《夜薇》半日迟

2、劫来的信

　　虎头镖局近来的怪事真是一桩接着一桩，先是局里的老把式老周莫名其妙地失踪了，接着总镖头忽然下令所有人哪儿来的回哪儿去。

　　镖师们功夫虽不入流，毕竟是刀口上营生的人，成日里没少与道上的人打交道，很多时候光靠狠劲都能唬退动歪脑筋的喽啰，个个脾气都是硬的，岂容一句散了就不明不白丢了吃饭的行当？

　　众人集结起来，要问总镖头讨个说法，至少，要大伙儿离开，这遣散费一分都不支可不行。

　　他们挺着胸膛昂首踏进总镖头的宅子，未几，却一个接一个慌慌张张地奔逃出来。

　　街边卖包子的阿陈很是好奇，他拉住平日里相熟的某个镖师问道：“里边出了什么事？怎么你们进去之前气势汹汹一副要债的模样，出来之后反倒变成欠人家钱的丧气样子？”

　　那个镖师道：“卖你的包子去，打听这些不该打听的，小心祸事上身！”
　　阿陈仗着平日与镖师一道喝酒打诨惯了，不以为意道：“你就说来，我当个故事听，一块儿去酒馆的时候哪次你们不跟我吹镖局里那些事啊？这次有什么不能说的？”

　　镖师道：“此事不同以往。”

　　阿陈啐道：“不就是镖局要解散嘛，我一早知道这个，你且告诉我，你们去找总镖头，他怎么说？”

　　镖师怒道：“你既然这么想知道，不如自己进去找总镖头问问，岂非更清楚？”随即摆脱阿陈的纠缠，不再理会他，快步消失在街道尽头。

　　阿陈怔怔看了会儿镖师的背影，愤愤然道：“去就去，你们总镖头家的院墙我又不是没翻过！上个月做包子肉馅不够的时候我就是上你们镖头家……”
　　他振臂呼了几声，意识到已有视线盯在自己身上，忙收敛了声音，向周围的人赔笑道：“说笑而已，说笑而已，总镖头何等厉害的人物啊，他们家我要是真去过还能有命在这儿给诸位卖包子么？”

　　嘴上这么说，他的脚却朝后退，退至墙角，眼见已没人再关注这边，泥鳅一样滑进巷子里。虎头镖局总镖头私人宅子的后院，他可是摸得比谁都清楚。要说这个阿陈，又懒又馋，卖包子是祖上传下来的手艺，他太爷爷做的包子御厨都慕名前来求师，轮到他，却几乎砸了这么多年的招牌——包子味道做的不地道不说，还三天打鱼两天晒网，赚的那点钱根本不够他胡来，为了买酒喝，这阿陈偷摸的事没少干。

　　唐镇最宽裕的人家就是总镖头，原本阿陈胆子没那么大，可是有次实在欠了太多酒钱，老板死活不肯再赊他酒喝，阿陈就铤而走险在太岁头上动了土，结果总镖头的私宅出乎意料的防范松散，不，别说防卫了，整座宅子就像是一座空宅，阿陈数次进出连个仆人都没见着过，到后来他摸走古董玉器变卖，索性不再翻墙，直接走后院小门。

　　没人在镖局以外的地方见过总镖头，阿陈知道，即便是在他自己的宅子里，总镖头也是不会出现的。这宅子里一定有密道通往地下结构，
　　总镖头想必就是待在那里的。
　　他熟门熟路地摸到宅子的后门，向往常一样穿过后院绕到前厅，前厅正中央的墙上挂了一副很大的山水画，几乎覆盖了一整面墙。阿陈早将这座宅子摸索了一遍，唯一没有掀开看过这副画，是以这个家中若说还有地方可能藏匿机关，大抵就是这副画背后的墙。

　　阿陈难不成真要找总镖头问清他解散镖局的缘由么？他一个卖包子的混混，何以对镖局的私事好奇到这个地步？
　　非也。这个人，其实早就惦记上总镖头私藏的宝物，镖局第一把手，怎会没有藏点私货呢？宅子中的陈设再奢华，恐怕都不及那些藏在地底下的东西。

　　阿陈的如意算盘打得精妙，镖师们作鸟兽散，想必镖头自己也不会久留于此，这正是他下手的好时机，他甚至都想好托辞，万一遇到总镖头，就说自己是被某某镖师强迫，不放心镖头回来看看的。

　　而当他怀着这种窃喜迈入前厅，抬头看画，霎时仿佛一盆冰水兜头浇下。

　　端坐在画前那把精致黄杨木椅中的，不是总镖头是谁！

　　阿陈当时腿脚一软，就歪倒在地，脑子里浆糊一般，结巴道：“陆…陆总镖头……”

　　陆镖头却没有任何反应，仿若根本瞧不见他这个闯入者似的。

　　阿陈定神一看，就发觉事情有些不对劲。

　　陆镖头竟然只穿着中衣坐在那里，已是深秋时节，天凉得很，他前胸的衣服却被汗浸得都湿透了。
　　方正的面庞奇异地紧绷着，硕大的鼻头皱耸，一滴汗珠沿着额头滚落，滑过鼻翼，顺至嘴角，陆镖头却任由这滴汗在脸上穿行，一动也不动，汗出如浆亦不抬袖擦，两手紧按在膝上，似乎在极力忍耐着巨大的苦楚。

　　阿陈不由问道：“陆镖头，你哪里不舒服么？”

　　陆镖头肥厚的上下唇瓣错开位置，含糊吐了一个音，阿陈没有听清，上前几步又问了一遍。

　　陆镖头也重复了一遍那个音，听起来似乎是个“来”，又似乎是个“财”。他发声的样子让看的人都觉得吃力。

　　阿陈走至陆镖头跟前，在仅有一步之遥处站定：“总镖头，你到底想说什么？”
　　陆镖头猛地右手暴长，五指成爪抓向阿陈前心，阿陈哪里见过这阵仗，直接被带起的劲风扫倒在地，堪堪避过陆镖头的铁爪。他吓得屁滚尿流，赶忙手脚并用朝一旁爬，陆镖头可不给他机会，抬脚一勾一踹。阿陈只觉膝盖弯一阵钻心的酸疼，再爬不动一步。

　　他伏在地上，恨恨扭头看向陆镖头。对方原本半眯着的双目此刻已然暴睁开来，眼中血丝遍布，两颗眼珠子暴突得好似要从眼眶中崩出来一般。
　　这简直是要生剥人皮饮人血食人肉的怒目罗刹！

　　阿陈骇然。往常他见到的陆镖头虽威严，却何曾有过这般可怖模样，直骇得全身力气尽失，整个人软得如同一团破棉絮。

　　陆镖头怒目圆瞪着他，面部愈加扭曲起来，突然大张开嘴。
　　阿陈哆嗦得如同筛糠，陆镖头曾向少林释贪大师学艺，狮子吼功夫了得，今天他这条命是要断送在此了。虽知无用，他还是颤抖着用双手捂紧了耳朵。

　　然而，声音依然钻进了他的耳内：“就是这个人吗？”

　　阿陈诧异地放下双手，这竟是轻轻软软的女人声音！
　　堂堂七尺汉子，怎会发出这样甜糯的嗓音？

　　阿陈很快明白过来，这声音并非陆镖头本人发出的。因为，他正挤着方脸，努力从喉咙里挤出恩啊的声音，似乎极力想回答什么。而在这样近的距离之下，阿陈得以看清，一切的根源，乃是由于陆总镖头的脖子上，勒着一圈红色的丝线！

　　细细的红丝线已然深深嵌入皮肉，在陆镖头颈后绷得笔直，直穿过那幅山水画上一个极细小的孔，不知延伸到何处。

　　蓦地，血丝般的红线抽离，瞬间缩回隐没在画后。
　　画的后面似乎有风吹起，将画吹开一角。白玉般的手，出现在画的边缘，如果不是这手的无名指间缠绕的红线，这实在是一只任何男人看了都不愿移开视线的美手。

　　但陆镖头和阿陈显然都不怎么欣赏这只手。

　　手的主人盈盈步出。紫色劲装包裹着曼妙的身材，纤细的腰肢，浓黑的长发瀑布一般随意地披垂在一侧，露出左侧雪白一段颈项，一只蝶翅妖娆在雪肤上，赤红的血色，似乎随时要振翅飞离。

　　镇上的姑娘阿陈全都见过，却没有像这个女子这般白的，白得简直不似人间女子，倒像是山野精怪。

　　女子的唇却是艳红的。她见阿陈盯着自己，竟弯起唇角，绽开一抹笑，犹如隆冬的雪夜里开出一朵绝艳的蔷薇，让人惊诧之余亦惊艳。

　　她居高临下看着阿陈，走到陆镖头身侧，轻声提醒道：“陆大镖头，你可以说话了。”
　　陆镖头依然不敢妄动，擦汗道：“夜薇女侠，你要找的人，就是他！”

　　夜薇面无表情扫了他一眼道：“陆大镖头喜欢开玩笑，我们移石布路设的局，结果抓到的却是个冒牌货，劫来的乃是一封无关痛痒的家信。真正送信的不知被大镖头指派到哪里去了呢。”

　　陆镖头急忙辩解道：“虎头镖局已经知道其中厉害，有些生意做不得，再不会有下次了。这个人知道真正的老周往哪个方向去的，女侠且信在下一回。”

　　夜薇转向阿陈道：“小师傅，晨起出摊的时候，可有一位乞丐模样的老头问你讨过水喝？”

　　阿陈作恍然状道：“是有过，那竟是老周么？他乔装得我竟一点都认不出！”

　　“你可知他现在人在何处？”

　　阿陈偷眼看向陆镖头，陆目光炯炯聚在他身上，他咽了口唾沫。
　　夜薇冷然道：“我只要那封信，别逼我拿走你们的命。”

　　阿陈心一横，回道：“他往西南方向去了。”

　　夜薇不做声，红线咻地又紧紧缠上陆镖头的脖颈。陆镖头的惨嚎卡在喉咙里，两手拼命抓挠。

　　阿陈低下头。陆镖头的生死好似与他一点干系都没有。他竟冷漠到干脆闭上眼睛。

　　一把温润低沉的男声在这时响起：“大小姐，在密道里发现了有趣的东西。”
　　阿陈睁开眼，循声看去，只见夜薇身旁多了一位青衣男子。男子手中，捧着一只黑布包袱。圆鼓鼓的包袱上，非常显眼地用金线绣着一个陈字。

　　男子道：“在通往卧房那一段密道的墙上有个佛龛，里边供奉的却是这个。”

　　“你打开看过吗？”夜薇瞧了一眼，目光犀利地在阿陈和陆镖头之间逡巡。

　　男子摇首道：“没有大小姐指示，不曾打开。”

　　“很好，南徊，把东西给地上这个人看看，如果他不认得，也别打开了，直接毁了吧。”

　　叫南徊的男子依言将包袱提至阿陈眼前。
　　那个金色丝线绣出的陈字距离阿陈脸庞不过寸许，如果南徊另一只手没有拿着剑贴着他的咽喉，阿陈几乎要扑上去抢那个包袱。

　　夜薇的声音听起来像是蛊惑：“你是陈家后人，姓陆的现在这副样子，你难道还要受制于他，替他保守秘密？只消告诉我们送信人在何处，这包袱你便可拿去。你一直在宅子里寻的东西，不正是这个么？”
　　她只与阿陈对话，红线崩紧着，即留一丝空气给陆镖头，却也不允许他有多余的气息开口搭腔。

　　阿陈当下在心里做了决定。