《红楼绝爱》若邻

9、蒜市口冤家重聚首 弘

　　弘历进了嫡福晋富察氏所住的荣乐堂，却见自己的嫡长子永琏正与小丫头白鸽儿玩耍，富察氏坐在炕上，看着一大一小主仆玩笑，脸上是隐隐笑意，见弘历进来，忙偏身下地，口内嗔道：“王爷几时回来了，这天儿还没转热，王爷倒全换了单的，小心着凉，这小福子如今也托大了，倒不似从前细心。”说着，从丫头手中拿过参茶，递给弘历，弘历笑道：“哪里就这样娇贵了，今儿不过换了单的，前几年，跟着十七叔打布库，三九天光着膀子，也熬过来了，倒是你，今儿早上还嘱咐你好生养着，怎地又下地了，可觉着好些了？”说着话，不觉伸出手，向东珠的额上摸了摸，东珠笑道：“可是王爷方才的话，我哪里就这样娇贵了，倒是西院的兰格儿，出那事儿快一个月了，饭也不吃，身子一天天糟蹋起来，我瞧兰格儿的神情，自己倒像是不在意，况兰格儿身子性情本就柔弱，倒是那些下人，难免宽纵了些，王爷这些天也没有去，这会子有空，也该去看看，那兰格儿也怪可怜的。”
　　二人正说着话，却听永琏“哇”地哭起来，原来是永琏和白鸽儿躲猫猫，不小心碰了头，东珠抢上去，忙把永琏扶起，用手摸着永琏的头，忙问：“儿子，可撞疼了，让额娘看看。”弘历也忙过来，边看孩子，边数落白鸽：“你这丫头，素日最有眼力见的，怎地如此莽撞，这撞坏了可不是玩儿的，你有几个脑袋够赔？”小丫头白鸽吓得只会磕头，东珠道：“王爷别气恼，白鸽原是我从家中带来的丫头，一向谨慎的，小孩子淘气也难免，别吓坏了这丫头。”一边对白鸽道：“起来吧，往后仔细些。”
　　弘历见白鸽退下，突然冷笑道：“不为人父母，怎知爱子之心，永琏只撞了下，你做额娘的尚且急得这样，纽伦却是失了骨肉，这份痛，她又该怎样去承受，兰格儿做出这种事，幸好上下都瞒着皇阿玛，否则，非下旨杀了她，我念从前情份，只是关了她，这已是便宜了她，说不定哪一天，有哪个对景儿把这事和皇阿玛抖了出来，连我都要吃挂落，这会儿你倒劝我去看她，可真真是贤惠到家了。”说着话，袖子一甩，冷着脸走出荣乐堂。
　　东珠见弘历生着气出去，已是委屈得落了泪，想了想，拭干了泪，对秋雨道：“预备些参汤和点心，我要去西院儿看看兰格儿。”
　　却见秋雨吓得忙给东珠跪下，颤着声道：“主子，这可万万不行，王爷吩咐过，没有他的命令，任何人不许去看兰格儿，主子，您方才白说了一句，王爷就气成那样，您真去了，那王爷知道了……”东珠道：“这会儿再不去，这事情一辈子怕也弄不清楚，放心，我和王爷毕竟是结发夫妻，难不成为这点子事，他连我这嫡福晋也废了。”东珠的话才说完，却听白鸽进来回道：“主子，和亲王福晋这会子不知怎么来了，要见您呢！”
　　东珠一愣，心内不由想到：这会子，她见我做什么？想着，忙走出荣乐堂，却见和亲王弘昼的嫡福晋被一群丫头太监簇拥着，已到了跟前，不等东珠开口，却见和亲王福晋讷甘已是上来握住东珠的手，东珠抬眼看去，却见讷甘眼中隐隐含着泪光，心知有异，忙命人带讷甘的丫头太监去休息用茶，自己却是双手拉着讷甘，吩咐秋雨，任何人不许打扰，妯娌二人进了荣乐堂，不提。
　　却说，弘历被东珠的话激怒，离开了荣乐堂，一时又觉无处可去，想去书房，忽地想起，几天前，无意间见了当朝汉人才子刘墨林的一副寒鸦图，心内甚是喜爱，有心索要，又被事情缠住，心下想着，何不出府去找那刘墨林，正好也散散心，皇阿玛虽有严令，阿哥不许结交大臣，这刘墨林却是一介贫寒书生，虽有满腹才学，奈何无意于仕途，这种人，若结交起来，定不会让人怀疑有他。因此上，弘历换了便装，只带了一个身手不错的侍卫，一主一仆驰马来到了蒜市口。
　　且说这刘墨林，却是个地道的江浙才子，生性豪爽不羁，一张快嘴，最能惹事，因此不合时宜，本人却也无意于官场，却是在京师卖画出了名，还得了个“自在刘”的浑称。这“自在刘”的名头，蒜市口更是无人不知，因此上，不消一刻，弘历就找到了刘墨林的住所。
　　弘历主仆二人下了马，在一座小四合院前停下，未通知主人，自顾自地走进。但见小四合院布局简单，有北房三间，用隔断分成一明两暗。东西厢房各二间，南房三间，大门是起脊门楼，院内有青砖墁甬道向各室相通。比起宝亲王府，虽是相差了天上地下，却别有一番小门小户的安宁祥和。
　　因刘墨林穷困潦倒，也就没有仆人，弘历推开北房门，却见刘墨林正和一青年公子谈得兴起，听见响动，抬起头，吓得一个趔趄，却马上恢复一副嬉皮笑脸状，说道：“宝亲王爷，您这是怎么说，贵足踏贱地，您看，您有什么事情，让侍卫和太监大哥告诉我一声，您这大老远跑来……”却见弘历被他说得一笑，骂道：“好了好了，偏你这张雷公脸，却有张猴嘴，什么时候见了本王也没个规矩。”一边说，一边看向那青年公子，口内说道：“自在刘，这位是……”刘墨林忙拉了那位公子，对弘历道：“宝亲王爷，这位是小人的一个朋友。”刘墨林边说着话，边用言语知会着那青年公子，示意他向王爷行礼。
　　却见那青年公子转过身来，脸上顿时白得如被抽干了血，待弘历看清了对方相貌，身子却是一疆。刘墨林乃一人精，见二人形状，心中蹊跷，却再猜不出根由。
　　疆立了半晌，却见弘历恢复往日形状，对那青年公子道：“雪芹表弟，这些年可好？”
　　那与刘墨林谈笑的青年公子，正是曹雪芹。自那日在姑苏被佳惠相救，却是另一一番境遇，且不提，但说此时此地看见宝亲王弘历，大为惊诧，及至弘历与已说话，方自失地笑道：“托舅舅洪福，日子倒也自在，只是不知宝亲王还有这份情怀。”
　　弘历听了这话，却是轻叹了一声，对身旁的刘墨林道：“自在刘，本王要借你的宝地与故人叙叙旧，你且出去备一桌菜，不要什么山珍海味，简单就好，待会儿，本王还有事相求于你。”说着，向同来的侍卫递个眼色，侍卫忙从口袋中取出一块银子，递与刘墨林。刘墨林心下疑惑，却也不敢违了弘历的意，转身走了出去，弘历对侍卫挥了挥手，那侍卫出去，却是在门口站定，门里的任何一丝响动，却逃不过眼去。
　　弘历见已无人，忙拉着曹雪芹的手，向他身上一阵打量，半晌才道：“雪芹表弟，这些年，可是受苦了吧？”
　　曹雪芹却是轻轻从弘历手中抽出双手，缓缓道：“难得宝亲王爷还记挂着，雪芹这些年还好。”
　　弘历听了这话，怔怔地看着曹雪芹，悠悠叹道：“雪芹表弟，这些年，我一直记挂着你，只没想到，几年过去，你到底还是和我生分了。”
　　曹雪芹听了这话，却是盯着弘历的眼睛，好一阵子，才轻声道：“何处秋风至，萧萧送燕归，朝来入庭树，孤客最先闻，如今已是这样了，还说这些做什么呢？”
　　弘历道：“这也是实话了，表弟为人，我自来是知道的，只是这些年，哎……”
　　听了弘历这声叹息，曹雪芹闪着黑亮的眸子，淡定着说道：“表哥是听过孙承泽这人吧？”
　　弘历听得雪芹叫他“表哥”，心内一顿，想着这没头没脑的话，愣了下，方笑道：“孙承泽本是明崇祯时的进士，为官还有些声望，到李自成率军打进北京时，这孙承泽本想为明帝尽忠而死，谁想上吊绳断，投水缸裂，自刎又被救活，只好做了叛军的礼官，世祖爷打进北京后，重新起用这孙承泽，官至吏部侍郎，顺治十年，因荐人越位与皇帝意见相左，便辞官去那樱桃沟著书立说，表弟怎么这会子巴巴地说起这个人来？”
　　雪芹道：“后头还有呢，表哥并没有说完，他隐居后，自称退翁，把这条山谷命名为退谷。在退谷的十余年中，倒也写出了《帝京景物略》和《春明梦余录》，这人，也是个妙人呢！”
　　弘历听了雪芹这话，心内虽有无限狐疑，却一时不知如何对答。