话说
第3章 困惑
