1、【上】 ...
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一弯斜径蜿蜒右上，青石板铺就的小道，依稀可见人力的痕迹。初冬时节，鸟啼绝无，愈发凄凄幽静。虽无花枝绕墙，却有苍松翠柏林立，倒也不觉得此地萧疏冷寂。
白玉堂抬眼望了望，尽头处翠色如烟，依旧遥遥，忍不住嘀咕了一句：“死猫！没事跑这么远的地方干什么，叫人一阵好找……”
叹罢，白衣人还是将银刀架到肩头，认命地继续向前走。
好在地方虽是幽僻了些，路倒是不难找的，一条小径直弯到尽头。
约莫走了有小半个时辰，地界便开阔了。眼帘映入了一方碧色竹林，晚风过处，沙沙作响，煞是清幽。
斜阳疏竹上，浮云乱山中。
此景甚美，再想起忠叔的絮絮叨叨的路线，白玉堂脸上便露出些飞扬笑意来，步子也轻快多了。
穿过这片竹林，清辉小苑倚着千山叠翠，便在眼前。
清辉临秋水，郊扉掩暮山。
白玉堂随意瞧了瞧，心中暗暗称道。
也许是山中独有这一座，小苑少了高墙，竹篱笆遥遥一圈。这时节，竟也缠着青青的藤蔓，开着碗大的白花，别样的俏丽。
四下空寂，并无人声作响。白玉堂也不讲究，推了门抬脚便进去。
他一边走一边环视四周。
清辉小苑中锦石缠道，宝砌荷塘，处处可见垂柳玉树，景致委实是不错。白玉堂眼底不由露出三分戏谑的笑意来。
晌午才见过那只猫儿的家，不过是寻常富户的模样，这别院竟是如此雅致，果真是大手笔。
看那猫儿平日衣着殊为朴素，不曾想亦是锦绣人家呢。
这般想着，白玉堂脚下便快了些。
才走到一处廊桥边，正要过桥而去，不远处果然传来温润而熟稔的唤声：“白兄，你怎么来了？”
白玉堂停了过桥的动作，未回身便朗朗一笑：“猫儿，我怎的不能来？”
几枝寒梅暗香浮动，淡淡的气息，没由来叫人一阵欢喜。
那人手里端着个琉璃浅棱的碧碗，还冒着丝丝的热气，衬得他的手背，白皙犹如寒玉一般。
展昭快走了几步，步子却仍是点尘不惊，那碧碗里的药，只起了微微的涟漪。
他走到白玉堂的面前，方温温淡淡地笑着：“不是不能来，而是你怎知我在此处？我离京之时，只与大人和先生说我回家一趟。”
他这般闲闲地问一句，眼底却没什么疑惑的意思。
白玉堂转了转手里的银刀，随口笑道：“我去了你那猫窝，顺便蹭了顿饭，是忠叔告诉我你在此地的。”
说完看了看展昭手里的碧碗，又瞧瞧他眉心浅浅的褶皱，不由问道：“猫儿，你姑姑她，可好了些？”
立冬才过，京中无甚要事，正可以得些闲。他巴巴地从陷空岛赶到汴京，原指望着这只猫儿总算是没借口推脱与他比试，不想却扑了个空。
才一溜进府衙后院，便撞见了公孙先生，方得知那猫儿竟告了一月的假……
“告假？”白玉堂难得蹙了眉。
猫儿向来便是认真而不肯有半分懈怠的性子，此番怎会忽然回乡去了？
公孙策只道“展护卫家中有事，便急急走了，也未多说”，余下的便不知内情。白玉堂半忧半恼，兴致一起，竟独自寻了来。
到了常州方知，原来是这猫儿的姑姑，其病甚笃，怕是没多少日子了。展忠不敢再隐瞒，便立即给京里的展昭送了信。
白玉堂与展昭惯来便比旁人亲近几分，对他的家事倒是有些了解。
这位姑姑，已是展昭在世上唯一的至亲和长辈了……
听说身子一直是不大好的，天生心疾，是以从未婚配，独居多年。
展昭闻言，眉峰便蹙得更紧了些，微微抿了唇，只低下头看着手里的药：“吃了药也不见好，倒是更容易倦了些……”
白玉堂一时不知如何作答，只能无声地拍了拍他的肩膀。
展昭不再多言，径自往前头去带路：“我要去给姑姑送药，你也跟着来吧。小苑一直不曾有外人来，她见了你来，也许会开心些。”
自这廊桥一直走到尽头，转了个弯，便有溪水潺潺之声传来。再行了数步，面前忽的出现一片梅林。这时节寒梅未盛，只三三两两绽了几朵，皆是粉白鹅黄的颜色，瞧着甚是娇俏。
那梅林尽处，一弯碧潭悠悠淌过，泠泠之声不绝于耳。
潭边建了一座小小的水榭，重帘轻卷，四角檐上悬着风铎铁马。向晚霜风吹起清波，也卷起细细的缱绻之音。
煞是动听。
水榭中一道纤弱身影蜷坐于地，长发流瀑，瞧着甚是单薄。那水榭起得颇低，女子绯色衣袂迤逦蜿蜒，衣角垂在溪水之中。
沾裳秋水边。
背影却是无声，静若流水浮花。
展昭脚步轻了些，亦快了些，也顾不得白玉堂，端着药便几步上前，蹲在女子身旁，轻声道：“姑姑，今日天更凉了些，晚间怕是有雨。潭边寒气重，您身子受不住，别在这儿坐了，先喝了药，我们回屋吧。”
原来是姑姑明河，想来除了她，也不会是旁人。
白玉堂跟着上前，在一旁站着。
那女子似在出神，过了片刻方淡淡应了展昭一声。
见她应声，展昭便将碧碗递过。
展明河瞧也不瞧，一饮而尽，动作极是熟稔，喝完将碗搁在一边，不去管它。
一番动作间，白玉堂终于得见这女子素颜，眼底不由露出些惊奇的神色来。
展明河乃是展昭的亲姑姑，眉目宛转，五官秀丽自不待言。姑侄二人面目生的倒是很像，只是侄儿温朗，姑姑柔美得多。
白玉堂惊讶的却不是这个。
她姿容娴雅，窈窕绰约，分明是妙龄女子的容色。这哪里是展昭的姑姑，倒像是他姐姐似的。
若非展昭亲口唤出，白玉堂真是不信……
这般心思一起，白玉堂只觉有趣。
他兀自悄然轻笑，不妨展昭忽然指着他说道：“姑姑，这是我的故友，自汴京而来，要在小苑中住上一阵子。”
展明河闻言，便淡淡一眼望来。看着他的脸，眼底映着清清寒寒的天光，无甚涟漪波动。
无端一丝寂寥意味。
白玉堂目中笑意未散，又添了一丝讶色。
这天下，倒真是少有女子见了他，还是这副散淡的模样……
心里想着，手上礼数却是半点不缺。
白玉堂拱手笑道：“展姑姑，我是白玉堂，这几日便要叨扰了。”
展明河便点了头，温温一声：“嗯。”
只是见了白玉堂手中银刀，眼底一丝清光乍起，随即淡了下去。
而后径自起身，那绯色衣袂层叠绽开，裙裾上沾了水，显出几分沉沉之意。展明河也不多说什么，慢慢往东边走去。
步子轻缓而慢，不时便要咳上几声。
毫不在意白玉堂是何人。
白玉堂有些无语地望着展明河纤丽的背影，银色长刀轻轻蹭了蹭展昭的肩，声音有点儿委屈的意味：“我说猫儿，展姑姑竟这般不待见我？”
“白兄莫要放在心上，姑姑便是这样的性子。”
展昭看了看白玉堂，眼底有些温暖的光慢慢泛上来。他眉间含了些笑意，倒是这几日来难得的轻松模样，语调一如既往的温润：“姑姑久居小苑，算来已有二十余年了。她从不与外人来往，性子自是有些不同于常人。姑姑肯与你招呼，便是答应了。”
“二十余年？”白玉堂侧头略想了想，忽的靠过去问道：“猫儿，你这姑姑，究竟芳龄几何啊？”
声音压得低了些，神色竟还十分认真。
展昭不明所以，答道：“四十有余。”
“……”
“白兄？”
“四十有余，竟还如斯青春貌美，她是吃了那长生草不成？”
白玉堂面无表情，有顷，方看着展昭正色道：“展昭，你快快告诉我，日后大嫂再要教训于我，我便拿了哄她。”
“白兄说笑了。”
展昭不由莞尔一笑，也不再理会他这顽童心性，径自弯腰去拾地上的碧碗。
白玉堂咋舌道：“猫儿，这可不能怪我大惊小怪啊，你瞧瞧姑姑那脸，便说她不过二八年华，定是也有人信呢。”
花千百，渐次败，重添了艳色，终不是旧日光景，不过是为着这春色又来。而这幽谷女子，二十余年新颜如故，一痕未添，真真是叫人惊奇。
若说出去，不知要羡煞世间多少女儿家……
展昭拿着碧碗便走，待白玉堂感叹完追过来，方徐徐道：“姑姑天生心疾，自来便少有悲喜。清辉小苑中景致清幽，最是静养的好去处。日长无事可思量，容颜未改，也不是什么奇事。”
“猫儿，难不成你姑姑一直便独居于此？”白玉堂也不避讳，好奇问道：“她不在家，又在病重，家里人也不担心么？”
展昭脚步顿了顿，又继续向前，语调甚是平缓：“姑姑从小身子不好，不能有激烈的情绪起伏。来谷中静养，本就是大夫的意思。我爹怕姑姑病不得好，便在这里建了清辉小苑。他在世之时，也会常带着我和娘过来小住。”
白玉堂听得他提起过逝的爹娘，不想惹他伤情，便拉着他问些小苑景致建筑，百般戏谑调笑。
二人一路朝东边楼阁行去，言谈之间，亦是乐在其中。
清辉小苑歇息的楼阁一应都在东边，展昭带了白玉堂回到他们日常所居的向晚楼。才进了门，一名缃色衣裙的夫人便迎了上来。
适才白玉堂已听得展昭说过，清辉小苑中只有他们三人，这女子定是照顾展明河的岳敛云了。
是陪了展明河一生的女子。
展昭点头道：“岳姨。”
岳敛云与展明河年岁相近，自幼便是服侍她的侍女。她与忠叔本是青梅竹马，只是展明河终身未得婚配，她便也不嫁，执意待在这小苑中，照顾她的生活。
这许多年，唯有她伴展明河最久。
展昭便也敬她是自家姑姑一般。
白玉堂知晓岳敛云身份，便朗然一笑，跟着展昭唤了一声“岳姨”。
岳敛云下意识地应了一声，而后见这白衣人眉清目秀，年少焕然，笑起来煞是风流动人，心中便生了几分好感。待听展昭言道此人乃是故友，专程来访时，面上神色更是亲切了些。
她一生都是留在展明河身边服侍，自己没有亲人，是以对展昭犹如自家子侄一般照顾。见展昭竟让这少年进了清辉小苑，心知定是交情极深的朋友，故而十分亲切近人。
“岳姨，白兄大约要在小苑住上几日，劳烦您给他收拾间客房出来吧。”
展昭见白玉堂三言两语便哄得岳姨欢心，心中瞧着好笑，也不在意，只对岳敛云笑笑说道。
岳敛云闻言，脸上露出些为难的神色来，迟疑道：“小公子，小苑中被褥寝具倒是不缺，只是很久不曾用过了。往日倒也没什么，可近日寒气渐重，只怕是不宜住人呢……”
展昭眼神微微一黯，有些愧疚。
爹娘过逝后，他游历江湖数年，而后更是入了开封府，便少有闲暇来与姑姑作伴了。
子欲养而亲不在，他到底是知道了这滋味。
白玉堂立时便瞧见了展昭的神色，虽不知他为何感怀，偏偏就是见不得他这个样子。
一点儿都不像那只慵懒的，悠然的猫儿。
他忙对岳敛云笑道：“岳姨，您别忙了，我和猫……呃，展昭挤一挤就行了，反正他瘦，碍不着我睡觉。”
岳敛云有些意外，便看向展昭：“小公子，你看？”
这般慢待客人，似乎有些不妥啊……
展昭无奈地笑了笑：“岳姨，无妨，就照他说的去做吧。反正我也惯了，在汴京他便常这样呢。”
白玉堂听了这话，嘿嘿地笑起来，也不出声。
岳敛云见了，便知道二人交情不同一般，也就应了，只是心中对白玉堂颇为过意不去：“真真是疏忽了，白少侠请多担待。”
说完又笑了笑，问道：“不知白少侠口味如何？岳姨别的不行，做菜的本事，倒还勉强能拿得出手。”
白玉堂又瞥了一眼展昭，嬉笑道：“岳姨，猫儿爱吃什么，我便爱吃什么了。”
“啊？”岳敛云甚为不解地望着他。
展昭暗暗翻了个白眼儿，忍不住戏谑道：“猫儿最喜欢吃老鼠了，不知白兄是否也偏爱此道佳肴？”
“老鼠？”岳敛云有些傻眼了。
白玉堂一噎，冲他龇了龇牙，凤目里却是流转的笑意。他伸手勾了展昭的肩，口中调笑道：“我家猫儿才不舍得吃老鼠呢！猫儿最喜欢的分明就是鱼呀，小咸鱼，大鲤鱼！”
笑罢侧头对岳敛云灿然道：“岳姨你说是吧？”
岳敛云赶紧应了，脸上也是带着笑的。
她虽不知二人打的什么机锋，却也知道定是少年们在玩笑而已。清辉小苑已经很多年不曾这般热闹了。
这白少侠有些孩子气，倒也真真讨人喜欢得紧。
岳敛云主仆二人隐居多年，自是不知展昭“御猫”和白玉堂“锦毛鼠”的称号，今日展明河得闻白玉堂姓名，反应如此平淡，便也是因了这个缘故。
但也并不全是，凡间种种，皆是云烟。
她只是在等那人回来。
重展笑颜。
晚饭果然有鱼，精心烹制，不输名家，吃的白玉堂十分愉悦。
岳姨厨艺果真出众，皇家御厨也不过如此而已。
岳敛云与展明河不与他们一道用饭，桌上便只坐了二人。展昭瞧他吃得欢喜，面上哂笑，却还是细心地将整盘鱼挪到了白玉堂的面前。
白老鼠说错了，猫儿不爱吃老鼠，可也没他那么喜欢吃鱼……
饭罢二人随意闲谈一阵，待夜色浓了，果然落了新雨，寒意也愈发重了。展昭便催着白玉堂先回房去歇息，自己却出了向晚楼，朝展明河的清波阁走去。
千峰沉沉，片雨一更。
初冬的夜风拂起窗台的绣帘，幽微的细响之声丝丝缕缕，在清寂的夜色里尤为分明。
孤烛灯影昏昏，照着绯衣未眠，一身清寒，冷雨纷纷。
展昭眉心一痕又笼起，轻步上前，将自椅上拿来的雪白披风给展明河披上，轻声道：“姑姑，更深夜寒了，您该歇着。”
“为何睡着了也梦不到他……我不想睡。”
展明河由着侄儿为自己披上白衣，低喃一声，愣愣片刻，方自缓缓系好衣带。
“你总会见到他的。”
展昭用力地抿了唇，眼底掠过秋水沉光，却旋即掩去，只握住了展明河的依旧冰凉的手，重又说道：“夜深了，姑姑。今日落了雨，寒气侵骨，身子会受不住的，姑姑。”
他用力地看向这唯一的至亲，语调温缓而充满不可思议的蛊惑力：“您得好好保重自己，姑姑，这是他临走的时候，您答应过的。”
展明河轻轻颦眉：“你说，他几时回来？我几时能与他相见？我等了好多年，他总也不来，我怕自己等不完了……”
展昭默然注视着自己的姑姑。
阁子外的雨声似乎更大了，清清脆脆催人老，让这光阴都收不住了。这样的雨声，和二十年前的，十年前的，五年前的，可有分别？
大约总是有的吧，不然为何，她每次都要听到天明。
叹长生，独醉为眠，千种风流好，奈何命如烟。
展明河轻轻叹了一声，起身回房。
鸣鸡且莫催清晓，你总要来见我一面。
若再不相见，我只怕，奈何黄泉，终要断了红线……
展昭紧紧握了手，唇几乎抿成一条直线。
山中亦自有年华。
流年一日复一日，世事何时是了时。
纵是花颜常在，姑姑她，也终是老了……
作者有话说
第1章 【上】
