3、差別待遇。 你們的墓碑 ...
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於是他就這樣養了乞丐跟餓狗，對他來說跟人類養寵物一樣簡單，不就是提供人吃喝拉撒睡，雖然他不懂他為什麼要養著兩隻寵物，一個人類一隻狗，但他還是養了，就隻因為他高興，雖然跟著他要餐風露宿，但總比他們原來的生活好，對乞丐跟餓狗來說，這是一場划算的交易，對死神來說，這隻是隨手養隻寵物來愉悅自己。
從他與乞丐交易那天到現在已經經過了七天，這七天內乞丐跟餓狗過的還不錯，至少不會挨餓，這點大過一切。但是他們也很快就發現了不同，譬如說老餓狗的傷痕不會好，牠每晚都會用舌頭舔著那略顯暗紅的傷疤、還有乞丐的臉一直呈現著快要死去的青色，略顯死白的臉色嚇壞了不少路人，但除了這些之外，他們的生活過的很好，相較於以前而言。
第七天，乞丐又忍受了一次旅店老闆驚悚的眼神後，他忍不住問死神：「為什麼我的傷口不會好？」他翻開破舊的上衣，衣服後頭是傷痕累累的身體，狹長的傷痕斜臥在肚子上，向外滲著黑黑的血水，噁心又恐怖。死神心情挺好的吃下一口豬肉，用此時白的宛若屍體的手指撥弄了下傷痕，乞丐痛的叫了一聲，他說：「唔，那是因為你活下來了呀。」輕快又愉悅的語氣。
乞丐放下麵包，認真的問：「窩一直以為，活下哩，代表抵是傷會好。」老餓狗在腳邊跟著吠了一聲，像是贊同乞丐的疑問。死神放下烤的嬌嫩的豬肉，說：「你們現在會活下來，不過是因為我把你們的時間暫停在一秒的誤差，意即你們會停留在死前一秒，而這一秒的時間又被我拉長了，也就是所以神的壽命而言的一秒，對我而言的一秒，大概就是你們的幾百年吧，你不會成長、傷痕不會好，隻會永遠的停留在這一刻，你吃下的東西會立刻消散於胃裏，對於你的身體，你沒有吃飽，對於你的精神，你卻吃飽了，大概就是這樣，而一秒的飢餓卻不會表達出來，因為一聲咕嚕聲也至少也三秒的時間，懂嗎？」
乞丐點點頭，咬下一口鬆軟的白麵包，笑得眼睛都閉起來了，他很開心的摸摸老餓狗的頭，把麵包掰了一半丟給餓狗，然後回答：「不懂。」死神本就不期望一個從小生存在街道，沒有受過教育的乞丐能夠聽懂他說的話，或許就正是因為這個原因，他才會留下乞丐吧，乞丐不懂不能生長的重要性，就不會覺得死神是個殘忍的人，更不會覺得把這一秒延長是很殘忍的事情，才會如此天真的苟活著、殘喘著。
他挺喜歡這種天真的人的，死神喝了口牛奶，油脂味讓他舒服的柔和了眉眼。這頓晚餐吃下來一人一神一狗都挺開心的，結帳前老闆的臉色雖然還殘留著驚悚，卻是比剛剛還要好多了，今天晚上他們住旅店，死神隻要了間房，有著柔軟的大床，舒適的璧爐，還有個熱水，在冬天中，暖活的熱水勝過一切。
於是死神就算對這種寒冷的天氣沒什麼太大的感覺，還是洗了熱水澡，途中小乞丐跟老餓狗眼巴巴的看著他，他隻說：「想洗熱水澡？」乞丐用力的點頭，老餓狗隻是呆呆的看著他，牠根本不懂死神在說什麼。
死神說：「雖然洗澡對我來說意義不大，但是我想對你來說意義也不大，你就是個瀕死的人，隻不過被我延長了死前的時間，就算洗澡也不會改變你現在的樣子。」他看著乞丐肚子上斜臥著傷口，然後伸長手，在乞丐肚子上的傷口輕輕一碰，冷漠冰冷的死白色碰觸到象徵痛苦死亡的黑紅色，黑紅色卻像是有意識般，避開了這高貴的手指，縮回了傷口裏。
乞丐忍不住摸著傷口，低低的喔了一聲，在水桶旁邊坐下，看著死神赤裸的在水桶裏洗澡。死神雖然不是很愛洗澡，對他而言，要達到乾淨的途徑不隻是有洗澡，一個小小的魔法可以解決一切，但不得不說，還是第一次洗澡有人類如此渴望的望著自己，真讓他很享受，他享受於一切可能會讓人產生絕望這個情緒的任何事情。
但是，這樣並不能滿足他，單單是這種事情產生的絕望太渺小了，也太過微不足道，怎麼可能夠死神與小乞丐跟老餓狗之間的三百年呢，他決定讓小乞丐承受他們兩人份的絕望，老餓狗的份小乞丐也要一起承受，「人」的意義對他而言，意義不大，代表的隻是「他們的造物」，也就是神祉的造物而已，區隔與神的不同而已。隻有他們的造物，如此卑微的存在，才會這麼斤斤計較的去計較每個字，其實這有意義？不，這根本沒有意義，唯一的意義，隻有讓人顯得多麼愚蠢而已。
他決定讓小乞丐有希望，卻發現自己的手太短，根本撈不到那高高在上的希望：「真的很想洗澡？」他連續用了兩個詞語強調，一般而言這兩個詞語會促進人的慾望，讓人真的有一種非常想要的錯覺。小乞丐點點頭，「跟狗狗一、一起。」他傻傻的笑，天真的眼睛盛滿了希望，對於狗這種生物，他還不像人類這物種的其他同伴一樣，將「他們」當作「牠們」，這使死神對他稍稍改觀。
其實吧，在創造人類與狗的時候，對神而言，兩者並沒有什麼不同，都一樣是他們的造物，一樣是他們對於「世界的愛的結晶」──這虛偽的讓人作嘔的話出至於他的哥哥之一，掌管情感的神祉，也就是所謂的愛神，但這愛卻比情人之間的愛還要來的更廣泛。人類被創造出來，全都是因為世界太過於寂寞，神祉的數量不能太過龐大，所以特地創造出這些數量眾多個個不同的物種來娛樂世界。
死神笑，為乞丐，也為了餓狗：「哦，想跟他一起洗澡啊。可以啊，你付出代價，我就讓出這一桶熱水。」說完他還輕輕拍了拍水桶，熱水向上漂升，模糊了他的面容，隻能透過霧氣看到一雙琥珀色的詭異大眼，沒有焦距的瞪著乞丐。常人都會被這雙詭異的眼睛嚇到，可惜的是乞丐不是常人，他沒有受過教育、沒有父母親，他隻有他自己跟老餓狗，還有在大街上距離水池近的一塊小地方給他睡覺。
於是乞丐也沒有感覺到不對，傻呼呼的說：「你想要什麼？」他張著大的不可思議的眼睛問。老餓狗在他旁邊呻吟了一聲，低低的，聽起來有些可憐，他還低下頭拉著乞丐的褲管，死神看著餓狗的舉動微笑，在設計這些物種的時候，他們給了人類智慧，卻給了他們貪婪的本性。他們給了狗不太聰明的腦袋，卻給了他們動物躲避敵人的本能。
乞丐以為餓狗等不及要洗澡了，傻傻的摸了摸這老狗的頭，帶著安撫的意味。「隻要不是狗狗，我、我都可以給你。」說完還露出討好人的微笑，死神揮了揮手，驅散了霧氣，隔著一段距離挑起了老狗的頭顱，死神看著老狗盈滿憂慮的眼神，笑得有點興災樂禍。「哦？真的？」他將最後一個字拉得很長，充滿了疑惑的問著。
乞丐點頭：「當然是真的，為了狗狗我可以放棄一切。」小小的孩子還不懂狗狗這種東西要多少就有多少，就跟人類一樣，他的心靈還未與他的同伴一樣污穢，自以為自己是萬物的主宰，世界上最高貴的物種。死神收回孅長的手，「若我說，我想要你的靈魂呢？」他喜愛孩子，因為他們的靈魂總是純潔的很，卻也帶著天真的殘忍，那是人類最初的本性，自我的體現。
小狗嗚咽著，用力的拉著乞丐的褲管，不合尺寸的褲子被咬下了一塊破布，乞丐不懂靈魂對於人類的重要性，也不懂洗澡不是最主要的事情。「靈魂是什麼？」乞丐聽過很多人類身上擁有的東西──當然也可以說是器官。就是沒有聽過靈魂，靈魂這個詞現在跟神一樣的忌諱，人們說，靈魂是神束縛他們的工具，在這眾神殞落的年代，工具沒有辦法被好好的發揮，隻能淹沒在人類的唾液中。
其實靈魂是眾神對人的憐憫心，更是他們唯一與神相同的地方，神也有靈魂，基本上每個人的靈魂都是由每個人來支配，其他人無法窺見自己的靈魂，除非你願意為他送他自己的靈魂，或是有人已經深入了你身體的每一吋，包括最貴重的靈魂。靈魂的確是工具，卻是隻為自己所掌握的工具，人類是愚蠢的生物，埋沒了這最好使用的工具。
但這樣話死神都不會對乞丐說，他隻說：「靈魂就是靈魂，跟洗澡就是洗澡一樣。」這句話沒有錯，卻有誤導的意思存在。「可是我以為洗澡就是身體會乾淨，洗澡不是洗澡，洗澡是狗狗的毛會變得很漂亮。」乞丐說。「可是有的時候洗澡不等於身體乾淨，身體乾淨不一定要是洗澡。」死神循循善誘。
「可是洗澡也不等於靈魂，靈魂也不等於洗澡。」乞丐下了結論，繞了一圈，才回到這個原點。「我、我曾經聽商人說過，代價要是與得來的東西同一價值的東西才不會吃虧。」乞丐拒絕了，死神有點驚訝，他輕柔的笑著說：「可是人若不吃虧，怎麼有人會願意繼續與他交易下去呢？」乞丐皺著眉，傻傻的說：「可是也沒有人說一定要交易才能活下去啊。」
死神起身，濕濕的身體在接觸到空氣的瞬間就乾燥了，他踏出木桶，隨手招來浴袍穿上，「唔，你今天說的話滿流利且有調理的。這桶水就當獎勵吧，小乞丐。」他意味深長的說。小乞丐看著這隻比他矮了一點點的木桶，疑惑的說：「可是我是要洗澡，不是要這桶水啊。」死神坐在床上笑，他說：「可是你要洗澡，一定要有水啊。」
作者有话说
第3章 差別待遇。
