《不归》竹二

5、莲嫔

　　苏卿润是个很有意思的人。

　　他总是给人一种值得依赖的错觉，这或许是因为他个性沉稳，于是不骄不躁。然而有时候，他做出来的事情，又会让人大跌眼镜，出乎所有人意料之外。

　　苏怀只有这么一个儿子，又是嫡子，有意培养，时不时拿朝中事宜与他相讨。苏卿润虽未及弱冠，却是思路清晰，十分善于分析利益关系。有时候提出的建议，倒还真能被苏怀用上。

　　天生就是一块为官的料子。

　　而苏卿润在这件事情上做出的抉择，简直是太贴合苏怀的心意了。

　　自苏卿依抗旨离家的那一刻起，苏家就已经绝了后路。现在能做的，只有把苏卿依逐出家谱，撇清关系，然后向皇帝解释、求情，不然就是灭族之祸。苏怀其实早在心中就已下了决断，只是顾念着儿子的感情，儿子与长女自小一同长大，他就怕儿子伤心，苏府只有苏卿润唯一一个嗣子，不得不凡事多想着一些。

　　幸好儿子通情达理。

　　至于皇帝会怎样处置，就不是他们可以左右的了。

　　尽人事，听天命。

　　苏怀命儿子先回房洗漱，一路奔波，着实辛苦了。自己则立时写了条陈，命人递了上去。

　　第二日早朝之后，靖贞帝在御书房接见顺王苏怀。

　　一番请安赐坐的客套之后，顺王坐在御赐的椅子上，左右扭了一下屁股，终还是觉得坐不安慰，复又起身，跪在皇帝面前，将这几日发生的事情讲述了一遍。情到深处，还时不时落下几串眼泪。这倒也不完全是作假，毕竟是自己亲身女儿，感情自然是真的。

　　同时附上苏卿依的血书和剪下的发束。

　　太监拿了个托盘，从顺王手上接过东西，递到皇帝面前。靖贞帝只是瞥了一眼，似笑非笑地道：“私奔？”

　　苏怀只觉得自己这辈子都没这么忐忑过，即便是当年嘉瑞之乱，他也退得干脆，明哲保身，方有如今富贵。然而今天这件事，却关系着整个苏家的生死。

　　他不自觉地咽了口口水，回道：“是。”

　　皇帝拿过血书，玩味似的翻看，并不说话，却给人造成一种无形的压力。

　　苏怀与七皇子李垣琪还算有些故交，然而登基之后，这人却是摇身一变，让苏怀觉得几乎要认不出来。原本温文尔雅风度翩翩，现在却是气度雍容举止从容不迫，端的是贵气逼人。难怪人总道佛靠金装人靠衣装，这龙袍一旦上身，果然是不同凡响呐。

　　顺王只觉得背上冷汗涔涔，膝盖也有些僵硬，或许是因为御书房地板上铺着的大理石太过冰凉，整个人都有一种如坠冰窖之感。

　　李垣琪翻看着血书，心思却不在上面。他第一眼看到血书的时候就觉得，呃？这字还挺不错的，不愧是王府嫡女，怕是下了些功夫的。又想到，这丫头今年已经十七了，已经算是个大姑娘了，至今仍未议亲，原来是因为阮家小子。阮家，李垣琪想了想，自己还是有些印象的，毕竟是现任两广总督，虽然自己登基的时候人家因为路途遥远也没赶回来，倒是献上了好些珍奇异宝，想必在广东也是顺风顺水的，而阮家，在京城里也有百年了吧？也是个大家，倒是不好轻易动了。

　　可是这阮家小子和苏家丫头，胆子也忒大了一些？皇家人最重脸面不过，他们竟然敢做出这样打人脸的事情来，打的还是皇帝的脸面，简直是胆大包天。

　　而且这阮寰玉不是和他爹一起去了广东么？怎么又会突然回来的？不但回来了，还偷偷摸摸地拐走了王府贵女，本事也确实不一般呐？

　　不过话又说回来了，李垣琪如今倒还真有些骑虎难下。他初登基，朝廷经过之前的嘉瑞之乱，元气大伤，如今倒还真不适合有什么大动作。何况此事牵涉了苏家与阮家，俱是百年世家，一个刚被封了异姓王，一个则是炙手可热的两广总督，若是要同时开罪与他们，朝廷必然又是一番动荡。

　　然而莫非这件事情就这么算了？

　　笑话，若是传出去，岂不是让人以为当今天子温软可欺？日后还不得纷纷爬到皇帝头上来？

　　李垣琪面上不显，心里其实已经烦恼透了。他其实挺喜欢苏怀的，这个老家伙，十分有眼力见，也敢赌，早早就向自己示好，一番夺嫡登位，苏怀出力良多。关键是苏怀还有本事，并不是一味的只会钻营，他处事有决断，敢做、敢退，前朝三公，张太傅自取灭亡，太尉原本大约是想要和张太傅争一争的，只是太不够格儿，连被人下了套都不知道，新娶一个小妾，还死在了人家床上，实在不太好看。唯有太保苏怀幸存下来，李垣琪不得不承认，苏怀当年称病不朝，暗中协助自己夺得帝位，此举实在是太明智了。

　　李垣琪还年轻，暂时还没有那么多不可告人的阴暗心思，他给苏怀天大的赏赐，封王、赐府，还真不是抱着什么功高震主的想法来的。他是真心的想要重用苏怀。

　　结果没想到，登基还没有一年，苏怀就这么一巴掌打到他脸上，简直震得李垣琪分不清东南西北了。

　　怎么办呢？

　　李垣琪苦恼着，看了一眼跪在底下战战兢兢的苏怀，心里竟突然有了一丝愉悦：

　　看吧，烦恼的不止是我。

　　几乎是在一瞬间，李垣琪就下了决断。这个决断让他之后受益匪浅，可以说，之后绵延了百年的王朝盛世，正是由此展开。

　　“石叁，扶顺王起来。”

　　李垣琪随手把血书扔在书桌上，不再去多看一眼，命心腹太监把苏怀拽了起来——跪了太久，顺王的小腿已经完全麻木了。

　　虽已做了抉择，然而这毕竟是一件太过打脸的事，李垣琪并不想在这上面多做纠葛，只道：“朕记得，爱卿还有一个女儿吧？”

　　苏怀是何等聪明之人，闻弦歌而知雅意，立刻就猜到了皇帝的意思。

　　这是要放苏家一条生路了！

　　苏怀顿时觉得小腿也不麻了，身上也有劲了，虽然心底还是有些舍不得小女儿，但这毕竟已经是天大的体面了，他当然不是不知趣的人，克制着激动，起身谢恩。

　　顺王府。

　　自清晨顺王苏怀上朝，到现在已有将近三个时辰了，阖府之人俱是忐忑不安，唯恐过一时就会有圣旨传来，灭族之祸降临到头上。

　　苏家这几代人丁凋零，苏怀本已是唯一一个儿子，老太爷临走之前将苏怀他娘抬成了正室，苏怀已嫡子之身继承家业。原本到还有一个亲戚，是老太爷的弟弟，苏怀的叔父，数年之前也已经过世。故而苏怀现在虽称不上是孤家寡人，却也不像京中其他世祖那般，姻亲关系复杂，也算是一个异类。

　　顺王妃苦中作乐，如此盘算了一番，即使到时候要诛族，死的大约也不会太多。

　　三个主子端坐在堂，下人们也是心思各异，没有人敢说话，厅堂里静得落针可闻。

　　顺王妃的出身并不算特别好，虽是精于算计，遇到这种情况，也难免有些沉不住气，只是好歹还在椅子上坐着，没有露出不知所措的面容来，已经能叫人赞一声大气了。

　　倒是苏卿润与苏卿莲，两人自小受的就是最好的教育，苏家有着自身的一套体系完整的家教规矩，教出来的孩子鲜少有不出色的，若不是因为子嗣艰难，恐怕还不止如今的富贵。二人竟还自有一番悠闲，坐姿端正，甚至还有心情品茶。

　　直到中午时分，苏怀才回到府中，见着焦急等候的顺王妃，苏怀微微颔首。顺王妃顿时松了一口气，喜极而泣，合掌虚拜道：“祖宗保佑……”

　　苏卿润与苏卿莲也各自吐出一口长气，苏卿润到底想得更多一些，问道：“陛下如何处置？”

　　苏怀正在顺王妃的服侍下脱去外衫，闻言，朝女儿望去，叹道：“怕是要让莲儿入宫了。”

　　顺王妃动作一滞，惊道：“什么？”

　　她虽也已经料到这事情不可能一概截过从此不提，必然还会有后续，却没想到竟会要自己唯一的女儿入宫，顿时有些急了，追问道：“怎又扯到莲儿身上去了？”

　　倒是苏卿莲想得比较通透，笑着安慰王妃，“母亲快别想多了，陛下既已免了我们的罪责，就已经该谢天谢地了。”她抬起手，攥着帕子擦了擦嘴角，复又笑道：“咱们家如今的地位，必定是要有一个女儿入宫的，父亲只得两个女儿，不是姐姐，自然就是我。”

　　苏怀有些心酸，这个女儿自小聪慧懂事，遇事不慌不燥，倒是有几分像苏卿润，都是极出众的。这样的女儿，嫁去任何一户人家，日后都是当家作主的媳妇，可若是嫁入宫中，将来会如何，就说不清了。

　　可是如今，之于苏府，已经没有其他选择。

　　皇帝动作极快，第二日就有风声传出：

　　皇帝微服出巡时偶遇到了苏家二小姐，一见钟情，苏小姐才华横溢，艳冠群芳，引得帝王倾心……

　　这等无边无际的谣言被传的有板有眼，仿佛都是亲眼所见，亲耳所闻。

　　京城多贵戚，这些人大多无所事事，生来就有的富贵，有钱又有闲，生平最喜欢八卦。又，京城官宦人家，大多三妻四妾，女人一多，自然事情也多，给三分颜色便可开个染坊出来。何况平日里不可妄论帝王，皇家在世人眼中总是高贵不可攀的，此等八卦谈论起来，简直是刺激且又让人兴奋，乐此不疲。

　　不出三日，谣言就已经被传成了：

　　皇帝与顺王府二小姐琴瑟相合，缠缠绵绵，非卿不娶非君不嫁。

　　甚至有了一系列香艳的故事传说。

　　终有御史忍不住在朝上提及此事，原本是想让皇帝下令制止这些谣言，最好是能够抓出传谣言的人，碎尸万段才好。不料却正好给皇帝铺了一层台阶。

　　皇帝金口玉言，改了自己之前的旨意：

　　顺王府次女苏卿莲温婉贤淑，册为莲嫔，与灵贵人涓贵人一同入宫。同时，又顾及到顺王年事已高，唯有两个女儿，皇帝觉得不太好意思同时娶人家两位千金，故而改将顺王长女苏卿依封为郡主，又赏赐了好些书画古玩，以示安慰。

　　皇帝态度诚恳，主动认错，言辞华丽，先是将自己与苏卿莲之间压根不存在的感情包装了一番，简直要成为一段凄美的爱情故事，让一干大臣觉得自己不应如此这般夺人所好，窈窕淑女君子好逑，这可是圣人说的话，皇帝年轻气盛，爱上一个大臣的女儿，这也不是什么大错嘛！

　　可是再华丽的辞藻也掩饰不了皇帝的行为：这是光明正大的悔婚啊？

　　又有几个心眼儿透亮的大臣私底下暗骂：谁说皇帝一言九鼎的？