2、神隐佳人（下） ...
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五、
半月过去，凌霄的婚事眼见筹备得差不多了，正巧平安也痊愈了。
桑容说婚事宜早不宜晚，凌霄却似乎还因为之前的事沉浸在自责中，再三催促下，才勉强说想等到桑容生辰后再成婚。
她想了想，不好再逼迫与他，只说平安父亲的病耽误不得，当务之急，他应该先随平安回一趟家，为送药，也为见见未来丈人。
见他还有迟疑，她安慰说：“上下山不过一日功夫，你们后日就能赶回来，耽误不了给我庆生的。”
凌霄这才同意。
临行前一日深夜，她悄悄去到平安房里。
夜深了，少女本应该早已睡下，桑容却不出意料地，在平安屋子里闻到了油灯燃烧的气味和墨香。
“今夜是最后一次飞鸽传书吗？”
她平静的问话吓到了平安，东西翻了一地，乒里乓啷的响。
“别紧张。写好了吗？写好就绑上去？”桑容从怀里掏出她捉到的信鸽，递给平安，对方却迟迟不敢接。
“平安，我不是在试探你。如果没有我的允许，你以为你真的可以随意进出书房，查到我的来历？”
“谷主……谷主……”平安惊恐不已，跪地道，“平安自小就跟了那个人，说话做事都由不得自己的，但平安真的无意欺瞒凌公子，谷主若不原谅，就算让平安死……”
“霄霄喜欢你。我不让你死。”她绑好纸条，亲手放飞那只信鸽，在愈来愈远的振翅声中浅笑道，“信我替你放出去了，你完成了任务后就好好跟霄霄在一起，做得到吗？”
耳边传来极力掩饰的低泣。
女子果然是水做的，绿萝也好，平安也好，情到伤处便会用眼泪宣泄感情。
“怎么一个两个都爱跟我哭。你哭什么，有什么可委屈的？”
“之后，之后谷主会怎么样……要怎么办……”
“这不是你需要操心的问题。你只要记得带霄霄下山，困着他别让他回来。至于想要我的那帮人，真以为他们有本事能带得走我？”
从平安处离开，本该是回去的，却不由自主走到了凌霄的院子。
这个夜里，许多记忆涌回她脑中。
不是卓炎，相反，全部都是关于凌霄的，尤其当年第一次见到凌霄的情景——
她不知道花了多少时间精力，才终于踩到黑市牙行的老巢。
四岁到十四岁的孩子，有男有女，全被关在铁笼里，吃喝拉塞都在里面，黯无天日，气味难忍，连畜生都不如。
他们按样貌被分了三六九等，低劣的甚至数十人关在一个笼子里，挤得四肢畸形的大有人在，卖艺戏团将是这些孩子们唯一的去处，直至死亡。
一想到自己千方百计要找的人，或许就在这些孩子中间，她就像是疯了一般气血攻心，见人杀人，遇佛杀佛，鸦青长袍被鲜血浸得沉甸潮湿，狰狞面具让她化身浴血修罗。
庆幸的是，她最后在一个相对宽松的大笼子里找到了凌霄，这归功于他承继了卓炎俊美无俦的好相貌。
她挥剑斩断锁链，立在笼前呆呆看着那张尚还稚嫩的容颜，脑子里一片空白，竟忘了去拉他一把，或者给他一个温暖的拥抱。
“你……是人是鬼？”最后，少年鼓起勇气靠近她，抓住她的衣袖，“不管是人是鬼，你带我走好吗？你功夫那么厉害，也教教我，我拜你做师父。”
“……我带你走。但是不要叫我师父。我的名字是桑容。”
“诶？你是女子？”少年吓了一大跳。
那个时候，她还看得见，只记得他一双眼睁得大大的，里面洒满了揉碎了的星子。
她蹲下身，爱怜地摸着他的脸颊，眼中干涩得流不出一滴泪，心里却又酸又甜。
一如这个夜里，怀着同样矛盾的心情，她在他睡熟后偷遛进来，最后一次这么亲近地触摸着他。
斜斜向上的剑眉，挺直的鼻梁，长而密的眼睫挠人手心……每一处啊，都刻在她脑子里，挥之不去。
不是卓炎，却又是卓炎。
只是他无论是谁，无论是以前还是现在，她都无法和他永远厮守。
这样的结局，她从最开始做选择的时候，就已经预料了。
无怨，无悔。
仿佛受到月色的蛊惑一般，她摘下了面具，如同宣誓般，在他温热的唇上轻轻印下一个吻……
再也不能相见，再也不能相恋。
别了，我最初和最后的爱人。
六、
天还未亮，已有人乘夜将浮花谷团团包围，插翅难飞。
他们最后在山巅的石亭里找到了桑容。
“谷主，你若愿随本王回去，替父皇炼那长生不老丹，定保你一生富贵荣华，享之不尽。”
整齐划一的脚步，严阵以待的气氛，还有来人不怒自威的问话，都彰显了平安背后主子的身份。
“本来以为只是江湖事，谁知道连皇室都来插一脚。王爷是不甘心屈居太子之下，想用桑容的长生术来讨今上欢心？”她自嘲笑了笑，“我从一开始就告诉过平安，世间从来就没有长生不老一说，她难道没有报给王爷？”
“荒谬！桑容，本王尊称你一声谷主，是希望能不见血地带你回去。我皇家辛秘早有记载，甚至在历代前朝的古籍中都有提及，浮花不老谷有者桑容，青袍木面，神力通天，凡人不可接近！多少年我们派人进谷，无一生还，要不是凌霄下山作画，我又怎么能找一个像他画中人的女子接近他。今天你是走也得走，不走也得走！”
无论哪朝哪代，人们对长生的执着总是近乎癫狂的，身在帝王家，更是如此。却无人知晓，伴随永世的，是透骨的寂寞。
她在这人世活了五百年，实在太久太久，久得她觉得早些解脱才是奢望。
立在山巅，她沉声道：“王爷，桑容不是长生不老，有命活过这五百年，从最开始，就是一个不可改变的诅咒而已。若王爷不信，要强行带走桑容，只能各凭本事了——”
她长袖鼓荡一挥，围堵的士兵如海水退潮般层层翻倒。
许久后，对方咬牙切齿怒吼：“都是饭桶！给本王攻上去！活捉！”
一声令下，蜂拥而上。
凭她身上最后这些神力，大部分人都无法靠近，乱局中一只冷箭擦着她的脸划过，绳索擦断，面具应声落地。
一头乌亮的青丝亦从兜帽中滑落，迎风飘舞，她微微抬颌环顾四周，霎时间，天地宁静。
没人见过浮花谷主真面目。
相传她长生不老，却只剩一副罗刹鬼婆的面容，故而遮遮掩掩、藏头藏尾。
可是眼前的女子，是在场所有人一辈子都没见过的美丽。
美，极美。
淡眉红唇，春水目，桃花面，仿佛天地所有的美好都集于她一身，而最吸引人的，还数她宁静尊贵的气质，比皇族不可侵犯的威严更为包容宽厚，就好比是……神祗后裔。
而更叫王爷吃惊的是，桑容的样貌竟然和平安有几分相似，平安却不及她十一。
如死水般长久的沉寂，转眼被一声撕心裂肺的狂吼打破。
“桑容——！”
她循着人声的方向望去，明明眼前漆黑一片，却仿佛亲眼看到他穿越茫茫人海时的焦虑和慌张，不顾一切，只身只为了她而来。
“为什么……还要回来？我不想让你看见我这样。”
曙光擦亮，有泪从她灰蒙蒙的眼中淌下，只是瞬间，婀娜翩跹的倾城女子僵在了原地，从双足开始，一寸寸地凝结，一寸寸地黯淡，竟变成了一尊不会笑不会动的石像。
五百年寿命，终于用尽。
在有生之年能与他重遇，能亲眼看到他找到心爱的女子，她已经心满意足。
尽管如此，却又存了一些私心。
卓炎的那副画像陪了她五百年，如果不是靠着她的灵力，早就灰飞烟灭，她死去之后，那幅画亦会消失。
她不愿他知道实情，才会编造说卓炎是他的父亲，却又卑劣地希望他能发现，她那永世都不能说出口的爱意，从头到尾，都是对他一人而已。
凌霄是卓炎，卓炎也是凌霄。
七、
浮花谷延绵百里、万紫千红的胜景刹那谢落成灰。
兵退后，山顶死寂一片。
栩栩如生的女子石像前，凌霄以手掩面，失声痛哭。
不知从哪一年开始，他时常会梦见一个楚楚动人的少女。
他自小听过异国传说，说前世的有情人，来生也会记得彼此，于是他就心心念念将那个女子的模样画了下来。于山下巧遇平安时，他曾惊喜万分，以为平安就是他前世的恋人。
或许只是贪恋那样神奇的传说，而不是真的爱着平安吧，否则怎么会在桑容要他成亲时失落迟疑，又怎么会在知道桑容决定离开他时慌得溃不成军。
若桑容不是失明，如果她能看一看平安的容貌，就一定会明白他的心意了。原来他藏在心里的女子，不是平安，竟是陪伴了他十二年，不知其样的桑容……
他错了，他从一开始就错了。他大错特错！罪无可恕！而这一切，他都再也没有机会告诉她。
“公子，谷主归天，绿萝也要回去了。”
“回去？哪里？”
“回去我们的国家，一直往北，在祁连雪山的另一边。那个故事，就是从我们的国家传来。”
那是个故事，而不是传说。
她和异国的他一见钟情，很快陷入爱河，却因身份不能结合，他试过带她出逃，却失败了。
他在行刑前与她约定，叫她不要难过，不要害怕，来世他还会来找她，还要第一眼就认出她。
一场炙热的爱恋，让关在殿中长大的胆小圣女成为世上最勇敢的女子。她向众神祈愿，舍弃转世轮回，只求换来一次五百年的寿命，即便死后化作荒芜，消散天地。
这一次，要换她去寻他，换她去救他。
五百年岁月，她踏遍河流山川，走过雪地荒原，为了不引起怀疑，每一处停留的时间都不能过长。一代代王朝崛起又没落，她躲无可躲，最后只能选择隐居在深山中，就是现在被世人称为不老谷的地方。
无尽的时间长河里，只能与孤寂为伴。
许是寻了太久太久，久得她都快要放弃了，所以才会在真的找到他以后，选择咽下真相。
“你说……我就是卓炎……如果真是那样，为什么桑容从未试着告诉我！”
他怒吼着出口，脑海里忽然浮现旧事。
那年他十四岁，因为起步太晚，学武时经常挨桑容的训，镇日里失落又委屈，也就是那个时候，他在桑容房中发现那副画像。
画中男子与他很像，想来与他是有血缘的。
也难怪桑容会救下他，收留他，甚至用尽力气想将他培养成画中人那样。
他来了脾气，一连好几天不愿意见她，她来找他时，他又一把推开她，含着委屈的泪冲她怒吼：“我是凌霄！是凌霄！不是任何人！你明明教我武功，却不肯让我认你做师父？你为什么老是拿那种眼神看我，我只觉得恶心！”
他是怒极了才会乱说话。
他是害怕桑容对他的关心，只源于另一个人，他是不甘，甚至是嫉妒。事后他后悔得要死，生怕捅破了这层窗户纸，桑容会至此不要他。
但事情比他想象中好得多。
仿佛是从那时开始，她再也没有强迫过他学过任何东西，不练武也行，看书作画也行，做什么都可以，只要他开心。
却从没想过是那件事，那句无心的胡话，彻底扼杀了她不能出口的爱意。
“如今，我还能去哪里寻你……桑容，告诉我，你告诉我……”
他抱着那具冰冷的石像，渐渐地，面上浮现出肝肠寸断的绝望。
三千繁华，命运弄谁，浮生又一劫。
殊途再难同归。
【完】
作者有话说
第2章 神隐佳人（下）
，还差 