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29、二十九 ...
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局之章五
滴答，滴答。
在尖锐的哀嚎和嘶哑的呻吟之中，夹杂着规律的水声。
这里是韩国国狱的最深处，关押的都是最为罪大恶极之辈。这里的刑求之毒，狱吏之酷，令所有出入过此处的人都讳莫如深。传闻被送进去的犯人，有九成熬不到他们行刑的那一日。
人的体臭，血的腥味，生着霉点的木栅，化脓腐烂的皮肉，各种各样的气味交织在一起；这股气味是如此浓烈又令人作呕，简直有如一条毒蛇绞在胃上，越缠越紧。
但是，为了见到那个人，他们不得不走下去。
为首的黑衣人掏出一方柔软的丝帕，掩住了口鼻；一个弓着身子的狱卒为他打开了最后的那道门。
“公子，他——就在这里。”
这间石室并不像外面看上去那样狭窄。火盆和悬在墙上的火把突然被点燃，照亮了正中的人影。那是个身材高大的男人，披散的白发垂到腰下，沾染着斑斑血污；曾经华贵的衣着变成了褴褛的碎布，露出底下筋骨结实、肌理分明的身躯。可惜，他脖子以下的地方近乎找不到一块完好的皮肉，除了狰狞的鞭痕，更有焦糊的烫伤，一看便是遭受了极为惨烈的炮烙之刑。从天顶上吊下数根巨大的铁索，连环扣了住他的手足，看上去活像一只黏在蛛网上的虫豸。
只看了一眼囚徒的惨状，黑衣人不禁发出一声惊呼。
“这……卫贤弟，怎会落得如此啊——”
铁索微微抖动起来，发出沉闷的撞击声。
“横阳君，别来无恙。”
男人没有睁开眼睛。实际上，他的上下眼睑□□涸的血迹牢牢粘在了一处。然而，他的声音低沉冷静，不缓不急，仿佛在一间气派的房屋里、以酒肉招待着贵客的主人。
“庄衣不蔽体，恐有辱公子尊目，还请背过身去。”
“贤弟啊贤弟，你怎么还是这般……”公子成哽咽了一声，几乎无法说下去。
漳水一战后，卫庄很清楚如此大手笔的举动不可能瞒过韩国上下。虽然他在军中极得人心，也有不少死忠于他的将士，但只要秦国那边遣来使者稍一质问，韩王很快便会发现此战的真相。而他在朝中的敌人，也绝不会放过这个千载难逢的将他治罪的机会。因此，心腹部下多劝他莫回新郑，干脆带着一部分愿意跟从他的士卒逃到阳翟，再做打算。但卫庄却与众人想得相反。他认为，韩国的君臣此时主要分成两派，一派以韩王为首，虽然恼恨他此举激怒了秦人，却更担心秦国一旦大举攻韩，还有何人能抵挡；留下他卫庄，反倒有一线生机。另一派则是秦国的间人，这些人为了他手中的一样东西，一定会严刑逼问，在得知那东西的下落之前，不敢轻易置他于死地。既然两派都不会杀他，而他在新郑亦别有所图，又为何不回去领罪呢。
回都之后，果然事如卫庄所料。秦国很快遣使向韩王问罪，责问他为何背弃盟约、与赵国共谋攻击秦军。韩王惊恐万分，问责起来，卫庄便将攻秦之事一肩承担，只是不承认与赵国私下结盟。韩王震怒，更为了安抚秦使，立即将卫庄下狱。然而随后，在秦国的使节催促他送去卫庄的首级并割地向秦王请罪之时，韩王却暗暗犹豫起来。他的爱女红莲亦在他座下恸哭求情。
“……韩国数十年来与秦国交战，从未胜过；我国受到的欺辱，还不够多么？为何如今终于胜了，反倒要处死这一战的将军？”
听红莲如此一说，虽然韩王安昔时只是摇头叹息，心中却是分明一凛——不错，不管卫庄用了何种手段，他毕竟胜了秦国的军队！对于三十年来损兵折将、丢弃无数土地城池，不得不对秦国顺如忠仆的韩人来说，这几乎是不可想象的。
这样的人，如果就这么死了……
卫庄在牢狱中的处境并不舒适。但是，他的的确确还活着。
最初的十日极为难熬。手段最毒辣的并不是狱中本来的酷吏，而是某些大臣私下派来的人——目的自然是，姚贾的那部账册。他们手中并没有确切的证据；只是，从罗网得到的消息，账册失窃的时间与韩非之死十分吻合，而听说韩非生前在新郑与卫庄交往密切。因此，假设此事真是韩非所为，那么很有可能，账册已经到了卫庄手里。
对于这样的私刑逼供，卫庄早有准备。虽然鬼谷的内功并不能助他抵挡躯体上的剧痛，然而比这更可怕的，当年为了修炼秘术，经脉寸断、生不如死的那种苦楚，他早就领教过了。
“……你们就只能做到这样的程度么？”
第十一日，之前无论对何种残酷的刑罚都一言不发的卫庄忽然纵声大笑。
他想到卫家灭门的那一日。纵横之战的那一日。因为修炼秘术走火入魔、昏死在禁地之中，醒来之后发现自己满头白发的那一日。
区区烙铁，能奈我何？
半个月后，他等的人终于来了。
横阳君公子成慢吞吞地转过身去。对于这位昔日好友的模样，他确实不忍再看。
“卫某，屡受公子大恩。”身后的囚徒忽道。
“……贤弟言重了。”公子成心想卫庄大概以为自己为了他在父王面前求情了……其实他并没有胆量这么做。但此时不如含糊应下，让他这么以为倒也不错。
卫庄缓缓道：“这十几日，相国大人和公子信那里来了几批使者，想令卫某写下一道供书，说卫某之事背后乃是受横阳君指使。当然此事本是空穴来风，只是他们听说当年卫某与公子私交甚笃，为了陷害公子而设计的一出毒计。庄本来以为，公子为了自保，会派出刺客，令卫某死在狱中。却不想公子不但没有那么做，反而亲身前来探望。横阳君之贤，卫某今日才真正见到了。”
公子成起初听得心惊肉跳，甚至开始暗暗后怕，觉得或许自己派一个刺客来会更好……然而卫庄后面的话令他打消了这个主意。
“公子于卫某有再生之恩。从此卫某在韩国，只认公子一人为主，侍公子如侍君上，绝无二心。”
公子成心中一震，几乎拊掌大笑起来。他尽可能地令面上不动声色。
若能得了卫庄这般强悍的臂助，他在韩国的势力必然如虎添翼，再不用担心公子信一派的人构陷与他。何况，如今秦国的威胁已到了如刃在颈的地步，倘若新郑被围，有卫庄这样能以两万步卒击退秦军的“将才”在侧，方能保护他安全地逃出危境。
公子成之前与卫庄结交，不能说半分情分也无，却始终抱有一丝提防：毕竟卫庄的武功太高，人也太过精明，令他捉摸不透。直到此时，他被卫庄至情至性的语气所感，心中不由自主地以卫庄的“恩人”自居起来，对他的忠心终于深信不疑。
卫庄心中冷笑。朝中支持公子信的人想要逼他写下供书，嫁祸与横阳君，这倒不是虚言。但是，如此被公子信利用对他并没有什么好处；反过来想，倘若适时利用这个契机，却是取信于横阳君的绝佳机会。
没有人比卫庄更了解韩国的贵胄子弟。他们桀骜又怯懦，多疑又轻信；他们或许会怀疑别人施恩于己的用心，却绝不会怀疑自己有恩于他的人。所以，卫庄从对谈的一开始，就故意把自己置于一个受了庇护的、报恩者的位置，令公子成不疑有他。
果然，公子成好言抚慰了他一番，说自己定会在父王面前为他请求从宽处置；紧接着语气一变，以对待门客下属的语气忧心忡忡地道：“贤弟，你不在的这几日，朝中又有大动静。秦王因为邺之战未能取胜而怪责韩魏两国，为了向秦王赔罪，魏国献了丽邑，而我国竟决定献出南阳！！”
卫庄摇了摇头，道：“南阳是新郑的根基。失了南阳，恐怕新郑也是旦夕不保。”
“正是如此。我劝父王事已至此，不如广征兵卒，拼死一战——倘若令秦国不费一兵一卒便得了南阳，那我国更是毫无抵抗之力。父王和朝中元老却皆不肯听从我……贤弟啊贤弟，如今的韩国，可还有一线生机么？”
卫庄垂下头，沉声道：“韩国，无救了。”
“这……”公子成为他语中的斩钉截铁所惊，不禁悲悲切切起来。“自韩武子起四百五十余年，我国祖上的基业，竟要断送在我辈手中么……贤弟，你是纵横传人，事到如今，可有办法说动齐楚赵魏等国，请他们出兵救援？毕竟韩乃是天下之咽喉，一旦落入秦人手中，其他五国亦危险至极啊！”
“公子，即使我们有心求援，如今的天下大势，已经与信陵君之时大不相同了。”
卫庄紧闭双目，却仿佛看到了四海之内的山河形貌，在他脚下缓缓展开。
“如今的山东六国，皆暗弱不堪，即使苏秦复生，亦无气力重整合纵。魏与韩相类，举国贫弱，自身难保；赵国虽兵力稍强，但赵王昏聩，李牧又有受了秦人贿赂的朝中大臣掣肘，行动难以自专；燕国太偏远，国力亦不足；齐王建为秦国的远交近攻之策所惑，不肯出兵帮助任何一国，齐国已有近四十年不修战事。唯有楚国国力稍强，可是之前秦国常率领韩魏两国联军攻打楚国，本有旧怨，且楚幽王据传是春申君之子，得不到楚国全部贵族的支持，甚至有内乱的危险。根据我的推测，一旦新郑被围，恐怕没有任何一国会出兵相救。”
公子成猛地转过身去，颤声道：“那，那难道我等便只有同洛阳的周天子一般，坐视国破家亡，宗庙不存？”
“……不知公子听说过‘蚺’么？”
“那是何物？”
卫庄从容不迫地将“巨蟒吞鹿”故事复述了一遍，最后道：“……麋鹿虽弱，犹能复仇。而今秦国也如这巨蟒一般，它想要吞并的不止一个韩国，而是整个天下。或许当秦国倾举国之力攻伐山东时，六国都不是它的对手；但是，当天下平定，六国都在它的肚腹之中，那时的攻守之形，便大不一样了。殿下，您是注定要成为这麋鹿之角的人。”
眼看公子成还是似懂非懂，卫庄只好耐着性子继续道：“譬如秦国发十万大军围困新郑，我国必定不能抵挡；但如果韩国已是秦国的一部分，那么秦王会在新郑留下多少守军？三千，五千？”
“我懂了！”公子成恍然大悟道，“贤弟的意思是……我们先保存实力，待秦国吞并六国之后，再设法暗中起兵，令他们猝不及防……”
“不错。到那时，不仅我国，我们还要联络其他各国诸侯，相继起兵呼应，令他们首尾不能相顾。为今之计，最重要的便是要让公子平安无事地从王都离开。另外，还要从新郑带走一些东西。”
“什么东西？”
卫庄微微一笑，不语。公子成会意，忙令跟随而来的心腹门客退到囚室之外守候。卫庄左右环顾了一圈，仍不敢放心，便以秘术将声音细细聚成一束，直接传入公子成耳中。
“新郑建在郑国的旧都之上，分为东西二城；东有黄水河，西有双洎河，城垣依着这二水曲折而建。君上和公子所居的王城位于西城中央，而就在王城以北，以及东城的东南部，各有一个巨大的仓窖。东城的仓窖里存的主要是粮草，若新郑被围，这些粮草大约够全城支持一年有余。可是，卫某担心秦军一旦发动总攻，王城守军支撑不了那么久。与其将粮草拱手让与秦军，倒不如在城破之前纵火焚了。
“而西城的仓窖则不然，虽然也存了些钱谷，却只是掩人耳目的。这个仓窖地下实际上便是韩国的国库。韩国虽然积弱，库中仍有黄金数十万，精铁万余斤，以及历代传下来的奇珍异宝，书册典籍，以及数万副的兵器甲胄，拿来供养一支军队绰绰有余。公子，这些都是您将来起兵的根本，切切不可令它落于秦人之手。”
“……不错，不错。”公子成喃喃道，“可是，我又有何法呢？”
“公子应从民间秘密寻来能工巧匠，在西面的仓窖下修建一条地道，穿过双洎河河床之底、通往城外。新郑西南便是韩国王室历代的寝陵所在，公子不妨在那里安排人手接应，将这些东西运往更加秘密的处所。我曾请人测算过，双洎河不过三丈五尺深，而西城的仓窖距离城垣也不过区区二百丈，修建这样一条地道，不出月余定可完成。最重要的当然是要将管理仓窖和国库的官吏换成公子您的人。”
“这……贤弟说得大有道理，可即使守仓的官员是我的人，君上那边也定期会有人来盘查国库，一旦发现库存有所缺失，其中的罪责可是……”
“公子说的不错。倘若仓窖之中的宝物无故消失，平常不可能不被人察觉。可是，倘若我们先搬走一部分，以伪物充数，再在某个特别的时候移走其他，定然不会有人追究下去。”
“什么时候？”
“新郑城破的那一日。”
公子成瞪大了眼睛，似乎连舌头都僵住了，只是不由自主地一颌首。
“那一日，公子命人通过地道将库藏尽数运出，最后再贯通地道的顶部，令河水灌入，将地道冲毁——此事便不会留下一丝行迹。同时，卫某会领人在城内制造骚乱，诱引原本驻扎在城外的秦军入城，公子出城后的计划必会更加顺利。”
“不错，不错。只是，如此这般，贤弟你的处境可会十分危险？”
“到那时，庄恳请公子拨给在下数百死士，我等拼死一搏，其他也只能听天由命了。只要公子无恙，韩国便复国有望！”
被卫庄如此慷慨激昂地一说，横阳君不禁涕泪横流，几乎失声。他举起右臂，信誓旦旦地道，不日定要将卫庄救出此处，为他主持修建地道的秘计。卫庄无声地点头应允。
公子成掸了掸衣冠上的灰尘，气度端庄地离开了国狱。
奇怪的是，同样的锦衣华冠，在探监之前，他看上去是如此颓唐无措；从那个暗无天日的地方出来之后，他反倒精神熠熠、恨不得马上展开手脚大干一番。
信心。横阳君简直无法相信，那竟是一个囚徒送给他的东西。
TBC
