《[SD仙流]雨洇天阑》盘尼西林

12、沉霭寒烟使人迷

　　仙流二人回到湘北驻地时，天色已暗，众弟子们已各回寝处歇息。流川欲将仙道带回自己房间，仙道迟疑片刻，道：“我可还是钦犯，你不怕我连累你罢。”流川翻个白眼：“那你还来？”仙道笑道：“本来是想偷溜进来看看你就走，这下可好，少不得要在这儿将养上一年半载才行……喂，我可是还有伤呢，不要打人啊。说真的，万一我招来官兵，岂不是给湘北和你那些师兄弟们惹麻烦？”流川想想，说道：“我虽来的时间不长，但看这里的人都是正派的好汉，就算有人认出你来，也必是帮你的，不会来害你。”

　　见流川如此认真，仙道眉眼一弯，附和道：“早闻湘北收徒虽不论出身，但惟有于品行一项要求极严，听你这么一说，我更信了。不过，我既不是湘北门下，也不是家眷仆役，待在此处是什么道理？毕竟被人认出来不好办。湘北这里山洞多，藏身也方便，你只替我寻个可以容身的去处就好。”

　　流川刚想说住山洞不好，就听得外面叩门声。

　　“谁？”流川忙罩住灯火，站到仙道身前。

　　“是我，你今天怎么回事？晚饭也不回来吃？快开门！”是彩子的声音。

　　“我没事，彩子姐，路上有些事耽搁了……”流川支支吾吾地说。

　　“什么大不了的事？不只是我，你那些师兄弟们都看出你这几天都不大对劲，再不开门，小心待会儿你赤木师兄来问你。”

　　流川听了师兄的名字，不免为难。这位赤木师兄为人刚正耿直，在同辈中颇有威信，师父不在时便带着师弟们练功，要求极严，有的师弟怕他竟比怕师父更甚。流川虽不怕赤木罚他骂他，但若是让他见到仙道，岂不麻烦？所以他回头看仙道，意欲问他的意思。听到彩子在此处，仙道颇为意外，但想到彩子原是旧交，又是个有主意的人，于是点点头。流川便把门打开。

　　“你……”彩子刚要惊呼，想起仙道此时身份，连忙回身掩上门，才道：“你什么时候来的？”

　　仙道说：“我还想问你，怎么会在这里？”

　　彩子道：“我的事以后再说。你先回答我的话。”

　　仙道这才说：“今天日落前，我在路上遇到流川，便和他一起过来。”

　　彩子嗔道：“你也太不小心了，见了面就是，怎么还敢进来？”

　　不等仙道答话，流川先说道：“他受伤了。”

　　“受伤了？”彩子一惊，二人才将路上遇见南烈等原本始末与彩子说知。彩子听完，说：“此事别人瞒得，师父可瞒不得。我想仙道既然有伤，师父不会坐视不管。你们就放心吧，此事我与师父说去。”说完又叮嘱了几句，这才离去。

　　彩子走不多久，仙道便又觉毒性上行，昏昏沉沉，骨节剜痛。流川见状，便让仙道在他床上睡了，自己则在床旁地上抱剑而坐，守了仙道一夜。

　　第二天，彩子回来告诉流川，安西师父已同意让仙道留下，并让流川带仙道到一处僻静宽敞的洞中休养。一切供给，均如湘北门下。仙道感激不尽，自不在话下。

　　这日流川趁众人不注意，溜出来去看仙道。进到洞中，却不见仙道。原来这洞有侧道连接一间内室，从外面一眼望不尽，着实是藏身的好地方。流川弯腰走进内室，仙道正在打坐调息，见流川进来，喜得跳起来掸掸身上尘土，道：“练完功了？”

　　流川点点头，走过去打量四周，只见洞内只一个石床、一张石桌、一张石凳，也无窗户，只靠蜡烛照明。虽然如此，却并不觉得寒冷。流川暗想，仙道每日拘在这里，见不得阳光风露，定觉着闷得慌，我该多来和他说说话才好。但流川本来平日就不多言，一时也想不起该说些什么。仙道见了，微微一笑，将两指搭在流川剑柄上，说：“那日你救我，我见你的五决剑使得颇好，那幅画想必是参透了。安西师父可答应传你湘北剑了不曾？”

　　仙道不提湘北剑倒好，这一提却牵起流川心头一件压抑已久之事。流川拂开仙道的手，转身面向石壁，皱眉问道：“为何瞒我？”

　　“瞒你？”仙道虽这样说，心中却已知流川要问何事。

　　流川忽地转过身，直视仙道的眼中竟带着一股怒气。“你从一开始就在瞒我！为什么不告诉我你是陵南剑的传人！”

　　仙道长叹一口气，双臂交叉着靠在石壁上，垂下眼说：“你既这么说，想是早就知道，也怪不得我那日不小心。是彩子告诉你的吧。”

　　流川眼中的怒火仍燃烧着。他自从认识彩子以来，一直敬重她，欣赏她的英气与胆识。对流川来说，仙道的知交就是他的朋友。但这是第一次，他心中涌出了一种不同以往的情绪。为何仙道是陵南剑传人这件事，彩子早就知道，但他却一直蒙在鼓里，最后还是由彩子而不是仙道亲口告诉他？

　　“我不是存心瞒你，流川。”仙道的声音低沉而轻柔。“对我来说，陵南剑这个词，已经是过去很久的事了。要不是遇上你，我……”

　　“告诉我，关于你和陵南剑的一切。”流川打断了仙道的话。“我要听你亲口和我说。”

　　“一切么？”仙道淡淡地笑道。“看来我又要坏本门规矩了。不过无所谓，坏一次和坏两次，也没什么不一样。”于是，仙道便将他所知道的向流川娓娓道来。

　　原来至正末年，民间有两位异士，一名卞昇，一名李鹤。二人从小便为至交好友，又同爱舞剑，惟以相互切磋为乐。日久竟各自创出一套精妙剑法，可互为攻守，可合力制敌。互为攻守则如龙虎齐腾，高下莫辨；合力制敌则如风雷共掣，无往不胜。怎知剑法甫得，卞昇却患病早逝。李鹤慨痛不已，本想就此封剑，孰知国家频生变乱，战火蔓延，李鹤不忍置之不顾，决心将二人心血传于后世，救国于焦土之患。由于深知双剑合璧威力过大，容易失控，李鹤分别前往南方和北方，寻访良材。又因卞昇生前喜爱书画，李鹤为怀念故友，便苦心将剑法融入两幅画作，即使身有不测，若是有缘之人寻得此画，悟出其中精妙，也不致使剑法失传。若干年后，湘北陵南名噪一方，但直至仙道师祖一代，湘北和陵南的传人才发现双剑合璧的奥秘。不幸的是，正如李鹤所顾虑的，这二人竟心怀猜忌，从合练至相残，最终双双惨死，从此双剑传人断绝往来。湘北一派开门授徒，但多数弟子只能习得入门剑法，能得湘北剑真传的，万中无一。陵南一派则从仙道师祖死后销声匿迹，外人多以为陵南剑已失传，实际上却并非如此。只不过陵南剑自此变为一脉单传且授徒极为隐秘，不但弟子不知师父的真实身份，而且学成之前，也不得让外人得知自己是陵南传人的秘密。

　　“那为何彩子却知道？”流川心中还在纠结这件事。

　　“彩子曾于我有救命之恩。”仙道回忆着往事，脸上掠过一丝流川所不熟悉的寂寞之情。“我年少时被过继到叔叔家，偏我又性情顽劣，叔叔也不爱管我，我正落得不受拘束，读书之余常常跑出去玩，就这样遇到了师父，糊里糊涂成了陵南门下。当然，练功都是瞒着家里，师父也对我极严，好几次我差点放弃，都是被师父软硬兼施才唬着学下来。到了大考之年，我去京城途中，师父也一直暗中跟着我，传授我剑法。可就在我考完回家途中，师父却被奸人害死。”说到这里，仙道低下头来。“师父死前，叮嘱我两件事，一是要按照画谱把陵南剑练成，二是练成之前一定要谨守我是陵南剑传人的秘密。”

　　听到这里，流川暗想：想来这两件事，他一件也没做到。

　　仙道接着说：“虽说我不知道师父和他们有什么过节，但当时心中就只想着为师父报仇，费尽心思终于找到那奸人的下落，却不想他们人多势众，我与他们周旋途中翻进一个院落，就是彩子所在的绮阆苑。”

　　“是彩子姐救了你？”流川问。

　　仙道苦笑：“她当时要把我捆起来报官呢。就算我拿出上京时带的帖子说明自己不是流匪，但佩戴的剑和身上的血迹，还有半夜翻墙入院的行径却不能不让人起疑啊。可巧那时我身上的画谱掉了出来，被她捡起。不曾想，彩子虽然身处青楼，却当真是见多识广，仔细一看，竟猜出那是陵南剑谱。那种时候，我也无心再隐瞒，把前因后果与她道明，她才相信我，帮我寻了藏身之处，算是躲过一关。”

　　流川点点头，道：“彩子姐的确是个有见识的人。对了，那奸人究竟是为何杀你师父？你最后找到他了么？”

　　仙道伸手抚上岩壁，流川看不到他脸上神情，却清楚听到一声沉重的叹息。半晌，仙道才说：“若论一对一，凭师父的身手绝不致落败，但那奸人有旁人相助，将师父困在市井民居之处，师父担心陵南剑的威力伤及无辜，出手时每有顾虑，这才被人所害。师父品格高洁，平生不树私敌，害他之人必是冲着陵南剑而来，但我也只能想到这点罢了。至于杀我师父之人，当时虽然断了线索，之后我却也暗中下工夫寻过，结果查到，那人不到一月时间就暴毙了。”

　　“什么？”流川惊道。“是怎么死的？”

　　“溺水。很奇怪吧？这只能说明一点，那人并不是害我师傅的主谋，要想真相大白看来没那么简单。不过——”仙道淡然一笑，轻轻把话题转开。“不说我的事了，刚才我的问题你还没答呢。”

　　流川愣了半晌才想起仙道指的是什么。“湘北剑？还没有。不过，我打算就去拜见师父。”

　　“想好要怎样答了？”流川和仙道说过安西提出的问题，以仙道的聪明当然不难猜到安西想要的答案，但他也知道流川自尊心极强，若是平白告诉他，流川不但不会感激，多半还会以为仙道小瞧他而和他闹翻，仙道可不想自找别扭。

　　流川哪知仙道的心思，只是一脸认真地点点头，道：“我先前说想要变得更强，现在还是没变。不过，我先前只想着要做天下第一，现在才明白打赢谁并不是最重要的。”

　　“哦？”仙道饶有兴致地看着流川。

　　“仙道，你放弃陵南剑是担心它被坏人利用吧？”流川直视着仙道，他的声音里没有一点杂质。“但是，陵南剑在你手里才最合适！如果你不继承陵南剑，像泽北那种人就会趁虚而入，就像他觊觎湘北剑一样。如果让他们得逞，天下会变成什么样子？就会像你给我念的长城诗那样动乱和荒凉！我绝不能允许这样，我要……我要用这把剑保护许多人！”

　　仙道惊讶地瞪大眼睛，他还从未听流川一气说过这么多话。

　　“……怎么了？”被这样盯着的流川终于感到有些不好意思。

　　“没有”，仙道柔和地笑着，他喜欢的正是这样单纯执着的流川。“去找安西师父吧，他会见你的。”

　　果然，正如仙道所料，安西答应正式将流川收入门下。而樱木在晴子的鼓励下，好似也忽然开了窍，顺利得到了安西的认可。两个人成了师兄弟，照旧拌嘴争胜，但在熟知他们的旁人看来，感情却是越吵越深厚了。

　　仙流这边情况刚刚安稳下来，京城却又有了令人不安的变化。牧绅一回京已一月有余，可自上次面圣以后，就再没接到任何旨意。皇上既没有命他返回边疆，也没有给他安排新职。时间一长，牧绅一心中也开始惴惴不安，他不是担心自己的将位，而是担心边疆的安危。泽北荣治以前从未带过兵，边境又未完全平定，若等环伺已久的蒙古大军趁机突入，到时即使牧马上带兵赶往前线，且不说路途遥远、粮草难继、将兵疲弊等问题，单只战机一项，就已陷入被动了。经过反复思索，牧终于决定上书要求返回边疆。尽管他在奏表中很小心地避开会让泽北抓住把柄做文章的词句，但奏章递上后，仍遭到皇上严厉的斥责：

　　“让卿利用这段时间好好休养，是朕的好意。牧将军不会连这都不能体会吧？边境已经无事，又有泽北将军镇守，何必再劳大军远征？难道牧将军是好战喜功之人么？”

　　虽然未到龙颜震怒的程度，但皇上话语中的不快却如寒冬宫殿檐上的冰锥般明显。牧自知已无力挽回皇上的心意，只得退下。

　　回到家中的牧苦闷无比，日日以酒浇愁。藤真得知后不禁担忧起来。牧绅一是国家重镇，放眼满朝文武，能率兵降服蒙古大军的，除了牧绅一以外没有更合适的人选了。皇上看来在泽北的挑拨下已经对他心生罅隙，如果牧自己再不注意，给泽北落下口实，就不好办了。想到这里，藤真提笔写下一封帖子，邀牧到家中一叙。

　　正好牧也有意与藤真商量对策，这日即便装前往藤真府上，随身仅带了一名家仆。

　　藤真府于大小规制上绝无逾矩之处，藤真本人也厌恶铺张露奢之举，但其庭院布置却新雅幽致，尤以一廊一池有名。廊，即澶廊，池，即桓池。其名相借，其形相依，信步廊间，行止尽收寒暑景；俯观池色，动静常引无限情。连皇上都羡藤真这私家福地，曾移驾于此消暑。今日藤真就是在澶廊摆下露天酒席，招待牧绅一。

　　宾主见礼后，牧望向廊外，不禁感叹道：“好怪的天气啊！”

　　初春时节，起雾原本是平常事。但时辰已近晌午，仍是浓雾不散，就令人纳罕了。

　　“这有什么”，藤真屏退左右，举起酒杯，道：“雾中饮酒，别有一番情致，只是我这里地方简陋，未免辜负美景。牧将军请。”

　　牧苦笑着举起酒杯，他知道藤真一片好意，但事情将向何处发展，牧心中却一点底都没有。

　　“圣上如今受泽北蒙蔽，朝中直臣渐少，确是令人心忧。不过，若是犯颜而谏，效果却未必好，牧将军想必也明白。”藤真轻摇着手中的斗彩描金茶杯，一双茶褐色的眸子灵动有神，牧看那目光忽然落到自己身上，觉得有些不自在，赶紧低下头。

　　“藤真大人的意思是？”

　　“牧将军现下仍然是镇朔大将军，说明皇上迟早是要派将军回去的，只是时机迟早的问题。”藤真将酒杯凑到唇边抿了一口。

　　“可耗到前线失利，可就来不及了啊！”牧紧锁双眉，原本英气逼人的面庞上如同笼罩了一层严霜一般。

　　“日前晋陕两地流寇蜂起，又兼蝗灾侵扰，民心不稳，将军可知？”藤真话锋一转，忽然问道。
　　“前日略有耳闻，大人为何问起此事？”

　　藤真一笑，放下酒杯说：“这两件事已让地方疲于应付，必得请朝廷驰援。如今朝中还有几人领得兵？这赈灾荡寇之事，难道牧将军准备袖手旁观么？”

　　牧这才恍然大悟，陕甘两省邻近边疆，如果能得皇上准许，将军队调动到邻近前线的位置，不仅方便打探情报，而且万一事态有变，也方便及时出击。

　　“藤真大人远见卓识，非牧某能及。请受在下一敬！”牧恭恭敬敬地向这位比自己还小上一岁的文弱青年举起酒杯，然后一饮而尽。

　　“不过，这也只是目前能想到的最好办法了。关键还是如何才能说动皇上。”藤真皱眉道：“只希望不要再有人从中作梗，蒙蔽圣听。”

　　牧叹了口气，再次斟满酒杯：“若是牧某自家的事，必不敢劳烦大人费心。可这事关国家社稷，万请大人在御前言明此事利害轻重，务必劝皇上早早下令。”

　　藤真点头，目光遥落在池子对面的柳树上。“若是花形还在……”说完摇摇头，仰头饮尽手中残酒。

　　只一年多时间，花形入狱、长谷川远调、仙道生死不明。忠臣零落，奸臣当道，怎能不让人唏嘘？想到此处，二人心事重重，不觉之间都喝了不少酒。

　　藤真本不胜酒力，几杯下肚就觉眼饧面赤，力乏意迷，伏在石案上昏昏睡去。此时家仆已被藤真遣回，左右只有牧一人而已。牧见周围浓雾仍未散去，寒意料峭，担心藤真着凉，连叫几声皆无回应。牧只好撑起身来，解下身上棉袍覆在藤真身上。谁知无意间触到藤真手背，只觉肌肤透凉，滑润如玉，牧心中一慌，呼吸不觉急促起来，或许是酒力使然，牧呆呆望着面前人儿的秀丽睡颜，鬼使神差握住了藤真双手。

　　谁知藤真并未睡熟，感觉手上有热度传来，朦朦胧胧睁开双眼，却发现拉住自己的是满面通红的牧。藤真大惊失色，用力挣扎，却被牧握得更紧。藤真急道：“快放开！”牧酒气上涌，哪里听得进去，口中喃喃说道：“藤真……健司……你好美……让我好好看看你的眼睛……”藤真此时已完全酒醒，又羞又气，几次欲喊人来，却又顾忌二人名声，只得左躲右闪。正无奈时，藤真急中生智，将身子一转，使劲将二人双手磕向桌沿，只听一声闷响，牧手腕吃痛，这才松开手来。
　　“牧将军，今日是我考虑不周，不该布置酒水。刚才之事，我不会与人提起，也请您今后自重，休要再滥饮误事！”话毕，藤真拂袖而去。

　　这一撞，牧的酒已醒了一半，藤真的严词令色更把他拎头浇了个透。牧回想自己刚才的行为，不禁羞愧难当，也无颜再与藤真道别，匆匆离开了藤真府。

　　没有人知道，藤真府外的小巷内，一双别有用心的眼睛正观察着夺门而出，步履不稳的牧绅一。