《交错夜》Christabel

5、觅血寻踪

　　库恩看着自己的血流出来，殷红的一股股爬过他的胸膛，一直淌到地上汇成小溪。他惊愕地瞪大眼，似乎不敢相信自己竟有那么多的血。
　　尤其未想到的是，在他刚将那门童的死归咎于巫师猎手，那么快的，下一个居然就轮到自己，甚至等不到黑夜复临！
　　人群散去，才刚独自走了几步，蓦然被一只冷硬如寒铁的手扼住咽喉。呼吸阻断，视野模糊。再睁开眼，便已到这里了…
　　“若不是你的不配合，我可是极少造成这样的浪费。”那一个魅人的声线徐徐萦绕在空旷的房间，每一下都像尖利荆条的抽打，让库恩恐惧得紧紧缩起身子，费力地抬眼看那一个金发男子悠然踱步到他跟前。
　　“不过…也罢，你血的滋味可不怎么样呢。”他唇角上扬，浮起一个轻蔑的笑，冷冷看着库恩在血泊中挣扎。
　　“为什么…为什么要找上我们？”声音自紧咬的牙缝中飘出，库恩死死盯着面前这张陌生的面孔，目光混杂了惊惧与不甘，绞尽脑汁也记不起什么时候曾惹上过这样的人。
　　“为什么…”他轻声重复，微抬下颌，“我捕获的猎物不计其数，从来也没有费神去认识他们。”
　　“可是…在这里，你已经连续夺去了四条人命。难道…还不够吗？难道…你要将这座庄园彻底毁灭，让所有人都成为地上横躺的僵硬冷尸才…罢休吗？”
　　“四条…”冷灰的瞳仁眯起，他的脸色霎的一沉。这蓦然涌起的风雨欲来激得库恩浑身一颤，伤口撕裂溅出更多的鲜血。眼见他屈下膝，闪光的双眸似两团鬼火渐渐逼近，几乎要将库恩眼中的惊恐完全吞噬。
　　“你以为，你自己就是清白无辜的？这片庄园，连同你效忠的主人，都不是活该受这份罪的？”他似乎突然有些暴躁了，“尽管叫我们魔鬼吧，我不在乎。”
　　“难道…不是吗？”虚掩的门后，忽然飘出冷冷的调侃。
　　屋内两人循声望去，一道高挑纤长的人影交叉双臂斜倚门柱，大而明亮的眼眸透着狡黠，此刻蒙着一层雾般，故作漫不经心地四下扫视。
　　库恩辨出来人，眼神一亮仿佛寻到了救星，立马加剧了挣扎：“拉尼娜尔小姐，我…”
　　拉尼娜尔只竖起一根食指漠然打断他的求救，目光自遍地班驳的血迹上移开，缓缓聚向屋子正中孑然而立的金发男子。“难道，你有别的解释吗？我想听你说。”
　　“你果真找来了？”清浅笑意徐徐漾开在吸血鬼苍白的脸上，“还好，没有让我等得太久…”
　　这一句语气中若有若无的讽刺令拉尼娜尔眉头颦起——她早就跟丢了那道鬼影，找到这里完全是循着那愈见加重的血腥味。对于她娴熟的追踪经验，这样的情况显见眼前的血族确是难得一遇的角色。然而这事实在此刻由别人之口提及，却无疑是在她身为巫师猎手的骄傲上挑衅地抽了一记，令她如骨鲠在喉，末了也只勉强吐出不冷不热的一句：
　　“怎么，你盼着我来？”
　　“求之不得，辗转反侧。”吸血鬼继续悠悠道，魅人嗓音如歌吟，在半空漂浮的缕缕尘埃中沉坠。
　　拉尼娜尔拧起一边的眉，“对我割下你头颅这样的事，求之不得？”
　　“你会吗？”他唇角的笑意犹未散去，始终刺激拉尼娜尔的眼眸。“记得我对你说了什么，‘想要的话，就跟来’，是不是？你想要知道什么，什么使你犹疑而未下手…你不能，因为你有疑惑需要我的解释。”
　　拉尼娜尔不自觉地缩了一下。这句话切中要害。黑暗里层层叠叠的幻象一股脑儿又都涌到眼前，就像前夜在阿塔兰特的客厅里发生的那样。那夜里的暗金魅影，那班驳一地的点点惨碧，那翻搅的将要完全掩住她视野的梦中之景，在她最为松懈的混沌中全都喧嚣着要将她吞没…自她身为吸血鬼猎人，还从来没有过。
　　于是她再一次自那迷蒙的烟雾中挣扎抬头，看到视线的另一端吸血鬼沉寂得仿佛雕塑一般。他似乎站在遥远的地方，远远地望着她微笑。“收回你的魔力！”她想叱责，却仍不能阻止他将魔力织成巨网铺天盖地地洒下。
　　然而另有人为她的沉默感到不安。“问他，”身后传来库恩怯怯的督促，“问他为什么不肯放过我们，他究竟想要什么…”
　　这小声的哀求惊扰她，助她在虚与实之间重新寻到焦点。幻象褪去，瞳中倒映的吸血鬼又有了实体，他仍然站着，就在她的眼前。于是她冷冷地抿起唇，声音如同她此刻紧绷的唇线一样僵硬：
　　“你怎知我就一定要知道？！”
　　同时，掩在斗篷下的手悄然移上腰间。
　　吸血鬼似有若无地向她腰间投去一瞥。“你不想知道，也罢，我无谓别人的感受，只要我存在就够了。只是你，”他若有所思地点住拉尼娜尔，“你已经身在其中了呢…”
　　“够了！”
　　手指摸准了位置，她终于叱责出声。银练锵然自腰间跃出，迎风一抖展得笔直，剑尖巍巍直指他双目正中。
　　吸血鬼不动不怒，目光闪动盯上离自己不到一尺的剑尖，又顺沿剑身滑下，流畅得倒像是在用一招反撩她兵器似的。“漂亮…”他居然赞叹，喃喃地，仿佛发自真心又似根本不在意，“这柄剑，想必已饮过不少属于我同类的血吧…”
　　“也会饮下你的血。”拉尼娜尔咬牙，舌尖抵住上颚。
　　冷灰的瞳色稳定如常，倒是纤锐的长剑末梢，越发颤抖起来，晃动作一小团迷离的淡银光晕。
　　“动手呀…”
　　背后复传来咿呀声。库恩殷殷盯住拉尼娜尔的两眼瞪得几欲脱眶，喉结颤动，冰冷粘腻的汗水沿着脸颊一侧不住地涔涔滑落，一片晦暗中折射出愈见绝望的光。他殷切地恳求着，目光胶着于凝固的剑尖，仿佛那里正悬着能牵住他脆弱生命的最后一线。
　　“快点，刺下去…动手呀！”
　　然而拉尼娜尔的剑却仿佛真的被他的目光粘住了。她不动，不知是不敢，还是出于别的什么原因犹疑。而眼前血族的目光，也仿佛自有一种魔力能将人震慑。
　　吸血鬼复扬起唇角，仿佛这正在他预料之中。“我知道你不会。我知道，你才不是当真在乎他们的性命。”
　　这一句终于将库恩完全击垮。
　　“那你能放过我们吗？”他瘫软下去，想起什么又急急掉转目标，扑倒在吸血鬼脚下：“你到底想要什么？主人说了，只要你肯…我们什么都可以妥协…”
　　“什么？！”拉尼娜尔眉目一动，停滞的剑光突然回旋托起库恩下颌：“你刚才说了…什么？”
　　“我…”库恩结巴了，牙齿在拉尼娜尔犀利的逼视下打颤。
　　“说下去。”吸血鬼倒开始鼓励他，声音轻柔诱惑，“你主人开出过什么样的条件？我都忘了。你再说说，没准我真会感兴趣。”
　　这像是允了他生命的诱惑。而那清冽的灰眸亦透出难言的强烈蛊惑，让他在里面沉溺直坠到底——于是库恩颤抖着，吞吐续起破碎的词句：
　　“主人说，只要您肯，他可以供出所有力所能及的东西。比如…食物？他说了，府上那么多下人统统可以供给你…仆人么，他可以再买…不过，他真的不知道您想要什么…”
　　“可是，”吸血鬼眉梢含笑极快地瞥了拉尼娜尔一眼，复又以目光将库恩完全笼罩。“我听到的版本怎么是，他刚以重金聘请来了巫师猎手呢？”
　　而当库恩溺在吸血鬼目光中的时候似乎忘却了周遭一切的存在。
　　“那是，一个错误！”他急急地分辩，“那个什么猎手，分明只是虚妄！主人随时都会反悔。只要您想，我们随时都可将她缴获给您。啊…”
　　他喉头的皮肤猛然起了战栗。那是拉尼娜尔长剑颤动，激起寒气使得一片细小的疙瘩在剑下蔓延。然而他只是茫然地瞪住眼前银芒，脆弱的被血族魔力完全罩住的灵魂，觉察不出所面对为何物。
　　然而拉尼娜尔却是再一次被激得气血翻涌。不屑的轻侮的词句，对她骄傲的挫败，尤其是，从这样低劣的口中说出。锋锐的剑饥渴地向前探，需要血的洗礼才能永驻锋芒。然而她需要魔血，并非来自凡夫俗子。可是眼前这肮脏的生物，也根本不该被容许在轻慢她之后仍然苟活。
　　她从不认为自己有多少正义感。既然她生而为她，就该以夺取邪物性命为生。而俗子如眼前人物，是否生而在血族狩猎范围之内？
　　一股潮热冲上她的面颊，几欲低垂的剑又被稳稳地托起了。拉尼娜尔瞪视夹住剑尖的两指，愤恨地，目光上移对上它的主人。
　　“真是很诱人呢…你说，我要不要答应他？”笑容仍在他眼中荡漾，一圈圈扩出柔和的光晕，在拉尼娜尔看来却近乎猖狂。“这偌大的庄园，的确是要多少仆人都可以买得起。但是就这样的挥霍，他们不配。而我，又为何要挥霍本该属于我的东西？所以…”他目光下垂落到库恩身上，“真是可惜，你说了那么多，都没有说到点子上。”
　　顺着他的目光，地下的人挣扎了太久，此刻眼皮已然上翻，透出两抹绝望而又骇人的白。喉头沙哑的声响，在空旷的屋子里听来分外清晰。
　　拉尼娜尔皱眉，感觉胃里什么东西翻滚着涌上，直到唇边不自觉地吐出这么一句：“他，还能活吗？”
　　“失血过多，不能了。”冷漠的字句，一如那灰眸的寒冽。
　　“那你为什么不索性杀了他？”
　　吸血鬼扯扯嘴角，“既然他已不能活，我又何必费神去杀他？倒是你…”声线蓦然一沉，“我倒想留个机会给你。你难道不想吗？他侮辱了你。这整个庄园，向来都是充斥谎言的地方。你不想杀他？”
　　“哼！这样的人，还不配。”拉尼娜尔冷眼对他，空着的左手缓缓下垂，腕上银链悄然滑落。
　　冷灰的眼眸闪了闪。“哦，那么你是说想杀我？”声音里，居然含了几分觉得有趣的意味。
　　“难道，你在说我不敢吗？”
　　话说到最后一字顿成断喝。袖笼中，手指拈住腕链一端，迅疾抽出化为长鞭。乌黑的鞭梢如毒蛇出洞，于两人之间爆开啪的一响。偷袭虽非她惯用的手法，却是她所擅长的。尤其是，敌方强大诡秘若此，是逼她再次以此方式出手。
　　二人相争，没有十足的把握，只有速度，与先机——
　　吸血鬼本能地一闪晃出模糊的身形。然而还是迟了。仿佛爆响黑色闪电割裂沉滞空气，绞碎凝固的尘埃点点飘散。拉尼娜尔收手回身，顺势抖动手腕使长剑自他指间脱出。吸血鬼向后飘出数尺，一条刺目红印缓缓浮现于他脸颊一侧。
　　拉尼娜尔心头暗喜。一击得手，她自然不肯轻放。剑尖随即一挑一刺，直奔向他前胸。吸血鬼却仿佛被她的气势震住，竟然忘了闪避。剑气流动顺畅得不可思议，全无意料中的阻隔而径直扎入他胸膛。
　　寒气凛冽的银剑，自前胸透入，后背穿出，割裂他的血肉仿若无物。莹白剑刃，瞬时浸透血族特有的浓稠的血。拉尼娜尔不由一怔。自是有了把握她才出手，但是，怎么竟能让她如此轻易地得手…
　　他低头望向胸前。几缕金发垂落，又被他甩向脑后，忽然露齿一笑：“好快的剑…”
　　“你，怎么不避？！”舌尖不自觉地绊住牙齿。目光惊愕地凝注于那张脸，全无方才的灵动。那道醒目的鞭痕正悄然退却，渐渐回复石雕般的苍白光滑。掌中剑分明已刺得直没入柄。那不是一般的剑，是附着了专为克制吸血鬼的符咒的，也不知有过多少邪物在其下一命呜呼，然而此刻却只是安静地扎在他胸前，莫名异状骇得拉尼娜尔几乎动弹不得。
　　吸血鬼倒是先打破了沉寂，探身扣住拉尼娜尔手腕。于是那令她骄傲的银剑，一点一点自他身体里滑出，到末了伤口愈合，除了衣襟的些许残破，连半点痕迹都未留下。拉尼娜尔呆呆张口。腕上的触感冰凉有力，轻易将她完全掌控。她不由手掌一松，呛啷一声长剑坠地。
　　“好了。”
　　吸血鬼道，仿佛就这么简单似的。“这不怪你，对付普通血族的兵器是伤不了我的。”无视她的惊惧，缓缓收手拉近两人的距离：“只是现在，别再打断我了。”
　　那两团鬼火的瞳仁越来越近。拉尼娜尔额上冒出细汗，暗自念动无声的咒语，努力想要自他掌中脱出手来。
　　他任由她徒劳地挣扎片刻，忽的指上一松。拉尼娜尔踉跄脱身退出数步，勉强地倚墙立定。
　　再抬眼，吸血鬼已移到窗口。那不是透光的窗。层叠交错的繁茂枝叶如条条纠缠的手臂将屋外肆虐的阳光完全扼住，于视野里只投落一片混沌。他的声音就从那里飘来，如同一切超自然的东西无处依托，却仿佛直接在大脑的某个角落响起，让她再次有了那种感觉。
　　是那种在梦中就与她纠葛缠绕，自幻象抽离，落于寒月下反光的请柬，转上庄园猩红繁花点缀的主道，入那摆饰耐人寻味的厅堂，一直到雾气氤氲的木屋…
　　是她追逐的这条线，若虚若实，一直铺在脚下。
　　不是偶然，而是必然。
　　“就是这种感觉。”
　　她看不清吸血鬼的表情，恍惚中只觉他点了点头，若有所思。
　　“这也是我为什么到这里。我们此刻发生的一切，连同我的过去，不是完全不能选择的，却也不能说是可避免的。就比如我，若不是我，又怎会有这样的经历？而你，又是什么让你插足于我们的纷争？”
　　“我怎知道？！”咬住唇，拉尼娜尔揉了下麻木的手腕。方才被钳住的关节再一次隐隐作痛，令她再次萌生一股倔强：“老实说，从昨夜至今发生的一切事，都完全超出我所熟悉的常理。像有一只无形的手推动一般，我不知自己是推波助澜，或只是随波逐流。以至当我遇见你这样的怪物，竟也忘了惊奇。”
　　“也可能都是。”吸血鬼一哂，“我也与你平日接触惯了的邪物不同？也许…或是你自己不曾意识到罢了。不遇到不代表不存在，亲爱的小姐。你已和巫师的世界脱离了多久？”
　　这不是她喜欢的问题。“自我喜欢上流浪的自由开始。”拉尼娜尔冷冷地回答。
　　“还是流浪的孤独？”他的唇边仍然固定着那朵恼人的浅笑，刺得拉尼娜尔恨不得用刀子将其割去。然而他的话却是她不得不在意的：
　　“其实在我引你至此之前，我便已知道你了。虽说我原本并不知道，但待我将早先了解的一些情况与你身上的某些特质一一契合，很快便摸准了你的来历。”
　　“我的来历？！”虽然心底并不平静，拉尼娜尔犹执拗地撇嘴：“我的来历，如今恐怕还没几个人能说得出来！”
　　“不见得。”笑容隐去，吸血鬼缓缓敛起玩笑般的神情。“你的痛处，我不便揭，你也自会明白。想想看，若非有着这一层关系，又怎会偏偏是你被卷入其中？”
　　装作没看见拉尼娜尔愈见苍白的脸色，吸血鬼微昂起头，继续悠悠地续下去：“这就还得回到我们的正题。我之所以选择这里，正是有个因缘，旁人不知，然而曾经居住在庄园里那些人却未必忘记，我们当年的约定啊…”
　　“阿塔兰特？！”
　　拉尼娜尔没察觉自己右手不知何时握住了左手手腕，骨节早已因紧攥而发白。吸血鬼的一番话自然勾起她无限遐想，想自己缘何习惯于如此的为人处事，缘何混迹于人类与邪物之间却偏偏远避巫师同类…而这些，都是她从来不愿去想的。她宁愿相信自己天性避世，生来玩世不恭，哪怕自欺欺人也罢…此刻她强将自己拉回现实：
　　“这么说，你果然是有备而来？”
　　“算是吧。”吸血鬼说道，“不过时代更替的事实，是我本不应该却确实忽视了的。不用惊奇。时光对吸血鬼并不能留下与普通人类一样的印象。更何况，我是刚刚醒来，身边一切熟悉的却都离我而去了。”
　　“原来是千年的古老血族？”拉尼娜尔挑眉，“真令人同情。”
　　“收起你的嘲讽，小姐。你并不像你装出来的那么勇敢。”吸血鬼淡淡地说，“其实于我昏睡期间，也就度去了五十个春秋交替罢了。我看出了这五十年的变化，但我不曾忘记。我复寻到这里，是为着当年未了的事。你既然已来，我自然会告诉你。现在，你想不想听完整的故事？”
　　“吸血，杀人，于一次次对生命的掠取中寻找快感…关于你们，还能有什么样故事？邪物。”
　　“不要总是叫我们邪物。”他直视她，瞳中有白热的光芒灼灼燃烧。“我的名字叫雷斯达。”
　　“雷斯达？！”拉尼娜尔不知自己做了什么，只模糊意识到那惊呼是自己的声音，同时后退一步手指摸索着抓住椅背。
　　“没错。”吸血鬼确认一遍，仿佛在说着什么与自己毫不相干的话题。“你想必已听过这个名字。当年人们是这样叫我的，现在你一样可以。”
　　他转开目光，灰眸凝滞着仿佛透过了眼前的实景，直看到遥远的某处，定格于什么并不存在的东西。
　　“我的故事不是你能想象的。其实你已听了开头，我知道，也知道将它说与你的是谁。也正因此，我相信她有这样做的理由，也相信她会愿意我将我自己的那部分亲口讲述。”
　　他顿了一顿，眼神正逐渐变得深邃悠远。“五十年…试想一下在那个年代发生过什么？我们确实存在过，你们却只将它当作一个传说。”