9、九 人心两分 ...
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“啪”一只青玉茶杯被大力摔在地上，碎了一地。
付兴元坐在堂中，怒气汹汹，不复一贯自诩儒将的温文气质：“刘江友这个狗养养的，还敢给我送来一封信，说‘不敌宋士安人数众多，望大将军体谅’！宋士安四千贼兵就拿下他八千精兵防御的松镇，他还有脸说对方‘人数众多’！白养了他这几年！”
“大将军息怒。咱们原本战略万无一失，不管贼军攻打哪一处，咱们都做了万全准备。怎料刘江友他胆小如鼠，夜色之中慌乱而降。我想咱们还有四万精兵，以留城为基地，夺回松镇轻易而举。”仇威弯着干瘦的身躯，向付兴元进言。
付兴元闻言，气色少平。
“不过这下怕是杨将军又有话说了，”仇威偷觎一眼付兴元的神色，道：“当初咱们没听他的提议，未在松镇做重点防御。他来报告探营的敌情之后，咱们又没有及时作出应对安排，以至如今松镇失守。”
付兴元果然不豫：“他如何能这样说。布防策略本是按主次布防，无甚错漏。他来报告之后，我也在调派增援松镇。谁知援兵还没从留城出发，就传来了松镇失守的消息。这次松镇陷落，乃是刘江友的过失，还有宋士安那贼子太狡猾。”
“是啊，但只怕杨将军和他的手下不会如此作想。”仇威故作叹息，“要不是一开始就认为大将军的战略失策，他怎么会私下派人去对岸探营呢？”
付兴元心中原本就有些想法，闻言不禁怒火重燃，“他敢怎么作想？到底本将才是大将军。”
这付兴元的器量也太短浅了些，伏在屋顶上的季恒摇摇头，本就战略失误还不承认，那日杨生瓒向他汇报敌情之后又不能及时作出调整，当晚宋士安果然如杨生瓒所料，趁着大雾顺流而下突袭松镇，松镇的守军再没有想到宋军不打路州而是来袭松镇，而且还在夜里渡过绝险而来，如同从天而降。松镇守军纷纷慌乱，加上刘江友是个毫无骨气之人，交战不多时便降了宋士安。
屋中的仇威还在继续挑起付兴元的怒气，季恒放下瓦片，借着夜色掩护，跃风离去。
来到路州已有大半个月，对拿到第一美人的步摇这件事，季恒没有丝毫进展，不免有些沮丧。虽然衡钰说了包办给他，但季恒觉得还是自己努力比较稳妥，再说考校本来就该自己完成。
所幸五师姐林青邑也尚未得手，还不算失败。季恒决定再接再厉，继续拉近和付惜瑶的关系。
这一日，季恒陪着付惜瑶上街买布料，两人身后跟了数名卫士，其中包括一名冷着脸的黑衣小将——谢行越。
季恒曾经十分惊异于大将军付兴元的女儿竟然一点武功也不会，更惊讶于付兴元竟然派骑兵营的校尉来做自家女儿出门的保镖。
对于她的第一个惊讶，付惜瑶妩媚一笑，解释道：“爹爹说了，女儿家的福气在于男人的保护，而不在于自身的武功。”她这一笑百媚顿生，但季恒却不能苟同她和她爹的言论。
对于她的第二个惊讶，付惜瑶却抿嘴但笑不语，只拉了她去比划布料，任由包括谢校尉在内的几名卫士显眼地矗立在布行门口。很久之后季恒才知道，那时付兴元打算把谢行越招做乘龙快婿来着。
“其实你穿上裙子挺好看，为什么老是跟男子似的短装打扮呢？女孩子要学会装扮自己，才有男子会疼爱。”付惜瑶笑着推一推被逼着穿上长裙的季恒。
季恒手不是手，脚不是脚的浑身不自在，总觉得这种闺中淑女打扮不符合自己一贯的侠女形象。付惜瑶笑着上下打量她：“头发也该换一换，我来帮你。”
季恒赶忙摆手：“不用不用，这是在别人店面呢。”
“没事，我一来，这家店就只专门招呼我们两人。”付惜瑶不在意地一笑，把季恒又拉进里间。
“行越哥哥，快来看看，看我们的恒妹妹今天是不是特别美？”付惜瑶一招手，把谢保镖招了进来。
谢行越见付惜瑶叫他，原本面无表情的脸上神色居然柔和下来，踏进堂中。
“你看！”
顺着付惜瑶手指的方向看去，谢行越不禁一愣，眼前的少女碧色长裙，身形纤纤，乌发梳辫披肩，圆圆的脸庞上一双眼睛清澈灵动，十分清丽可人。虽然不如付惜瑶绝美，但整个人散发着一股清透之气，犹如空山新雨，又如林中清泉。这样的少女是那日和自己一起夜探敌营的“假小子”？谢行越有点怀疑了。
季恒头一次穿长裙拢发辫，心中甚为窘迫，付惜瑶还叫个不相干的男子来看她，不由心中有些羞恼，立刻回身去换回衣服。
季恒换过衣服走出来，听到谢行越正在问付惜瑶：“瑶儿，这便回府吗？”
付惜瑶俏皮一笑：“我好久没有出来走走，难得今天有你们相伴，我们一起去玉馐斋如何？”
谢行越点头，季恒奇异地看到他居然露出个浅浅的笑容，走出门等候。
“原来他会对着人笑啊？”季恒叹。
付惜瑶嫣然一笑：“这是你和他还不熟悉，熟悉了他就比较亲切随和了。”
“这冷面小子，就算再熟也不可能对我亲切随和。”季恒随意地在心里接了一句。
据付惜瑶介绍，玉馐斋是路州城内最有名的食楼，一般人要提前一个月预定，才能到这楼里来吃一顿。
此刻季恒和付惜瑶、谢行越一起，坐在玉馐斋内装潢最精美的一间雅室中，面对一桌子珍馐玉盘，突然有些想念九问山上的阿莫嫂。阿莫嫂也能做一手好菜，而且不需要眼前这些奇珍食材，最平凡的青菜到了她手中，也能变成世间美味。
季恒八岁上山时，瘦得只剩皮包骨头。而九问山上大多是男子，再有心照顾终究也有不妥帖之处，眼见季恒越发孱弱，幸好这时阿莫嫂探亲回来，见到季恒这个小小孤女，十分怜惜，日日悉心照顾，才逐渐养得季恒恢复健康，长成如今白里透红、精神十足的模样。
不知道阿莫嫂今日又做些什么好吃的，季恒盯着眼前的一盘三珍丸子愣神，不觉眼前有些水雾。
看她直勾勾看着眼前，付惜瑶摇头笑笑，拿勺子为她舀起一个丸子：“知道你爱吃，不用客气。这三珍丸子呀，是鹿肉、熊肉、鱼肉混合而做，又嫩又韧，你尝尝看。”
季恒飞快眨两下眼，抬手一拭，抹掉眼中的水汽。
“恒妹妹，你怎么在哭？”付惜瑶惊道。
“不是，刚才有小虫飞进了我的眼睛。”
付惜瑶还要再问，那边谢行越却不慎打翻了酒杯，沾湿半边衣裳。付惜瑶忙叫丫环来打扫，待收拾停当，季恒早已整理好了心情，笑嘻嘻地品尝各种美食，一边向付惜瑶询问各种佳肴的菜色做法。付惜瑶见她喜欢，高兴地一一向她介绍，完全忘记了刚才要问她眼中有泪的事情。
谢行越将付惜瑶和季恒送回府中，付惜瑶留他在前厅喝茶。茶刚奉上，总管来报大将军从营中派人回来，让付惜瑶给他找两本书册急用。付惜瑶便急忙去书房找书，剩下谢行越和季恒坐在厅中。
枯坐一阵，季恒开口问：“你今日，为何帮我解围？”
谢行越看她一眼，又是一副冷傲小将的模样，语气淡淡：“离家之人，见到满桌饭菜，难免思念亲人。”
季恒张口欲说话，却见他已经站起，“我营中还有事，先走一步，请季姑娘带我向小姐告辞。”
“一张木头脸。”季恒心中暗骂。
松镇失守已有数日，付兴元大怒之下决定出兵，势必收复松镇。衡钰这日晚间又溜到季恒房中，说是来探望师妹的伤病。
“付兴元派了杨将军带着五千兵马去收复松镇？”季恒扬起眉重复衡钰的话，又问：“松镇现在宋军多少人？”
“一万四五吧。”衡钰端茶慢品，似是毫不担心。
“听你这口气，五千对一万五还很有把握？”
“不怕对方人多，就怕杨将军不出兵。”衡钰瞥来一眼笑意，却又不肯再多做解释。
季恒在心里痛骂这个卖关子的小人，过了一会，突然殷切道：“带我去吧，我跟你们一起去松镇。”
衡钰一愣，把脸一冷：“不行，打仗可不比探营，你一个小丫头可不能去。”
“怎么不能去！你让我帮你夜探敌营的时候怎么不说我是小丫头！”季恒激动道，决心要争取到松镇一游。
衡钰见自己学谢行越冷脸没有作用，换回往日的嬉笑口气，推心置腹地亲切道：“小九，不是师兄嫌你没用，是为你安全考虑，你又正好身上有伤，怎么能去战场呢。有个什么万一，师父他老人家可饶不了我。”
“哼，你用不着多说，不带我去，回山的时候，我就告诉师父你叫我帮你探营，还受了伤！”季恒偏着头，一副耍赖非去不可的样子。
衡钰无奈：“好，好，带你去，你打扮成小兵，跟在我身边，一定不可乱跑，听从我的号令行事，否则，”衡钰语气严肃道，“我马上设法让你离开路州，离付惜瑶远远的。”
“知道啦，你就放心吧！”季恒大乐，根本不把衡钰后半句的威胁放在心上。
第二日一早，衡钰就上了大将军府，求见付将军，说明路州有户远亲，家中老夫人刚听说有本家小辈到了路州，执意要接季恒过去住两日。季恒本就是衡钰带来，付兴元也没有什么异议，任她来去自由。
付惜瑶却说要亲自送季恒过去，季恒正不知如何解决这个麻烦，衡钰却前来亲自向付小姐道谢，感谢她这几日对季恒的照拂，几句话一说，付小姐不知道想什么去了，竟然忘了要送季恒这回事。衡钰留下一句“期待本次松镇归来与小姐再见面”，领着季恒飘然而去。
作者有话说
第9章 九
