《浮世夜话》Gerlinde

11、惶惑

　　林间的泥土浸透了雨水，一脚踩下去一个深印，几乎吸住了鞋底。钟凛回身捡了湿透的上衣，往肩上一搭，光着膀子扶着树，把马丢在身后，径直往前走去。

　　那块玉牌从他的衣服里头掉了出来，砸在泥地里，他连忙伸手拣起来，拽起上衣的袖子随便擦了几下，随手把它系在了腰带上。

　　那棵树看着不远，但实际却离他的位置少说有半个时辰的山路，直到钟凛的腿脚有些发酸，他才终于得以站到了那棵树的面前。那道赤红的光芒正是消失在那棵树后，但他四下环顾，却什么异状也没发现。

　　他绕着树走了好几圈，只看见离那树不远的树丛中隐隐透出一角朱红色的飞檐，他上前拨开树丛伸头看去，一座不大的祠堂正立在那里，祠堂的屋顶上积满了树叶。

　　他跳下坡，走近了那个祠堂。

　　祠堂的上方悬着一方黑色木匾，匾额上结了些蜘蛛网，上书「风调雨顺」四字，看这阵势，说不定这便是那老头说的龙神祠了。祠堂周围生满了长草，只有靠近大门的地方被人清理过一番，看来这或许便是前些时候来拜龙神祠的那些人打扫的。

　　祠内没有半个人影，他大摇大摆的进了门，祠堂不大，内里立了四根朱红色柱子，上头被粗糙的粉刷了一番，朱红色的新漆还没干透，下面隐隐透出乌黑的焦痕。

　　这里真如同那个耕地老头所说，被雷劈过，烧了起来？看来就算这祠里真有什么龙神，也必定是什么离心离德之辈，惹得天打雷劈，总之不会是什么好东西。

　　祠堂中间安了个神座，神座周围刻着云纹，钟凛抬头看去，那神座正中的神像早已不知去了何处，或许是那次祠堂被烧的时候一起烧没了也尚未可知。现在原本该安放神像的地方只有一副挂轴，绘着条在云中腾跃而起的赤龙，那龙张牙舞爪，神态栩栩如生，这画师倒画得不赖。

　　他对着那画轴出了会神，看神案上还有些新鲜供品，在香炉中也燃着新香，心想这里的愚男痴女也真是顽固不化，对着副画顶礼膜拜来求天下雨，有这空当，倒不如回家自己担水浇田还要安心些。

　　不过这也不算是完全不灵，毕竟刚才还是下了会雨的，但这未必是他们求来的。

　　看那供桌上的供品水果确实还新鲜，钟凛径自伸手取了一个大个的桃子，凑到嘴边咬了一口，一股清甜荡漾开去。这好东西活生生供在画前真是糟蹋了，还不如给自己填填肚子。

　　他一边吃着那桃子，一边沿着墙边走着，伸手去摸那涂成浅黄的墙壁，因为被烧过，这祠堂里的墙壁涂层很多都剥落了下来，露出被火焰灼黑的墙砖。

　　这祠堂真是寒酸萧瑟。他想，把那桃又咬了大半口下来，突然听见神座后传来一声轻微的响动，他迷惑的绕到神座后方想看个究竟，却猛然看见祠堂的后室墙上倚坐着一个人。

　　他小心的凑近观望，看见那人皱着眉，胸膛微微起伏，赤色蟒袍上沾了些草叶泥痕，双眼微闭，神色里满是疲倦。

　　那不是秦烈又是谁？

　　钟凛没料到会在这里冷不丁看见他，手里捏着那个啃了大半的桃子，当场愣在了原地。

　　听到有人声，秦烈的眼睛也随即睁开，钟凛发现他的眼底瞬间闪过一丝局促不安，但很快就被一抹浮现在唇角的笑意掩盖住了。

　　“钟贤弟，你怎么在这里？”他先开口了，语调较平常低沉嘶哑了几分。“莫不是在山间迷路了？”

　　“老子倒想问你呢，你怎么在这儿？”钟凛蹲下身子，逼近了他问道，但秦烈只是笑了笑。

　　“我起初在林间散步，但碰上骤雨，迷了方向，只好来此避雨。”

　　钟凛细细打量了他几眼，秦烈的说法并非不合情合理，但看他神情疲惫，眉头蹙紧，总觉得他并没有道出实情。

　　“秦老板，告我实话。”皱起眉关，钟凛沉声开口，单手撑上秦烈身后倚靠着的那堵墙，低头凑近盯着他。他料这次这位秦大老板是避无可避了，不管用什么手段，他都要从他口里掏出真话。

　　“这便是实话，我为什么要骗你？”秦烈挑了挑眉，迎上他的眼睛，不躲不闪。“钟贤弟才是奇怪，哪里不走，怎么单走到这儿来了。”

　　“你他妈装什么傻？”

　　看他还在笑着敷衍，钟凛不禁心头火起，他大爷的，自己还要被他当猴似的耍上多久？他恼得顾不上什么礼数了，咬了咬牙，把那块一直挂在腰带上的玉牌扯了下来，恶狠狠凑到秦烈眼前。

　　“秦老板，你倒还认得这个么？”他提高声音问道。

　　“这是我家家传的玉牌，你是从哪里——”看那秦烈脸色一变，伸手要拿那玉牌，他连忙一把缩回手，扬起唇角得意的笑了笑。

　　“秦老板肯定觉得奇怪吧？这玉牌……”钟凛故意拉长了声调，盯着秦烈显得有些阴晴不定的脸色。“这玉牌，看来你是认得的。记得你原来跟我说，不小心弄丢了……我看未必吧？你不过是，到处都无法找得到这块玉牌，才谎称说遗失了——我猜得可对？”

　　“钟少爷牵强附会的本事可谓一绝。”秦烈皱起眉，盯着那个俯视着自己的男人。“丢了便自然找不到了，这本是一回事，我不知钟少爷如何揣测，但……”

　　“这玉牌是你的，对吧，秦老板？”钟凛打断了他的话，看他的脸色微变，没了笑容，心里知道自己肯定是押对了宝。“这玉牌上头有个「秦」字，怕是普天下也就这么一块，我听闻秦家只有个一脉单传的儿子，这惟独一块的玉牌该唯独只在你手中，但它到底怎么又没落到这种荒凉地方了呢？”

　　“我遗失它后，或许被哪里的盗匪拾去了，卖到了这处地方也尚未可知。”秦烈盯着他，片刻，看似随意的勾了勾嘴角。“若是钟少爷愿意将它还我，秦某自会感激不尽。”

　　“若是秦老板对我说了实话，我便马上还你。”钟凛不容置疑的说，语带逼迫。

　　“可我说的就是实话。”秦烈凝视着他，揶揄的笑了笑，起初看到那玉牌的动摇似乎已经被他妥善的藏了起来。“钟少爷今天是怎么了？闲得无事，拿秦某打趣？”

　　“你不可能说的是实话，秦老板。”钟凛靠近了些，凑近他的耳边，压低声音道。“因为，这玉牌真正的主人本该已经死了，不是么？”

　　他的话语里带了些试探的意味。

　　“钟少爷这也真是当面咒人咒得光明正大。”秦烈却毫无所动，只佯装诧异的瞥了他一眼，低声笑道。“我还在这儿呢，活得好好的，莫不是钟少爷觉得秦某看上去像已死之人么？”

　　“秦老板，别岔开话题啊。”心里把握了七八成，加上最近发生的事归集起来，更是证明自己那个刚刚灵机一动冒出来的念头不算全是空头臆测，钟凛笑了笑，料对面的人现在无路可逃。

　　“我自小长在青城，从来都听说秦家人挑起绸缎来眼光最毒，秦家少爷更是尤甚，自幼时开始，他只一瞟就能辨出锦缎的产地，甚至是谁人所织，他都能轻而易举道出。”

　　钟凛盯向对面的男子，胸有成竹的挑起眉，把手里的玉牌坏心的晃了晃。

　　“而秦老板，你呢？我当初看你把马车里的货物归置错了，忍不住就觉得奇怪，若真是秦家出身的少爷，就算是身体实在不适，也不可能糊涂到把蜀锦中的流霞锦误认成云锦，真是这样，秦家绸庄恐怕早就倒闭了罢？我倒想问你，手里根本没有那传家玉牌，还连自家的锦绣都分辨不清，秦老板，你究竟是谁？”

　　听他一腔话说完，秦烈怔了半刻，眯了眯眼，并不气恼，反倒哈哈大笑起来。

　　“一向听闻钟少爷鲁莽跋扈，但也并不是毫无头脑。”他的唇角含笑。“若我说我就是不小心遗失了那玉牌，又偶然只是走了一眼，看错了那匹锦缎，这又有何不可呢？”

　　“少给老子装蒜。”钟凛看他横竖不肯承认，忍不住开口斥道，恶狠狠盯了他一眼。“咱们明人不说暗话，除了在老子家里会了次面，咱们之前是不是还在城外树林见过一面？”

　　看那秦烈只是望着他含笑不语，钟凛也懒得空口白牙和他争论，伸手把搭在肩上的上衣扯了下来，在皱成一团的袍子内袋里摸出了那块红鳞，拍在他面前的地上。

　　“其他的，老子就不多问了，秦烈，这他妈是什么玩意儿？你他妈到底是什么玩意儿？”

　　看到那鳞在地上粼粼发着微光，秦烈挑起眉，把它拾了起来，捏在手中，望了一眼依然紧紧瞪着自己的钟凛，后者干笑了几声。

　　“秦老板，秦兄？或者我不该再这么喊你了。如果我没猜错，恐怕那个带着玉牌，早在前些年就死了的那个大户少爷才是真正的秦家少爷，而你呢？你是谁？”

　　“……没想到钟少爷看似粗糙率直，但却也有心细之处，甚至竟然还能去帮我寻回那块碧玉，这也真是让秦某感动。”

　　秦烈站了起来，掸了掸自己的衣袍，负手倚上身后的墙壁，扬起唇角笑了，他漆黑的眼底闪着异样的光彩。

　　“少扯那些客套的，说最重要的事。”钟凛差不多要失去了耐心，径自一拳头砸向身侧的墙壁，靠近他紧紧逼视着那双眸子。

　　“整天都被你整得满头雾水，老子也真的烦了。你到底是谁？”

　　“我么？真要问我是谁……我们两人现在所站之地，正是原属于我的地界。不过，我已经有好些时候没回来过了。”

　　看他言行粗率，秦烈却也不动声色，只是平静的凝视着他的眸子，眼睛里骤然掠过一丝意味模糊的光亮，但转瞬即逝。

　　“你的意思是……”钟凛看着他，这话倒是让他暂时忘了不耐，直接一头雾水了起来。他的意思是，这个鸟不生蛋，旱得冒烟的穷山村是他的故乡？听他口气，原来似乎还能在这块破地方做得了些主的，但这又不像……

　　看钟凛满脸茫然，秦烈只是淡淡笑了笑，抬手指向那个安在祠中的神座。

　　“钟少爷已经见过了那挂轴吧？这龙神祠供的原本是条赤龙，香火鼎盛，如今却萧瑟如斯。”他叹了口气，手指抚上身后墙壁上那些被火焰燎黑的砖缝。

　　“这些泥雕木像，再受香火也是无用。”钟凛总觉得他还藏着后半句没说，又听他语气中颇有叹息之意，忍不住嗤之以鼻道。“这世间本就没有这些神怪之物，自然求不得雨，这祠堂也便萧瑟了，有何可叹的？”

　　“钟少爷，你觉得这些神怪之物皆是世人所信的虚妄？”秦烈抬起眼，微微勾了唇角。“若我说，我真是亲眼见过那赤龙呢？”

　　钟凛呆了半刻，撇了撇嘴。“那依你所言，你是真信这祠里有龙了？”

　　“我不仅信，而且是笃信无疑。”秦烈倚着墙，笑意更盛。“我原本就住在渭水畔，在我住在这里的那几年，这祠堂香火极盛，此地也便从未旱过，这并不只是些世人的捕风捉影。”

　　“若你一口咬定，我也就不跟你作口舌之争了。”钟凛同样靠上墙壁，大大咧咧揽了他肩膀。“那我问你，要是这龙让此地从未受旱，真的做尽善事，为何又会惹了雷劈，搞得好好一个祠堂烧得乌七八糟？由我看，兄弟，那龙就算真有，也估摸不是什么善类……”

　　“这便不是我能知道的事了。”听到这话，秦烈唇角的笑意凝了凝，张口欲言，但却最终什么都没说出口，只是神色微变，缓缓站起身来。“……或许，上天自有裁断。”

　　“——喂，你去哪？老子问的话，你还没说清楚呢。”

　　看他起身要走，钟凛连忙一把抓住他的手腕，硬是扯住了他。

　　“钟少爷又何必如此挂心？”秦烈瞥了他一眼，有些生硬的抬手甩开他的手，突兀得几乎不像是他惯常的随意作风。“我确实掉落了那玉牌，但那个溺水的少爷却并不是我，钟少爷大可不必闲心狐疑我的身份。至于那红鳞……”

　　视线带着冷意，他瞥了一眼那块依然躺在地上的红鳞，挑起眉。

　　“这东西，恐怕是钟少爷不知从何处寻来作弄秦某的物什。若要问这是什么，想必钟少爷自己是更清楚罢。我先行一步，天色不早了，你也早些回去吧。”

　　钟凛本伸手想拦他，但看他脸色不善，想来还是忿忿作罢，只好独自倚回墙边，眼睁睁看着他离开。这揭底会揭得人不太开心，这是早已预料到的，但却没料到秦烈会发这么大火。

　　他搞不懂为何秦烈说话说得好端端的，怎么忽然就恼了起来，平素贤弟贤弟唤得不知多么亲密，现在却只冷脸敬称他一句少爷。

　　是自己真逼人太甚了么？还是自己出言粗率，不小心说错了什么？

　　他从地上捡起那红鳞，在手心里渐渐握紧。赤红的鳞片，在那乌云间翻腾的赤红，这祠里的赤龙挂轴……他总觉得这其中会有些什么联系。

　　他抬眼看去，秦烈的身影已经消失在祠外的一片树丛后，那红色蟒袍只一闪，就顷刻不见了踪影。

　　一个古怪的念头突然从他的心里升起，他拧紧了眉头，把那鳞片塞进内袍的口袋里，盯着那人消失的方向，陷入了深思。