《今生今世》夏∮雪

61、五十六、出使楚国

　　夕阳西下，风夹杂着春寒料峭吹抚过来。
　　一片一片，灰白色的细屑零散地游荡在水光潋滟的秋水江。
　　而江面上，人的倒影随着船只微漾，影影绰绰，像一出支离破碎的皮影戏。
　　白夕抱着膝盖静坐着，离楚国还有两天的水路，而青洛衣已经迫不及待安排起了出使的细碎事项。
　　一袭灰黑长袍移近她的身畔，回头，是青洛衣的手下赤狐。

　　赤狐有着一双冷硬绝决的眼，类似白夕在北国见到的暖炎，所以她直觉赤狐是个杀手。

　　杀手的共性就是坦率直接，开门见山：“请不要再用那种目光去看二殿下。”
　　白夕收拢了被风吹散的黑发，有些不解：“什么意思？”
　　她怎么看青洛衣了？哦，对，对他的智谋深感钦佩，对他的行为满是鄙夷——这是她的态度，直接表现在了她方才酒宴上注视青洛衣的眼神中。
　　赤狐说：“二殿下不是你想的那种人。”

　　“如果他们不死，死的就是二殿下。在生死取舍的关头，二殿下别无选择。”

　　白夕勾起笑，手沿着裙摆伸到脚踝处，隔着薄薄的靴子探到里面的匕首——和杀手谈判的结果只有两个——赞同，活；拒绝，死。她不得不防备起来，然，面色仍旧镇定自若：“是不是你二殿下来派你说这些的？”

　　赤狐摇头。
　　他的身形较之青洛衣更削瘦些，面容稍嫌冷漠，五官也不及他秀丽，反而呆板很多，放在人群中都不会引来注目的外型，却也是最适合瞬间取人性命的杀手形象。
　　“既然二殿下让你做我们的合作伙伴，我就觉得有义务告诉你一些事情。”

　　“我，二殿下，以及赤兔赤雕赤猫五人，都是皇后从赤国南馆内购得的。当时皇后要从我们五个中选出一个孩子，来服用她的毒药——我想你该知道的，就是二殿下时刻不能离身的松软糕点。我们五个孩子都是被父母卖进南馆，本来可以收入宫中办事，是万胜的荣幸，却没想过要服毒，而这个时候，二殿下率先站了出来。”

　　“当时他不过七岁，同我一般大，站出一小步，仅一小步却让我们四人同时被他的行为所折服。所以我们会为二殿下出生入死，不是因为他有着过人的才智，而是因为他对自己人从来都是以心相交，以兄弟相称，以真诚待人。”

　　赤兔死时，青洛衣悲绝的神情她没有忘。只是，对待朋友如此热诚，然，对待敌人呢？青洛衣的残忍和果断同样教她震撼。
　　白夕微笑，手却伸进了靴内，触碰到冰凉的那一截，指尖微寒。

　　“我是个直人，从来不会玩弄钩心斗角的东西，白姑娘，我知道你的来历不明，在这样大前提下二殿下仍肯用你，说明你在眼里的份量不轻。我只希望你能善待二殿下给予的信任。”

　　如果我不善待呢？是否就是要死在你的刀下？白夕瞥了眼赤狐右手下紧握的圆刀，嘴角的弧度未曾变过。

　　秋水江上，一艘红船摇曳着舒缓的节奏徐徐前行。
　　落日余晖，映在白夕眼底，是一抹血红的残阳。
　　她行走于鬼魅横行的地狱多时，怎会不熟悉这般亲近的死亡气息？
　　朝赤狐投以一笑，同时，一截银亮的匕首急速抽出，她握紧刀柄，挡开了逼近她脖颈的金刃圆刀。

　　“赤狐！”
　　珠帘被拉断，大颗大颗的肉色珍珠如大雨倾盆，铿锵有声，瞬时洒落了整个船头甲板。
　　青洛衣手里还扯着纷乱的帘线，大步走到两人中间，拨开了匕首与圆刀的交集。

　　收起匕首，白夕低低笑出声。

　　赤狐尴尬地望向他的二殿下：“对不起……”

　　青洛衣做了个退下的手势，赤狐未在赘言，立即闪身走人。

　　“我知道，他不是要杀我，只是警告我该尊重他的二殿下。”白夕好心地替他解释道。

　　青洛衣说：“我要怎样做，才能消除你对我的偏见？”

　　白夕望着他，这个人的眼睛总是清澈见底的蓝，让人很容易产生可以信赖的错觉。只是，她不喜欢他的处事方式，她不喜欢把自己的生建立在别人的死上的这种价值观念。“请相信我，我对你的看法，绝对不是偏见。有朝一日，二殿下会是位成功的霸主，这个勿庸置疑——只是，别忘了替我打开八音盒。”

　　青洛衣同样望着她，任船只摇摆，水波澹荡，这个女孩的眼里分明写着某些坚定不移的东西。想起那日逃出北营，她睡意惺忪地随口道：“其实活着本身就是幸运的。”一语惊醒梦中人。在他还在为日后的可能的劫难重重在精心步骤时，她却告诉他，活着本身就是幸运，何必庸人自扰？青洛衣淡淡道：“我一直认为，对待敌人够狠，我才能够活得更久。白夕，我知道因为赤正烈的死，你或许在鄙视我……”

　　白夕打断，笑：“不是或许。”

　　青洛衣皱眉：“能不要说得那么直接么？”

　　白夕朝他迈进几步，抬手掠过他被风吹乱的发梢，对待美人素来无抵抗力的她扬起笑：“好了，我保留我的看法，再争辩也毫无意义。不过，很想知道，我对你而言，是敌是友？”

　　青洛衣拍开她的手，眼角的余光瞥见了角落里，被白夕带上船的麻雀和小胖正在偷笑。
　　竟然有种被调戏的感觉——他险些崩溃。
　　他清了清嗓子，收敛了有些慌乱的心绪：“后天抵达楚国，你进船舱来，我有些东西必须要和你交代。”
　　白夕别开脸，使小性子：“不回答我的问题，我不跟你进舱。”
　　青洛衣说：“白夕。”
　　白夕变戏法似的摸出八音盒，眼神炯炯：“那你帮我把这个打开吧，好不好？”
　　青洛衣微笑，语气无比温婉，态度无比坚定：“白夕，你看看我脸上，写着个蠢字么？”

　　白夕象征性跺脚，不情不愿地跟在了他的身后。
　　穿过破碎的珠帘时，只听得黑羽倚靠在一边，淡漠地道：“白夕，你竟然跟他撒娇。”

　　白夕瞪了他眼，什么叫竟然？难道我就没有撒娇的权利了吗？
　　反正，只是游戏里的人物，何必当真呢……何必再惧怕白家世代的孤独预言呢，对不对？

　　◎◎◎

　　楚国三面环水，有着充沛的淡水资源。

　　青洛衣和白夕上岸后，迎面走来一个少女，看上去不过十五、六岁，眼睛小小的，鼻子塌塌的，两颊红扑扑的，见到他们，笑起来露出两颗大虎牙。
　　“二位就是赤国的使者吧！”
　　白夕立即退后一步，指着青洛衣：“他是，我不是。”
　　赤狐看到少女带着小队精兵过来，冷冷扫了她眼，径自走到青洛衣的身边。

　　少女带路，前前后后跟着二十余名楚国士兵。
　　坐在马车里，撂开车帘，白夕稍微打量了一下，市集内叫卖声不断，来往行人笑容晏晏，货架上百货齐全，车马交通顺畅，比起赤国繁华如锦的烟街柳巷，这个沿海的楚国倒是民风纯朴得匪夷所思。
　　青洛衣坐在边上，也是初到楚国，倒没有白夕表现出来的新奇。
　　白夕推推他，指着窗外的一个高高的木柜子，上面架着一块白色帆布。
　　“这是什么？”
　　青洛衣探出身望了眼，笑道：“难得也有你不知道的东西。”
　　“我要是什么都知道，会为了一个八音盒跟你到这里来么？”白夕白了他一眼，继续好奇地观望着渐行渐远的木柜子，“是楚国特有的玩意儿么？”

　　“是皮影戏。”青洛衣无奈地，伸手将她即将爬出车窗的脑袋拉了回来，“白姑娘，我们是出使的使者，请拿出点……额……气质来。”

　　白夕冲他眨眨眼，咧嘴笑：“我不和你闹了，跟在车边的那个灰姑娘是谁？”
　　灰姑娘？青洛衣有些不满她给人随意起绰号的劣习，蹙眉：“我也不知道，不过，既然是派来迎接我们的人，一定不普通。”
　　白夕点头，表情神秘地贴近他的耳畔：“我告诉你，刚才还没上马车前的路上，她一共偷偷瞄了你七眼。二殿下，艳福不浅啊。”
　　青洛衣颇感有趣，干脆顺势将咬耳朵的人揽进怀，笑道：“那么你呢？偷看了我几眼？”

　　白夕张大眼，倒真的掰起指头数了起来。结果发现就算一个指头算十次，十个指头还是不够用。末了，摇摇头，挫败地道：“这里有没有计算器啊……实在不行，算盘我也会使……”

　　青洛衣朗声笑了起来。

　　白夕挣脱了他的手，从袖中翻出一截碎布出来，是方才灰姑娘扶她上马车，“不小心”被指甲勾下的。她将布匹摊到青洛衣手中，“评判一个人的身份，最简单的莫过于衣着了，即便穿着打扮再怎么朴素，衣料的材质是不会次的。”
　　青洛衣细细掂量，又低头轻嗅了一口气味：“你的鼻子比我灵，你说呢？”
　　白夕扯过他的领口，凑到他下颚闻闻，再去闻他手里的碎布，沉吟稍许，才点头激赏道：“你身上比她香多了！”

　　青洛衣恨不得一头拍平她的嬉皮笑脸。

　　玩笑过后，白夕指着车下低头紧跟的灰姑娘，伸出手在青洛衣的手心里划下了三个字。

　　青洛衣表示赞同。

　　没有推算错的话，楚国派出迎接他们的人便是楚国的女国师柳叶青。

　　原因很简单，她带来的小队人都不约而同地跟紧在了赤狐的身边，而不是这里的正牌皇子。
　　能够一眼识破赤狐杀手身份的人并不多，能在这个年纪有这分警惕的人更不会多。
　　而她偏偏又是个姑娘。
　　看到手下对她恭敬且慎重的态度，很容易得出这样的结论：这位就是楚国大名鼎鼎的女国师柳叶青。

　　“想不到她竟然那么小。”白夕不由赞叹道。

　　“难得见你夸人。”青洛衣坐回原位，伸手抚平被白夕折腾得一番褶皱的衣服。

　　“青洛衣，你出使的目的是什么？”白夕忽问道。

　　“和楚国国主商议一条商路，楚国水产丰富，而赤国医术发达，有着许多珍贵稀有的药材只有赤国才能生长。父皇让我以药易物，顺便，替赤国和楚国找出一条通货贸易的商道。”

　　白夕想了下，压低声音：“不是开了商路以后方便攻城吧？”

　　青洛衣微微一怔，淡笑道：“希望楚国皇帝没你那么多疑。”

　　白夕“嗤”地一笑，翻弄起怀里的八音盒。
　　青洛衣伸过手轻轻拨弄上面的七个彩色木键，跟着，八音盒发出悠扬的音乐，清泠悦耳。
　　白夕想，等到我搞定这盒子里的家伙，立即走人，我才懒得管你要攻几个城呢。
　　青洛衣却想，如果白夕能笨点……会是件多美好的事啊。