10、战争 ...
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车子驶过光秃秃的树林，枝桠间尽是灰乎乎的鸟巢，一个个快速掠过窗外。他们已经离开市区，往郊外来了，这地方一派荒无人烟的模样，进入树林以来，Rocco就没有见到除他们以外的人了，车子摇摇晃晃地在山间小路上开了一会儿，停了下来。Vincenzo扭动着身体下车，Rocco也紧跟其后，他们顺着小径走了一会儿，萧瑟寒冷的风呼呼地刮着，而Vincenzo却走得大汗淋漓。不久，爬上一个小丘后，一幢屋子出现在了视野之内，房子看上去年代久远，墙壁上攀着苔藓藤蔓，墙面上污迹点点，衬着落满树叶的红色屋顶。Rocco的呼吸顿时一窒，他知道这是哪儿了，这是老头的巢穴。
在侧门的门廊上，Vincenzo掏出手巾擦了擦脸蛋。“你在这儿，给我看着门，如果到了正午我还没出来，你就自己开车回去，告诉乔伊老大。”他说着，将车钥匙递到滑稽小子手中，Rocco将那把钥匙攥得紧紧的，转过身面对着冷冷清清的林地，大门在他身后吱呀着被打开，又被重新关上。这意大利肥佬可真够小题大做的，他想。
Vincenzo穿过无人的走廊，空气冷冰冰的，回荡着他的脚步声，远处有乐声传来，渐渐地，那乐声越来越近，他穿过面对着正门的花园，花朵在冬日绽放着，生机勃勃，围绕着石雕的圣母像。乐声的来源在走廊尽头一间不起眼的小房子里，Vincenzo抬手轻扣着门，有人打开了一条缝，他忐忑不安地侧身进去，报上姓名，进了里头的隔间。老人就坐在那儿，背对着他，唱机里传出的歌剧缥缈虚幻，衬得这场景也阴惨惨的。Vincenzo问了个好，站在原地不敢坐下，他说自己是按乔伊老大的命令来找圣徒的。“你们玩得太过火了。”老人没有回答他，而是自顾自地说着，声音苍老而低沉，他的头发已趋于花白，身体也大不如从前了，面对这样一个手无缚鸡之力的老人，Vincenzo还是感到冷汗从手心渗出，他支支吾吾地答应着，道着歉，承诺他们会将这件事解决得干净利落。事实上他心里明白，这件事就算失败了，也跟老头无关，这就是家族网的好处，分工明显，其中一环出了差错，只需除掉那一环就好了，而上头的人是不会被影响的，但要填补缺失的那一环是件麻烦事。因此，老头还是要管一管的，不能由着他们胡来。
“他在我这儿，我过会儿叫人把他带下来，现在，Vincenzo，坐下来陪我说说话吧。”
意大利人不敢违抗，只得乖乖坐下，一边拿手巾擦拭着汗水。老头开始讲最近的生活琐事，他养了几只鸟，都是名贵品种，其中一只最近死了，使他很心疼。他就这么轻描淡写地说着，Vincenzo越来越紧张，浑身不自在，他感到很不对劲，但又说不出是哪里的问题。说完这件事后，老头叫了叫外头某个人的名字。那人推门进来，凑到老头耳边，被交代了几件事。他们说得很轻，Vincenzo没能听清，那人出去后，老头便接着说最近的事。“冬天来啦，”他说，“我还有一只小鸟，恐怕也是撑不过这个冬天了。”
Rocco抽完第三根烟的时候，身后的门被打开了，他讶异于Vincenzo这么快就完事了，回头一看却发现不是他，更令他惊讶的是，出来的那人，明显就是那日在乔伊老大办公室的那个人，他还记得自己讲了一个笑话给他们听。那人依旧穿着一身漆黑，脸上不带任何感情地看了他一眼。“咱们走吧。”他说完这句话，便朝着小丘下走去，Rocco一时没能反应过来，这是怎么回事？Vincenzo去哪儿了？但是，那人明显不想给自己任何解释，随着他的背影消失在小丘下方，Rocco也只得跟上脚步。
Vincenzo在老头的办公室里坐了多久，他不清楚，大概只有半个小时，大概早已过了正午了，他只知道唱机里的歌曲换了一首又一首，却来来去去都是悲怮高昂的女声，最后，这种无形的折磨终于结束了。老头再次叫了那个名字，门被推开来。“送他回去吧。”他这么说。Vincenzo立马摇摇头：“我自己开车来了，先生。”
“还是由他送你回去吧，Vincenzo，而且，我的下属有事要和俄国人谈谈。我看到你带了一个小司机来，就让他开你的车回去罢。”
Vincenzo刚想辩驳那滑稽小子不过是他带来以防后患的，话到嘴边却泄气了，这可怎么说，也罢，他想，遂站起身来，跟着那人走了出去。他们又一次经过走廊，这次却是朝着后门去的，房子后头的车库很简陋，车子的模样也是灰头土脸的，不知是哪年的老牌子，但Vincenzo知道这车子一定又快又稳。他们坐上去以后，又来了一个人，上了后座。这下，意大利人立马感到不对劲了，车子缓缓地开动，在不平坦的道路上颠簸形势着，绕过房子时，他看到侧门的门廊上空无一人，恐惧顿时像一把利刃一般刺入了他的心脏。
车子驶过山道，开上了公路，却不是朝着来时的方向去的，道路两边的景象越来越荒凉，离文明世界也越来越远。Vincenzo呆滞地坐在副驾驶座上，渐渐的，车子停下了，他闭上了眼睛，知道等待着自己的是怎样的命运，他早料到会有这一出，只是没料到，生命的寒冬竟来得如此之快。当那两个人将他拖下车，后脑抵上硬邦邦的枪管时，他想到了乔伊老大，俄国人知道这件事吗？大概是知道的吧，说不定他早就跟老头打过招呼了。
Smecker接到消息的时候恰是正午，他的脸色霎时变得煞白煞白的，抓起一边的外套就往外赶，顺便叫上Connor。“Kunstler被人袭击了。”他是这么说的，Connor二话不说跟上。他们驱车赶到医院，已经有一些人赶到了，令Connor惊讶的是，Eunice Bloom也在，这次她是孤身一人，一见Smecker便走了过来。“情况很危险，”她焦虑地说，“中了三枪，全在致命部位。”
事情是在一条冷冷清清的大街上发生的，前夜刚下过雪，天气颇为寒冷，行人稀稀拉拉的，对方的车子是从街角猛地冲出来的，Kunstler还来不及反应过来，对方就开枪了。当然，这全是路人的说法，他们说那是一辆老式的小型家庭式旅行车，开枪的人将身子探出车窗外射击，其间车子没停下来过，枪法很准，完事后就一溜烟跑得没影了。车子已经派人去查了，但Smecker知道一定查不出个结果来，车子必然是偷的，他只想知道是什么人有这么大的能耐。
“Kunstler是个死脑筋，一直在致力寻找死者们和□□的关系，他坚信凶手是圣徒，也坚信圣徒不会杀害无辜，你说，会不会是他真的查到了什么？”Bloom坐在走廊的长椅上，抬着头同Smecker说话。Smecker点点头，默认了这个可能性，俄国□□早年在这一带很猖狂，后来出了圣徒的事，导致他们好长一段时间萎靡不振，圣徒消失后，近年来又有了复兴的趋势。但是，他们多数和警方达成了默认了协议，若真是他们干的可不妙，那是战争的前兆，是要流血的。
Connor在旁边默默地听着，没有插嘴，他倒是有另外的想法，Kunstler可能压根没查到什么，那些开枪的人压根不是什么□□，而是圣徒的同党。但若真是那样，Smecker就会有危险，自己也有危险，所有涉及这件事的人都有危险。不知为何，他想起了克蓝萨码头的骚乱事件，墨西哥人莫名其妙地被袭击，Kunstler被枪击，这两件事似乎能联系到一块儿。
Kunstler的性命是保住了，但依然在昏迷中。Bloom执意要留下来照看，Smecker也留下了。先前Connor一直觉得他们三人彼此看不顺眼，现在才知道不是那样，这三个人是朋友，只是相处方式颇为怪异。
离开医院后，Connor去了一趟克蓝萨码头。墨西哥人的酒吧依然开张，但Romeo不在那儿，他叔叔-一个戴着眼镜的中年人正在擦拭桌子，问起Romeo的去向时，他叔叔说，今天上午也有一帮人来问过同样的问题，那群人自称Romeo的朋友，语气恭恭敬敬的，但是，他知道Romeo绝不可能有这样的朋友，保准是和那帮在酒吧闹事的人有关，因此他瞎诌了个借口，将他们打发走了。这是个聪明人，Connor想着，报上了名号，他得到一个地址。
Connor找到Romeo时，他正在走廊上和一个姑娘家说着话，一见来人，他就将姑娘打发走了。这是一栋年代久远的楼房，比Connor见过的所有楼房都要陈旧，底下一层是一排店铺，上头全是出租房。“我以前在这里住过一段日子，打个招呼就能过来，我以前工作的拳击场也在附近，”他指指街道的一个方向，“叔叔刚给我打了个电话，说你正往我这儿赶呢，出了什么事？”
“我想这段时间，你最好呆在这儿，哪儿都别去，也不要招摇生事，”见墨西哥人瞪大了眼睛，Connor又补充道，“能不出门就不出门，我怕咱们现在已经给人盯上了，”说着，他环顾环顾四周，看看人群里是否有什么可疑的家伙，奇怪，现在看来，倒是每个人都很可疑，每个路人都似乎在监视他们，等着要他们的性命，“你在孤星看到的那个人，恐怕不是那么好惹的。”
“你说那个穿增高鞋的家伙？我看到新闻了，老大，人家说他是圣徒，我可不信，我看多半是哪些人想毁他的名声，只是不知为何要这样做，既然那些人有那闲工夫去模仿别人，自然也有闲情来除掉我们这些目击者。”墨西哥人摇头晃脑地说着，似乎并不惧怕摆在面前的危险，真不知道他是没有意识到，还是真真正正的不怕死。
“Kunstler还在昏迷，医生说他很虚弱，能不能撑过去，要看他自己。”Connor苦笑着跟对面的人说，他喝下最后一口热茶，看向窗外，外面又开始下雪了，比昨夜要大得多，看样子明天早上，外头会是一个新世界，“我一直觉得Smecker很讨厌Kunstler，但当Kunstler遇到危险，他又比谁都急。”
Murphy干笑了两声，伸手去取桌上的纸巾，Connor意识到他笑得有点勉强，脸色也不太好。当然，有人中了三枪，在生死线上徘徊，这种事没什么值得高兴的。结账后，他们一同走出餐厅，走上入夜的街道，雪花将黑夜映得亮堂堂的，一簇一簇飘落下来，像是洁白的花朵。这种时候，街道上的行人反倒多了起来，人们缩着脖子，脸上却挂着笑容，气氛很温馨。但是，在这种气氛中，Connor却老是觉得有人盯着自己，那些人在暗处，在他看不见的地方紧盯着他，如影随形。他摇摇头，将这种强烈的情感驱出脑海，冲着Murphy伸出了手。
Murphy大睁着眼睛，仿佛在问他“什么？”随即扑哧一声笑了，低下头去，再度抬头时，Connor注意到他的两颊仿佛染上了红潮。他也会害羞，真有趣。“好吧，好吧。”他轻声念叨着，伸出了自己的手。他觉得这有点尴尬，在人来人往的街头，两个大男人手牵手走在一起，不过，这大雪足以遮挡住他人的视线。很多事情，明明发生在大庭广众之下，其他人却看不见。Connor的手很温暖，而他自己的却是冷冰冰的，就像冰和火，但不久后，他感到自己的手也暖和了起来，火能燃烧，Murphy想。
自上次见面后，俄国人又联系了他一次，提醒他“办好自己的事”，战争已经开始了，老家伙要清理门户，也要收拾下属们捅出来的烂摊子。Kunstler被枪击，那个克蓝萨码头的墨西哥人被盯上，这些事情，Murphy是早该料到的，但亲耳听见时，他还是觉得惊讶。他以为自己早就习惯这些事了，但有些事是他一辈子都无法习惯的，想起俄国人派给自己的那个任务，Murphy就觉得压抑万分，他感到Connor紧握着他的手收得更紧了，雪也越下越大。他们越过人潮涌动的街道，闪着霓虹的商店，绕过街角的时候，Murphy回头看了一眼，在那一瞬间，他似乎觉得自己在人群中看到了Mona Carter的脸，但一眨眼，那张脸又消失得无影无踪了。
那只是幻觉，他对自己说，蜻蜓已经死了，不在这儿了。
作者有话说
第10章 战争
