《美人骨之越罗》顾惜之

19、绿萼琼华

　　“哥哥！”
　　越锦山一抬头，见门边露出一个小脑袋。妹子正冲他嘻嘻笑呢。
　　“阿罗，进来！”他搁了笔，把面前凌乱的书卷理了理。
　　阿罗抿着嘴儿，捧了一盘子龙眼荔枝放在案上，又给他冲上一壶乌龙茶。“哥，你热不热？”
　　“还好。这天闷了些。”他揩了揩额上细密的汗珠。
　　阿罗忙拿自己的象牙柄纨扇给他打扇。
　　“什么时候变这么乖了？”锦山疑道。他十八岁了，面容端正，修饰整洁，正是绮年玉貌，颇有些翩翩公子的味道。
　　“人家一直都是这么乖啊。”阿罗倒好像理直气壮，“看人家待你这般好，你也要好好攻书才行。你不是已经向州官大人投牒自举了吗？冬天就要考核了，还不多花些功夫。”
　　“好啦好啦，不光是你，爹娘都说了好几遍啦。”他抓着头。这闷热的天气，之乎者也的书，还有一张利嘴的妹子，让他开始头疼了。“我晓得，哥哥的学业能有今日，都是先生和妹妹的功劳。我若再不上进，不但辜负了你们，也负了爹娘……”
　　“哥哥说哪里话。这是你的志向，妹妹一定会帮你的。”
　　“可是——”他看了半天书，实在觉得困顿了，不由得打了个呵欠，“进士重诗赋，而诗赋需要具有文学才能。那是天生的东西，勉强不来——我这等资质平庸之人，唉。若是阿罗去考，自然强过我十倍。”
　　“呸呸呸，说的哪里话。你先醒醒脑子罢。”她估摸着乌龙茶只有六七分热了，端起来便往他嘴里灌，“那个进士科，贞观八年加试读经史一部，调露二年加试帖经，永隆二年加试杂文。要死记硬背的东西越来越多，全无乐趣，倒贴我都不去！”
　　锦山几乎被茶水呛死，忙把她的腕子掰开：“阿罗！你来帮我还是闹我？”
　　“人家自然来帮你啰。”阿罗嘟起嘴，委屈地眨着一双杏眼，“我来偷看过好几遍了。一上午你就打了十来个呵欠，肯定困得紧了，我便泡了茶送来——还不好么？”
　　“那乖乖地一边站着，我当真开始用功了。”锦山忙抽出一卷绢书《公羊传》。他对日夜读书略感厌烦的倦怠样儿都被瞧在眼里，脸上有些挂不住了。
　　阿罗不服气地“哼”了一声，瞥见他那支架在玉镇纸上的浓绿漆管兔毫笔已有了不少淤墨，便取过来在越窑五瓣莲笔洗里洗干净，重新为他磨了墨蘸好递在他手内：“遇到要紧地方，写下来记得清。”
　　锦山握着笔，微有一丝感动：再淘气也是自家妹子啊。看看阿罗，她又拨了拨香灰，点上两块梅花香饼。冷冽的香气透脑而入，一个激灵，清醒多了。
　　好妹妹。不曾留意，她已亭亭玉立，今年要及笄了罢。总算是大了，懂得为家人分忧。
　　此时，窗外一声喊：“阿罗，你又来吵哥哥！”
　　她低叫声“不好，娘！”身已窜到后窗。
　　门一阵风似地被打开，越夫人威风凛凛站在门口张望。锦山往后窗一瞥，小丫头人已不见。
　　“难道是我老眼昏花了？”越夫人疑惑地说。

　　喘吁吁带着一串晶莹的水珠从窗口窜进水阁里，已在那里的陆如翩笑着看她：“又闯祸了？”
　　“才没有呢。”也顾不得“尊敬师长”，阿罗瞪去一眼，“哥哥被他们关起来读书那么久了，我知道他闷，过去陪陪他呗。”
　　“那至于用轻功来个‘水上漂’么？”陆如翩弯起嘴角，那笑容真真气人。
　　她果然就生气了，三两下脱了弄湿的鞋袜，光脚跳到水阁红漆栏杆上。要在别的地方让人看见，一定要嚷嚷“成何体统成何体统”了，但陆先生才不会管呢。你看他笑得那一脸坏样！
　　阿罗从袖里“唰”地夹出七八枚绣针，“叮叮当当”往缚在柱子上那个木头人打去。那木头人身上用朱砂标三十六大穴，墨笔标其他穴位，经络用白粉画出。她发起飙来出手都是重穴，木屑纷纷而落。
　　“阿罗，你这又学的是什么呀？”
　　自入了神针门，阿罗的天地倒比以前更大了，常被外公的人接到外面去“见世面”。要说是亲戚间原该多走动，越傅淳也就不往心里去。她刚从清芬楼小住一个月回来，又学会这套银针打穴的功夫练了起来。这绣针与周若素的一样是六分精钢四分银，长仅七分，若是用劲打进肉里拔都拔不出来。周若素令她记熟经络穴道，配合先前所学《黄帝内经》中轩辕九针和点穴制人之法习练。
　　回顾这两年光景，阿罗歪头想道：“刚开始姑姥姥只教刺绣。她那些眩人耳目之技不算她的真功夫。我得稳扎稳打从基础练起，连娘已经教过的针法都得按名色背。平绣有直缠、横缠、斜缠、正抢、反抢、叠抢、平套、散套、集套、擞和、施针，宜现花瓣浓淡之状；条纹绣有接针、滚针、切针、辫子股，宜绣鸟兽毛羽与人物须眉……”她一口气说了一大串，想到当日愁眉苦脸背这些道理，酸得嘴一歪：“咳，反正这些乱七八糟的先生也不要听。背这些有什么用嘛。姑姥姥又说刺绣只不过是练手而已。先生你看到了，我可被逼了读了那么多医书和各色各样的‘秘笈’。医书可以治病，我比较有兴趣。那些动手动脚的功夫，我除了轻功啥都不想学。”她陶醉地捧了小脸道：“我什么时候能像先生那么快就好了，在天上轻飘飘的，跟飞一样。”
　　陆如翩仰面。碧蓝如洗的天空上有一朵轻云飞快地飘过去。
　　“阿罗是想变成云彩，变成小鸟吗？”他轻轻地说。
　　“不。”
　　“……”
　　“我想，我想做云彩上的花。”
　　“阿罗觉得云彩上会开花？”
　　“嗯，我小时候娘说的，她说云彩上住着神仙，云里会长出琼花玉树。花儿谢了，就飘下来，变成人间的雪。有一些路上贪玩了，没有顾得上变成雪便栽到土里，长出了梅花。人间的梅花谢了，就会飘啊，飘啊，飘到天上去，重新变成云彩，云彩里面就又开出花儿来……”
　　陆先生温柔地笑了。
　　阿罗也对着他笑，瞳子里有明亮的光。
　　“先生几岁了？”
　　“阿罗自己算呀。我来你家时二十，今年几岁？”
　　“二十八，这么大了呀。”她站起来说，“没关系，阿罗一年长高三四寸，再过几年就跟先生一样高了。”
　　“傻孩子，长先生这么高会变竹竿的。”
　　“那先生怎么没有变竹竿？”
　　“先生是男人。”
　　她跳脚：“不公平！只有女人会变竹竿！”说着拍拍胸脯又道：“不怕，等我像先生一样高了，谁都不敢把我当小孩子。”她脸上浮起一个神秘的笑：“到时候，谁也认不出先生比我大了。”

　　长安三年（703年），癸卯，安西地区的碎叶镇被突厥攻占，丝绸之路最后断绝。四月，吐蕃遣使献马千匹，金二千两求婚。

　　仲冬，越锦山通过课试，为乡贡，随州进贡物品解送长安。

　　南海依旧无雪。院中红梅白梅一齐盛放，琼花飘零。陆如翩为阿罗制梅花画衣。凭栏望之，香雪满身，仿若绿萼仙人。阿罗执剑器庭中舞，歌丞相李峤诗，翩然欲飞去：
　　我有昆吾剑，求趋夫子庭。
　　白虹时切玉，紫气夜干星。
　　锷上芙蓉动，匣中霜雪明。
　　倚天持报国，画地取雄名。

　　是年冬，阿罗十五岁，行及笄礼。