《宫府绝色》本本陌

2、朔风吹散三更雪（上）

　　幽州地处极南，高山环绕，幽林峡谷，气候温润而多变，冬无白雪，夏多水患，一向被视作蛮荒之地。从锦城到幽州，相距几千里，徒步而行，若以一个寻常人的脚力，至少需要六个月。然而，这毕竟是流放的犯人，没有人愿意为了犯人而多浪费片刻。千里之路，我们日夜兼程，几乎没有休息，在三月初十晌午之时，便已经到达幽州附近的一个小镇了。这里离幽州城只有几十里，蓝天白云，四周是连绵的高山，一条小溪蜿蜒着从山边而过，流入幽州的命脉，玉麟江。

　　我的心也越来越惶恐。越是近幽州，我的谎言便越是容易被拆穿。这一路上，张达义对我姐妹尚算客气，那都是因为贪图到了幽州能得到的好处。若是他知道了，我在幽州根本无亲无故，那我必死无疑了。

　　我惴惴不安地想着，必须找个法子逃走了才行。幽州这里，虽隶属朝廷管辖，但离锦城偏远，所谓山高皇帝远，若有犯人丢了，幽州的官差也未必肯费心去找。更何况，丢失了犯人，回到锦城他们也不好交代，或许就这么不了了之。那我和妹妹也就有条活路了。

　　我环顾四周，与我们一起流放到幽州的，还有许多其他的犯人，或是犯了事，或是得罪了达官贵人，被陷害入罪。一路上过来，也并未见到这些人有多穷凶极恶。想必多数是受了冤屈的，就如我们卓家的遭遇。我心想，若有能力，我也必定救了他们走。若无法子，我也只得顾全自身先了。

　　思来想去了又过了半日，傍晚，我们宿在了山路上的一个茶棚之中。张达义吩咐手下给了我一块干净的布料，说是让我和妹妹去溪边清洗清洗。我心里大抵也知道了原因。怕是我们样子太过憔悴和瘦弱，到时候会影响了他的赏金。我心里冷笑了一番，面上却不动声色，只拉着妹妹到了溪边，细细用绢子给她洗了脸庞。

　　我爹常说，云苏是卓家最美的女儿。她虽还年幼，却长得晶莹剔透，眉目间有九分娘亲年轻时候的神韵。而我，却是美则美矣，然若寒月，遥不可及。爹爹如此说时，我也不过置之一笑。毕竟，在爹心中，娘才是最美的女人，我又如何比得上呢。

　　娘亲出生于书香门第，和爹爹是青梅竹马。她的美丽在当地是出了名的，前来求亲的人几乎踏破了家里的门槛。可娘却早已非君不嫁。在十六岁那年，外公外婆便将娘嫁给了爹爹，而爹爹也一往情深，再没有对其他女子动过心。

　　若不是我的爹娘如此恩爱而忠于彼此，我或许也会和其他女子一样，找个门当户对的男子嫁了，从此相夫教子，甚至为夫君娶其他的妾侍。可我爹娘的爱，却是那样刻骨铭心，让我永生不能忘，也让我不愿为他人作嫁衣裳。我的夫君，必须是我的一心人，必须是我的良人。所以今年年初，爹娘想为我寻觅亲事时，我便一口回绝了。我只想等待一个一心一意为我的人出现。

　　我一遍一遍地给云苏擦去脸上的尘土。这一个月来，她受尽了苦楚。每每看到她娇小的身体在山路之上跋涉，我都有种被千刀万剐的心痛。这痛，将伴随我，直至我除去仇人的那天。

　　“阿姊，我们是不是要见到世伯了？他是个什么样的人？他能帮爹爹报仇吗？”一连串的问题从云苏的口中出来，她稚嫩的脸上带着不属于她这个年龄该有的担忧和焦虑。家里的变故让她一下子明白了许多人世的艰险。她和我一样，有着想为爹爹报仇的愿望。但我怎么忍心让她瘦小的肩膀承受如此之重呢？

　　我抚摸着云苏单薄的肩膀，那身囚衣是大人的囚衣，着在她身上显得多么得拖曳和凄楚。他们竟连孩子也不放过，她才十二岁。“世伯不能帮我们报仇，我们只能靠自己。云苏，你听阿姊说，你要做的，就是好好长大。报仇的事，是阿姊的事。卓家只有咱姐妹了，无论如何，你都要好好活着。”我早已做了最坏的打算。只要云苏有个好的落脚的地方，我便再无后顾之忧了。

　　“阿姊，你不要我了吗？”云苏惊慌地看着我。她虽小，却极为聪慧。娘一直说她长大了必能成龙成凤。我的心事，自然她也并非完全不懂。

　　“傻瓜，阿姊怎么会不要你呢？阿姊会一辈子保护你，就像爹娘保护我们一样。只要云苏快乐，阿姊什么也愿意放弃。”我抱着云苏，温柔而甜蜜地说道。可我的心里却吃了苦莲子，凄楚得无法言语。我知道自己心中那团火，总有一天会将我连同那些害死爹爹的人一起燃烧殆尽，可我，竟无法将之扑灭。它燃烧得那样凶猛，盖过了一切。

　　云苏往我的怀里钻了钻，贪婪地抱住我，“阿姊，我以后一定乖乖的。阿姊你不要离开我。”我也笑着抱住她，望着西下的夕阳，余晖之中，在她耳边给她唱着从小娘亲用来哄我们睡觉的歌谣。

　　芦苇高，芦苇长，
　　芦花似雪雪茫茫。
　　芦苇最知风儿暴，
　　芦苇最知雨儿狂。

　　芦苇高，芦苇长，
　　芦苇荡里捉迷藏。
　　多少高堂名利客，
　　都是当年放牛郎。

　　芦苇高，芦苇长，
　　隔山隔水遥相望。
　　芦苇这边是故乡，
　　芦苇那边是汪洋。

　　芦苇高，芦苇长，
　　芦苇荡边编织忙。
　　编成卷入我行囊，
　　伴我从此去远航。

　　芦苇高，芦苇长，
　　芦苇笛声多悠扬。
　　牧童相和在远方，
　　令人牵挂爹和娘。

　　一曲唱罢，才发现，云苏和我的脸上都已挂满了泪水。我再也没忍住，搂着云苏哭了起来。

　　洗干净脸和手以后，我们又被押解着朝幽州去了。这一次，他们给我们戴上了枷锁和脚链。张达义嘿嘿地笑了两声，故作歉疚地过来说道，“云曦姑娘可千万别介意。这我们也是奉皇命在身，若是让幽州的官爷看到了，我们可要遭殃的。就请您委屈一下吧。”

　　我心里咯噔了几下，连叫不好。本打算趁着快到幽州的时候，官差松懈，我们便可以逃走。现在被这枷锁和脚链束缚着，逃跑的可能几乎是没有。我心里后悔不迭，却也悔之晚矣。如今只能见步行步了。

　　我一边走一边想着，没有注意到那张达义不知何时已经走到了我身边。他忽然开口问，“云曦姑娘，这一路我都还没问你，令世伯是做什么的？住在幽州何处呢？”

　　我心中惊了一下，他这是要来套我的话呢。我何来什么世伯，但若不说个明白，恐怕他便要怀疑我了。于是回头莞尔一笑，道，“我世伯是商人，在幽州是做丝绸生意的。具体住在什么地方我也不大清楚，只听我爹爹说，是在幽州的盘龙界，恐怕还得打听打听。”

　　这番话我已尽量说得气定神闲，只盼望那张达义不要看出什么端倪来。他倒是没有立即反驳，只略微眯了眯眼，好像相信了一些。我心里却早已擂鼓似的，咚咚直跳，双腿也吓得哆嗦起来，几乎走不了路。我假装不好意思地转过头，以免他看出我的脸色，拼命告诫自己要镇静，镇静！

　　“这盘龙界，地域广阔，繁华得很，倒是个好地方。”那张达义似乎脸色有所舒缓，对着我眼眉一展。我心里才稍稍放了放，脚步稳了稳。“不过，令世伯姓甚名谁呢？我虽不居在幽州，但我在幽州有个兄弟，恰好就在盘龙界，我也好帮云曦姑娘打听打听啊。”

　　我忽而止住脚步。这张达义，可恶！

　　“这……”情势危急，我知道自己必须编个名字，可我由小到大从未说过什么谎话，此刻更是紧张得脑中一片空白。云曦啊云曦，你真是没用，真是没用。

　　那张达义见我支支吾吾说不出口，心里大约已经明白了几分，脸上的笑瞬间沉了下去，转而换了一副狂怒的模样，额上青筋乍现，手中的鞭子忽而握了紧去，道，“好呀，敢欺骗你大爷我，你是不想活了是吧？”我还想再骗下去，无奈自己的心却恐惧得紧，只得拼命摇头，退步，觉得自己已经闻见了死亡和血腥的味道。

　　还未曾想到别的，一道凌厉的风便呼啸而来。啪的一声，我的手臂忽而一吃痛，几乎让我晕厥过去。低头一看，手臂上早已裂了一道口子，皮肉绽开，赤红的，冒着血珠子，而罪魁祸首，自然便是张达义手中的鞭子。

　　“阿姊……”云苏见我挨打，已经吓得不轻，冲了过来就要抱着我。我大喊了声，“别过来。”可却阻止不了她小小的身子冲过来，替我挨下了张达义的第二鞭。其余的官差见况，冷冷地带着笑，慢慢地聚拢过来。

　　“云苏……”那鞭子将云苏的背后结结实实地抽出了一道红色的鞭痕，鲜艳的血潺潺地往外冒出来。她本就是个孩子，皮肉如花瓣娇嫩，如何受得了这鞭子。我心痛欲绝，拉着她掩在自己身后，看着越来越多的官差靠过来。这一次，我无论如何是躲不掉了。