《交错夜》Christabel

2、巫术之镇

　　在我还能记得的不太远的过去，这个地方并不叫这个名字。没错，你或许是没有留意，庄园门前石碑上刻的正是它的本名，只是早已经被风雨侵蚀或是人为磨损了，模糊不清。我即将要讲的故事，就是发生在那一个行将被完全忘却的年代。
　　忘却是可以理解的。它是被刻意遗忘，翻过那黑暗堕落的一页。但是忘却意味着逃避，意味着一次次的重蹈覆辙。幸好人生苦短，一次次的跌倒又爬起之后也就走到了生命的尽头。然而一旦生命的旅程失掉了尽头，则将永远背负记忆脱不开枷锁，记忆里的一切却都在现实中渐行渐远。于是常常我忍不住想，这是否就是“永恒”的含义？
　　那一年，就是在这片丘陵下，我们故事的主角来到曾经的那座小镇。迎接他的是夜的灯红酒绿、奢靡堕落。你可以想象那个年代的繁华盛景。它玷污了一切的本色，红、黑、白到了这里混成一堆难堪的杂烩，却有着香艳迷人的外表。也只有在夜里，小镇才以这般的面貌示人。
　　这里，就是著名的莫古尔，意即巫术之镇。贵族、商贾、盗贼…形形色色的人们在这里集结，无知的人群中也混杂着种种邪物，狼人、血族、猎手…自然，还有黑巫师。
　　穿过腐败幽深的小巷，冷湿苔藓的阴绿挟裹阵阵陈年霉味扑面而来。女妖在街头巷尾轻启双唇，似血胭脂映衬着骇人白粉。暗夜精灵倾巢出游，提起袍角蹑足而行…这样的地方，对于所有那些夜的同游者来说，实在是难得一遇的极乐天堂。
　　于是人人肆意放纵，人人都带着虚伪的面具。在这里谁也不认识谁，谁都可以放任幻想与欲望互相追逐，在这夜的舞池中轻移曼步。等天一亮，云霁雾散，谁也不知道你是谁，谁也不知道你曾如何到来、又怎样离去。
　　除非…
　　“除非你有本事还能在这样的地方找出更多的乐趣来？”
　　金发的女巫吟吟笑着，轻旋掌中酒杯，让那猩红诱人的液体折射出一片迷离的光晕来。
　　“行了，克里丝蒂。”身边一人将手轻轻搭上她的肩，“玩闹不能过火，别忘了我们此行的目的。”
　　“我知道。巴尼亚，别在我耳边唠唠叨叨。”克里丝蒂一撇嘴，显得颇为不屑，“这样的差使，我们经历得还少吗？难道还值得放心不下？只不过每每一脱离了公爵大人与塞提丝的视线，总是感觉说不出的舒心畅快。”
　　似是默许，巴尼亚没有立即接口，过了一会儿才又道：“他们的确是压得太紧。不过，小心些总是好。”
　　“哧”的一声冷笑，克里丝蒂调整了一下坐姿，再次举杯却仍未送到唇边，而是眯眼透过那澄净的红打量起晚会上的每一个人。旁人或许理解她是累了，巴尼亚则清楚，她的眼光必是又向着那一个角落扫去。
　　就在那金漆栏杆与花坛里葱翠竹枝的掩映下，靠近廊壁的地方坐着一个年轻人。他看来最多不过二十岁，清秀的面貌，明澈的眼眸，显得涉世未深。保养良好的手上，一枚戒指熠熠发光。他端起酒杯抿了一口，指上的光芒便落入克里丝蒂的眼眸。他却毫无知觉，转过头去继续同人闲聊。
　　“就是这样的一个小家伙，手头却握着胜过不少欧洲小国的财富呢…”巴尼亚将头埋得更低些，凑在克里丝蒂发际喃喃地小声嘀咕。“难怪，公爵大人要对他感兴趣。”
　　克里丝蒂轻轻摇晃脑袋，似乎有些晕眩，“真是…我起先还没有想到，这次任务的目的会是这样单纯。”
　　“但是合情合理。你想，殿下手下那么多人，屡屡出行总要破费。何况，他又是那么宠爱他的妹妹，给她所有最好的东西…但你有没有想过，更进一层，洛林家族的财富也不是朝夕之间随便得来的。他们必有自己的手段，他们家族虽无名义上的实权，但实际上势力笼罩一方却是没有问题的。”
　　“所以…”一抹亮色缓缓自克里丝蒂眼瞳中浮起，“…他们对于公爵大人进一步扩张势力，也是有着推波助澜的作用的？”
　　巴尼亚微笑颔首。“现在你明白了，为什么塞提丝示意我们万一罩不住他便可直接了断？纵使他们拒绝为我们所用，继承人一出事内部必会动摇。这时殿下再将早已布好的网慢慢一收，他们就是想不乱也难了。”
　　“乱则露破绽，就可乘虚而击？”不用再听回答，克里丝蒂扬声而笑。笑声很动听，惹得邻座人纷纷投来倾慕目光。他们扮的是一对年轻情侣，在外人看来正是一副谈笑风生的和谐场景。更何况，那正被他们谈论的如同待宰牛犊的男孩，仍是没有丝毫察觉。稚嫩的对手，显得这件差事如探囊取物般容易。
　　但是笑声渐渐止了。克里丝蒂的脸上，又显出一副若有所思的神态。
　　他们并非不想。之所以在晚会上消磨到现在都还没有去接近猎物，是因为当他们才刚干掉了他的侍从，正准备动手之时，一转身，洛林独子身侧已悄然多了一人。
　　克里丝蒂当然丝毫不以为意。但谨慎的巴尼亚止住了她，要沉住气再观望一下。公爵大人和他心爱的妹妹塞提丝，可是从来也不喜欢卤莽的。于是克里丝蒂也不由得留起心来。
　　他不知是什么时候进来的，混迹于喧闹晚会上嘈杂的人群中，偏偏坐在了那个男孩的身边。远远看去，两人正相谈甚欢。
　　他的脸有一半隐匿在阴影中，被灯光照耀的一半肤色白皙耀眼。金发垂肩折射缕缕夺目的银，清灰的眼眸流光璨动，看来倒是十分风趣的模样，可以吸引一大群人围在身边。此刻他正扬手招来两个艳丽女子。男孩似乎有些局促，但他只是毫不在意地发出嘲笑。
　　克里丝蒂拿定了主意。她自沙发上起身，理一理衣裙，冲着身后沉默的巴尼亚一使眼色，向男孩所在的角落走去。此刻不下手，更待何时？他们早得消息，洛林只在这里滞留一夜。暂且不去管那神秘的陌生人。反正塞提丝有令在先，万一胁迫不成，直接下手！
　　“你好，先生。”在他们座前驻足，面具上方只露出一双杏眼，她吟吟浅笑，有意将手先伸给了那个陌生人。在这个地方，随意勾搭是件很正常的事。
　　陌生人正开着玩笑，此刻转过眼来，冷灰的清冽目光往克里丝蒂脸上一扫，顺势接住她的手，送到唇边一吻。
　　有谁会拒绝一条送上门来的鱼呢？这本是意料之中的回应，克里丝蒂却莫明地心下一惊，被他握在掌中的手也不由得稍稍一颤。
　　只因这个人的唇，竟是透出如冰一般的彻骨寒意。
　　但这并不重要。克里丝蒂很快恢复镇定，那个陌生人也并未在意，转回头去继续聊天。于是克里丝蒂又转向她的目标，再次伸出手去：“你好。”
　　男孩一怔，求助似的向他的新伙伴投去一瞥。克里丝蒂心下好笑，洛林家的孩子，教得还真老实，直到这个年纪才想到该让他见识世面。陌生人似乎也有和她相同的想法。他哈哈大笑，“来！”他说道，探身过来重又握住克里丝蒂的手，“坐到这边。”
　　如愿以偿地，克里丝蒂插身于他们之间，隔着衣香鬓影冲巴尼亚示威似的挑眉。
　　巴尼亚只有无奈地一笑，转头去接侍者端来的红酒，眼角余光瞥着角落里的三人有一搭没一搭地闲聊着。
　　“…那么这位年轻的先生，是第一次到莫古尔来么？”
　　“你问得真好，小姐。”陌生人微笑插话，“刚才这位可爱的孩子正在向我抱怨，说这里太过聒噪令他有些消受不了，想出去走走透透气…”
　　“这可不是个好主意。”克里丝蒂露齿而笑，“到了这里，就没有所谓能够‘透气’的地方。但这正是别处没有的，既然来了何不就好好享受呢？”
　　身边有侍者托盘走过。她端起一杯龙舌兰，向着对座的洛林示意，却忍不住再次瞥一眼一旁的陌生人。他看来也不过二十多的年纪，然而言谈举止老到之至明显与洛林千差万别。尤其那双熠熠生辉的灰眸，暗光映衬中泛蓝带紫，深邃幽远仿佛遥远不可触及的神秘夜空。
　　倘在平时，克里丝蒂必要随着兴趣转换目标了。但是今天不行。她提醒着自己，举杯仰头一饮而尽。热辣的酒液畅快地滑过喉口，克里丝蒂呼出一口气，定了定神，努力让自己的目光继续胶着在洛林身上。
　　“我本也不想。”洛林正回答她的话，“但是家里安排，要我到这里来采办一点东西。”
　　“哦…”
　　莫古尔除了拥有出名的夜游场所，还有着这一带罕见的庞大市场。在这里，几乎可以买到一切难以采办的东西。毕竟面具遮掩之下没有了顾虑，一点点的不坦诚反倒有助于交易的进行。洛林家让独子来干什么，自然是早已探明的情况。眼下克里丝蒂只装作恍然：
　　“年纪轻轻，要学着当家了吗？”
　　洛林一笑，被她看得脸上浮起红晕。再看那位新朋友，已不再留意于他们的谈话，转而顾自厌倦似的懒懒靠在椅上，伸手撩拨为他们斟酒的女子下颌。
　　夜，凉如水。
　　然而在这里，夜渐入佳境，人人脸上浮现出越来越浓的陶醉血色。
　　百无聊赖地，巴尼亚也开始和克里丝蒂一样的把玩酒杯。本来就没有几分对晚会的兴趣，此刻更是加速流失。
　　推开身边媚笑着靠拢的女子，他打了个哈欠，又心神不宁地瞥向那个方向。这件事情，本应速战速决的。对于克里丝蒂，更该是手到擒来。黑暗公爵手下养着几个这样的女巫，聪明、果决、手段狠辣，还有着逼人美艳，在这种时候往往是最得力的。他原本也是准备着欣赏克里丝蒂怎样玩弄到手的猎物，但是现在…
　　公爵殿下的手下，倘有通病，就是喜欢玩闹。往往对自己过于自信，行动间就会失了分寸。像他这般谨慎，是常遭克里丝蒂这样的女巫嘲笑的。
　　但其实稍有不慎，猎手也会成了猎物。
　　还是没有动静…他又打了个哈欠，看他们似乎一致同意了出去透气，一个个悄然离开舞场消失在屋外渐浓的夜色中。
　　疏影横斜。几人径直穿过喧闹的舞场，逐渐深入浓浓的树阴，一路洒下语声笑声，踏碎一地斑驳的月色。
　　“我说…亲爱的，现在你有没有开始体会到莫古尔的魅力？”
　　“体会到了，谢谢。”洛林答着，执起克里丝蒂的手在手背上留下轻轻一吻。他两颊绯红，已被灌得有些醉了。
　　克里丝蒂笑起来，“你现在也学会这种小小礼节了？”
　　“教得好，学得也好。”陌生人又插进话来。他拨开另一个女子勾住他的手，故意无视她脸上层层堆起的怒意，一转身绕到克里丝蒂的另一侧。“怎么样…小姐，现在是不是该再教他点别的？”
　　说话间，他的呼吸喷洒于她的脖颈，轻柔、冰冷，暗香流逸搅动微醺的空气。那股冷香缭绕在她的鼻翼，在酽浓的月色里突然惊醒了她。四下环顾，这月下树影之间果然分散着一对对男女，空气中涌动着一股浓浓的暧昧。
　　暗处他的眼睛闪光，就像燃着两团灰白的火焰。
　　若是克里丝蒂没有接连灌下那一杯杯龙舌兰，原本或许是该注意到的。只可惜…她只记起抬头望一眼天色。此刻，估计是刚过了午夜，时间还充裕得很。
　　“好…”她喃喃接口，却鬼使神差般地松开了洛林的手，转而去抚弄陌生人的额前乱发，将那缕缕碎金缠绕指间。于是陌生人紧紧揽住她，
　　“看着。”他对洛林漾开浅笑，将脑袋埋入她的发际。冰凉有力的吻，准确落在颈间动脉搏动处。两人的金发，张扬耀眼与诡谲幽暗的两股颜色交揉在一起。洛林不解其意，入迷地看他。良久，他松开手臂，深深喘息，嗓音突然变得低沉暗哑：
　　“现在该你了，我的孩子。”
　　他将看似完全醉了的女巫从腿上推开，转身扣住洛林的手腕。洛林倒吸一口冷气——这手硬得像铁，冷得像冰！他挣扎着想要抽出手来，一抬眼正撞上那对鬼火般的灰眸，近在咫尺。
　　只一瞬的迟疑，他便被拉了出去。不知何处飞起宽大的斗篷笼罩住他，转眼间消失在浓得化不开的黑影之中。
　　树底下，落败的女巫沉睡得像个金发的娃娃。

　　就在同时，庄园里有一处窗户溢出烛光，忽明忽暗闪烁了一夜。烛下有人在等待着什么。直到东方渐白，第一缕晨曦划破云霄宣告长夜结束，塞提丝才突然地自桌边站起，探身过去吹熄烛火。
　　“哧”的一声，白芒飘起。门外同时响起急促的脚步声，由远及近。
　　“大人…”
　　“嘘！”她比画一下，竖起食指压在唇上。来人立即噤声，行了一礼等她吩咐。
　　打开的窗口溢入一丝风，将那缕残存的白焰渐渐吹得淡了。她望了许久，眼光仿佛透过重重阻隔看到远处，忽然叹了口气。
　　“你不用说，我也能猜到。巴尼亚与克里丝蒂去了那么久不回，想必是出了什么事故。”
　　“没错。”来人一颔首，“现在巴尼亚总算已先一步回来了，正和公爵大人一道在前厅，等着您前去一起问话。”
　　撩拨一下肩头乌云般垂坠的黑发，她不耐烦地摆手，示意来人取过一袭黑色长袍披在肩上。长长的游廊里，单调空洞的脚步声惊醒了这个寂静的清晨。屋外阳光已经洒下，这里仍是一片晦暗。