《江河在》梦见稻谷

11、逃亡（下）

　　当日从地窖里出来的时候，谢衡曾问王巧手，“那些流民哪里去了？”王巧手回答说走了，谢衡又问，“伤兵呢？”王巧手不答。后来她看到府里面残缺的死尸，大都腐烂了，还有累累白骨，却异常干净，她于是不再问。

　　到了七月末，平江城里弹尽粮绝。刘汕从余杭败走回来时曾经带来一些抢来的米粮，很快吃光，然后是城里剩余的野兽飞鸟，甚至地上爬的蚁虫都被人们拿来煮熟充饥。接下来是城里的女人，那些从余杭虏来的无辜女人，先是被当做军妓，现下充做军粮，尸骨无踪；女人吃完了吃伤兵，当人们抱着曾经的战友的手臂身体咀嚼的时候，他们已基本和游走在街道上的虎狼野兽无异。也有一些人选择不吃，去啃树根草皮，观音土，那东西不消化，吃进肚子里虽有饱胀感却无法排泄，人会变得浮肿，然后死去。

　　战乱、瘟疫、浮肿、恐惧，平江城内的义军大批大批死去，原先的一万余人剩下不到五千，刘汕的性情越来越暴烈，动辄杀人，身边的中级将领林泰山、屠夫郑光等人竟都被他斩杀，弄的上下皆惊，人人自危。整个一座城池，那种阴暗、悲惨、完全没有希望的感觉，非身处其境而能体会。

　　谢衡几人在吴大牛的庇护下，每天还能分到一点可怜的配给，吴大牛想遗弃余瑞友，被吴氏制止，“如果说到头来都是死，何差这一时？”吴大牛于是放下刀。

　　八月初的某一天，谢衡从迷糊的睡梦中被惊醒，醒来，窗外火把闪动，一个粗豪的声音喊，“吴大牛在哪？把他拉出来也砍了！”好似是史独龙的声音。
　　吴氏连忙将谢衡抱起，未及起身，门已经被踢开，幸好同一时间王巧手带人赶到，“你们要干什么？吴副将去巡城墙了……”

　　“操你妈的吴副将！”史独龙狠狠地往地上吐了口唾沫，火光晃动，王巧手看到他脸上有血，“刘汕都被俺们砍了！妈逼的，要不是吴大牛这个杂碎，俺们林副将也不会被处死！”史独龙的一只独眼恶狠狠的瞪向室内，“俺们这就先杀了他老母、小杂种，再去杀了他！”

　　“对，对！”他身后的人举着火把大喊，叫嚎着往屋里冲。双方人马很快乒乒乓乓打了起来，吴氏搂着谢衡，一面心里挂念担心吴大牛。忽听外面一人大喊，“吴大牛首级在此！”吴氏心中剧痛，那史独龙一边的人一阵欢呼，王巧手这边却是大乱，被一步步逼到屋里。

　　眼看着就要支撑不住了，这时候外面“轰”的一声巨响，双方人马皆是一静，接着又是一声，他们停下挥舞刀棒，史独龙的人先跑出去，只见城南方向冲天的火光一道一道燃起，土炮声不断，有人大呼着叫嚷，“官兵杀进来了，快逃！”院子里的人顿时喧哗，“官兵进来了，怎么办？！”“还能怎么办，跑啊！”立刻就有人率先逃窜出去，史独龙还待回屋杀人，一人将他扯住，“这时节还管她们，留在这里也活不了。”顷刻间人群散个干净。

　　一匹大马踏进院子，“娘，娘！”是吴大牛的声音，吴氏陡然间站起，奔向门外，被冲进来的吴大牛抱个满怀。
　　“娘，您没事吧？”
　　“大牛儿，不是说你死了？”吴氏眼泪流下来，抚着儿子的肩膊。

　　“没有，小囡呢？快抱起来我们走！”吴大牛催促。

　　“去哪里？”

　　“金陵。官兵已经冲进来了，我们骑上马，快，快！还有巧手，我给他也拽了一匹来。”

　　陡然间来的变故，刘汕被杀，史独龙闯院，又是城破，再一次逃亡，吴氏的脑子有些转不过来，猛然间，她想到什么，抓住吴大牛衣袖道，“官兵打进来了？大牛儿，我们别跑了，投降吧，官府不会杀我们的。”留下来，重新回到官府，告诉官家谢衡是齐夫人的女儿，这样她就能回到京城谢家或齐家亲人的身边，或许自己和大牛也能得到赦免，吴氏是这样想的。

　　吴大牛急了，“娘！你说什么昏话！我是义军的副将，抓到了会被剐碎的！”

　　一面是齐夫人的临终所托，一面是亲生骨肉，短短一瞬，吴氏为难至极，猛然间推开儿子，“那你走！我和小囡留在这里！”

　　吴大牛不懂老娘为什么突然间犯拗，吼道，“你以为鸟官兵是什么好人么？留你们在这里，片刻就被他们杀了。快抱小囡！还有巧手，巧手呢？”

　　屋角传来谢衡的哭音，“奶奶，大伯，你们别吵了，快来看，王大叔他不行了……”

　　什么？！吴氏母子二人急忙抢上，只见王巧手蜷缩在一个角落，一手捂着自己下腹，原来方才的激斗甚是凶险，王巧手为保护谢衡她祖孙二人，中了一刀。

　　“巧手兄弟！”吴大牛握住他的肩膀，一咬牙，“你忍忍，我扛你走，我给你也弄了匹马，我们一起走！”抓着他肩膊就要扛上。

　　王巧手一手阻住他，“副将，不中用了，肠子流出来了。”

　　“巧手！”吴氏老泪纵横。

　　“你们快走吧，不用管我。”王巧手的声音愈发虚弱，他不舍得看了看谢衡，吃力的抬起手抚了抚她的小脸蛋，“乖囡，快走。”

　　“巧手大叔！”谢衡哭喊。

　　王巧手已近弥留，“你是个有福气的，可怜我的含儿……含儿，爹爹再也不能保护你了……”他的手软软的垂下，谢衡扑在他尸身上，放声悲鸣。

　　是夜，吴大牛带着吴氏谢衡祖孙二人，趁乱逃出了平江。他们一路北上，到了第二天清早，马跑不动了。吴大牛杀掉一匹，三个人饱餐了一顿马肉，又卸下许多肉块背上，略休整以后重新启程，直到那第二匹马再也跑不动了，第三次休息时，吴大牛拍着马儿，听到谢衡稚嫩的声音道，“放了它吧。”

　　吴大牛转身，“阿衡何出此言？”

　　谢衡道，“我见大伯抚摸马背和鬃毛，恋恋不舍，眼中有不忍之意。这旁边又无有旁人，不忍之心从何而来？所以阿衡猜大伯要杀它。”那马儿甚有灵性，听到此话，轻轻向他们嘶了一声。

　　吴大牛听她分析，沉默一时，问，“阿衡几岁？”

　　谢衡道，“我已经四岁了。”她是六月份生辰，已满四周岁。

　　吴大牛点头，“阿衡真是个仁义善心的孩子。”叹息道，“不过，留下它就怕会泄露行踪，为防万一——”举刀戳进马儿颈中，那马悲嘶一声，倒到地上。

　　吴大牛杀马、埋尸，又从马身上卸下肉块，背在身上，到附近的小河边上洗干净身上血迹，“走吧，”他对吴氏和谢衡道，三个人重新启程。

　　一路上，但见路过的多数村庄都已无有了人烟，农田荒芜，到处是焦土，烧杀的痕迹比比皆是，道路两旁经常可以看到死尸。又走了一昼夜，终于看见锡县的城墙，吴大牛松了口气。

　　锡县的守门卫将以前见过吴大牛，识得他，所以没有花费太多力气，吴大牛三人得以入城，即刻又被请到守将房内。

　　锡县的守将叫李义春，也是宋达封的八大王之一。他们驻守城池，却与刘汕不同。刘汕自持攻克平江有功，当日去金陵讨价还价，索来平江自治，也丧失了宋达总部后援，其余城池的将领却都听金陵调遣。后来，官兵复起，收复了武昌、安庆等地，又有刘汕南下冒进失败，宋达的义军范围，从最大时的半壁南国退缩到金陵至平江一线，眼下平江失守，锡县即成了前沿腹地。

　　李义春问了平江失守情形，待听说刘汕死在了自己人手中，不禁叹息，“可叹他也是个英雄，竟落得如此田地！”

　　吴大牛问，“锡城县内粮草如何？兵重如何？”

　　李义春道，“攻克锡县时并未有遭遇久抗，加之今年夏粮丰收，粮草还可支撑一年。箭矢也足。”

　　吴大牛点头，“如此甚好。李大王，我既已到此，你有何吩咐，尽听你的差遣。”

　　李义春沉吟一时，“若你能留下，再好不过。但，我想平江一战，金陵必渴其中明细，不如你先回金陵，去莽王爷爷那里汇报信息，你看可好？”

　　吴大牛心说他讲的也在理，再者言，刘汕生前常恃才傲物，与八大王其余七王多有不睦，自己一个败将之人，即便留在这里也未必能够得以重用，不如回去金陵，看莽王如何说再做盘算。当下抱拳，“还是大王思量的周全，事不宜迟，我等这就告辞。”

　　李义春起身，“我着二人护送你去往金陵。”

　　吴大牛作揖，“如此再好。别过。”

作者有话说

　　为什么更新的新章节在主页上不显示？奇怪。