《年家幼子》刘小八

14、第 14 章 大姐，到底

　　康熙四十六年是选秀年，大姐正好年满十四，父亲早在安徽时，便将大姐的名字，报给了京里本旗的牛录额真，也就是陈继范佐领手下的小队长。

　　回京后，我时常在二嫂处用饭，便也常能见到帮二嫂管家的二姐，而大姐，则重新过起了足不出户的生活。

　　说起来，大姐到底是什么样的姑娘呢？我与她接触得少，还着实不太清楚。

　　自铃兰被赶出府后，大姐身边的丫头全换成了外面买的新人，连她的奶嬷嬷，都被请到乡下养老。

　　我有时觉得不忍，仿佛自己变成了苛待庶姐的坏人，可一想到大姐给丫头的那个示意的眼神，我便与她亲近不来。

　　二哥年纪轻轻便升任封疆大吏，大姐作为年家第一个出嫁的女儿，会被宫里记名吗？如果撂牌子，会嫁到什么样的人家？

　　“走，看看大姐去。”申时下学后，我对绿绮交代道，“晚上就在大姐二姐院子里吃，让红绫别备饭了。”

　　二姐常在二嫂处，我去二嫂那里，便一道能见到二姐，旁人看我年幼没有避讳，但我有自知之明，等闲也不往后院去，所以这还是我第一次到大姐、二姐的院子。

　　女孩儿住的地方，花花草草自然更多些，映衬得院中一片繁茂的夏日景象。

　　“六爷来啦。”二姐身边的小丫头正坐在门口绣帕子，见到我，先行礼，后便打起帘子引我进屋，“六爷稍坐，二姑娘还在二奶奶那儿，估摸着也快回来了。”

　　“不忙。”我摆摆手，“大姐住哪儿？我也许久没见她了。”

　　小丫头愣了一下，然后才引我到明间西侧的屋子道：“大姑娘，六爷来了。”

　　大姐、二姐住的院子，面阔五间，中间是明间，明间左右两边是一样的结构，各有两个里间，外面的屋子有卧榻和炕几，可用来见客，紧里面的屋子是卧房。

　　明间和二姐的小书房，窗明几净，墙上挂着大哥送的字画，多宝格上也摆了许多精致的瓷器陶器和精巧的扇屏，有几样我十分眼熟，和我屋里摆的，是一个窑烧出来成套的。

　　而看大姐那边的里间，却朴素到简陋，连卧榻上的垫子，都是褪色半旧的，还有好几处抽丝。

　　“六弟怎么过来了？”大姐穿着一件素色半旧常服，惊喜地从卧房走出来，将手里绣了一半的帕子放到榻几上，摸摸几上的茶壶，向身边的丫头道，“春双，去炉上倒点热水来，六弟喝不了凉的。”

　　“大姑娘……”春双踌躇道，“炉子烧起来得废些功夫，奴婢去二姑娘那边先借点吧。”

　　“大姐姐别麻烦了。”我赶忙拦道，“下学的时候喝过水了，不渴呢。”

　　大姐姐看起来有些难堪，还是撵春双去厨下要些点心吃食，才与我一起坐到榻上。

　　“绿绮，你也一起去吧，春双不知道我爱吃什么。”我向绿绮说道。

　　绿绮行礼退下，屋里有一瞬间尴尬的静默。

　　随后大姐捡着问我些诸如“最近吃的如何？”“学塾师傅凶不凶”之类的话题，我一一回答，我又问大姐姐平日做些什么，她回答不过是打络子、绣花。

　　大姐还是和我印象中一样，恭顺木讷，规矩一丝不差，就是让人觉得，不知能与她聊些什么。

　　正说话间，绿绮和春双端着食盒回来，二姐姐也和她们一道，后面跟着赵嬷嬷。

　　“小六呢？”二姐没进门，声儿已先传了进来。

　　“在大姑娘屋里呢。”小丫头回道。

　　“大姐姐。”二姐走进屋来，向大姐打了声招呼，随后坐到我旁边，胡撸胡撸我的脑袋，“你小子做什么来了？”

　　“二姑娘。”赵嬷嬷不赞成地叫了一声，二姐听到便直起身子，坐得更端正些，但还是小声说了一句，“跟自己家，还不能松快些嘛。”

　　我觉得有些好笑，便与二姐笑闹了两句，不经意瞥见大姐姐，只见她规矩地坐在榻沿，羡慕地看我们一眼，又低下头去。

　　大姐虽是庶出，但也是我年家长女，屋里摆设却连有体面的嬷嬷也赶不上，家里各院儿炉火是一直不灭的，她这里却连口热水都没有，是因为她没有得力的丫头和嬷嬷，还是……还是同住一院儿的二姐姐，欺负她了呢？

　　“大姐姐这里怎么连件像样的东西都没有？”二姐皱眉道，“前些日子二嫂给的那个，青花釉里红的笔筒呢？还有那个……那个……”

　　“山水人物的凤尾尊。”赵嬷嬷接着二姐答道，“是前阵子亮哥儿升迁，显亲王赏的一对儿，大姑娘和二姑娘各得了一个。”

　　二哥字亮工，全家也就只有赵嬷嬷，还一直叫他亮哥儿了。

　　“是啊，大姐姐，怎么都不见你摆出来？”二姐好奇道。

　　“啊……我……我收起来了。”大姐像是吓到了，支吾着说，“放外面怕碰碎了，我就好好收起来了。”

　　“小家子气。”二姐小声嘟囔了一句，又对我说道，“大姐姐这里窗纱不好，屋里太暗了，咱们到院儿里看花吧。”

　　“大姐姐也一起吧。”我叫她。

　　“我……我不了，外面热，我爱出汗。”大姐姐送我们出了明间，在门口看了我们好一阵，才又回屋里去。

　　大姐不过十四岁，正是天真烂漫的年纪，怎会不爱玩呢？

　　听二姐说的话，她虽一向不喜欢大姐，但也不至于会克扣了她，顶多不爱搭理她罢了，怎的大姐过成这样呢？

　　我不解，趁二姐姐荡秋千时，看向绿绮。

　　“春双说，两三个月前，后院看门的刘婆子来找大姑娘，大姑娘哭了几天，然后就开始把屋里东西拿给刘婆子。”绿绮蹲在我旁边，小声说，“东西再没送回来，也不见刘婆子给大姑娘银子。”

　　我见绿绮手腕上掐金丝的镯子少了两个，想必是送了春双，套出话来。

　　“你一会儿去库里，把我放着的摆件，挑几个送过来给大姐，然后找沈安和来，让他这几天盯着刘婆子。”我对绿绮说，“别声张，仔细查清楚再回话。”

　　绿绮应了，我又嘱咐道：“让沈安和想办法把山水人物的凤尾尊找到，不管花多少钱，也得买回来。”

　　大姐姐糊涂，旗主赏的东西，哪能轻易给旁人？

　　和大姐、二姐一道吃了饭，我便回了前院。

　　绿绮照我说的，挑了几样惹眼的小东西，给大姐送过去，没过几日，沈安和也果然在后门，发现刘婆子将这些东西，卖到了正阳门外的瓷器店里。

　　“刘婆子卖得了钱，便去了东四牌楼福喜客栈。小的找小二打听了，那儿住着一对夫妻俩，三十多岁，出手很阔绰。”沈安和回话道，“男的姓李，登记的名字叫李兴，听口音是湖北人。”

　　“我这几日与他攀交上了，明日请他喝酒，看能不能套出更多话来。”

　　“东西都买回来了吗？”我问沈安和。

　　“买回来了，按六爷嘱咐的，分几次买的，没记账，付的现银。”沈安和回道。

　　沈安和是我手底下年纪最大的，再教他读书，考科举已不太现实，因此便在外面帮我办差，他办的十分不错，是会动脑的人。

　　“主子，奴婢想问几句。”沈安和回完话，绿绮便向我请示，我自然是准的。

　　“那李兴的媳妇你见了吗？什么模样？”绿绮问道。

　　“回绿绮姑娘，那妇人个子不高，五官长得不错，就是脸上有点麻子，身段……”沈安和不好意思地说，“身段挺……挺丰满的，嗓门也大。”

　　我看了沈安和一眼，又看看绿绮，只见她脸也有点红，皱眉凶道：“回话就回话，支吾什么？”

　　“你认识？”我打破他俩的窘况，问绿绮。

　　“在湖北时，外院扫洒有个妇人，大家都叫她李兴家的，确实脸上有麻子，”绿绮道，“她家有个女儿，就是原来大姑娘身边的丫头，叫铃兰。”