《交错夜》Christabel

14、暗夜重生

　　碎石瓦砾间，我先是看见了一双皮靴。而后目光顺着它主人修长挺拔的身形缓缓爬上，等意识到了什么，已无可避免地撞上了一双浅碧色的瞳仁。
　　我伏在阴冷潮湿的地上，浑身鲜血混合着泥土。而他来了，一动不动地立在这趋于侵颓的房屋中，依旧是那样纤毫不染。
　　一种朦胧的难堪自心头升起。当我用那双已然暴突的眼睛向上瞪视他，我忽然笑了：
　　“每次你来找我，都要挑一个我失血过度濒临死亡的时刻吗？”
　　马修有一会儿没有说话。他只是静静地望着我，眼神一如孩童的真挚——过去几百年间我看惯了的目光，仿佛什么事都没有发生过，此刻让我承受不了。我只能垂眼去看他的手，那朵殷红的染血玫瑰绽放在他的指间。他修长有力的手挟住花茎微微用力，顷刻间整朵化作碎屑飘然坠地。
　　那碎屑或红或白，一瓣瓣落入我面前的血泊。我看着它们打圈、沉淀，仿佛是看着一个幻象的破灭。然后他的手伸至眼前，做了一个像是邀请的动作。
　　在那一瞬间我几乎脱口说出，有一件事是他可以去做的。既然他那么健康有力，他可以将倾倒的瓦砾推开，它们堵住了我的去路。为什么不能由我一个人闯荡，然后孤零零地沉入地底？
　　忽然他退缩了一下。一缕极细的金线自破碎的屋顶泻入，朝我们缓缓逼近。阳光，我们的死神。
　　他居然敢在天快亮时出来找我，而不是在他的某个温暖舒适的巢穴中入睡。也许是这一点让我心生感激，同时意识到我不想死去，甚至不想在黑暗中沉寂太久。于是我抬起再一次骨节毕露的爪子，握住了他伸出的手。
　　他后退的力量带动我向前，我们一同滚入安全的黑暗。他向我靠得更近，一手搭住我的肩头，清澈的瞳仁直视着我。我再一次无奈地看着自己的憔悴影象在他瞳孔中扩大。
　　这让我想起了什么。
　　“你要来证明你的预言了？”我声音微弱，更耻辱地无力推开他的手，“你要来让我承认，你曾经说过的那一切都是正确的。我终究会败的，而你果真看到了我的失败。”
　　“不，你想错了。”
　　出乎意料，他摇了摇头，神情悲戚。
　　“哦？”我勉强打起一点精神，“难道不是？”
　　“当然不是，我从未期待过你的惨败。不，从来没有。我只是希望你回来，离开那些凡人与新生者。仅此而已。”
　　“你远比我还要天真，马修。”我苦笑，努力要不依靠他的支撑而独立站稳。“我们相信的东西没有共通之处。”
　　“我说过你无法跨越与被制造者之间的隔阂，那是事实。但是我的诅咒却是赌气，你不会不明白…”
　　“但是它应验了？你不能否认你希望它应验。”我扯出一个无力的笑，“那样也好，我也履行我的诺言。”
　　“你还是不相信。”他不住地摇头，“你是在对我说，你还会再试一次？”
　　“一直试下去，如果失败的话。”很抱歉让旧日的同伴失望，但他应该知道，我只做我想做的事情，任谁也无法阻止。
　　“我一直在试图说服你。”
　　他望着我，寒光一闪间，眼神忽然起了复杂的变化。“你是否看上了那个女巫？那个同你一起在黑林子里闯荡，落入血族之手又烧掉了我们暗殿的女巫，她是否是你的下一个目标？”
　　我转开目光，但他已经看出。出自同一个缔造者的吸血鬼可以不用出声交流。
　　“不要读我的思想，这不礼貌。”我作恼怒状，“不过，承认也没有什么。”
　　“那为什么不干呢？”他目光闪动，笑容古怪。“是你又遇到什么麻烦了？我亲爱的兄弟。你无法想象有人会拒绝我们的血？可你毕竟不能每次成功的。”
　　他一手搭上我的肩，那双闪烁幽光的瞳仁近在咫尺。
　　“如果有什么事让我相信的话，那就是没有谁拒绝得了黑夜的馈赠。”我扭头，拨开他的手，“她更不会。眼下只是有什么还没有处理好。只要等待，找一个合适的时机…”
　　“你真有自信。”他唇角上扬，讥笑之意更重。“我想我知道你所说的麻烦。黑公爵杀了附近的几乎所有血族，她又一把火烧了我们的聚集地。这同时意味着，你该想想你自己了。目前的境况，你靠什么来自保呢？”
　　“这就是你来看我让我多少感到高兴的一点了。”我无力苦笑，“你知道的。如果你能给我一点儿你的血，我可以立刻恢复。当然如果你不愿意，我也不会惊讶，毕竟…”
　　我忽然顿住，因为我看到马修捋起了袖子，露出苍白肌肤下隐隐青色的血管。
　　“现在你反而惊讶了，是吗？”他面容平静，不动声色。“你以为我已同你决裂？这里的血族，从那晚的浩劫中脱身的只有你我。当然，还有萨麦尔…他已经走了，那晚我亲眼见他离开，早已不知所踪了。现在，还有别的同类能够帮你么？”
　　我盯着他白得眩目的手腕，不禁深深吸入一口他的血味。“你还没有说完，是么？”
　　他展颜一笑，“不错。其实这个问题，你也不必问的。如果我帮你，你愿意同我一道离开吗？放弃你的小小挣扎，我们两个做血族伴侣继续游历。你会吗？”
　　我闭上眼，感到他的气息逐渐逼近，光滑如缎又寒冷如冰的皮肤贴着我的脸轻轻移动。
　　“只要你点头，你就可以立即恢复。那些凡人只是装满鲜血的袋子，仅此而已。你难道还有什么不明白的吗？只有永生，只有我们自己…人世的生活对于我们这样的种族又有什么用？”
　　他的话仿佛模糊的背景，比风还要虚浮，一片片自我耳畔划过。我下意识地张开双颚。下一秒，我的牙深深扎入他的血管，浓稠的血沾湿利齿。
　　然而我忽然停住了，麻木地任鲜血自齿间流过，转而顺着他的手臂蜿蜒爬下。
　　“你在做什么？”
　　他的脸色霎然变了，我再一次见他失去了那份他难得失掉的自制。“你为什么不…”
　　我松口，缓缓向后退回黑暗。远离他潺潺流淌的鲜血，只有一丝残存的血味萦绕齿间。
　　“我无法骗你。”我说道，眼前一片眩晕的金星。“我做不到你的提议。不，这不可能。”
　　马修捂着伤口踉跄后退，脸色因疼痛而扭曲，又被惊怒掩盖。“你还是这样…”他说道，牙缝里挤出毒蛇般的嘶嘶声，一如那天在地底的愤怒。
　　“你自己的血都将流尽，又拿什么来给她？”
　　我看到他跺着脚猝然转身。衣角贴着我拂过，又在风中猎猎作响。我以为他要冲出去，但是他没有，他又回身，仿佛经受着极大的阻力而动作僵滞。
　　那双眸子再度映入眼帘。这回我吃了一惊，仿佛那不是他的眼睛，而是两团邪火，喷吐着地狱之焰。
　　“你知道你在做什么吗？我的自以为是、什么都不在乎的兄弟…”
　　他缓缓说道，语声轻柔，却像是什么冷湿粘腻的东西自身上爬过。“看看你自己，这个招摇过世的魔鬼，将我们的秘密暴露出去。如果不是你，我们或许不会那么快就落入黑巫师的陷阱。”
　　“你疯了，”我惊愕得语声颤抖，“竟把这一切都怪罪到我头上。我为什么要同你们捆绑在一起？”
　　“你当然不用。”他渐渐逼近，忽然抬手抓住我的肩头。“嘎吱”的骨骼碎裂声随着他的话响起，
　　“你同你的凡人在一起，你去找你亲爱的巫师。可是现在呢，当你像一个可怜的爬虫躺在这里，她在哪里？当我们都在火海里挣扎，你又在干什么？你把火引到我们身上。是你，用燃烧着的烈焰将我们从安全的藏身之处赶走！”
　　“不，不是这样。我怎会愿意看到同类的覆灭？这一切不是我造成的…你还是不明白，我们从来没有相互理解过。”
　　但是他并不在听，他忽然松开了我，上半身向我侵伏。
　　我看到他翻飞的黑袍。然后，我看到一级级阶梯向我砸来，伴着更深浓的黑暗。我自阶梯顶部坠了下去，感到这副脆弱的皮囊里每一寸骨骼俱已摔得粉碎。
　　然后，也许是第二天夜里，马修又来了。
　　我不知道。我一直躺在那里，连脖颈的姿势都未变过。当他如完美的幻象出现在屋子中央时，我依然那样躺着，静静地向上望着他。其实是目光穿透了他，直看到了我幻想的某些东西。
　　我看到黑夜，瞳中迷蒙的光雾团团晕开，一朵带血的玫瑰在漆黑的水中徐徐绽放，喷吐丝丝猩红，血的甜腥四下弥散。
　　同时他在对我说话。他似乎在解释昨夜的事情，说他会失控只是因为我太令他失望。继而又说到血族、黑巫师…他似乎定要从这些纠葛中理出些头绪，说话声一如远古的歌吟忽远忽近。因为我没有听。
　　“原来这才是你的真实目的。真不容易，冒着被阳光烧死的危险只为来欣赏我的惨败。我该怎么感谢你呢？可你让我产生了错觉，看来我理应失败，我不该天真到以为你会是我的救赎。幸好，那只是短短一瞬的错觉而已。”
　　他手足无措地顿住了，因为我不切题的打断。
　　“你不在听，雷斯达。不然你不可能这么无动于衷。”
　　“你怎知道？”
　　“我在说你应该感兴趣的事情。你会愿意知道。那两个企图杀你的新生血族此刻正处在黑巫师掌控中。纵使逃脱，他们仍会受到血族追捕。虽然遭受重创，萨麦尔仍是亲王，他知道了这一切，并已发出猎杀令。”
　　我眼前浮现出洛林年轻的脸庞。他看来仍是那么稚嫩，眼中永远充盈着懦弱抑或不甘。然而那双眸就像无盖的泉眼，让人轻易就能直视到底。他要死了？很好。我从未指望过他那样的孩子能活得长久。
　　至于马修将他看作帮凶…我无所谓，我不会责怪弱者。毕竟当初是我将他贸然引入我们的世界，是我创造出了这个注定毁灭的小吸血鬼。我也不想解释这个错误。
　　马修还在喋喋不休。他说到那个金发女巫，说她的确是个迷人的女吸血鬼，可惜也已时日不多。马修凭什么以为我会在意这个？当她带着那股乖戾的幼稚偕洛林远去，我便是看着她走向死灭，无论那死亡的另一头是萨麦尔还是黑公爵。这难道在意料之外吗？他们造了她，当然也可以毁了她。
　　马修似乎泄了气。
　　“我要说什么才能让你提起兴趣，逐鹿山庄的那个女巫吗？如果我告诉你她可能有危险，能不能令你重新振作起来？”
　　“这是太拙劣的谎言。”我静静地望着他，“黑暗公爵的力量很强，远超出我们最初的想象。所以我一点儿也不担心。她会很安全，直到我恢复力量，再次去找她。”
　　“你想得倒是很好。”马修冷冷笑了，他的瞳中有光盈盈欲坠。“或许我说什么都没有用，现在的你就像一个抓老鼠的疯子。或许我仍只有让你亲眼证实我告诉你的一切。我想当你看到她的危险，就不会再这么无动于衷了…”
　　“不要试图刺激我。”我摇着头，闭起眼睛。
　　“你为什么不按自己的方式离开？去给自己挖个洞睡觉吧，黑林子里不受打扰的空地很多。”
　　可怜的马修，从我眼前消失吧，是你告诉我这些丧气的故事。我沉沉地伏在地上，连大声说出这句话的力气都没有。
　　当我再次睁眼，视野里只余淡淡的几缕尘埃，伴着微弱的光柱舞动。马修站过的地方空荡荡的，地下室里旋起了一阵风，扫尽了他曾经存在过的痕迹。
　　我微仰起脸，视线穿透墙壁看到远处。马修加快脚步背身离去，还未隐入林荫就腾空飞起，那身影看起来垂头丧气灰心至极。长长的黑斗篷拖过树冠，他走了。

　　我在黑暗中匍匐爬行，身子一伏压住一两只老鼠。它们肮脏的皮毛包裹着腥臭的血液，一点一滴湿润唇齿，扶持颤动的□□。
　　不记得我这样躺了多久，也许是两夜，也许两月。当身边堆满了老鼠的尸体，力气终于恢复了些许，能支撑我一寸寸移动着爬出废墟。月光遍洒我的全身，依旧是那般清冷美好。而那与塞提丝共同立在月下的夜晚，似乎已离得很远。
　　我仍然无力猎取更强大的生命，只能躲在树叶的阴影中，捕捉一只又一只长长尾巴的肥胖老鼠。偶尔，还会有一两只猫经过我的栖身地。但是我吸不到人类的鲜血。没有他们，吸血鬼不可能变得强大。
　　只有一次，一个倒霉的凡人自我身前路过。他当然不能发觉我就潜伏在树丛中。但我仍然只抓伤了他，让他拖着一路血迹跌跌撞撞地逃走。他或许会对别人描述这个吸血的妖怪，但稍微有点常识的人都会明白发生了什么事。我重重跌回黑暗，想到最弱的新生血族都有资格对如此失败的捕猎发出耻笑，而今它竟落到我头上。
　　一夜一夜，我半睡半醒于阴暗处，心中清楚马修是对的。如果想要恢复得迅速，我实际需要的是同类的血。我需要与我实力相当甚至更强的同类的帮助，但不是他。如果他想要以此来证明什么的话。
　　然后，一个没有月亮的夜晚，新的访客来了。
　　一个戴兜帽的黑色人影，一圈圈徘徊在克里丝蒂留下的残垣断壁间。而我正栖身于高高的枝桠，惬意地躺在浓绿的树荫中。慵懒地抬起一只眼睛打量他，我忽然觉得那人影眼熟。尤其当他微侧过脸，兜帽稍稍向上滑起，露出我曾见过的一小部分脸——是埃伦忒。
　　他在这儿做什么？来寻找我死灭的证据吗？也许克里丝蒂早已回去复命，又带着我的雏儿远走高飞去了不知名的地方。我冷冷哂笑，注视他在瓦砾中踮足而行，不时停步俯身细察。黑巫师们真是谨慎的家伙。
　　有人做伴，这个夜晚无疑增色不少。但是更有趣的事情接踵而至。
　　我竖起耳朵，捕捉到不远处的树丛忽然传出的响动。又有人向这儿靠近。显然那又是个熟练的夜行人，潜伏在灌木丛中靠了那么近才令我惊觉。
　　我留意望了埃伦忒一眼，他仍驻足在废墟中盯着一抹血迹细细审察，那眼神仿佛定要将那里看出一朵花。我险些失笑，也明白对来人的觉察得益于我的超自然感官，实则是来人隐匿的手段高明，才使得埃伦忒都分毫未觉。
　　我感到心中许久都未有过的兴奋，那种面对即将来临的危险与混乱的幸灾乐祸。真是奇妙的夜晚，我破败的几乎被人遗忘的小小藏身处竟同时拥有了两个访客。
　　埃伦忒已直起身，整了整衣衫似要离去。忽然他面色一凛，像是被地上的什么东西吸引，目光顺着踪迹一路向我的栖身处飘来。
　　呼吸似乎突然停了一拍。我皱眉，凝神屏息循着他的眼光望去。是前些天那个倒霉鬼的鲜血，点点滴滴沿他逃跑的方向洒了一路，正发源自我身下的灌木丛。
　　我一定是太累了，虚弱到连起码的警觉意识都已模糊。或者是我根本从未在意过这种细节。在我强盛的那些日子里，我从来无须将埃伦忒这样的巫师放在眼里。但是现在我伏在黑暗中苟延残喘，而他步步逼近，鹰隼般的目光已然贴着树干直掠上来。斗篷起了随风拂动似的细纹，他一只手已探入怀中。
　　我全身毛发皆张。这个黑公爵手下的得力巫师，他对付吸血鬼会有什么绝妙高招？然而未及深思，埃伦忒顿住脚步猝然转身。
　　但见阴影中人形一晃，那个陌生的夜行人已闪身至另一侧。暗光一闪间，绝顶漂亮的攻击。他也是黑巫师！
　　容不得我惊诧，埃伦忒已错身滑开，两道咒语在空中相碰，力量相当而相互抵消，激出的火光在暗夜里稍纵即逝。
　　一击之下，埃伦忒翻身落地。他眼中警觉的光芒一闪，随即纵身跃入树丛。只见他黑袍飘摆，须臾消失不见。
　　夜行人在废墟前驻足，抬手捋下兜帽。一片云自头顶飘走，几缕星光坠在他脸上。我不由吸了一口气。
　　是罗兰。
　　“能否下来？我知道你在上面。”他站在树下，仰头在枝桠间找我。
　　我暗中叹了口气，攀住树枝的手一松，便从树梢坠下。
　　“她让你来的？”我压低声音道，同时跌落在灌木丛中。灌木的尖刺划破皮肤，已没有血流出。
　　“是，殿下有东西给你。”罗兰伸手入怀，掏出样东西。
　　一个密封的水晶瓶，满满地盛着鲜血。
　　“殿下从你造的那个孩子身上取的。”罗兰淡淡笑道，“你后辈的血，你的血。”
　　我颤抖着接过，目光掠过封口上精致的蛇纹，停驻于晶莹的瓶体。我转动瓶身，微光流转，血味弥漫而出。
　　我扭头，无意间眼中两滴血泪坠出，砸碎于地。
　　“他们…”
　　“他们现在在公爵大人手里。”
　　是的，这其实是同一个答案，自马修口中说出已没有意外。无论怎么做，他们终究逃不出。洛林的挣扎、克里丝蒂的努力到头来都是一场空罢了。
　　让我不舒服的是，马修又对了一次。那么，他的话是否会句句属实呢？
　　我默默地低下头去咬开瓶塞。血液冰冷，这感觉并不好。但当它渗透了我的血管，却仿佛一股暖流，流遍全身。
　　“埃伦忒找到这里，就是已经发现了你。黑公爵要杀你，一次不成，自然会有第二次。”
　　罗兰说着，忽然凑近，压低了嗓音：
　　“埃伦忒是极精明的巫师。他见我与他实力相当，当然不会力敌。如果我对他的了解没错的话，他一定没有走远，可能此刻就在附近。”
　　“他可能正看着我们，是吗？你不怕暴露自己、引火焚身？”
　　“我出手时就已暴露。”罗兰摇头，“他一时辨认不出，是因为我没有使出惯用的魔法。但是能与他交手不败的巫师并不多。他回头稍微想想，也就明白个大概了。”
　　“我明白了。你不必再拐弯抹角地说，你出手是为了阻止他找到我，而这都因为我是个笨蛋，连最基本的隐匿技巧都出了差错。”
　　他微微一笑，居然默认了。
　　“她希望我离开？”
　　回答依然是沉默。
　　“可是你先要告诉我，她有没有麻烦？”
　　罗兰似乎怔了怔，这微妙的变化没有逃出我的眼睛。
　　“殿下好得很。”
　　“那么，黑巫师有没有麻烦？”换个方向，我紧追不舍。
　　他脸色变化，阴晴不定，似乎有些拿捏不准，又不知如何开口。而我已展颜一笑：
　　“再见。”
　　话音未落，借着恢复的力量我已向后飘出。抬头见他犹豫着追了一步，身形便被树影吞没。
　　感受着夜里的凉风拂面，我翻出记忆反复咀嚼。心中隐约明白了什么，同时也收到某种模糊的讯号。有同族在呼唤我，朦胧的熟悉感，但不可能是洛林。血族可以向远在千里的同类发出呼唤，独独无法与自身的缔造者建立联系。
　　于是我闭上眼，开始用心搜寻那种声音。
　　“克里丝蒂！”
　　我忽然无声地喊出。有那么短短的一瞬，我仿佛看见她的脸从黑暗中浮起，翕动嘴唇在说着什么。
　　“是你和洛林一起。你在告诉我是萨麦尔吗？回答我。是他回来了，要正式与黑巫师展开较量吗？”
　　然而那声音越来越模糊，渐渐被融化。
　　而身后果然传来了人的响动。埃伦忒自一株繁茂的桃金娘树下长身而起，手中稳稳举着魔杖。
　　我看到杖尖闪烁微光，直指向我。
　　“是黑公爵有请吗？”我以无所谓的笑容应对他的惊讶，“不然你为什么还不动手？也许，是因为你不敢？”
　　他退缩了一下，依然握紧了魔杖，盯着我的目中俱是不可思议。而我笑得越发肆意，
　　“不过这没有关系，你可以带我回庄园去。反正即使没有你，我也要去的。”