《酒仙梦》吟柔

39、消失的她 到头来，竟

　　林潇和顾拾舟匆匆赶到的时候，河边已经围了不少人。

　　都是九里溪村的村民。

　　男女老少，脸上的神情或震惊，或害怕，当然也有看热闹不嫌事大的兴奋。

　　钟娘子的尸体已经被打捞出来，放在河边一块空地上，身上盖着一张破破烂烂的草席。

　　草席有些短，遮住了上面，就遮不住下面。

　　林潇眼尖，看见钟娘子裸露出的小腿上，有几条青紫色的瘀痕。

　　这个位置，这个形状，这个颜色。

　　不用看第二眼，就能猜到是被人用鞭子、竹竿之类细长的东西抽打的。

　　周围人声嗡嗡。

　　“家里这么好的日子，怎么偏偏就死了，唉，不是享福的命呐。”

　　“可怜钟家小子，十几岁就没了娘，以后家里没人操持，这日子可咋过呀！”

　　“就是，这不便宜了后娘……”

　　视线中央，钟自远跪在尸体前，痛哭流涕。

　　“娘，娘，呜呜……”

　　林潇环顾一圈，看见一个熟人。

　　孙老汉的儿媳，红娘子。

　　她一个人站在人群外，眼神直愣愣的，好像在发呆。

　　林潇走过去，低声嘱咐了几句。

　　红嫂子抹了把泪，点点头，扭身跑开。不一会儿的工夫，抱来一条半旧的床单。

　　几个热心妇人一起动手，好歹把钟娘子的遗体完整包裹起来。

　　这期间，林潇一直没看见钟娘子的丈夫钟正的身影，一问才知，是去村里的木匠家买棺材去了。

　　木匠也姓钟，六十多岁，是村长钟正本家叔公。

　　“钟木匠打了一辈子桌椅床凳，不知怎么的，最近几年旁的都不做，突然做起棺材来了，唉。”

　　头发花白的老妇人摇了摇头，灰白色的眼睛浑浊不清。

　　她拄着一根手杖，靠树坐着，用耳朵捕捉四周的声音。

　　身旁的年轻男子是她的孙子，正抄着手看热闹，闻言道：“钟木匠如今只给城里的大户人家打棺材，眼里哪儿还有咱这些穷亲戚！”

　　老妇人叹气，“唉，家传的手艺都荒废了。”

　　“奶，桌椅床凳才挣几个钱，把那些大老爷伺候好了，赚得才多呢！你没见这两年，钟家青砖大瓦房都起来两座了，钟木匠都半截身子进土的人了，还讨了个年轻漂亮的小老婆，邻居谁不羡慕？”

　　孙子摇头晃脑，恨恨地说：“早知道，我也跟他学打棺材了，如今被钟鸣那个小子抢了先，哼，亏我还叫他一声三叔公……”

　　老妇人也不知听没听见孙子的话，嘴里仍然念叨着：“这丫头，小时候皮得跟猴儿似的，嗓门比男娃子还大，下河摸鱼，数她摸得多，游水快得像泥鳅……”

　　“怎么就淹死了呢，唉。”

　　林潇在一旁安静听着，忽然问：“老嫂嫂，你可知钟正媳妇，原本叫什么名字？可还有父母亲人？”

　　老妇人好半天才听明白林潇的问题，想了想说：“实在记不得了。”

　　“姓李，还是王……她爹娘福薄，死得早，还没见着外孙子的面，就死了。对，被水匪杀了。”

　　孙子忍不住打断：“我怎么记得，婶娘姓黄，跟那个黄半仙是一家。奶，你忘了，婶娘生孩子的时候，黄半仙还给他们家送药来着，被俺叔打出门去了。”

　　老妇人恍然道：“对，对，是有这么回事，这么说来，她就是姓黄的。我想起来了，黄大妮，可不就是她么！”

　　林潇心道，原来你叫黄大妮。

　　幼年活泼好动，是个大嗓门，擅长抓鱼和游泳，会酿酒，长大后嫁人生子，青年经历丧父丧母之痛，被丈夫家暴，爱上村里教书的夫子，最后跳河结束一生。

　　一生短暂，轻如鸿毛。

　　不值一提。

　　亦如周扬，亦如自己，亦如这天地众生。

　　没过多久，几个男子牵着牛车过来了，打头的就是钟正。

　　走进了，众人才看见牛车上拉着一口漆黑油亮的棺材，只是——

　　“这棺材怎么这么小？”

　　“是啊，没见过这么小的棺材，是给人用的吗？”

　　“花了多少，五十钱？”

　　“七十钱买这么个小棺材，钟正莫不是被人给骗了？”

　　众人议论纷纷，林潇也顺势凑近观察。

　　材质坚硬有香气，应是上好的柏木。做工、刷漆也都挺考究，应该是用了心思的。

　　只是不知道为何，尺寸比正常的棺材小了一圈。

　　怪哉。

　　“都让让，起尸了！”

　　钟正指挥，两个身强力壮的男子挽起袖子，一个抬肩，一个抱脚，将尸体扔进棺材里。

　　可由于棺材比尸身短了一截，钟娘子虽然上身躺了进去，但半条小腿还翘在棺材外面，显得有些尴尬。

　　好在刚死不久，尸僵还不严重，钟正亲自上手，用力把秦娘子的小腿一掰。

　　只听“咔吧”一声，直挺挺的膝盖被掰弯了，双腿呈跪姿，正正好好可以塞进棺材里。

　　其中一个男子似乎是从事白事工作的，身上工具都齐全，从兜里掏出一把纸钱，向空中一抛。

　　黄白色的纸钱就像雪花一样，飘飘摇摇地撒落在棺材上。

　　“逝者已死，阎罗开道，魂归西天，往生极乐！”

　　“娘，呜……”

　　钟正一甩鞭子，牛车吱吱呀呀地走了起来。

　　听村里的老人说，按规矩，死人要拉到家里布置灵堂，停灵三日。等亲戚朋友都来祭拜过了，到第三天早上再下葬。

　　那些规矩大的富贵人家，停灵七日的也有，期间还要施粥饭、放焰口，请和尚道士念经超度。

　　桩桩件件都要花钱。

　　乡下人家哪有这个家底，一口薄棺、几把纸钱，亲人哭上几声，往土里一埋也就罢了。

　　牛车在前面走，两三孩童在后面追逐着嬉闹，伸手去抓漫天飘落的纸钱。

　　“魂归西天喽，哈哈！”

　　“阎罗开道，小鬼来啦！快跑！”

　　“钟自远没娘喽，钟自远没娘喽——”

　　欢声笑语洒落一路，夹杂着钟自远几声撕心裂肺的嚎哭。

　　声音逐渐远去，像海面退去的黑潮。

　　顾拾舟侧头看林潇，对上他平静又若有所思的眼神。

　　他低声道：“钟娘子身上的伤，应是被钟正打的。钟娘子的死因，有些蹊跷。”

　　林潇看了他一眼。这人搞刑侦审讯出身，估计打眼一看，前因后果就串联得七七八八了。

　　钟娘子不是失足落水，而是跳河自杀

　　看似富足的生活背后，是丈夫的打骂和日复一日繁重的劳作，或许还有身体难以缓解的病痛。

　　无望的爱情并不是压死钟娘子的最后一根稻草，人性的觉醒才是。

　　“钟自远说，她娘偷偷跟他学着认字，还让他把课本读给她听。只是，有一回用灶灰写字的时候，忘了留意火候，把粥给煮糊，被钟正狠狠地打了一顿。”

　　“钟自远说这话的时候，是当个笑话。他觉得一个三十多岁的老女人——哪怕这个女人生养了他——突发奇想要识字，果真很可笑。”

　　“现在，倒是哭得伤心。”

　　顾拾舟对女人是否应该识字的议题不置可否。

　　他内心觉得女人还是傻一点好，那样会更听话、更顺从，世界也就太平了。但这样说林潇很可会不高兴，所以他聪明地选择闭嘴。

　　对于村长钟正，他是看不上眼的。

　　只有弱小的男人才会以欺辱女子为乐。这种人看似强壮高傲，实际在诏狱的刑房里熬不过半柱香，比他闭一次气的时间还短。

　　乡野愚民而已。

　　人群散去，周围安静下来。桑虞河的水亘古不变地流淌着。

　　两人走在河边的小路上。头顶绿荫浓郁，微风拂过波光粼粼的河面，茂密的竹林沙沙作响。

　　悠然恬淡，美好如画。

　　林潇深深吸气，又缓缓地吐出，放空思想，让自己和自然融为一体。

　　心情果然好了些。

　　“走吧，去炊饼李家看看，胡饼和油炸果子应该做好了。”

　　“好。”

　　“顾瑕晚上会回来吗？我要的有点多，秦娘子他们又不来，只有咱们两个，吃不完呢。”

　　林潇有些苦恼。

　　“阿潇要得不多。”顾拾舟喉结滑动了一下，声音低沉：“吃得完。”

　　这人！

　　等待他的是一个凶猛的肘击，和加快脚步离去的背影。

　　“嘶……阿潇，好狠心！”顾拾舟假装疼痛，揉着腹肌追上去。