3、三 ...
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武德九年，六月初四。一个注定要在千万年史册上浓墨重彩的日子。
天下气数，大唐社稷，无数人的身家命运，皆因这一日而天翻地覆。
在后来的岁月里，我曾无数次回忆起这一日中所经历的种种风云激荡。然而当时，我用来迎接它的，不过是与往常一般无二的惺忪睡眼。
其时天色未明，窗外却传来纷沓而迅捷的脚步，隐隐夹杂人声。
“娘，”我迷迷糊糊地醒转坐起来，看见母亲跪坐在枕边，便向她怀里靠去。
她伸臂搂住我头颈。我这才发现她换上了平日并不常穿的翻领小袖胡服，而乳母和随侍的宫女们都不见踪影。
“嗯？”我诧异地想抬头发问，却被母亲搂得很紧。
“承乾，”母亲话音低柔，“听娘说。娘跟你父王，要去一个很远的地方……”
“去哪里？”我心里一抽，脱口道，“你们要去洛阳？”
母亲顿了顿，字斟句酌地道：“你父王，要去争他必须争的东西。娘要陪着他。”
耳中嗡的一响，随之而来的是嗓子的剧痛，如要冒出烟来。我张了张嘴，直想大喊“那我怎么办？”却发不出半点声音。猛地一咬唇，我狠狠埋下头去，忽然感觉一滴水珠渗入头顶发丝。
母亲轻轻扳起我的脸，直视着我的双眼：“承乾，你长大了。你能做一个照顾好弟妹的称职兄长，是吗？”
拂晓之前，正是盛夏的整天中黑夜最深、最凉的时刻。蒙蒙昏暗里，对面的容颜模糊不确，只有她的双眼，光泽如积水空明。
“是。”沉默顷刻，我捏紧了拳头，尽最大努力佯作平静地应了一声，口中一阵苦腥。
母亲淡淡浮出微笑，牵我起身换了件窄袖圆领袍衫，又对镜为我梳起一对丱角。细长的手指拂过我后颈皮肤，指尖冰凉的温度令我一阵瑟缩，不自禁地闪身回头，正对上她忽而莹然的眼眸。“你害怕么？”
我垂目不答，生怕一开口便会哭出来。
“承乾别怕，”母亲握着我双肩，语声轻得仿佛真是在述说一场远行，“娘和你父王，总是与你们在一起的。”
许久之后我才明白母亲这句话的含义——不错，自从父亲决意要为这天下与大伯一争长短开始，我们一家人、乃至天策上将府所有文臣武将的命运，都与他的每一步紧紧维系在一起。
然而那一刻，我只是近乎抽搐地咬住牙关，心中有个声音残酷地反驳着：“不！你不会再回来！你跟父王一起走了，一起不要我了！”
颈上如灌了重重的铅，我极慢、极慢地点点头。
我摊开手，让窗纱上滤入的晨曦一线一线漏过手指，照出空中飞舞的尘埃细微发亮。
寝殿内外异常的安静，几乎感觉不到人的活动。
“大哥，”丽质第十七次叫我，目光怯怯地闪烁一阵，又提出那个已被拒绝了十六次的要求，“我要找娘……”
“不行！”总是重复同一句话令我的情绪雪上加霜，一捶身后几案，恶声恶气地吼过去，“娘说了要乖乖待在这儿去，你敢不听话？”
丽质扁扁嘴，身子往后一缩，眼泪立刻吧嗒吧嗒滴在簟席上。
我一阵心烦，胡乱安抚道：“别哭啦，大不了我给你说故事。你要听什么？”
她呜咽着只是摇头：“我不听故事，我要娘……娘为什么还不回来”
突然间我很艳羡她，可以这样毫不掩饰地哭泣，袒露自己的惶恐和牵挂。
“好啦，丽质乖！”我挨过去拍拍她肩膀，说着自己都不相信的慰藉的话，“你听我说个故事，说完娘就回来啦！”
“真的？”她伸袖拭着满脸泪花，目中绽出欢喜的光彩。
我掉开头不敢看她。窗棂折入的光线映在身前的障刀上，锋刃霍然如雪，晃得我目中发涩。不容置辩的光芒，正像母亲临去之前，将刀交付于我怀中时的眼神。
“嗯，我想想，咱们说鹏鸟的故事吧。”我尽力回忆长孙侍读课上的零言片语，喉中哽了哽，道：
“在远方极北的大海里，有一条叫做鲲的鱼，很大很大，有几千里那么大。它变化成鸟就叫做鹏，那脊背也有几千里那么长，两扇翅膀飞起来，能盖过满天的云。每当海面波涛汹涌的时候，鹏鸟就会往南方很远很远的天池迁徙，这一飞就要至少六个月才会停下来歇息。它的翅膀拍击水面，会激起三千里的巨浪；海上因此而起的狂风，会盘旋着冲上九万里的高空。那么高、那么高的地方，狂风都在它的双翼下，它乘风而行，只有青天在它头顶，前面就是它所向往的南方，没有任何力量可以阻挡它飞翔。”
“有一天，它经过一个小树林，林中有一只小灰鸟正在枝头玩。小灰鸟一生都待在这个到处有绿荫、果实和虫子的树林里，每天的生活要么是从地面飞上枝头，要么是从这棵树飞到那棵树，甚至只是在地上扇扇翅膀扑起几尺高。它怎么也不明白，鹏鸟为什么一定要用那么多力气，飞去自己永远也到不了的地方。”
“小灰鸟在树林里飞来飞去、捉捉虫子，不也是很快活的么？”丽质拄着腮帮问。
我望向庭中，使劲把嘴角弯得像一个笑容：“是啊，很快活。”
隔着微微拂动的垂帘，隔着檐前绿荫斑驳不定的光点，隔着一进又一进连绵深远的庭院宫阙，父亲的身影，已然远得不可能让我看见。
这个早晨，他自始至终不曾在我面前出现，不曾告诉我他要去哪里、去做什么。但从一切的异常中我能感觉到——他要去战斗，为我所无法尽收眼底的万里河山而战，如同以往每一次率军出征一样。多少凶险强大的敌人，最终都会败在他的长槊硬弩之下。
而我只能呆坐在寝殿里，看晓风吹叶，朝霞渐渐透明，等待父亲争到他必须要争的东西，在灿烂阳光中凯旋，甲鳞向日，鲜衣怒马，赢得母亲毫无保留的笑。
值得她那么义无反顾去陪伴的，不是树梢间顽劣跳荡的小灰鸟，而是九重霄上展开双翼便能覆盖云天的大鹏。
“有什么好快活的？”一直歪在榻角的青雀突然从弈盘上抬起头来，冲丽质撇撇嘴，“大哥从不好好听课，《庄子》才不是这样讲的呢！”
说着，他略带得意地转过胖脸看着我，抬高声调背起书来：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？《庄子》开篇就讲鹏鸟与学鸠的故事，是要说明‘小知不及大知，小年不及大年’的道理。学鸠盘旋于蓬蒿丛中，最多能飞几丈高，再快活也不过是伧夫俗子的快活！它怎么能明白自己与鹏鸟的小大之辨，又怎么能明白鹏鸟千里万里的飞翔？它怎么能明白自己与鹏鸟的小大之辨，又怎么能明白鹏鸟千里万里飞翔的宏图大志？它就算再快活，也不过是伧夫俗子的快活！””
他滔滔不绝地重复着长孙侍读对《逍遥游》的阐释，张扬的声音在空旷的寝殿中来回碰撞，格外刺耳。我从未觉得眼前的青雀是这般惹人生厌。正要张口反驳，滚滚风雷之声，忽然从几重殿宇外的天空底下传来，一浪高过一浪，似乎在宫墙内也引发了轰鸣。
“大哥，要下大雨了么？”害怕打雷闪电的丽质紧张地蹭过来抓住我的手。
侧耳倾听一会儿，我倏地一震，拉起她的手往外跑去：“不是，是喊杀声！”
城头烟尘蔽日，人声如沸。天色泛作昏白，迷蒙在刀光箭丛的明暗闪烁中。
“杜先生！”穿过滚汤蒸腾的鼎镬与尚来不及反应的人流，我一把抓住全副盔甲、正在垛道上督视战况的从事中郎杜如晦，“发生什么事了？”
“世子？”他一惊，再看到我身后跑得上气不接下气的丽质与青雀，立即将手中横刀一收，一把拽着我们贴到内侧城墙下。“这不是你们该来的地方，快下去！”
“我在问你发生什么事了！”我挣开他的手，瞬也不瞬地逼视着他。
他略一犹豫，简短地答道：“秦王今日入宫与太子决战，东宫和齐王府的卫队已攻至承乾门下。”
很奇怪地，我竟有一霎脑中一片空白。身外泼天的厮杀仿佛被日头晒得褪色湮灭，只有他冷峻的语气，如划破雨前溽暑的电光：“此役府中尽出精锐，目下兵力空虚，只能固守待援，战局恐难逆料。”
“恐难逆料”？何必这样委婉？难道我看不见此刻墙外黑压压如乌云摧城的枪槊盾甲，看不见整个秦王府的僚属、卫队乃至婢仆都已戎装结束、接踵参战，看不见你脸上硝烟汗尘混合的血迹？
弘义宫暗灰的城墙如巨大的幕布静静低垂，墙内墙外这些你死我活浴血拼杀的将士，仿佛正在上演一场极尽滑稽的傀儡戏。
我突然只想笑，肆无忌惮地纵声大笑。
“世子！”杜先生陡然提高的声调令我回过神来，焦灼的瞳中隐隐映出我唇角上挑的神情，浮动得几近扭曲。“兵凶战危，来不及多说了！请即刻回避！”
“回避？避到哪里去？”我扬扬眉毛，竟也有些惊异于自己反应的平淡，“这会儿还在秦王府里的人，不是都上了城头么？”
杜先生向门楼上一指：“各位娘娘都带着小王子和县主们暂避在箭楼内厅，那总要安全些。”
我看了看一直死命攥着我手指，脸色煞白的丽质，回头向青雀道：“你带丽质进去。”
“大哥你呢？”丽质惊叫着不肯松手，掌心渗透了凉凉的汗。几乎同时，青雀下巴一抬，傲然反驳：“我不去！我不怕打仗！”
“放肆！”我骤然大喝，似乎胸中郁结已久的怒气终于觅到喷发的由头。劈手甩开丽质，我呛地拔出腰上障刀，刃尖一晃，指上青雀面门，“我是长兄！娘要你们听我的！”
对峙片刻，青雀悻悻地闷哼一声，揪住一步三回头的丽质，径直往箭楼走去。
转过脸，我迎上杜先生忧色不减的目光：“我留在这里。”
“万万不可！此处不比箭楼，流矢无眼……”
“有分别么？”我一扭嘴角，冷冷地盯着他。
“中郎！中郎！西侧贼人运来了床弩，弟兄们快……快顶不住了！”远处一个护军一路呼叫着奔至近前，袍甲绽破，黧黑的脸上满是惶迫。
杜先生默然皱眉，忽然苦叹一声，向我一揖：“战事危急，世子万万珍重！”
不待我答，他拔出横刀，扬声向垛道上喊道：“命人立即去宫内拆木柱石阶，再调一口大锅，就地烧汤备用！所有巡防的队伍，跟我去西面御敌！”
日头是近于荒漠的沙黄。雉堞上攒动着挥戈搭箭的天策亲军，墙内不断有内侍仆妇上下奔走，运送滚木擂石。穿梭不绝的人影，绰然重叠于飞扬的土色尘氛中。
钩枪、叉竿相击之声，连弩嗡然激射之声，沿着一列堞垣此起彼伏地传来，与闷湿的空气交织成密密匝匝的网，如一团阴霾沉沉地压在城楼上空。
城头正对着南方的天际，云翳聚合，透出一抹怪异的暗赭色。在那底下是高脊广檐、崇然巍举的太极宫众殿，以盛夏日里郁郁葱润的禁苑海池为界，仿佛是与天策府阴阳陌路的两个世界。
不知为什么，那一刻这些遥远的景致在我眼中竟无比的清明，仿佛它们才是我置身其间的真实，而周围的鏖战不过是迷乱的幻象。我甚至能确切无疑地听见远方的马蹄嗒嗒、刀兵镗鞳，弓弦张至极满时低低一吱，羽箭如流星般铮然破空，以至铁镞疾没入咽喉时倏的一声，伴随着人体仆倒在地的闷响。
那才是属于父亲的决战——纵横天下的大唐秦王，毕生未尝败绩。锦绣江山，无上尊荣，有母亲与他分享。而这一切，与我无关。
我只是站在这承乾门上，看着脚下乌麻麻来犯的敌人像无数亡命的蝼蚁，正被一只无形的大手驱赶着涌向城墙。有的扛着云梯，有的甚至徒手便往墙上攀来，越发显出兵力的悬殊。城上一蓬蓬箭如飞蝗，又接连着几瓮沸汤劈头泼落，便听得惨叫连连，不少兵丁半途跌翻下去。我一动不动地注视着，连眼皮也没有一丝抽跳。
再是多么惨烈凶狠的杀戮，又有什么关系？既然父亲母亲在出发时便决意将我遗下，既然我的死活在他的决战中如此无足轻重……
——或许，从来便是如此罢。我不过是只无足轻重的小灰鸟，他们并不曾真正在乎过。
“当心！”一股力道突然拽着我往斜刺里一退。回头一看，是一名小校，正指挥着部下将刚从宫内拆来的石块木条运上堞口。
“贼兵猖狂得很，正往城头上扑。世子快躲一躲！”他胡乱一抹脸上暗红的秽污，哑声说了这一句，便奔去呼喝士卒加紧投掼木石、倾倒沸汤。
仗着人多势众，来犯的敌人又有不少逼到墙脚。机括强劲的床弩射出一波波巨大的箭雨，虽然飞上城头时力道已竭，但也逼得守军以刀盾拨打遮挡。借着城上防卫短暂受扰的空隙，一具云梯已挂上缺口。
四下里一阵怒吼，数十名兵士一拥而上，与打头的敌军战成一团。
嘈杂中身子突然被重重一撞。“世子闪开！”方才那小校一手将我推下垛道，一手刷地举起陌刀，和身扑去。
这一会儿工夫，冒过城墙的敌兵已有十余人，正肩挨肩地倚墙挤成半圈，护住身后梯口，与守军短兵肉搏。他们很快被争相压上的天策府亲军淹没，而后续的敌人正不断从那梯口涌出。
一片忙乱里，眼前忽地一暗，一条人影兜头向我摔来。我本能地一闭眼，举臂去挡，已被他直直地仆倒在地。脸上、颈上、臂上同时一热，黏稠的液体顺着鼻翼滑到嘴角，一股浓腥冲上脑门，口中咸浸浸的几乎要呕出来。我睁开眼，正对上一张凹陷的面孔和两丸上翻的死灰眼白。
是那个小校！
我试探着去掀他的身子。触手一记遭烫般的抽搐之后，他沉沉地不再动弹，前胸透至后背的创口正冒出一片汩汩猩红。
睁眼那一瞬间涌起的惊惧，忽然窒灭在这片不断扩散着的猩红中。身前的战场、头顶的阴云都被泼剌剌地洒作血色。渗满血迹的衣衫在渐起的风里飕飕生凉。一缕森冷凌厉的通透顺着脊背直蹿进心窝。
我用力掀开他的尸体，刚站直身子，头顶风声呼啸，一群红了眼的敌兵已杀将上来。
我一个踉跄，无意识地挥起障刀抵挡。周围同时响起数声呼叫，人影刀光纷闪。有人吃痛惨号，有人惊怒交加，有人在大吼着要我快跑。
然而我知道，无路可走。终究是要到这一刻的。
母亲交付的障刀有着极锐利的锋芒。劈中第一个敌兵身体时，耳旁掠过刃口陡然穿破骨肉的涩声。他痉挛着倒下，刹那间战阵裂开一条缝隙，我竟奇异地透过那里窥到天边。太极宫仍遥遥静穆。我心中霎时喷薄出一股悲伤而残忍的快意：若是我死在这儿，父亲母亲知道了会内疚难过吧？——那样，他们便会时时记起我……
胸中空洞洞的一片荒芜，唯一能记起的就是拼命舞动刀锋。
突地，膝上炸开一阵刺骨的剧痛。我身子一软，斜倒在堞墙上，只觉一腔气越来越短，伤口如烈火灼烧，整条腿都已不是自己的。眼前渐渐昏黑，金铁交击、血肉横飞，胶着成支离破碎的狰狞怪影。
——是要死了么？
便在此时，山摇地动的马蹄声如击羯鼓，自远而近逼来。我吃力地转头望去。一队墨黑的铁骑，沿着太极宫北面的甬道，飓风般驰向墙下，长槊旋扫如电，眨眼便冲散攻城之势。一片肃杀之气，立时震慑住了混战中的数千人马。
整个天地顿然安静下来。只有一个雄浑的声音如惊雷乍起：
“李建成、李元吉谋反伏诛，首级在此！谁敢附逆顽抗！”
最后一丝残存的清醒里，一颗冰凉的水滴砸上额头，顺势滑入我眼中。
作者有话说
第3章 三
